崇禎八年六月初，淮河北岸。鳳陽總兵楊御蕃無聊著望著眼前的農(nóng)舍，屋子甚是低矮，白嘩嘩的泥坯墻也就一人多高，午后的樹影映照在麥秸屋頂上，微風(fēng)拂過，樹葉輕輕作響，一切寧?kù)o而安祥。他身后是一座夯土圍子，一圈圍滿了軍士，全是背墻而立。在夯土圍子里是一座圓形的墓坑，距地面有三丈深。夯土圍子內(nèi)空無一人，軍士都被驅(qū)趕到墻外守衛(wèi)，也包括他楊卸蕃。忽地一聲：“咋磁固眼了？五色土何在，全是搗人的瞎話！聽你的，管保聾子給你治啞巴嘍”，隱約傳出，卻是駙馬爺?shù)穆曇?，楊御蕃不由一驚。為何要開挖這座大墓，楊御蕃也不清楚，他只是隱約猜測(cè)，可能與祖陵有關(guān)。
深深的墓坑內(nèi)，腐爛的棺槨，慘白的骨架，銅鼎，銅鐘，銅戈，只立著劉洪起，張國(guó)紀(jì)，王昺三個(gè)活人，不，張國(guó)紀(jì)是蹲著的，正在端祥著地上的雜物。
劉洪起指著坑壁上一層灰土回道：“我尋摸著，這灰不溜丟的便是五色土，里頭還有點(diǎn)紅不齊的，想是已然混雜在一坨，便拿這個(gè)修補(bǔ)祖陵！”。說著，劉洪起指著地上的白土道：“瞧這蔥白兒”，又指著點(diǎn)點(diǎn)綠癍道：“瞧這蔥心綠，噢，是銅銹”。王昺怒道：“五色土有綠色嗎？瞎打镲，打哪湊的膽子欺君！拉舌頭扯簸箕，還啥排異反應(yīng)，說的那些理兒，我都解不開。盡來假招子，誆著駙馬國(guó)丈揪著公雞尾巴，隔三跳倆地來看看，這回算是镲兒哄了”。
劉洪起道：“駙馬爺，我倒要與您分爭(zhēng)分爭(zhēng)，這層灰土便是五色土，您硬是不信，沒得家說”。
王昺斥道：“甭瞎亂了，這些虛套子，你是想日弄祖宗，還是日哄圣上？虛兒花哄，嘴子客，開挖了兩月有余，累傻小子哩，還以為你手拿把掐，這下你跟欺君可勾扯上了，你可就得著美啦”。
劉洪起怒道：“便是尋不見五色土，我原也不指這個(gè)”。王昺冷笑道：“那你指望啥以抒圣明之慮？”。劉洪起道：“奏內(nèi)事情，務(wù)使萬全”。卻是十天前發(fā)來的圣旨上的兩句話，是崇禎對(duì)劉洪起的《請(qǐng)練流民疏》的回復(fù)。這個(gè)疏子的內(nèi)容就是借地遷人，借來地皮，遷走閑雜人等，他劉洪起要在中州，不，要在西平縣大干一場(chǎng)，當(dāng)然，一開始還只是個(gè)試點(diǎn)。卻是大愜上意。疏子是張國(guó)紀(jì)代擬的，題目是劉洪起定的，《請(qǐng)練流民疏》可謂把著了皇上的脈，變廢為寶，化敵為友，流民變流賊，所以流民在大明就是廢，就是敵。劉洪起不知道的是，同時(shí)漕督朱大典也收到了圣旨，圣旨道：“賄縱情弊，已指實(shí)嚴(yán)參，嚴(yán)著該撫按復(fù)勘”，劉洪起舉報(bào)鳳陽衛(wèi)所亂象的疏子震怒了皇上。
王昺還在絮叨：“唱的是哪一出，嘿兒呼上這座墳圈子，還以為你有來派，能給皇上吃顆寬心丸兒。焦麥焦豆時(shí)節(jié)玩花胡哨，聽了你這不靠盤的話，軍士舍了囤田，來掘這大墳坑子，變著方兒欺罔”。劉洪起怒道：“這也哩哩啰啰半天了，數(shù)落得人回不過脖兒來，駙馬爺恁大年紀(jì)，咋還是個(gè)叫么喳子，您也歇歇，打個(gè)遲兒再叫么，甭累著了身子”。
王昺聞言正欲發(fā)怒，忽聽張國(guó)紀(jì)叫了一聲駙馬爺，接著張國(guó)紀(jì)起身，將一支銹跡斑斑的銅戟遞與王昺，王昺接過不解，張國(guó)紀(jì)往上面一指，王昺細(xì)細(xì)端祥，上面隱約是童麗君柏幾個(gè)銘文，他的神色立時(shí)凝重起來。張國(guó)紀(jì)沖劉洪起一拱手，問道：“敢問先生，這童麗二字何意？”，見劉洪起沒聽明白，在張國(guó)紀(jì)的示意下，王昺將那戟頭遞與劉洪起，劉洪起接過觀瞧，似乎想起《探索發(fā)現(xiàn)》在介紹這座大墓時(shí)說，鐘離二字便作童麗二字。劉洪起不及細(xì)想，忙道：“童麗君便是鐘離君”。
馬隊(duì)背對(duì)著夕陽，行進(jìn)在淮河北岸的堤壩上，堤壩低矮雜草叢生，車轍在坑洼中斷續(xù)著，堤壩下的河灘地上片片金黃，已近麥?zhǔn)諘r(shí)節(jié)。片片金黃中間有幾處人字形庵子，以及立在千叢麥浪中的幾個(gè)吊著破扇子的稻草人。馬上，張國(guó)紀(jì)對(duì)王昺道：“駙王爺氣色不好”，王昺道：“年紀(jì)大了，累不來了，夜間咳得厲害，這還沒交節(jié)氣”，張國(guó)紀(jì)道：“搭拉著臉，粗脖子紅筋，敢是某人氣得”。王昺搖了搖頭道：“叫他挫磨了個(gè)把月，咆哮放肆，我活了一個(gè)甲子，沒經(jīng)過見過這樣的，都不知打哪兒說起”。張國(guó)紀(jì)道：“您只當(dāng)沒聽見，別村了您的耳朵”。王昺道：“他說話可不村，便是皇上問話，他連一個(gè)坷奔也不會(huì)打，你且瞧著”。
張國(guó)紀(jì)輕聲道：“駙馬爺對(duì)此人也有些掂斤摸兩了。駙馬爺此番回京，灶王爺上天，好話多說，賴話少講。加些疼顧，不消多事，有啥過犯你海涵著些，您肩膀兒寬，多擔(dān)待，五色土之事已是大差不差”。王昺忿忿道：“甚五色土，粗粗拉拉，湊湊合合，這就是湊合事兒，我不點(diǎn)破便是。輕賤料兒，這奴才說話直戳人的肺管子，活到六十五，姓王的沒受過這個(gè)。又將我氣得發(fā)昏，不是老皇親求情，待我回京上稟皇上，治他個(gè)足心，治他個(gè)魂也不敢，看誰犟得過誰去，就憑第一山碑之事，打他不屈”。張國(guó)紀(jì)嘆道：“你若如實(shí)上稟，只怕就不是打的罪過了，雖是勝臉了些，也是幾番獻(xiàn)寶，那汽機(jī)成與不成，小老兒還翹首以待哩”。
王昺聞言道，我自然有處。又道：“老皇親不隨我回京？這事兒是皇上交派給咱老哥倆的，總要一路回京，在皇上面前說了個(gè)大概齊，咱老哥倆湊一回可不容易，這便要拿腿了？”。張國(guó)紀(jì)道：“我且家去，天啟六年我叫魏忠賢攆出京，從打那時(shí)起，我便不愿進(jìn)京?；噬瞎苣憬泄谜?，就連你那孫子，與當(dāng)今都是拉胳膊扯腿的老姑舅親，你在京里戳得住，我在京里只怕娘娘難處”。王昺聞言一嘆。
二人一時(shí)無話，過了一會(huì)，張國(guó)紀(jì)問道，駙馬爺想甚哩？王昺道：“蒸汽能催著它動(dòng)彈，你說這個(gè)二不愣，真能制出此物？”。張國(guó)紀(jì)道：“茶館兒短喝兩回大茶，人情世故簡(jiǎn)直全不懂得，偏偏有些事懂哩很，為狀如此”。王昺道：“安祿山當(dāng)初便是裝瘋賣傻，后來稱雄作逆，致貽社稷封疆之誤，此人，我擔(dān)心皇上有一天攢弄不住他”。此言一出，二人又是無話。半晌，張國(guó)紀(jì)方道：“攢弄不住他，便不放他出京，叫他飛不高，迸不遠(yuǎn)。國(guó)事上，他也不是鼓著腮梆子充胖子，決計(jì)地含糊不了，只是不肯多說，禁了他的足，也便收了他的心，他若肯用心幫襯著皇上——”。聽得王昺頻頻點(diǎn)頭，只道，待我回京，在皇上面前將這層意思說說。
張國(guó)紀(jì)又道：“肚里雖是有些經(jīng)濟(jì)?；喊藥?，浪浪擺擺，不值當(dāng)摳他的豁兒。您還恕不過他去嗎，真?zhèn)€的，您家的兒子都比他大，作哪門子仇，為了國(guó)事屈尊屈尊吧。你說要發(fā)他的心，便是第一山碑之事，也只是發(fā)其行罷了，發(fā)到最后，皇上一看，就是個(gè)憨逮”。說到這，不知為何，張國(guó)紀(jì)想到宋江潯陽樓題反詩裝瘋一節(jié)，他心道，宋江是題過反詩才裝瘋，不成這位就是拿著題反詩裝瘋？
想到這，張國(guó)紀(jì)不由回頭瞧去，卻尋不見劉洪起。
劉洪起正光著脊梁騎行在隊(duì)尾。他看著兩岸，卻找尋不到一處地標(biāo)。唯一的地標(biāo)就是身后隱隱的一座山頭，那是涂山，在淮河對(duì)岸，四千年前，大禹在涂山大會(huì)諸侯，標(biāo)志著夏朝的開始，以后中國(guó)人便三舍四入，自稱五千年文明。而此時(shí)劉洪起腳下則是津浦鐵路與淮河的交匯點(diǎn)，淮河上的津浦大鐵橋建成于1911年，彼時(shí)清朝還沒有完蛋，此橋建成后，淮河上的帆船桅桿都改成了能收放式的，不然過不了此橋。在之前的1906年，京漢鐵路過黃河，在黃河上修了大鐵橋，晚清還有點(diǎn)建設(shè)，而北洋時(shí)代有毛的建設(shè)，清朝再腐敗，它沒有戰(zhàn)亂，民國(guó)不過是幾十年戰(zhàn)亂罷了。失敗的民國(guó)，失敗的國(guó)民黨，國(guó)民黨失敗在兩方面，一是沒有篩選組織，就是在日本的革命黨，回國(guó)后不受追究，干革命沒有風(fēng)險(xiǎn)，所以混入大量投機(jī)分子，據(jù)說在日本的留學(xué)生有三分之一都參加了革命黨，連閻老西都革命了，這種魚龍混雜的組織給孫中山造成極大困難，他主導(dǎo)的革命一再失敗，他一再要改組國(guó)民黨，凈化組織。二是以民主削弱了個(gè)人獨(dú)裁，黃興就敢和孫中山叫板，沒有足夠的個(gè)人獨(dú)裁那就等著失敗吧。民國(guó)就是軍閥和土匪共治，搞得還不如晚清。
劉洪起在心中反復(fù)道，要凈化組織，強(qiáng)化獨(dú)裁，不然理想是重造天下，最后卻搞成禍亂天下。他正思慮間，忽聞一聲劉先生，只見張國(guó)紀(jì)縱馬馳來。待到了近前，張國(guó)紀(jì)看著光著上身的劉洪起哭笑不得，劉洪起只道了一聲熱。張國(guó)紀(jì)道：“蔫不出溜地想啥哩？咋又嘞嘞上了，駙馬爺臉上不是顏色，見天和雞一嘴，鴨一嘴犯牛脖子討虎臉”。劉洪起道：“學(xué)生日夜憂思，敢不為我皇上計(jì)，有知業(yè)已上言，有言業(yè)已殫盡，學(xué)生之心天日可鑒。駙馬爺不加功，欲加罪，不操好心，算計(jì)停當(dāng)要害我，何其喪心乃耳也”?！白】?！不得再嚼扯！”，張國(guó)紀(jì)喝道。
一老一少并轡行在隊(duì)尾，張國(guó)紀(jì)問道，那墓中灰土當(dāng)真是五色土，可為補(bǔ)救之門？劉洪起點(diǎn)了點(diǎn)頭。張國(guó)紀(jì)喝道，這事可不敢作耍！劉洪起心道，他媽的，怪我《探索發(fā)現(xiàn)》看得不仔細(xì)，墓中的五色土在哪，是分成五堆，還是混成一坨了？也怪我開始就沒有咬死那層灰土就是五色土，言語猶疑，旁人還怎么相信。念及此，劉洪起心道豁出去了，他抗聲道：“學(xué)生若是虛言，愿受三尺法！”。三尺指的是寶劍。