在帳房里，至強喘著粗氣向我訴說著衷情。不知道為什么，我并不害怕也沒生氣，腦中只是不停閃過捷哥、莫毅的臉孔。
我覺得應該讓至強先冷靜下來，但不知道該怎么做。情急之下看見臺面的兩杯茶水，趕緊拿起一杯全數(shù)潑在他臉上。
至強在茶水的刺激下，一個激寧下忙放開我的手，退開了幾步。
至強滿臉驚慌，誠惶誠恐地看著我說：“掌家的，對不起。是我冒犯了你，我真該死。但我說的是真心話，希望你能考慮。”
說完不等我反應，他竟大踏步走了出去。留下我一個人發(fā)木，夏夜的蟲鳴如我心一樣煩燥不已。
但至強沒有逼我當時表態(tài)，我還是很感激他的。因為這樣我還是可以不當一回事，畢竟這事只有我倆知道。
此后一連幾天，我都沒能見到至強?；蛟S是他有意無意避開我，反而是廚娘時不時用怪怪的眼神看我。
但我想迎著她眼看個清楚，她又假裝看別處。
見不著至強，我只好和梁木、至乾商量從壩尾山取木材。梁木是贊成的，只有至乾大伯遲遲沒表態(tài)。
“大伯，你是怎么想的？就地取材不用勞民傷材，再說太費周章怕會驚動官府?！蔽抑缓迷僭兇蟛囊庖姟?p> 至乾大伯滿臉擔憂地說：“掌家，你可能不知道，壩尾山上有許多動物。全是先祖從湘西帶來的，原來是打算作保護寶藏所用的，但為保險掌業(yè)的。阿，就是你爹為求保險寶藏暫時沒放在那邊?！?p> 我問：“你的意思是怕樹林都砍掉，那些動物就都跑了？”
“這是一方面，因為有些動物有一定的攻擊性，主要是怕傷人?！?p> “那到底是些什么動物？怎么我從沒見過？”
至乾大伯想了一下，說：“全部的動物我也不大清楚，但是有一條眼鏡王蛇，我可是親眼見過的?！?p> 本來以為是有猛獸的我，一下子大笑起來，甚至笑得有點停不下來。
至乾和梁木一臉驚訝看著我，梁木甚至有點懷疑我瘋掉，不停打手勢問我。
“大伯，你說的蛇已經(jīng)被白兔殺死，再無擔憂。剛開始我還以為是有珍禽異獸呢。”
大伯表示不相信，我只好把瀚兒那天遇險的事如此之般說出來。
梁木在紙上寫道：這真是奇事，樹林竟然有動物是這毒蛇的天敵？
至乾大伯說：“這是蛇獴。據(jù)你爺爺說過，先祖把毒蛇帶來的時候，毒蛇曾經(jīng)因繁衍太快傷人無數(shù)。后來有一個云南人來此地經(jīng)商，告知有蛇獴可牽制毒蛇，還幫忙帶來幾只蛇獴。”
既然搞清楚這些事，我問至乾說：“原來如此，那大伯你看壩尾山的樹可以砍嗎？”
至乾大伯臉露難色說：“既然那毒蛇已除，砍是可以砍?？啥际切┱滟F木材，用來造屋似乎浪費了?！?p> 不等我接話，梁木先在紙上寫道：那些樹木能為人造屋建樓，遮風擋雨才是真不浪費。而且堪輿者不是說箭樓窗框要陽性木質嗎？我們就只取陽性木就行，可好？
我也說道：“對，壩尾山樹林太大，遮天蔽日弄得陰陰森森的，倒不如伐了些去更好?！?p> 至乾大伯只得應允，這事商定后我再提醒一定要抓緊動工，不能再延時。
他們走后，廚娘走了進來問：“箭樓的事還沒有議定嗎？”
“大致上都定下來了，只差些細節(jié)。娘，你最近怎么了？老是盯著我看，是不是有什么不妥？”
廚娘坐下對我說：“梵，我的確有事想與你商量，還記得我讓你再找一個知心人那晚嗎？強子無意聽了對話，他來找我向你提親。我思前想后，覺得他真的挺合適。”
我靜靜聽著廚娘說話，不知道為什么腦中又一次閃過捷哥與莫毅的模樣。
廚娘又說：“強子是本家人，經(jīng)我觀察他對你的心意也是真的。最重要你不是嫁出去，依然能掌著這家，兩全其美。你覺得呢？”
聽著廚娘的詢問，我不知道怎么回答。腦中除了莫毅、捷哥和至強的臉孔輪流轉之外，一點思考能力都沒有。
廚娘靜靜等了一會兒，又說：“我知道你有放不下的心結，這也只能怪那唐家小哥福薄?？赡阋膊荒馨岩簧男腋Ｙr進去呀，你就聽娘一回罷?！?p> 廚娘的好言相勸，我不能視若無睹。還以為見不到至強，就可以不面對這些事，可想不到廚娘放上心上啦。
我只好說：“娘，我會考慮的，你讓我再想想好嗎？”
廚娘說：“行，這畢竟是終身大事。再說既使你倆有意，還是要經(jīng)過族中的同意，你肯考慮我就高興得很?！?p> 廚娘說完很高興地出去做午飯了，口中念念有詞說：“這下好了，不用多久又會多幾個娃兒，開枝散葉繁衍生息，哈哈哈。”
我聽著她自言自語，苦笑著搖搖頭。既然答應廚娘認真考慮，眼前就真的好像看見至強的背影，高大威猛的身軀像極了一個人。
整整一天，腦中都不停地閃出三個人的臉孔。
想著廚娘說，只要和至強成親就不用出嫁在外，依然可以掌家扶業(yè)。心中又覺得反正要嫁的話，至強真的是最合適的人選。
可心念一到此，捷哥的臉孔就會閃出。心中不禁一痛，好不容易把捷哥壓下，莫毅又會跑出來似在問我，為什么不能選擇他。
腦袋里像攪成漿糊一樣，整個人昏昏沉沉的。晚飯也是草草拔了幾口，就回正房歇息。
當晚我迷迷糊糊的做了一個夢，夢中我與至強在拜堂成親。正在行禮的時候，捷哥來了。
他口中流著黑血，哭著對我說：“梵，你怎么忍心嫁給別人？難道你忘了以前，每一個夕陽下的相伴？”說著眼耳口鼻一同涌出許多黑血。
至強兇狠地趕著捷哥出去，我害怕地扭過頭去。
忽然另一邊又走出莫毅，他扯頭錘胸哭喊著：“我為依人消得人憔悴，依人卻迫不及待穿嫁衣。三小姐，你就那么看不上我嗎？”
“啊～～”一聲驚叫，被惡夢驚醒的我，縮在床的一角無聲啜泣。
當眼淚不再流，到處只剩下黑暗和外面那不知名的蟲鳴。我下床去點上燈，洗了一把臉。
清醒之后再無睡意，又不想驚動他人。于是隨手在書柜上拿起一本書，也好打發(fā)這漫漫長夜。
書是我讓負責商船押運的族人文學幫帶的，不論什么內容，多看些書了解外面的世界，總比雙眼一抹黑好。
封面上是印刷的《各地見聞》四個字，查看了一下目錄發(fā)現(xiàn)有一條自梳女的條目。
好奇之下，我翻到此頁，仔細看起來。
文中記載：嶺南地區(qū)，有一些女子。不顧世俗眼光，也有為育弟扶家，自行盤發(fā)明志不嫁。
素心GiGi
下一章開始沒有標題，敬請諒解！ 梳起是廣東清未的習俗，梳起之女多數(shù)是為了幫補自家貧困的家境，也有為了不想嫁入夫家淪為附屬品，而自梳不嫁。在當時男尊女卑的環(huán)境中，女人自吃其力也被視為不守婦道。 但對于決心不嫁的女子，梳起是唯一明志的出路。