第二十七章 妾心如蒲草

　　米團(tuán)見(jiàn)她說(shuō)得哀怨，想到他們那些年所經(jīng)歷的波折，心里也是難過(guò)。便安慰道：

　　“當(dāng)年之事，郭大哥也與我說(shuō)了一些。你們各自漂泊確是不易，如今既然已經(jīng)相見(jiàn)，何不一同歸去。男耕女織，也好過(guò)在這迎春閣里?！?p>　　“當(dāng)年？”李慧娘翠眉輕蹙，走到窗邊，看著遠(yuǎn)處瑟瑟秋江，戚戚然道：

　　“當(dāng)年，被我爹帶了回去。我豁出性命保住了肚子里的珠兒，更是徹夜跪在門(mén)外為他求情。最終惹怒了爹爹，將我逐出家門(mén)……”

　　說(shuō)到這，李慧娘的雙手緊握，手指甲似乎要摳進(jìn)肉里。她吐了口氣，繼續(xù)說(shuō)道：

　　“我聽(tīng)家里仆役說(shuō)，我爹氣惱不過(guò)，早就將他從祠堂里趕了出去。于是我出得家門(mén)后，便一路尋訪。卻連當(dāng)年一起躲藏的小村莊，都不見(jiàn)他蹤影。后來(lái)我厚著臉皮去了他家，卻被告之，他對(duì)我早已心灰意冷，竟是帶著盤(pán)纏去考試了。”

　　李慧娘看著遠(yuǎn)方，一行清淚緩緩滑落。她喃喃念道：

　　“天上月，遙望似一團(tuán)銀。夜久更闌風(fēng)漸緊，為奴吹散月邊云，照見(jiàn)負(fù)心人?！?p>　　一曲詞念得愁腸百轉(zhuǎn)，如泣如訴。聽(tīng)的米團(tuán)心生不忍。她走過(guò)去，懇切道：“慧娘，這件事，你真的錯(cuò)怪郭大哥了?！?p>　　“什么？我哪里錯(cuò)怪他了？”李慧娘眉頭鎖緊，不可置信的看著米團(tuán)。

　　“你別急，聽(tīng)我說(shuō)?！懊讏F(tuán)將她扶回桌邊坐下，繼續(xù)道：

　　”郭大哥跟我說(shuō)，當(dāng)年你被你爹帶回去關(guān)在房里。而他則被你爹打了個(gè)半死，扔進(jìn)宗祠自生自滅。若不是你乳母偷偷去喂他些水喝，只怕根本活不下去了。也不知道過(guò)了多久，他才撐過(guò)來(lái)。你爹看他命硬，攆出府去后也就作罷。他出來(lái)后便四下尋你，遍尋不著又考期將近，不得已才一邊繼續(xù)尋你，一邊赴考。想的是他日博得功名方能名正言順的娶你。”

　　李慧娘聞言，一臉震驚。半響遲疑道：“可是，乳娘和他爹娘都不曾告訴我這些！”

　　米團(tuán)心中嘆息，猜測(cè)道：郭家大概是受了李慧娘她爹的脅迫，不敢多言。而她乳母，多半是看著郭路奄奄一息的樣子，怕他時(shí)日無(wú)多。生怕李慧娘想不開(kāi)，才不告訴她的吧。

　　怎奈造化弄人，漂泊十年終得一見(jiàn)卻是這般田地。

　　“慧娘，往日如塵不可追。你與郭大哥已經(jīng)蹉跎了十年，現(xiàn)在既然相見(jiàn)，他對(duì)你仍難忘情，何不活在當(dāng)下呢？”米團(tuán)勸道。

　　“當(dāng)下？”李慧娘搖搖頭。

　　”當(dāng)年我與乳母流浪至江州，捉襟見(jiàn)肘，貧困潦倒，只能靠典物度日。我即將臨盆之時(shí)，乳母寒冬臘月只穿秋衫為我奔波忙碌，終得風(fēng)寒，不治而亡。我雪夜出門(mén)，昏倒在街上，幸被迎春閣的趙媽媽發(fā)現(xiàn)，將我救了回去。才得以活命。

　　生下珠兒更是九死一生。那時(shí)，我才十八歲，驚慌無(wú)措，痛不欲生。全靠趙媽媽和閣中姐妹忙里忙外，對(duì)我悉心照顧，方能有今日。所以趙媽媽對(duì)我有恩，而郭路他……”

　　說(shuō)到傷心處，李慧娘撲在桌上，哭的泣不成聲。

　　米團(tuán)亦是唏噓。

　　人，生來(lái)便苦。生老病死，愛(ài)恨別離，皆是磨難。

　　只是，不經(jīng)歷練，怎得真經(jīng)；不嘗別離，怎懂珍惜。

　　所謂酸甜苦辣，人生百味，便在于此吧。

　　米團(tuán)輕拍李慧娘的的后背，為她順氣。一時(shí)之間也不知該如何安慰。

　　此時(shí)門(mén)外響起小丫鬟稚嫩的嗓音，“李姑娘，樓下有個(gè)郭路郭公子，想要見(jiàn)你。你是見(jiàn)還是不見(jiàn)？”

　　聽(tīng)到郭路這個(gè)名字，李慧娘從手臂里抬起頭來(lái)，滿(mǎn)臉淚水，脫口而出：“讓他走！”

　　“慧娘，你……”米團(tuán)看了看李慧娘，嘆了口氣，到底頓住了口。

　　門(mén)外的小丫鬟愣了愣，哦了一聲，腳步漸遠(yuǎn)。

　　不一會(huì)兒，小丫鬟再次叩門(mén)道：“李姑娘，那個(gè)郭公子，不肯走呢。非要見(jiàn)你一面，你要不要下來(lái)看看？”

　　李慧娘聞言，擦了擦眼淚，拂了拂頭發(fā)。走到門(mén)口，打開(kāi)門(mén)對(duì)小丫鬟輕聲說(shuō)道：“讓他上來(lái)吧?！标P(guān)上門(mén)，復(fù)又走到桌前，看著米團(tuán)，臉紅了紅。

　　米團(tuán)見(jiàn)她如此，便知她到底是心軟了。于是也不多說(shuō)，拍拍她的手以示鼓勵(lì)。不等郭路上來(lái)，便從窗臺(tái)一躍而下。留他們二人互訴衷腸。

　　回到府上，又差人請(qǐng)來(lái)陳昌碩，詢(xún)問(wèn)收購(gòu)店鋪的事情辦的怎么樣了。陳昌碩表示，契約，銀兩都已齊備，明日即可去辦。

　　米團(tuán)略一思索，問(wèn)道：“陳總管，此次并購(gòu)的店面，你估價(jià)幾何？”

　　陳昌碩沉吟道：“此次并購(gòu)店鋪有三。酒肆作價(jià)一千五百兩，米鋪?zhàn)鲀r(jià)一千兩，少主人之友郭路的布店作價(jià)八百兩。”

　　“八百兩？”米團(tuán)看了眼陳昌碩

　　“太少了………”

　　陳昌碩捋了捋胡子，看向米團(tuán)說(shuō)道：

　　“少主人，心善想幫襯朋友，老朽明白。只是，我們這收購(gòu)契約，都要在官府存檔。并不是什么秘密，若是價(jià)格過(guò)高，怕對(duì)將來(lái)的其他生意產(chǎn)生不良影響。還請(qǐng)少主人明察。”

　　米團(tuán)眉頭輕蹙，這可如何是好？

　　陳昌碩看米團(tuán)不語(yǔ)，便說(shuō)道：“少主人若是想幫襯那位郭公子，倒也也不是沒(méi)有辦法?！?p>　　“哦？“米團(tuán)挑眉”什么辦法？陳總管請(qǐng)講?！?p>　　陳昌碩呵呵一笑，撫須緩緩道：“少主人既然請(qǐng)他代管店鋪，做掌柜。那這三家店鋪的紅利便可算他一份。做的好分的多，做的不好便是沒(méi)有。而少主人想幫襯的銀子便可算是預(yù)支的紅利。讓他慢慢償還便是。并且每月除了紅利還有工錢(qián)，這樣一來(lái)他生活亦是無(wú)憂(yōu)。少主人，可滿(mǎn)意？”

　　米團(tuán)聽(tīng)罷眼睛一亮，心中恍然大悟。趕緊走到陳昌碩跟前，長(zhǎng)施一禮，拜道：“如此甚好！多謝陳總管，晚輩受教了?！?p>　　陳昌碩笑吟吟的扶起米團(tuán)，說(shuō)道：“少主人天資聰慧，心地善良。老爺早有吩咐，讓我盡心盡力輔助少主人。我自是當(dāng)鞠躬盡瘁死而后已。此乃老朽份內(nèi)之事，不足謝，不足謝。”

　　送走陳昌碩之后，看著事情進(jìn)行的如此順利，米團(tuán)很高興。舒舒服服的在軟榻上伸開(kāi)手腳，心里開(kāi)始盤(pán)算著何時(shí)可以去喝喜酒了。

　　看著事情進(jìn)行的如此順利，米團(tuán)很高興。舒舒服服的在軟榻上伸開(kāi)手腳，心里開(kāi)始盤(pán)算著何時(shí)可以去喝喜酒了。

　　第二天陳昌碩也不拖延，一大早提了銀票、契約就去見(jiàn)郭路。

　　郭路那日與李慧娘終得互訴衷腸，兩人解開(kāi)心中多年郁結(jié)，抱頭痛哭。郭路發(fā)誓此生只娶李慧娘一人，無(wú)論如何都要將她贖出去。李慧娘感動(dòng)不已。

　　只是，那五千兩的天價(jià)贖身銀子，對(duì)他們二人來(lái)說(shuō)卻是不可企及的。可如今二人心意互通，李慧娘在迎春閣多待一天，郭路的心就多一份煎熬。

　　郭路想著這件事徹夜未眠。第二天黑著眼圈，打開(kāi)店門(mén)，卻看陳昌碩笑盈盈的走了過(guò)來(lái)。大吃一驚。

　　“陳老，屋里請(qǐng)。”他趕緊將陳昌碩讓進(jìn)店里來(lái)。又手忙腳亂的奉上茶水，點(diǎn)心。

　　陳昌碩看了看四周，又看了看店里。捋須點(diǎn)頭，心下贊許道：我家少主人眼光果然不錯(cuò)，此位置，三店打通必成旺鋪。

　　于是看郭路的眼神也更加不同了些。他緩步走進(jìn)店內(nèi)，讓郭路也坐下。慢條斯理的對(duì)他說(shuō)道：“我此次來(lái)，是受少主人之托，與你相談購(gòu)店之事。你這店鋪雖小，位置卻還不錯(cuò)。我這里作價(jià)八百兩，你可愿賣(mài)？”

　　八百兩？！郭路心中一驚。他本來(lái)想著他這個(gè)店本不值錢(qián)，當(dāng)年買(mǎi)下不過(guò)也才二百兩，現(xiàn)在米團(tuán)竟然要出八百收？他實(shí)在吃驚不小。

　　陳昌碩將他驚愕的樣子看在眼里，繼續(xù)說(shuō)道：“除此之外，我家少主人說(shuō)，你好事將近。愿意額外支付五千兩，給你用度。算是你在米家店鋪提前提取的紅利，以后會(huì)在逐步扣除。如何？”

　　五千兩……

　　郭路眼眶忽地紅了。他一下子就明白了米團(tuán)的良苦用心。她知道他想為慧娘贖身，也料定他必然拿不出慧娘的贖身銀子。所以費(fèi)了如此周折，既讓他無(wú)損顏面，又可夫妻二人團(tuán)聚。恩公這樣的恩德，他就算做牛做馬也又怎能回報(bào)萬(wàn)一。

　　陳昌碩看他眼眶通紅，心下明白他終是明白了米團(tuán)的苦心。只是他還要他一個(gè)確切的答復(fù)。于是他再次問(wèn)道：“你可愿意？”

　　郭路站起來(lái)，低頭拱手長(zhǎng)作一揖道：“多謝恩公，多謝陳老。我愿意?！闭f(shuō)罷，一滴眼淚滴在小幾上，暈開(kāi)一圈。

　　陳昌碩看在眼里，嘆道：男兒有淚不輕彈，這個(gè)郭路，看起來(lái)倒是懂的知恩感恩的人。

　　于是將郭路扶起，拍了拍他的肩膀?qū)捨康溃骸叭绱松鹾?。我家少主人心善，向?lái)寬厚待人。你在這里好好料理店鋪，少主人得知必是欣慰的?！?p>　　說(shuō)罷將準(zhǔn)備好的契約和銀票交給郭路，簽字畫(huà)押后便告辭了。

　　郭路捧著銀票坐在店里，一時(shí)之間心緒翻騰。一顆被老鴇的那句五千兩壓至在谷底的心，仿佛又飄上了云端。