皇室最喜歡用黃金來裝飾他們的臺階。這樣的話，當(dāng)他們踩在自己的臺階上時(shí)，就可以讓底下的朝臣、傭人、侍衛(wèi)看到自己光輝的模樣。
可現(xiàn)在，再輝煌的金光也遮蔽不了皇帝的憔悴和衰老。他屈指數(shù)了數(shù)，這兩年，已經(jīng)死了四位帝國騎士；走了兩位；退休了一位。十二騎士現(xiàn)在有七個(gè)位置的空缺，但再也沒有人愿意應(yīng)召了。
剩下的五位騎士，一個(gè)鎮(zhèn)守在北疆、一個(gè)出使到東方常駐、偌大一個(gè)帝國，一時(shí)間居然抽調(diào)不出人手去拿下那個(gè)巫妖。
若只是尋常的四階法師、四階戰(zhàn)士，只需要大軍壓境，使用疲勞戰(zhàn)術(shù)就可以擊殺他們；但這一次，敵人是巫妖，巫妖擁有比帝國更多的尸體——更多的軍隊(duì)。
哪怕是在上古時(shí)期，也沒有任何一支軍隊(duì)可以打敗巫妖的亡靈之軍，每一個(gè)被斬下的巫妖頭顱，都是以數(shù)不清的刺客的生命為代價(jià)的。
巫妖。
巫妖。
皇帝不斷重復(fù)這兩個(gè)詞。
”陛下?！爸\士小心翼翼地說，”要不然讓剩下那三位去殺死巫妖。那三位都是四階中期，其中還有一位大法師……“
皇帝勃然大怒，他橫掃案桌，將燭臺打翻在地，怒喝道：”那巫妖萬一是四階后期或者是巔峰呢？流云騎士他們死得毫無預(yù)兆，你要斷我帝國之矛嗎？北方那群蠻子正等著我們的帝國騎士一個(gè)個(gè)老死，南海的海盜也有著同樣的想法……萬一再有個(gè)損失，你讓我拿什么擋住北方的獸潮薩滿，南海的海怪？“
謀士暗道：還有東方那個(gè)大帝國，雖然沒有表態(tài)，估計(jì)也不是善茬。
皇帝坐在高殿上，陷入了思考中。
”可以招降巫妖嗎？“皇帝開口道。
謀士搖頭：”史書載‘巫妖之心，暴虐而無常，為惡仇善，終身為魔域，雖有靈智，卻不可盟。’。“
皇帝沉默了片刻：”請高天主?！?p> ”高天主大人已有了回復(fù)，說無能為力?！爸\士道。
”那個(gè)老東西。“皇帝怨恨道，”不知究竟在想些什么？“
許多道路一一被截?cái)?，眼下似乎只有派出剩余的三位騎士這一條路了。
”去吧?！盎实坶]上了眼，說出這句話仿佛用盡了力氣。
……
腳下的雪與泥水混在一起。
布萊恩抬頭望天，見那大雪依然不知休息般下個(gè)不停，不由揣測那高空中的大湖究竟在想什么。
那個(gè)大湖究竟是一個(gè)野獸還是有著靈智？
不過也拜它所賜，原本不斷升高的氣溫每天都在降低，那些埋藏在地底的自然巨獸們再也不能蘇醒。巨獸之災(zāi)，居然被大湖化解了。
布萊恩行路已經(jīng)有了一個(gè)月了，一個(gè)月來，布萊恩見到了人類村莊被這突然的大雪折磨的慘狀。不，這已經(jīng)不能算是大雪，這是雪災(zāi)。
糧田被冰雪覆蓋，前天清理過積雪，今早起床便發(fā)現(xiàn)做了一整天的無用功。漸漸地，人們放棄了對農(nóng)莊的拯救，他們打開了糧倉，開始依靠存糧度日。
帝國已經(jīng)開始向各大城市運(yùn)輸新的抗凍植物了，但遠(yuǎn)水解不了近渴，偏僻角落的貧民捧著泥土，可憐巴巴地看著布萊恩，希望這個(gè)路人有食物可以分享給他。
一路來，布萊恩不知見到幾許餓死的人類，他們死前唇線伸長，好似微笑一般。他分不清這究竟是微笑，還是餓死的征兆。
這個(gè)帝國，越來越脆弱了。一百年來過于注重對外發(fā)展，反而疏忽了內(nèi)部的完善。
布萊恩并不是漫無目的地走，他是要去南苑……當(dāng)初將龍放逐的地方。如果不加固封印的話，裂縫可能會被龍重新打開，到時(shí)候，布萊恩會成為龍第一個(gè)獵殺的目標(biāo)。
人走在雪地上幾乎沒有聲音。
布萊恩只是抬頭時(shí)才發(fā)現(xiàn)前方三個(gè)人已經(jīng)攔住了他的去路。
帝國騎士。
布萊恩拿出了巫妖之禍。
都是四階中期。
他只是思考了一瞬間，就明白了，自己獲勝的可能為零。
“讓我離開。我死了的話，龍會回歸的?！辈既R恩道，“我們之間的仇恨放一放，龍一出來，我們都會被它消滅?！?p> 兩個(gè)騎士渾身重甲，另外一個(gè)被紅色的法袍遮蓋了全身。
他們都沒有回答。
下一秒，毫無預(yù)兆地，兩個(gè)騎士揚(yáng)起披風(fēng)，各執(zhí)一把長劍，一左一右沖向布萊恩，他們腳下浮現(xiàn)了疾風(fēng)法印，在暴烈之風(fēng)的加速下，兩個(gè)騎士突然出現(xiàn)在布萊恩面前。
布萊恩只是個(gè)巫妖，他根本沒有反應(yīng)過來。
劍刃上浮現(xiàn)了繁雜的法印。
法印戰(zhàn)士。這是兩個(gè)法印戰(zhàn)士。
布萊恩腦海中只來得及閃過這一個(gè)念頭，那兩把魔劍就削過布萊恩的脖頸。但劍破體后卻被骨頭擋住了。
四階巫妖的骨身，可不是隨便能砍斷的。
布萊恩揮動法杖，自身迸發(fā)出一道強(qiáng)勁的沖擊力，將兩法印戰(zhàn)士擊退。甫一賺得一絲喘息機(jī)會，一道粗壯的火焰光柱就吞沒了布萊恩，在這炙熱的火焰面前，布萊恩腳底下的積雪融化成水，堆積過踝。
等到布萊恩再次出現(xiàn)在視野中時(shí)，他已經(jīng)面目全非，肉體焦黑一片，一些骨頭也被燒得變形。
但是，他還沒有死。
三個(gè)騎士的眼中閃過一絲驚訝，這個(gè)巫妖的防御力遠(yuǎn)超他們的想象。
事實(shí)正是如此。巫妖最強(qiáng)的就是他們的防御力，那身根骨在進(jìn)入四階后足以媲美神器，想殺死一個(gè)四階的巫妖，非得一些特殊手段不可。好比那霧影魔的天賦肉體，便可輕松折斷布萊恩的頭顱。
布萊恩法杖柱地，身體半弓著喘息，隨著他法力的涌入，一道折光魔罩出現(xiàn)在他身體周邊。
帝國法師說：”用能量破壞他的保護(hù)罩。“
那是折光罩，一種極為高端的法力罩，非能量攻擊在它面前只有百分之一的效率。
這樣的保護(hù)罩哪怕是布萊恩使用也是代價(jià)不小的，在戰(zhàn)斗中使用折光，無異于放棄所有攻擊能力，因?yàn)榫S持折光需要耗盡任何一個(gè)四階法師所有的計(jì)算力與專注力，其魔力消耗對于巫妖倒可以忽略不計(jì)。
法印戰(zhàn)士們在胸前結(jié)出一道法印，他們打出的能量便與法師的火焰結(jié)合在一起，如洪荒猛獸般成浪潮狀覆蓋了布萊恩。
折光折光，意味折射能量。
布萊恩早有預(yù)料，他要把這攻擊折射回三個(gè)殺手身上。
計(jì)劃趕不上變化。布萊恩雖然計(jì)算的精準(zhǔn)，可他還是高估了自己的精神力，他在關(guān)鍵時(shí)刻精神一松，再無力運(yùn)算，那股三合一的能量便成柱狀射向正上方，穿過白云，似乎消失在了蒼穹中。
布萊恩的折光魔法也轟然破碎，他趴倒在地，眼中藍(lán)焰時(shí)明時(shí)滅。
法印戰(zhàn)士抄起長劍，便要刺穿巫妖的頭骨。
長劍上疊加了最強(qiáng)的穿透法印，這一擊足以要了巫妖的命。
布萊恩奄奄一息：”我有一句遺言……“
法印騎士沒有下手，他在等待巫妖的下文，他畢竟還是享譽(yù)已久的帝國騎士，而不是卑劣的殺手，三打一已經(jīng)讓他很不愉悅了。
布萊恩恍惚間看到越來越白的天空，低聲說：”你知道我們這土地的高空中是什么嗎？“
法印騎士皺眉，不知巫妖用意。
布萊恩用手指在雪地上緩緩寫出一個(gè)單詞：
大湖。
洶涌的能量轟擊到大湖的腹部，這頭漂浮在天空的巨大白鯨感受到了敵人的冒犯，憤怒的白鯨再一次從體內(nèi)迸發(fā)出了一股毀滅性的白色能量。這白色能量不斷下落，不斷加速，在高空就已化作颶風(fēng)，其間夾帶著銀白色的法力光點(diǎn)。
這股能量有跡可循，上一次出現(xiàn)，也是一次意外，之后，大地冰封，萬物滅絕，巨獸沉睡。
這股力量有它的名字，學(xué)者們早有命名：
災(zāi)難大寒潮。
法印騎士看著這一個(gè)單詞，還是不知道巫妖的意思。他知道大湖是一頭自然巨獸，但不知道這與他們有何關(guān)系。
”請?jiān)谮そ缬涀 輾н@個(gè)時(shí)代的人，不是我巫妖布萊恩……“布萊恩露出一個(gè)邪惡的笑，骸骨的笑，”而是你們……帝國騎士！高貴的帝國騎士！“
法印騎士莫名感覺到不妙，他手下連忙用力，就要刺死布萊恩。
布萊恩使出最后的力氣用魔能手臂擋住了這這一刺。法印騎士還要?jiǎng)邮?，卻看見眼前的世界忽然被冰龍卷充斥、占據(jù)。
”！？“
史無前例的巨大寒潮突然襲擊了大陸，這次的寒潮不是從東南西北而來，而是從天而降。
在一瞬間，整片大陸被冰雪統(tǒng)治。
但凡在室外的，無論是凡人還是四階，都成冰封終結(jié)了生機(jī)；無論野獸與皇帝，都被寒冷熄滅了靈魂之火。
法印騎士還要舉起手，卻發(fā)現(xiàn)自己身體已經(jīng)不聽使喚；身體的神經(jīng)已經(jīng)直接壞死，他能感覺到自己的心臟正緩緩安靜下來，他用余光看到自己的法師同伴已經(jīng)成為了一座冰雕，在烈風(fēng)下碎成冰渣。
這就是……世界末日嗎？
這是他最后的念頭。
帝國1208年7月18日，災(zāi)難大寒潮降臨。
在短短幾分鐘內(nèi)，大陸地表氣溫下降了接近一百度；絕大部分生命幾乎直接被凍死，從天際吹來的烈風(fēng)將帝國千年帝都、高聳入云的大帝之塔、代表知識的冬湖宮殿盡數(shù)切碎為齏粉。
”媽媽，我好冷啊?！翱蓱z的孩子在母親懷里哭喊。
可他的母親早已被寒冷奪走了生命。
年輕的丈夫想帶著懷孕的妻子躲進(jìn)地下室，可他們剛打開門，就被疾風(fēng)侵蝕，血肉蕩然無存。
”父親，我們就要回故鄉(xiāng)了?！斑h(yuǎn)歸的游子帶著年邁的老父親走在叢林中，下一刻，他們便化作永恒的冰雕，與那夢中的故鄉(xiāng)一同歸于虛無。
生命從未如此廉價(jià)。
平素人類總是吹噓生命如何之貴重，但當(dāng)真正的災(zāi)難來臨時(shí)，沒有誰來得及給生命衡量貴重與否。
千年的文明建立又是多么辛苦？一磚一瓦，何不是血肉汗水？
在這凌冽的寒冬面前不值一提。
塵歸塵、土歸土。
短短一個(gè)小時(shí)，在這史詩般的寒潮面前，萬物幾乎滅絕。如果說這是世界末日，這便是世界末日。
這就是永冬之境。
這就是永冬的誕生。
這大陸，再一次被永冬統(tǒng)治。
而就在冰雪已成定局時(shí)，一道裂縫悄然打開。渾身散發(fā)著魔氣的龍緩緩回到地面，它渾身傷害累累，但它眼中的黑光分明昭示著它新的力量。龍，也回歸了。