差役打了退堂鼓，觀審的百姓涌出州署，就如大戲散場(chǎng)了一般，一路議論著走向城內(nèi)各處。
眾人都覺得這一回到衙門里觀審沒有白來。那任按院可是個(gè)大人物，據(jù)說闔省官員都要聽他話，像這樣的貴人，一輩子能見上一次都是莫大的福份。秦州衛(wèi)的官老爺有眼無珠，被當(dāng)堂打了屁股，這種事情也是從來沒見過的，遇上一回也算是開了眼界。
說起來那官爺挨起板子來，和古掌柜家的后生也沒什么不同，一樣被扒了褲子，一樣會(huì)屁股開花。只不過大家在堂下旁觀，都覺得打官爺?shù)钠ü筛锌搭^。
至于古掌柜被誣告一事，雖然還沒有判下來，結(jié)果卻已經(jīng)很明顯了。那幾個(gè)告狀的農(nóng)人都被下了獄，要帶走古掌柜的衛(wèi)所官爺也被拿下了，足以證明古掌柜的清白。
市井之民并無多少娛樂活動(dòng)，多拿聊閑話當(dāng)消遣，秦州人謂之諞閑傳。相較于全城數(shù)萬百姓，到州署聽審的只是極少數(shù)。但只過了一天，大堂上發(fā)生的事便滿城皆知了。
閑話傳起來總會(huì)走樣，不同的人關(guān)注的重點(diǎn)也不同。有人熱衷于講衛(wèi)所官老爺挨板子，順帶著還要說說當(dāng)官的不見得比百姓那話兒大，言談時(shí)臉上帶著些自得之色，以此說明自家也有強(qiáng)于官爺?shù)牡胤?。有人煞有介事地給聽者分說誣告者的下場(chǎng)，一副對(duì)大明律令了如指掌的樣子，刑房未請(qǐng)這些人去做書吏幫辦，可真是極大的損失。
還有不少人對(duì)古記鐵鋪的“楊古井”興趣極濃。古常勇在大堂上的那些話一傳開，使很多人覺得這是個(gè)好東西，有些家境比較殷實(shí)的人家，甚至想買一個(gè)回去。雖說這東西主要是用來灌田的，可放家里打水不也很合用么。
古家父子過了一次堂，等于給“楊古井”做了一次質(zhì)優(yōu)價(jià)廉且?guī)酆蠓?wù)的全方位廣告宣傳，讓很多原本不需要“楊古井”的人有了購(gòu)買欲望，這倒讓他們有些始料未及。
不過愿意花這個(gè)閑錢的人終究還是少數(shù)，多數(shù)人僅僅是對(duì)古記鐵鋪打出制的“楊古井”尺寸是否完全一致感到好奇。很快大家就知道了，古記鐵鋪有一把用檀木制成的“標(biāo)準(zhǔn)尺”，所有物件的打制均以這個(gè)尺度為準(zhǔn)。
能夠親眼見到“標(biāo)準(zhǔn)尺”的人不多。不過秦州城的鐵鋪所用的尺子，已全部換成了“標(biāo)準(zhǔn)尺”的復(fù)刻尺，有需要的人很容易就能照著仿制一把。古記鐵鋪又將“楊古井”的規(guī)格尺寸公布了出來，這樣任何人都可以驗(yàn)證古常勇大堂上的那番話的真?zhèn)巍?p> 已經(jīng)售出的“楊古井”都在鄉(xiāng)下，但這難不住好事者。出于不同的目的，有不少人照著“古記標(biāo)準(zhǔn)尺”的長(zhǎng)度仿制了尺子，去找那些買了“楊古井”的農(nóng)戶作驗(yàn)證。
又過了一天，便有很多人聲稱去近州的某個(gè)里量了“楊古井”的尺寸，與古記鐵鋪公布的尺寸沒有出入，這自然又引起些轟動(dòng)，也讓那些欲買“楊古井”的城中居民念頭更堅(jiān)定了些。
但古掌柜說了，眼下仍然要先緊著四鄉(xiāng)農(nóng)戶之需。并且將要入冬了，這東西怕凍，請(qǐng)大家明春再來購(gòu)置。越是這般買不到，反倒讓這些人越想買，有人還想先付了銀子，到明春再提貨。古掌柜見推脫不過，便應(yīng)下了十來人的預(yù)訂。
就在大家等著州署再次開堂審理“楊古井”案時(shí)，一個(gè)消息從衙門中傳出來：姚二刀、周司吏畏罪自盡了，這二人是誣告古掌柜的罪魁禍?zhǔn)住?p> 這讓很多人非常不解。誣告而已，怕是夠不上死罪吧，姚二刀本是死囚倒還罷了，那周司吏又何以要自盡呢？
很快又有許多相關(guān)消息傳出。衙門向各里分派“楊古井”時(shí)，有胥吏從中漁利。雖然古記鐵鋪只賣九錢銀子一個(gè)，但農(nóng)戶要想拿到一張購(gòu)買券，卻至少要給胥吏五錢銀子，多的甚至有七八錢的。那暗中帶頭操縱此事之人，便是周司吏。
而“楊古井”一案只是個(gè)引子，知州老爺由此又查到了周司吏以往的許多不法之舉，當(dāng)真是惡跡斑斑、罪行累累，讓這家伙死上十回都?jí)蛄恕９烙?jì)是害怕受刑之苦，周司吏這才自盡的吧。
聽聞這些消息的百姓不禁感嘆，周司吏誣古掌柜私售“楊古井”牟利，原來他才是那個(gè)私下牟利之人，這可真是賊喊捉賊??！
雖然周司吏管的是刑房，這次分派“楊古井”是戶房和工房的事。但這個(gè)人可是出了名的黑要錢，什么事都敢插上一手，因而也不值得奇怪。
在周司吏手中吃過虧的百姓不少，咒他早死的人則更多。是以聽到這人當(dāng)真死了，很多人都拍手稱快，根本沒多少人去細(xì)究他死得合不合理。
只有少數(shù)了解內(nèi)情的人才知道，周司吏是被姚二刀活活勒死的。
那姚二刀也不知道發(fā)了什么瘋，瞅準(zhǔn)機(jī)會(huì)用手銬上的鐵鏈勒住了周司吏的脖子，任旁邊的衙役怎么拉都拉不開。眼見要出人命，便有衙役用棍子去打姚二刀，可依然無效，無奈之下便動(dòng)了刀。姚二刀身中數(shù)刀，依然死不松手，等衙役們終于將兩個(gè)人分開時(shí)，才發(fā)現(xiàn)二者都斷了氣。
楊錚算是那些少數(shù)知情者之一。
把這個(gè)“內(nèi)情”透露給他的人是王典吏。但楊錚知道，這個(gè)消息依然有很多水分。且不說周司吏怎么會(huì)與顧老三湊在了一起，便是顧老三發(fā)瘋行兇，照他后腦來一棍子就是了，哪里會(huì)拉不開。最后兩人竟然同歸于盡，在場(chǎng)的衙役難道都是白癡不成。
而且按袁小蟲所說，顧老三是個(gè)既自私又惜命之人，若沒有什么特殊原因，又哪會(huì)瘋了一般不管自己的死活也要弄死周司吏，鬼才會(huì)相信這里面沒有隱情。
不過實(shí)情如何已不重要，楊錚也沒有去探究的心思。想必這樣的結(jié)果是很多人愿意看到的，應(yīng)當(dāng)也是那些人共同促成的。
借分派“楊古井”之機(jī)牟利之事被揭開，總要有人背這個(gè)鍋。恰好周司吏惡了知州，在衙門中跟腳已然不穩(wěn)，這一回又在誣告古常勇時(shí)落下了把柄，不找他來背禍還能找誰呢。
吳知州整頓衙門，目的是讓大家聽話，而不是要將胥吏們?nèi)渴帐暗?。真要那樣做了，?duì)他可沒有半點(diǎn)好處?，F(xiàn)在殺了周司吏這只雞，所有人都老實(shí)了，也就沒有必要太折騰，頂多是將最調(diào)皮的個(gè)別猴子打打板子，懲戒一番也就夠了。
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PS：過度章節(jié)，字?jǐn)?shù)較少，請(qǐng)各位見諒。明天開始新劇情。