“你是燕雀樓的羽音姑娘吧？”
“對，正是羽音?！?p> 羽音在琴會當(dāng)日便見過陳閑，后來她來到陳府求曲，暖兒便也見過她一面。因?yàn)殡x騷這首曲子，她對陳閑一直心懷感激，常想著能親口道一聲謝，沒想到今日會在城北偶遇對方，稍稍跟了幾步路，確定是陳閑沒錯，便不再猶豫走了過來。她本以為陳閑會因近日之事而愁眉苦臉，但見陳閑笑容滿面，倒是令她有些意外。
“當(dāng)日羽音上門求曲，陳大駙馬不同流俗……”
三人站在街畔，羽音一套話說完，便又曲膝福一禮：“羽音在此謝過陳大駙馬?！?p> 陳閑淡笑：“一首曲子而已，用不著一謝再謝……”
他與對方不熟，沒什么太多話好說，暖兒倒有些自來熟：“羽音姑娘也是有事才來城北的嗎？”
“嗯，倒不是什么大事，便是到那間賭坊……”
羽音伸手指向不遠(yuǎn)處：“便是那間了，我與那賭坊大東家是老相識，平日沒事會來轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，看有沒什么需要幫忙的?！?p> 陳閑和暖兒順著她手指的方向望過去，這條街上有一間與眾不同的大賭坊，招牌寫著千藝賭坊。
“左右沒什么事做，姑娘可否帶我進(jìn)去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)？”
羽音微愣，點(diǎn)點(diǎn)頭笑道：“陳大駙馬有此興致，自無不可，那羽音便恭請不如從命了?！?p> 這間賭坊屬于城北這一帶規(guī)模最大，名聲也最響亮的一間賭坊，賭坊內(nèi)的空間比之一般賭坊大得多，一眼望不過來，內(nèi)中設(shè)有不同賭區(qū)，有押寶的、有賭牌的、有斗雞斗蟋蟀的、也有六博局戲……等等等等，不同類型的賭客，揣著銀子或銀票，聚集在不同的賭區(qū)，一群人盡情而嘶啞的叫喊，贏了銀子的人眉開眼笑，喝彩的人嬉笑怒罵，輸了銀子的人垂頭喪氣。
此時(shí)賭客之多至少有上千人，陳閑和暖兒隨著羽音的腳步走在賭坊內(nèi)，他二人都是第一次進(jìn)賭坊，心下頗覺新奇有趣。羽音倒是神情自若，對此輕車熟路，在這也有不少熟人，時(shí)不時(shí)向人點(diǎn)頭問好。陳閑委實(shí)沒想到這個(gè)羽音居然是個(gè)混社會的，當(dāng)然也不能說是混社會的，應(yīng)該說是混江湖的，大抵與賭坊東家相熟，經(jīng)常到這邊來，久而久之便都熟絡(luò)了。
陳閑沒問她這間賭坊的大東家是誰，也沒問她怎么認(rèn)識的，羽音自也不會主動說起這些，便隨意地帶著陳閑走走看看。
……
……
這種地方絕對沒人議論一曲離騷和三首詩詞的事，只能聽見“大小”與“輸贏”這類話。
看這間賭坊的規(guī)模，毫無疑問可日進(jìn)斗金，這間賭坊最有特色的便是設(shè)有比武擂臺。擂臺設(shè)在賭坊第二層，任何人都可以上臺與人較量，稱之為“打擂”，兩個(gè)人在擂臺上分勝負(fù)，一眾賭客圍在下方下注押勝負(fù)，買得多賠得多，買得少賠得少，賠率幾乎固定不變。擂臺上最后勝出的那人，可以到莊家哪兒抽取兩成彩頭，輸?shù)舻哪侨俗匀皇裁匆矝]有。
圍在擂臺周圍押勝負(fù)的，什么樣的人物都有，有的人用一串一串或一枚一枚銅板下注，有的人用一把或幾顆碎銀角下注，為數(shù)不多的賭客才會用上大銀錠或者銀票。擂臺莊家每次收攏起來的賭銀，少的時(shí)候用小木盆裝一滿盆，多的時(shí)候能達(dá)到兩小盆，賭客們下完注，接下來開始嘶吼與助威。
“先下手為強(qiáng)，快——”
“快出手——”
這種押勝負(fù)的賭法，基本上與骰子買大小道理相同。
阮紅瘦如果平時(shí)沒什么事做，經(jīng)常在城北這一帶游蕩，她尤其喜愛湊熱鬧，這間千藝賭坊的比武擂臺，正是她喜歡圍觀的場面之一，偶爾也會下注賭一兩把，每次下注至少在百兩銀子以上。她的判斷力與眼力都極好，一般押十次能中八次左右，很少有吃虧的時(shí)候，若真的虧大了，心里過不去，便會直接上臺打一場，把輸?shù)舻你y子賺回來。
“唉，這幾日上臺打擂的人都好差勁……”
她在二樓的人群最外圍，沿著樓層的木柱走著看著，并未看見陳閑。
“這猴子也似的小個(gè)子必?cái)o疑啦，連一套普普通通的太祖長拳都沒練到家，居然學(xué)人家打擂，根本不知死活嘛……”
她走著看著，不時(shí)搖搖頭。
陳閑也走著看著，不時(shí)點(diǎn)點(diǎn)頭：“不錯，這絕對是個(gè)練手的好地方?！?p> “呵……”陳閑不自覺地笑起來，心下已是熱血沸騰，他不是想下注，而是想上臺打擂。但他表面上并未表現(xiàn)出很有興趣的樣子，一場較量還沒看完，便走下了樓，決定明日親自上場。
羽音送著陳閑走出千藝賭坊，自是不知道陳閑心中想法，她只當(dāng)是陳閑一時(shí)覺得新鮮有趣，才想著進(jìn)賭坊看看，興致過了便覺得沒什么意思，這在她看來很正常。陳閑在她眼中是個(gè)才高八斗的風(fēng)雅之人，能詩會詞能寫能彈，應(yīng)當(dāng)出現(xiàn)在文人雅士集會之地，或踏青賞景，或品茗聽雨，或蒔花尋幽，這才符合陳閑的氣質(zhì)形象，與賭坊這種場合委實(shí)格格不入。
其實(shí)若不是認(rèn)識這間賭坊的東家，也算半個(gè)這間賭坊的人，羽音未必會來這種地方。
站在賭坊門口望著陳閑二人走遠(yuǎn)的背影，羽音仍然想不明白的是，陳閑的心情為何絲毫沒有受到近日之事的影響。
……
……
一路走回杏花巷，暖兒繼續(xù)收集著路人們的聲音：“吶吶吶……這已經(jīng)是第六十七個(gè)說駙馬爺你撿了師擎譜稿的人啦。”
她跟在身后慢步走著，眼觀六路耳聽八方，每每聽見有人這樣說，便快步追上來說這么一句，隨后腳步又漸漸落后，一路上如此重復(fù)。陳閑也當(dāng)然聽得見周遭人的議論聲，其實(shí)聽來聽去無非就那么幾句，一說自己撿到了師擎的譜稿，二說那三首詩詞的原作者一事，三是毫無新意的說自己浪得虛名或沽名釣譽(yù)。陳閑對接下來的形勢發(fā)展也完全可以想見，那肯定是傳播的范圍越來越廣，到最后鬧得街知巷聞，這背后之人正在做的，大抵是利用輿論力量詆毀自己，霸占離騷這首曲子。
除此之外，陳閑想不到其它目的，這種情況也并不能把自己怎么樣。
這些事陳閑仍舊將之壓在心底，此時(shí)想的倒是明日到千藝賭坊打擂的事，稍稍想想便覺興奮。
他二人這時(shí)候才走在杏花巷前段位置，距離有些遠(yuǎn)，尚未看見自家府門外有個(gè)人。
府門外是一個(gè)大約十七八歲的女子，女子穿著月白色的絹質(zhì)薄褲，上身穿著對襟式的白紋上裳，身段豐滿而修長，用一支烏木發(fā)釵挽著蓬松的發(fā)髻，穿裝打扮都很樸素，懷中抱著一只灰白色的衣物包袱，在府門外心思不寧地來回走動打轉(zhuǎn)，時(shí)不時(shí)抬眸望一眼緊閉著的陳府大門，女子眉眼暗含春嬌，她最能吸引人的大抵正是這一雙很懂風(fēng)情的眉眼。
陳閑和暖兒走到近處才看見這一幕，神色有些錯愕。
這女子也遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見了他二人，目光最后停留在暖兒身上，有些激動地上前幾步，失聲喊道：“暖兒妹妹?！?p> “你是……”暖兒走近幾步，也頓時(shí)欣笑起來：“清奴姐姐，你怎么來蘇州啦？”
陳閑慢幾步才走過來，問道：“暖兒，你們認(rèn)識？”
“認(rèn)識認(rèn)識……”
暖兒用雙手拉著清奴的雙手，兩女舉止親昵，好似一對好姐妹。
清奴隨后繞步上前，走來陳閑面前，曲膝一福說道：“婢女清奴，奉天陽大公主之命而來，拜見駙馬爺?！?p> ……
……
這一幕來的非常突兀，陳閑完全沒有任何的心理準(zhǔn)備，暖兒雖也覺得突兀，不過想想前幾日才離開的霍艷侯和蔡力勁，便覺得這事挺正常，沒什么好多想的，于是主動向陳閑介紹這個(gè)名叫清奴的女子。這女子也是天陽大公主的貼身侍婢之一，與暖兒同一年進(jìn)的天陽公主府，那些年對暖兒頗為照顧，兩女感情向來不錯。清奴隨后說起自己是被天陽大公主派過來伺候陳閑的，便是來當(dāng)婢女的，并且揣著一封天陽大公主的親筆手書，同時(shí)將手書轉(zhuǎn)交給陳閑。
既然是這種情況，陳閑也沒什么好說的，一個(gè)下人的到來，自然不需要他做些什么，便由著暖兒和這清奴。
回到二層小樓自己的房間，陳閑坐在書桌前拆開手書。
這封手書不同上一封，洋洋灑灑有好幾百字，前后一大半是問候自己之類的話，陳閑掃了眼，揀出重點(diǎn)細(xì)看：“……蘇州老宅生活清貧，不似京都榮華富裕，駙馬身份尊貴，當(dāng)有三兩女婢貼身伺候，暖兒年幼，性子散漫，做不到無微不至，特賜下清奴一婢，此婢年長，善解人意，任勞任怨，駙馬可任意使喚，若此婢令得駙馬心動，同床共寢亦不無不可……”
“同床共寢……亦不無不可？”
陳閑皺起眉，擱下手書，右手指頭輪著叩擊書桌桌面，這一紙手書的邊上，攤著上次那張——本宮沒給你銀子嗎。
上次只有八個(gè)字，這一次卻將近八百字，兩紙手書的字體倒沒什么不同，字跡一樣娟秀可愛。
但讓陳閑想不通的是這個(gè)妻子的用意。
單按字面上的內(nèi)容來理解，其實(shí)無非兩種用意，一是想試探自己，二是在直接告訴自己，同意自己碰其他女人。陳閑對于京都那個(gè)妻子的印象，僅是通過那兩次面談得出來的一個(gè)輪廓，那兩次給他的感覺是心機(jī)深沉，且疑心極重，性子冷淡也強(qiáng)勢，且無比孤傲。根據(jù)這些印象來判斷這件事，他覺得這個(gè)妻子在試探自己的可能性更大，可又感覺這個(gè)妻子似乎不會這么無聊做這種事，當(dāng)然其實(shí)也很難說，畢竟陳閑也不是真正了解這個(gè)妻子。
“真讓人傷透腦筋……”
陳閑往后靠在圈椅椅背上，閉上眼揉揉太陽穴，隨即睜開眼：“算了，何必想這么多，明天該做什么照常做什么。”