朱由檢這里熱火朝天的練兵的同時(shí)，朝廷里對(duì)孫承宗的彈劾也到了最后的時(shí)候。
自從得到魏忠賢授意，整個(gè)都察院，各部給事中對(duì)這位功勛卓著的老人開(kāi)始了連綿不斷的彈劾?？粗鍖m一箱一箱的彈劾奏章，天啟已經(jīng)不耐煩了。整日為這一件事耽誤的自己不能做木工，老師，對(duì)不起了。
不過(guò)有人說(shuō)孫承宗謀反，打死天啟也不信。自己那位“吾師”對(duì)自己十多年的教導(dǎo)，天啟自信自己眼睛還沒(méi)有瞎了。但為了學(xué)生的幸福生活，老師你就先回家休息休息吧！不要緊，我會(huì)好好封賞你的。
天啟五年八月，一位在遼東嘔心瀝血五年，把四處告急的邊關(guān)打造成銅墻鐵壁的孫承宗就這樣離開(kāi)了。諷刺的是，被貶的理由竟然是吃空餉。無(wú)視眼前的十余萬(wàn)大軍，高第表示孫承宗一人獨(dú)吃五萬(wàn)空餉長(zhǎng)達(dá)數(shù)年，罪在不赦。
孫承宗并不分辨，只是在老家上書(shū)表示認(rèn)罪，此后邊軍軍餉按五萬(wàn)人發(fā)放即可。高第大呼上當(dāng)，可折子已經(jīng)上去了，只能啞巴吃黃連了。
卻說(shuō)劉螢跟著哥哥劉立毅經(jīng)過(guò)十多天長(zhǎng)途跋涉才趕到山海關(guān)。知道事情緊急，兩人連旅店都沒(méi)找，直奔督師府而去。門(mén)口的侍衛(wèi)聽(tīng)到兩人說(shuō)的情況，不敢小視，忙進(jìn)去稟報(bào)了高第。
高第正坐在以前孫承宗的椅子上，感受自己當(dāng)上督師的感覺(jué)。不錯(cuò)，很好，只是可惜現(xiàn)在天氣漸冷了，不然拿把羽扇，儒將風(fēng)范絕對(duì)十足。
陶醉的高督師自然不會(huì)對(duì)千里外的幾個(gè)泥腿子感興趣，痛罵一頓侍衛(wèi)，我高督師什么樣的人，多少?lài)?guó)家大事等著，還不趕緊滾。
侍衛(wèi)狼狽不堪來(lái)到門(mén)外，擺手讓劉瑩倆人快走。幾千條人命就在自己手里握著，兩人怎么肯走?？嗫喟笫绦l(wèi)再通報(bào)一次，哪怕見(jiàn)孫承宗督師一面也好。
聽(tīng)著門(mén)口督師府門(mén)口嘈雜的聲音微微傳來(lái)，高第有些惱火。這些孫承宗的舊人果然廢物，這點(diǎn)小事都辦不好。起身來(lái)到門(mén)口，準(zhǔn)備訓(xùn)斥一番。
不曾想劉螢兄妹二人見(jiàn)了一位腰穿玉帶的大人物走出來(lái)，料是孫承宗。邊往前擠，邊嚷嚷著：“孫督師，小人有緊急情況啊，還望孫督師幫幫關(guān)外的百姓?！?p> 孫督師？高第對(duì)這個(gè)稱(chēng)呼很惱火，不過(guò)看到劉螢姣好的面龐和苗條的身段，高第決定給這兩人個(gè)機(jī)會(huì)。
高第淡淡道：“孫承宗已經(jīng)被貶回鄉(xiāng)了，本人高第已經(jīng)是遼東的新督師。你們兩人一大早就在督師府吵吵嚷嚷，簡(jiǎn)直是不知一點(diǎn)禮數(shù)?！?p> 劉立毅還想辯解兩句，劉螢卻拉住哥哥上前躬身道：“高督師贖罪，我兄妹二人委實(shí)不知高大人新任總督，還望高督師海涵?！?p> 美人的聲音就是中聽(tīng)，高第覺(jué)得越看這女子越喜歡了。迎著高第猥瑣的眼神，劉螢硬著頭皮把事情經(jīng)過(guò)詳細(xì)說(shuō)來(lái)。
卻未想到高第根本沒(méi)聽(tīng)進(jìn)去，劉螢剛說(shuō)完，高第道：“既然如此，關(guān)外如此兇險(xiǎn)，你們兄妹二人便進(jìn)關(guān)就是了。本督師給你們做主，你哥哥看這體格做個(gè)小旗百戶怎么也夠了。你既然還年少，不如就跟著本督師吃香喝辣，也免了這奔波之苦。”
聽(tīng)著高第的話越來(lái)越不像話，劉螢兄妹二人臉色由紅變青，由青變白。強(qiáng)忍著淚水，劉螢道：“多謝大人關(guān)心，我兄妹二人還要商量一下，還望大人恕罪?！?p> 高第仿佛看到了自己左擁右抱的畫(huà)面，示意兩人趕快去想。目送兩人離去，高第有一種今晚就能用上御醫(yī)親制的合歡散的預(yù)感。
兄妹倆人走在人潮中，卻覺(jué)得如此絕望。沒(méi)想到這位督師竟是如此厚顏無(wú)恥，只是家里的父老鄉(xiāng)親可怎么辦才好??！淚水從劉螢眼里流了出來(lái)。
拉住馬匹，劉螢咬牙道：“這狗官怕是看上我的身子了，就拼著挨一口狗咬，能換回莊里的幾千條人命，我也賺了。”
劉立毅一把拉住妹妹，呵斥道：“小螢，不要做傻事！你看那狗官像是做事的人么，你就算讓他占了便宜，他能收留我們么！”
“那怎么辦呢！我們總不能這樣坐以待斃吧！”，劉螢含淚道。
劉立毅勸妹妹道：“咱們先找間客棧，好好商量一下再說(shuō)。再說(shuō)整個(gè)遼東也不是他高督師一個(gè)人的，我就不信沒(méi)有一人能收留咱們?！?p> 事到如今，也只能這樣了。兩人找了間客棧，略微點(diǎn)了些吃食，想著再做商議。
看小二將吃食送上來(lái)，劉螢喚住小二道：“伙計(jì)，我問(wèn)你，這遼東除了高第高督師，還有其他人說(shuō)話頂用的么？”
小二聽(tīng)完啞然失笑，道：“這薊遼二地自然是高督師說(shuō)了算，其他人在高督師面前算得了什么?！闭f(shuō)完小二又想起了些什么，道：“不過(guò)前幾日，有個(gè)趙王是當(dāng)今陛下的弟弟，封在錦州。想必也能說(shuō)上些話，不過(guò)他也只是個(gè)新來(lái)的王爺，出了錦州什么都不是。你們要想著辦事，還是去找高督師罷?！闭f(shuō)完小二收起食盒登登下去了。
仿佛溺水的人抓到了最后一根救命稻草。高第這里是指揮不上了，兄妹二人無(wú)心再在山海關(guān)停留，吃完飯，帶了些干糧便朝著錦州疾馳而去。
朱由檢對(duì)此自然一無(wú)所知，依然在用心折磨著他新招的那些新兵蛋子。熟讀明史的朱由檢對(duì)明末明軍戰(zhàn)斗力相當(dāng)了解，他有信心讓這只新軍成為一只鐵軍。但怎么保持這支軍隊(duì)的忠心，保證這支軍隊(duì)能在危難時(shí)刻戰(zhàn)斗下去，是個(gè)難題。
還好天下第一黨已經(jīng)為朱由檢提供了思路。從此軍營(yíng)里每晚便多了個(gè)新節(jié)目，互相訴苦。士卒一開(kāi)始還當(dāng)成個(gè)消遣時(shí)間的東西，可隨著幾天下去，軍營(yíng)里的氣氛已經(jīng)開(kāi)始發(fā)生變化了。
聽(tīng)著同一營(yíng)帳里的袍澤講著女真人對(duì)自己家鄉(xiāng)的暴行，大家伙從開(kāi)始的沉默變?yōu)榱藨嵟c哀傷。在女真人面前沒(méi)有幸存者這是如今這支軍隊(duì)的共識(shí)，保護(hù)住自己腳下的土地和家里的妻兒也成了所有人的信念。
沒(méi)有人再喊苦喊累了，也沒(méi)有人再整日熱血沸騰的要跟女真人大戰(zhàn)一場(chǎng)了。整個(gè)軍營(yíng)是沉默的，沉默的訓(xùn)練，沉默的吃飯，沉默的睡覺(jué)。沒(méi)有歡聲笑語(yǔ)也沒(méi)有壯志豪情。
感受到這支軍隊(duì)變化的孫傳庭知道這支軍隊(duì)已經(jīng)在王爺潛移默化的教導(dǎo)中蛻變了，不再沉默中滅亡就在沉默中爆發(fā)。孫傳庭相信，這支軍隊(duì)亮劍之日絕對(duì)是讓世人顫抖之時(shí)。