一覺醒來，天空已經(jīng)放晴，尚辰看看時間，已是當(dāng)?shù)貢r間下午，鉆出帳篷呼吸一口新鮮空氣，涼爽伴隨一點潮濕，這種天氣要比悶熱舒服很多。
其余的戰(zhàn)士正在帳外閑聊，個個一副悠然自得的樣子，周圍十分平靜。他伸個懶腰，對阿杰說：“組織全班整裝，清點人數(shù)、檢查裝備、準(zhǔn)備出發(fā)”，阿杰吆喝著眾人立即開始動手拆除帳篷。
剛剛放晴的天空飄浮著幾朵白云，西斜的太陽被遮住半個臉，映著樹葉上未干的雨滴，半座山如翠玉、半座山閃著金光。尚辰端起望遠(yuǎn)鏡，向昨晚他們?nèi)ミ^的方向望去，隱隱看到幾個土人的身影在林內(nèi)穿梭，不知他們在忙活什么？反正他們的生活方式如此簡單，沒有過多留意。
時間不長，偵察班已經(jīng)整裝列隊。臨行時，尚辰仍然沒有忘記那位朋友，用望遠(yuǎn)鏡仔細(xì)搜索她棲息之處，不知何時，她已不在。
剛放下望遠(yuǎn)鏡，忽然覺得自己腳面上有東西挪動，腳踩厚厚的陸戰(zhàn)靴，本來雙腳對外界感知就不明顯，他急忙低頭觀看，一只巨大的蝗蟲正沿著腳面向上爬，這只蝗蟲也太大了，長限超過30公分，兩顆突起的眼睛，如草葉上未干的水珠，通體碧綠，清晰可見兩顆門齒如同鋸剪，還在緩慢地晃動，長長的觸角已經(jīng)超過膝蓋，體重超過2公斤，沿下顎向后青白色肚皮內(nèi)部，有如樹葉般相互交織的脈絡(luò)，又有如鳥羽般向兩邊分列的骨骼。情急之下，條件反射，尚辰抬起右腳向前踢出，在慣性作用下那只蝗蟲飛出10多米遠(yuǎn)，“呯”的一聲落在地面，它似乎也受到驚嚇，振振翅膀沒能飛起，可能由于雨后翅膀綿軟，也可能體重太重太過吃力，它利用粗壯有力的兩條后腿，向前飛躍數(shù)次后，消失于亂草當(dāng)中，每次飛躍距離都超出六、七米遠(yuǎn)。
這一情形，已經(jīng)列隊的戰(zhàn)士全都看在眼里，有的戰(zhàn)士甚至已經(jīng)端起武器，向蝗蟲瞄了過去，尚辰自己也有些緊張，畢竟沒有見過這么大的蝗蟲，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了意料之外，必然會引起恐懼，但瞬間就平復(fù)下來。這只蝗蟲引起尚辰很多猜想，雖然這個東西目前還不足以傷人，但其它動物呢？或許情況不會如此樂觀，關(guān)鍵是他通過對蝗蟲腹部的觀察，猜測這只蝗蟲已經(jīng)衍生出內(nèi)部骨骼，如果猜測正確將是一件十分恐怖的事。他很清楚，蝗蟲類正是沒有內(nèi)部骨骼，才限制了成蟲的大小，如果真的基因突變、衍生出內(nèi)部骨骼，那么他所見到的這一只，起碼在體型上不足為奇，到底能長多大？誰都不敢去想，以它們當(dāng)前戰(zhàn)力和繁殖能力計算，將有可能成為陸地和空中的霸主。
非洲是世界第二大洲，也是一個個性鮮明、潛力很大的大洲。它資源豐富，孕育了人類最古老的文明，并為今后的發(fā)展，提供了種種有利條件，其獨特的地理環(huán)境，是動物種群繁殖的優(yōu)勢，但這么大的蝗蟲實屬少見。尚辰相信在這片森林內(nèi)如此的蝗蟲，不會僅此一只，蝗災(zāi)雖是非洲一大災(zāi)情，但如果是如此之大的蝗蟲釀成的蝗災(zāi)，毀滅的將不僅僅是農(nóng)作物。
尚辰仍在思索，到底是什么樣的環(huán)境孕育出如此的蝗蟲？正常情況下它已經(jīng)沒有了天敵，如果任其繁衍下去，不久之后，將會殃及整個非洲乃至全球，這不得不讓他再次聯(lián)想到二區(qū)實驗室，但這種實驗品的信價比太低，二區(qū)基因科研人員絕不是腦殘，肯定不會把財力、物力、精力，用在研究這種“產(chǎn)品”之上，最有可能的應(yīng)該是生物病毒感染。
帶著一系列疑問，偵察班繼續(xù)向山里進(jìn)發(fā)，為避免再次與土人發(fā)生沖突，他們沿山腳迂回，繞過那群土人居住的地方，直奔山里而去。山中有幾條小路，看似是土人部落活動時留下的，道路彎彎曲曲、交錯縱橫繞山而上，偵察班繞過山腰的土族部落，向山頂進(jìn)發(fā)。
上山十分消耗體能，3小時后，天色已接近黃昏，尚辰組織9名戰(zhàn)士原地休息并準(zhǔn)備晚餐。部隊配發(fā)的方便食品種類很多，又很美味，但林內(nèi)野味確實十分誘人。阿杰微笑著向尚辰提議道：“老大，我們在林內(nèi)活動時間不定，或許時間很短，也有可能時間很長，隨身攜帶口糧畢竟有限，不如取野外補(bǔ)給，順便讓弟兄們換換口味如何？”其實尚辰早就吃膩了部隊供給的食品，面帶微笑地向阿杰點點頭道：“讓戰(zhàn)士們注意安全，兩人或兩人以上一組，特殊的東西不能食用，就像我們見過的那類蝗蟲，肯定是發(fā)生了變異，還有動靜要小，保持分隊的隱蔽性，如遭遇土人襲擊盡快脫離，迅速返回，盡量不發(fā)生沖突，不要使用武器傷及無辜”。阿杰領(lǐng)命后，檢查單兵通信系統(tǒng)，派出人員開始捕獵，自己陪尚辰留守，兩人協(xié)作很快挖好散煙灶，等待美食到來。
野外生存是部隊的一門必修課，類似的情況他們在之前做過無數(shù)次，熟悉的不能再熟悉，而且非洲中部這片密林內(nèi)，蘊藏著無數(shù)山珍美味，天上飛的、地上跑的、水里游的……應(yīng)有盡有。
時間不長，戰(zhàn)士們盡數(shù)歸隊，有的手里拎著野兔，有的手里提著活魚，看得尚辰直流口水，當(dāng)然還是阿杰最了解他，尚辰除了好吃，身上基本上沒什么壞毛病，甚至有過在外執(zhí)行任務(wù)，因為偷吃還違反過部隊紀(jì)律，當(dāng)然那不是什么大問題，跟隨尚辰當(dāng)了很長一段時間通信員，真是口福滿滿。
萬事具備、只欠東風(fēng)，什么都有了，只是沒有干柴，眼看著面前的美味卻吃不到嘴里，簡直就是一種煎熬，天剛剛下過雨，想找到些干柴還真不是件容易的事。
尚辰提高聲音問周圍戰(zhàn)士們：“兄弟們，想吃嗎？”大家你看看我，我看看你，異口同聲道：“當(dāng)然想！”尚辰：“既然大家都想換換口味，還不趕快想辦法？”阿杰在一旁下達(dá)命令：“魏彬你帶2名戰(zhàn)士，迅速解決干柴問題，不得有誤”，副班長高聲答：“是”。班長與副班長一唱一和，這也是年輕戰(zhàn)士們的一種精神狀態(tài)，當(dāng)然這樣的任務(wù)戰(zhàn)士們都想接，為能改善一次口味，大家都很愿意去做。
副班長魏彬帶2名戰(zhàn)士離開了，尚辰和剩下的幾個士兵聊著閑天，平時他就能和戰(zhàn)士們打成一片，執(zhí)行任務(wù)更不能緊繃著一根弦，管理工作本來就有張有弛，才能保證戰(zhàn)士們充滿活力。
時間一分一秒的過去，副班長他們一直沒有回來，尚辰心里開始有些不太坦然，自語道：“怎么幾根干柴就這么難嗎？還不見他們蹤影？”阿杰道：“雨后整個森林都濕漉漉的，肯定不容易找到，老大不用擔(dān)心，相信過不了多久，他們會圓滿完成任務(wù)”。尚辰皺皺眉頭，雖有些不安，但內(nèi)心深處還是比較相信他們的戰(zhàn)斗力。
又等了好長一段時間后，仍然沒見他們回來，尚辰判斷他們可能遇到了危險，迅速起身對阿杰說：“馬上聯(lián)系魏彬，讓其馬上歸隊”，阿杰也感覺到情況不妙，立即落實尚辰指示。
偵察班每名戰(zhàn)士身上都有單兵通信系統(tǒng)，阿杰不停呼叫，卻始終無人應(yīng)答，此時全員已經(jīng)意識到事情的嚴(yán)重性，開始迅速整理裝備。此時，尚辰早已做好準(zhǔn)備，口中自語道：“肯定是遇到麻煩了”，一邊指揮部隊，一邊取出熱呈像儀搜索周圍情況，顯然魏彬他們的活動距離，已經(jīng)超出偵察范圍，熱呈像儀的屏幕上沒有任何目標(biāo)顯示，這讓尚在越發(fā)緊張。
幾分鐘后，全員整裝完畢，沿魏彬等 3人離開的方向追了過去。
偵察班一邊在林間搜索，一邊不間斷地繼續(xù)聯(lián)系，卻始終無人應(yīng)答。此時天色早已暗下來，林間沒有正式意義上的路，走起來磕磕絆絆。雖然連長好吃，但建議是自己提出的，阿杰內(nèi)心懷愧，十分焦急，腳下的步子變得慌亂，一不小心被草叢中的東西絆倒，眾人不知發(fā)生什么情況，馬上圍了過去。
阿杰一邊起身，一邊向眾人擺手示意自己沒事，卻無意間發(fā)現(xiàn)身邊樹下的草叢內(nèi)，正扣著一頂頭盔，上面沾滿泥土，周圍一片片被壓倒的荒草，判斷應(yīng)該是打斗或掙扎的痕跡，他急忙撿起頭盔，頭盔內(nèi)部通信系統(tǒng)芯片指示燈，還在一直不停的閃爍。
尚辰接過頭盔，查看微屏參數(shù)，正是副班長魏彬的頭盔，擦干凈上面的土，順手放入自己的背囊中，又看了看現(xiàn)場的痕跡，向前擺擺手道：“繼續(xù)向前、留意周圍，他們肯定會給我們留下跟蹤線索”。
果然，每走一段距離，就會發(fā)現(xiàn)失蹤戰(zhàn)士留下的記號，這也是偵察兵平時訓(xùn)練的一項內(nèi)容，以應(yīng)對突發(fā)情況。
繼續(xù)向前追蹤，阿杰始終堅持不間斷聯(lián)絡(luò)，卻也始終無人應(yīng)答，尚辰就此判斷失蹤的3人，他們身上的通信系統(tǒng)已經(jīng)被拆除、控制或損壞，魏彬的頭盔應(yīng)該是他本人故意留下的，不能及時與偵察班取得聯(lián)系，肯定有一定的原因，現(xiàn)在還不清楚他們到底落入何人之手，如果是野獸那就兇多吉少了，因為他們連使用武器的機(jī)會都沒有，但如果是受制于人，生存的機(jī)會卻很大，畢竟一路上沒有發(fā)現(xiàn)他們之中有人犧牲，但人類的控制能力更強(qiáng)，就算是山里的土人部落，也不會白癡到讓他們隨意發(fā)出求救信號。
尚辰率偵察班其他成員，沿路上標(biāo)記追蹤距離已經(jīng)超過10公里，心中有些焦急，但一路上既沒見有打斗痕跡，也沒見到血跡，他斷定那3人未被野獸襲擊，肯定是被人俘虜了，目前應(yīng)該安全。
果然，再向前沒走出多遠(yuǎn)，不遠(yuǎn)處出現(xiàn)火光，一個土人部落出現(xiàn)在眼前。在一個山坳中，低矮的茅屋不規(guī)則的排列著，中間燃起一堆篝火，篝火周圍一群土人手持各類兵器，正在大聲吆喝。人群正中栽埋著5根圓木，圓木上捆綁著3個人，正是副班長他們，已經(jīng)被解除裝備，看衣著和面容，應(yīng)該沒受到過分摧殘，肯定是被設(shè)伏或偷襲，瞬間中招沒有反抗余地。當(dāng)尚辰看到魏彬等3人只是被控制，生命尚無大礙后，長出一口氣，口中自語道：“還好，他們沒事！”但土人襲擊偵察班又有何目的呢？難道是……，想到這里尚辰的頭嗡地一下兒，冷汗順著鬢角淌了下來。
尚辰看到5根圓木正前方不遠(yuǎn)處，豎立的正是他們部落的圖騰，但他有些看不懂，每個部落信仰不同，信奉的神靈應(yīng)該各不相同，每個部落都應(yīng)該有自己圖騰、自己祭拜的神靈才對，為什么他們中間栽埋的圖騰，與前面那個部落一模一樣？還是那可怕的9頭巨蟒。
他看看前面的情況，土人部落沒有立即舉行祭祀儀式的意思，緊張的心情才略微緩和了一點兒。
身后的阿杰問道：“連長，現(xiàn)在怎么辦？”尚辰答道：“看情況他們是想用我們的戰(zhàn)士祭神，但今天不是好日子，你看大祭司沒在他們中間，今夜他們無意舉辦祭神儀式，這說明至少今天晚上魏彬他們3個是安全的，我們有充足的營救時間”。
因為嘴饞引發(fā)的意外，讓尚辰有些不爽，心中暗下決心，無論如何也要想辦法救出那3名戰(zhàn)士。
他看看周圍地形，不遠(yuǎn)的地方有個山丘，那里更便于觀察前面的情況，于是向身后的戰(zhàn)士們使了個眼色，從山背后爬上山丘。
偵察班躲在山丘背后窺視著下面的情況，土人部落內(nèi)部十分熱鬧，一群人進(jìn)進(jìn)出出不知道在忙什么？看來還沒有要休息的意思。突然一個人的出現(xiàn)讓尚辰有些緊張，那人正是這個部落的大祭司，大祭司的出現(xiàn)意味著什么，尚辰十分清楚，看來救人行動已經(jīng)刻不容緩。
身后的戰(zhàn)士們也看得清清楚楚，尚辰身后一名戰(zhàn)士已經(jīng)在點耐不信性子：“連長，動手吧”，其實尚辰心中也很焦急，于是低聲謾罵道：“他媽的，祭神也不看看日子，就算不看日子也應(yīng)該看看時辰，都什么時間了，好時辰早過，害得老子連喘息的時間都沒有，準(zhǔn)備戰(zhàn)斗”。
尚辰的話音剛落，旁邊的阿杰突然發(fā)聲：“連長你看，有情況”，阿杰的聲音有些發(fā)顫，尚辰急忙順著阿杰手指方向望去，土人部落西南方向樹冠微動，微光望遠(yuǎn)鏡內(nèi)出現(xiàn)四道寒光，正是那條雙頭巨蚺，尚辰暗道不好。
這時，魏彬他們周圍的土人越聚越多，尚辰開始意識到自己判斷失誤，他很很地握了握拳頭，表現(xiàn)出內(nèi)心的焦急。
“那面還有！”原本情勢危急，阿杰一語為尚辰心底雪上加霜。
與此同時，土人部落另一方向，正南方的叢林內(nèi)，兩點寒光閃過尚辰的微光望遠(yuǎn)鏡，他也已經(jīng)看到，那里還隱藏著另外一只巨型生物。
尚辰重新調(diào)整望遠(yuǎn)鏡焦距，朝那個方向仔細(xì)望去，那個身影十分熟悉，不錯，正是巨蜥，他緊張的心情才略微平緩一些，隨即又皺起眉頭，心底不停地盤算：“一個部落的土人，少說也要幾十個，為救3名戰(zhàn)士，還要盡量避免土人過多傷亡，肯定無暇顧及巨蜥，如果巨蜥出手，以巨蚺的獸性推斷，巨蜥肯定是它首選攻擊目標(biāo)，那樣勢必造成巨蜥與巨蚺的搏斗，就體型而言，巨蜥無疑處于下風(fēng)，最多能拼個兩敗俱傷，這樣肯定不行，一定要保證巨蜥安全”。
正當(dāng)尚辰心底猶豫不定之時，阿杰突然再次發(fā)聲道：“連長，兩只巨獸好象已經(jīng)發(fā)現(xiàn)對方，正在向一起靠近”，尚辰心中一緊，馬上意識到事態(tài)正向更加糟糕方向發(fā)展，已經(jīng)來不及猶豫，馬上下達(dá)命令：“準(zhǔn)備防毒面具、防暴榴彈”。
防暴榴彈與殺傷榴彈的區(qū)別在于驅(qū)散與殺傷，為不過多造成傷亡，也只能暫時委屈那3名戰(zhàn)士了。
一切準(zhǔn)備就緒，尚辰率眾，向土人部落隱蔽摸了過去。
一邊隱蔽接敵，一邊繼續(xù)關(guān)注兩只巨獸的動靜。來不急了，兩只巨獸已經(jīng)形成對峙，尚辰馬上示意阿杰朝兩只巨獸中間發(fā)射防暴榴彈，阿杰遲疑了一下兒，他并不知道巨蜥的來歷，心想：“兩只巨獸對陣，正是他們救人的好時機(jī)，如果兩只巨獸同時參與到土人陣營，無疑加重了戰(zhàn)爭勝負(fù)的砝碼”。
阿杰根本沒明白尚辰的意圖，但又不能違背尚辰的命令，于是他把一枚殺傷榴彈上堂，本意要對兩只野獸以摧毀為目的，尚辰手急眼快一抬阿杰的槍口，一聲巨響、震憾夜空，榴彈被擊發(fā)出去，卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)偏離目標(biāo)。
尚辰急道：“你小子沒聽明白，我讓你用防暴榴彈”，阿杰：“可是……”，尚辰：“別可是了，沒時間解釋”，這時，身后一名戰(zhàn)士的榴彈發(fā)射器響了，一枚防暴榴彈正好落在兩只巨獸中間，算是為兩只準(zhǔn)備絕戰(zhàn)的巨獸解了圍。
兩聲巨響之后，他們的目標(biāo)已經(jīng)暴露，那群土人先是一陣騷亂，之后，拎起各自武器向他們沖過來，雖然距離目標(biāo)還有一段距離，但時不待人，已經(jīng)失去突襲時機(jī)，尚辰馬上下令救人，一陣防暴榴彈襲擊后，戴上防毒面具沖了下去。
科技永遠(yuǎn)是第一戰(zhàn)斗力，強(qiáng)烈的刺激性藥劑，把那群土人嗆得四散奔逃，被綁在圓木上的3名戰(zhàn)士可就慘了，鼻涕眼淚一股腦流下來，又不能動、不能躲、不能藏，只能緊閉雙眼強(qiáng)忍著。沖上來的戰(zhàn)士們急忙為他們戴好面具，算是好過了一點兒，趁亂把他們從圓木上救下來準(zhǔn)備撤離。
武器裝備是戰(zhàn)士的第二生命，任何情況下不能丟棄，被釋放的3名戰(zhàn)士，在其他人的保護(hù)下闖進(jìn)土人茅屋，尋找自己的武器和裝備。
剛進(jìn)入到屋內(nèi)，一名年老的土人正端著魏彬的自動步槍向他們瞄準(zhǔn)，在他背后站立著一個7、8歲的孩子，滿面驚恐地望著他們。戰(zhàn)士們迅速把那老人和孩子圍在中間，魏彬身邊一名戰(zhàn)士的槍口直指老人眉心，雙方形成對峙，氣氛十分緊張，魏彬用手慢慢壓下那名戰(zhàn)士的槍口，對周圍戰(zhàn)士搖搖頭，雙眼輕掃過那老人的臉龐，他的目光中沒有憤怒，只有驚恐、可憐和期盼。
魏彬緩緩舉起雙手走到他的近前，是的，他判斷的沒錯，武器保險并沒有被打開，子彈沒有上堂，魏彬輕輕握住自己的武器，從他手中拿了過來，那老人轉(zhuǎn)身抱起自己的孩子，躲到墻角處全身瑟瑟發(fā)抖。
一個身影總能讀懂一份悲哀，任何人都不想殺戮，殺戮只是因為無奈，祭祀是神的旨意，他們心目中的神是至高無上的，需要活人祭祀才會避免懲罰，如果沒有別人代替，那么祭品只能是自己，這是他們現(xiàn)實中的殘酷，也許是因為他們對神的敬仰，也可能是對神的恐懼，總之，他們心目中的神，可以決定他們生死，這是一種意識上的無知，造成生活上的落后、生存上的悲哀，他們是可憐的。
幾名戰(zhàn)士整理好自己的裝備，沖出茅屋后，發(fā)現(xiàn)尚辰已經(jīng)不再近前，山腰上2名戰(zhàn)士正在向這里拼命的揮著手，示意他們馬上跟過來。
尚辰見魏彬他們已經(jīng)得救，第一反應(yīng)是巨蜥的安全，于是只身一人，向兩獸對峙的方向沖去，畢竟自己手中有武器，他的存在肯定會左右戰(zhàn)斗的勝負(fù)。
那地方距離土人部落不遠(yuǎn)，可當(dāng)尚辰跑到近前時，兩只巨獸已經(jīng)消失的無影無蹤。他站在原地四下張望，沒有任何蹤跡，索性取下防毒面具，空氣中彌漫著刺激性藥劑還未散盡，嗆得他咳個不停，尚辰一手將面具放回背囊，一手端起望遠(yuǎn)鏡搜索，周圍沒有打斗的痕跡，看來巨蜥的目的和他們一樣，只為救人。
是偵察班的突然出現(xiàn)，讓巨蜥打斗毫無意義，自然趁機(jī)擺脫了與巨蚺的爭斗。而那只巨蚺也是絕頂聰明，顯然槍彈聲一響形勢對它不利，溜得很快，也許是因為那個所謂的“圣女”依然伴隨著她，它的行為會不會就是圣女的指令？