那文士聽了黃僉事的話，冷哼一聲，說道：“好一個(gè)衛(wèi)所之事外人不必多問，而你卻敢到州署大堂插手地方詞訟，真是好大的膽子！”
黃僉事見這人氣勢十足，不禁有些虛了，強(qiáng)辯道：“衛(wèi)所鐵料、鐵器數(shù)目不對(duì)，自然要將這些相關(guān)之人帶回去審問清楚。”
那文士問道：“由你來審么？”
黃僉事道：“此事由姜同知總掌。”
那文士點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“嗯，姜志茂。”說完不再理會(huì)黃僉事，走到小桌前，將書吏記錄的口供拿起來翻看。
楊錚見了那文士的作派，便知其身份絕不一般。今日之事后續(xù)如何，多半要看此人的態(tài)度。
此時(shí)日已西垂，院中雖然還很亮堂，大堂內(nèi)卻已有一些昏暗。楊錚與袁小蟲說了一聲，溜到了圍觀眾的最前面，以便在近處看個(gè)究竟。
只見大堂內(nèi)古家父子、姜大田等三個(gè)農(nóng)人仍分左右跪著，顧老三則跪在他們后面。黃僉事與他帶來的那六個(gè)兵丁立在這些人當(dāng)中，頗有些進(jìn)退不得的尷尬。古成冶雙手支地，身子微微發(fā)抖，褲子上有團(tuán)團(tuán)血跡，看來方才那頓板子也夠他受的。
那文士很快就將書吏所錄的口供翻了一遍，走到公案前站定，開口說道：“姚二刀！”
顧老三應(yīng)道：“在?！?p> 那文士問道：“你供認(rèn)稱，與鐵鋪掌柜古常勇合謀私售鐵器？”
顧老三道：“是?！?p> 那文士又問道：“那些私售的鐵器，都是在荒山野地之處發(fā)賣的？”
顧老三道：“是。”
那文士再問道：“與你同伙者幾人？共發(fā)賣過幾次？每次得銀多少？”
顧老三道：“這個(gè)……這個(gè)……”偷眼左瞄右看，卻迎上了吳知州的目光。
吳知州道：“還不速速從實(shí)招來！”
顧老三伏下了頭，說道：“只我一人，沒有同伙。一共賣過十幾次，每次能賣二三百兩銀子?！?p> 那文士道：“你所言可是實(shí)話？”
顧老三道：“句句屬實(shí)?！?p> 那文士道：“照你方才所說，私售鐵器十余次，每次得銀二三百兩，那攏共至少也有二三千兩銀子才對(duì)。為何你之前供認(rèn)的數(shù)目，卻只有一千余兩銀？”
顧老三道：“那個(gè)……那個(gè)……古掌柜打制鐵器總是要本錢的，一千余兩只是賺頭，本錢并沒有算進(jìn)去。”
那文士道：“好，姑且算你說得有道理。古常勇，你所制‘楊古井’重量幾何，售價(jià)多少？”
古常勇道：“一個(gè)‘楊古井’大約二十三斤重，售九錢銀子。”
那文士點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“這樣算下來，一斤鐵大約值四分銀子，對(duì)吧？”
古常勇道：“是。‘楊古井’是個(gè)精細(xì)物件，算下來鐵價(jià)就比較高。若是做鐵鍋、農(nóng)具之類的物件，一斤鐵有二分多銀子就夠了。”
那文士道：“就算一斤鐵器值四分銀子吧，二百兩銀子當(dāng)能買五千斤鐵器。姚二刀，你當(dāng)真是天生神力，一個(gè)人便能將五千斤鐵器帶到山野之地去。”
圍觀眾聽到這，不禁發(fā)出一陣哄笑。
楊錚暗暗稱奇，那文士的心算能力在此際文人當(dāng)中可不多見。
顧老三道：“我……我……我是用車?yán)?！?p> 大堂外的呂成亮忍不住插嘴道：“你用什么車能拉動(dòng)五千斤？”
顧老三嘴唇哆嗦了幾下，吐出幾個(gè)含糊不清地字，大概連他自己都不知道在說什么。
那文士面露微笑，朝吳知州看了一眼。吳知州上前一步，說道：“來人，將這賊人押下去。此賊力大，要多加幾副鐐銬?！贝筇猛獗娙寺牭搅?，又哄笑起來。
楊錚心道：“這人到底是什么來頭，吳知州不僅把露臉的事都讓給了他，還甘作捧哏，完全是奉承大領(lǐng)導(dǎo)的作派啊?！?p> 顧老三誣陷古常勇一事，要審清楚其實(shí)非常簡單。之前古常勇一直很被動(dòng)，那只不過是因?yàn)樽Ｍ趯?，顧老三得了授意，雙方唱戲而已。換上一個(gè)主審，以顧老三的那點(diǎn)本事，立時(shí)就錯(cuò)漏百出。
那文士抓了顧老三話中的破綻，看著很巧妙，其實(shí)并不高明。吳知州心算或許不行，但處理這種誣告案，以其多年基層為官經(jīng)驗(yàn)，實(shí)在不值一提。
在圍觀眾的嘲笑聲中，顧老三被押回了監(jiān)牢。
黃僉事見顧老三被押走了，說道：“那賊人既然是州署重犯，黃某就不強(qiáng)求了，這古家父子卻是要帶走的?！?p> 吳知州道：“吳某想請教，黃僉事到我州署大堂拿人，依的是朝廷哪條律令？”
黃僉事道：“吳知州不許也罷，那黃某就在州署外等候。”
吳知州搖了搖頭，側(cè)過身看向那文士。
那文士道：“素聞衛(wèi)所軍紀(jì)渙散，為官者多不識(shí)朝廷法度，今日才知竟已敗壞若斯。一衛(wèi)之指揮僉事，居然敢到一州之正堂拿人，若不加以懲戒，將來還不知要鬧出什么亂子。來人，將黃昊拿下！”
黃僉事見那文士居然命人拿下他，頓時(shí)火冒三丈，手握刀柄喝道：“你是何人，憑什么拿我？”
他自覺對(duì)這些文官面子上已足夠禮讓，這些人卻根本不把他當(dāng)回事。雖說大明文貴武賤，可他好歹也是正四品朝廷命官，不是堂下那些小民百姓，可以任人拿捏。
那文士道：“本官巡按陜西御史任春元，你敢抗命么！”
黃僉事聽了，就如一盆涼水當(dāng)頭澆下，火氣全消寒氣頓生，手離了刀柄便即抖起來，噗通一聲跪在地下，顫聲道：“下官不知是任按院，請恕失禮之罪?！?p> 任按院道：“不知者不罪。你不敬本官只是小事，罔顧朝廷法度，本官卻饒不得你。祝同知！”
祝同知忙趨前應(yīng)道：“下官在?！?p> 任按院道：“你是今日主審官。黃昊擾亂公堂，應(yīng)當(dāng)如何懲處？”
祝同知道：“這……”
任按院道：“不知道么？”
祝同知躬身道：“應(yīng)責(zé)以仗刑?！?p> 任按院點(diǎn)了點(diǎn)頭，走到一旁。
祝同知看了看任按院，又看了看吳知州，那二人立在公案旁，均無升座之意。當(dāng)下只好硬著頭皮坐了上去，拿起醒木拍在案上，聲響已大不如前。抓了一把白頭簽扔在地上，說道：“秦州衛(wèi)指揮僉事黃昊擾亂公堂，重責(zé)十大板！”
幾名衙役便上前去，小聲說道：“黃老爺，得罪了?！毕铝它S僉事的兵器，扒了他褲子，按在地上打起了板子。
古成冶見方才還耀武揚(yáng)威要拿他們父子的人，如自己一樣吃了板子，心頭一陣莫名酸爽，似乎屁股也不那么疼了。
黃僉事挨過了板子，掙扎著自己提上了褲子，正欲告罪離開。任按院說道：“將黃昊帶至按院收押起來?！秉S僉事忙道：“任按院，為何要關(guān)押下官？”
任按院道：“你方才說衛(wèi)所鐵料、鐵器賬目不對(duì)，難道不是實(shí)情？”
黃僉事張了張嘴，卻是無言以對(duì)。因?yàn)闊o論說是或不是，任按院都有關(guān)押他的理由。幾名差役上來押走了黃僉事，那六名跟著他過來的兵丁則被遣回了衛(wèi)署。
任按院出了大堂，一眾秀才上前躬身行禮，齊聲道：“見過任直指?！比伟丛簩?duì)眾秀才訓(xùn)誡一番，由吳知州陪著，在百姓一片“青天大老爺”的贊譽(yù)聲中離了州署。
大堂上祝同知呆坐了半會(huì)，書吏上前提醒了一句，他才意識(shí)到下面還跪著好幾個(gè)人。于是說道：“今日天色已晚，本案明日再審。姜大田、劉三娃、高根水三人有誣告之嫌，暫且收押。古常勇、古成冶回家待命，未結(jié)案前不得離城。退堂！”拿起醒木拍在案上，起身匆匆離了大堂。
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PS1：明代巡按御史在地方辦公的行署叫作按院，因而百姓常以“按院”稱巡按御史本人，這和稱分巡道為分司是一個(gè)道理。士人階層則稱其為“直指”，是以之比擬漢代的“繡衣直指”，有時(shí)也以“先生”呼之。
PS2：巡按御史品級(jí)不高，但權(quán)力極大，明代中后期的官場又是馬屁成風(fēng)，除了巡撫、總督這種級(jí)別的大佬，多數(shù)官員見了按院都要自稱下官。若是進(jìn)士官，也常用“侍生”、“晚生”等謙稱，很多情況下這比自稱下官還要肉麻。
PS3:明初軍事司法機(jī)構(gòu)相對(duì)獨(dú)立，五軍都督府、地方各都司皆有斷事官，專理軍方訴訟，但地位在三法司之下。正統(tǒng)以后，武官地位越來越低，軍隊(duì)的司法也漸操于文官之手?！睹鲿?huì)典》載：“若軍官有犯，在京從都察院，在外從巡按監(jiān)察御史、按察司并分司密切奏請施行。”