劍客的意志亦可稱作一種執(zhí)念，尤其是那些百戰(zhàn)不死修為絕頂之人，他們憑借自己的劍渡過一次又一次危機(jī)，對(duì)自己劍術(shù)的自信幾乎已經(jīng)到了無視任何危險(xiǎn)的地步，因?yàn)樾闹锌倳?huì)有一個(gè)聲音不停的提醒：像以前一樣，拼盡全力劈下去，破開一條生路，劈下去！
空山一葉和千葉周作可以說是同一種人。
此時(shí)，千葉周作拔出手中之劍，構(gòu)出八相之架勢(shì)。
場(chǎng)中的劍術(shù)高手無不嘩然，這個(gè)架勢(shì)……北辰一刀流不是最善大上段的切落之技嗎？千葉當(dāng)主也是以狠絕勇猛著稱，為何要構(gòu)出如此一個(gè)面對(duì)群攻才會(huì)使用的架勢(shì)呢？雖說以八相構(gòu)法的變化多端，堪稱可攻可守，劍出不意，但這明顯是把自己定義為弱者，只能提高警惕以供不測(cè)時(shí)才會(huì)采用的做法?。?p> “父親，這……千葉前輩為何如此一反常態(tài)，您不是說只有速戰(zhàn)速?zèng)Q才是獲勝的唯一機(jī)會(huì)嗎？”場(chǎng)下，齋藤新太郎不解的問。
齋藤彌九郎嘆道：“你可知?jiǎng)πg(shù)是什么？”不待兒子回答，他繼續(xù)低聲教訓(xùn)道：“劍術(shù)乃殺人技，最早是在戰(zhàn)場(chǎng)中應(yīng)用的，所以劍術(shù)大家在古時(shí)也被成為兵法家。何為兵法？虛中有實(shí)實(shí)中帶虛，虛實(shí)結(jié)合，這才是兵法的奧義！”
“千葉前輩是為了迷惑……”“不錯(cuò)，所謂兵無常勢(shì)水無常形，又所謂預(yù)先取之必先予之，如果一開始便擺出一副狂攻的姿態(tài)，不管對(duì)手如何應(yīng)對(duì)，便已經(jīng)落入下風(fēng)了。不過……不過劍術(shù)到了我們這種地步，基本已經(jīng)不受架勢(shì)的影響了，千葉桑是為了誘敵出招?。 ?p> “父親不是常說北辰一刀流當(dāng)世最強(qiáng)攻擊劍術(shù)嗎？?jī)河X得千葉前輩這樣做，已經(jīng)失了一往無前的氣勢(shì)，恐怕形勢(shì)不妙。”齋藤新太郎踹踹的說道。
“不錯(cuò)，看來你最近略有進(jìn)步?！饼S藤彌九郎贊賞的看了兒子一眼，“絕代劍圣宮本武藏前輩曾說過，劍道乃取‘先’之道。千葉桑這樣的確會(huì)失了先手優(yōu)勢(shì)和銳氣，但也要看對(duì)手是誰，你仔細(xì)想想，就算千葉桑擺出一副決死的氣勢(shì)，把全身精氣神集中在這一劍中，兩人的氣勢(shì)誰更勝一籌？”
齋藤新太郎恍然大悟，“空山大人不管是表情、動(dòng)作還是氣勢(shì)都一如既往的平靜，似乎沒什么能影響到他，如果說千葉前輩是一柄直指蒼穹的利劍，那空山大人便如廣博無邊的大海一般。我看不管任何氣勢(shì)他都不會(huì)受到影響！”
場(chǎng)中，空山一葉面對(duì)千葉周作構(gòu)出的八相之勢(shì)也微微有些疑惑，對(duì)面不按常理出牌啊，雖然看起來法度嚴(yán)謹(jǐn)至極，面對(duì)四面八方的攻擊均能從容應(yīng)對(duì)，但出場(chǎng)便把自己當(dāng)做弱者，符合一個(gè)成名多年的劍豪的身份嗎？
或許，你是打算讓我率先出招，在我舉刀始動(dòng)之際，看透我的招數(shù)心意，從而對(duì)應(yīng)而攻？但你已失了先手的機(jī)會(huì)，千葉前輩！
你欲動(dòng)我已攻至，我動(dòng)之你應(yīng)對(duì)不及……這是對(duì)你自己的眼力和判斷極度自信，而對(duì)我的招式和速度沒有任何情報(bào)的表現(xiàn)??！
空山一葉也很難辦，如果是生死之戰(zhàn)，他有把握在數(shù)招內(nèi)破掉對(duì)方的架勢(shì)，了結(jié)對(duì)手性命。但與他的計(jì)劃嚴(yán)重不符，如果想要無傷贏了對(duì)方，那就只能要對(duì)方率先出招，原以為以北辰一刀流的攻擊之技，和千葉周作的修為定會(huì)搶攻求勝的。既然這樣……
只見空山一葉急速向后蹭地幾下，拉開距離的同時(shí)收刀還鞘，手按刀柄身體前傾，竟是擺出了一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的拔刀術(shù)架勢(shì)！而后，眼神如鷹隼般盯著千葉周作，以直線的方式正面緩緩逼近對(duì)方。不但讓對(duì)面的千葉周作瞳孔一縮，臺(tái)下的武士更是一片嘩然，甚至紛紛議論出聲。
“拔刀術(shù)！這、這可是刺客的劍法，勝在出其不意，為何在一對(duì)一的對(duì)決中采用這樣的方式？”齋藤新太郎忍不住大聲疑問道。
要知道不管劍術(shù)流派如何泛濫如星河，但只要是拔劍進(jìn)攻，就只能從9個(gè)方向攻來：上、下、左上、右上、左下、右下的堅(jiān)斬、左右的橫斬以及直刺。
拔刀術(shù)天然便絕了其中4個(gè)方向，因?yàn)椴还芩俣仍倏?，也不可能從反手方向出劍擊往拔劍的方向，那樣便?huì)失去其突然性和第一劍的超絕速度！所以只需要嚴(yán)守對(duì)方自正手發(fā)出的劍便安然無憂，不需要擔(dān)心其他的招式變化，相當(dāng)于讓對(duì)方節(jié)省了一半精力應(yīng)對(duì)，只要對(duì)手一擊不中，便可從容反擊。
拔刀術(shù)勝在出其不意且無法進(jìn)行防御，一旦出招，不是你死便是我亡，所以說拔刀術(shù)是屬于刺客的劍法。兩個(gè)頂尖劍客的對(duì)決，哪個(gè)不是警惕到極點(diǎn)，采用這種方法豈不是兒戲？
“你便如此自信可一刀取我性命嗎？”千葉周作不由得怒氣勃發(fā)，但心中的冷靜和警惕幾乎已經(jīng)提升到頂點(diǎn)，全身血液流速隨著呼吸達(dá)到最高，自腳跟開始吸氣，經(jīng)會(huì)陰過脊椎到百會(huì)，最終匯入腹中丹田完成一整個(gè)循環(huán)。
舉在面部右側(cè)、幾乎貼近臉頰的劍，劃出一道晦澀而玄奧的軌跡，被他緩緩抬至頭頂，劍尖直指蒼天。
切落！又見切落！如果說千葉榮太郎的切落是一道霹靂，那么眼前的千葉周作便如同天神下凡，鋪天蓋地的氣勢(shì)似乎連帶著頭頂?shù)纳n天一同壓向?qū)κ郑?p> 如此恐怖的劍勢(shì)讓面對(duì)千葉周作一方的圍觀人群不由自主的開始倒退，場(chǎng)內(nèi)重新變得鴉雀無聲，可見這招乃匯聚這位劍豪五十余年劍術(shù)修為的最強(qiáng)一擊！
他終于決定要以硬碰硬——不管爾自何處襲來，我自一刀而去。這才是真正的千葉周作，這才是真正的北辰一刀流劍豪之劍！
未等空山一葉再次迫近，千葉周作攜天地之威的一劍已經(jīng)直奔他頂門而來，速度并不是很快的劍，帶著讓人躲無可躲、避無可避的決絕一貫而下。
早在千葉周作構(gòu)架出切落的劍勢(shì)時(shí)，空山一葉已經(jīng)停止向前移動(dòng)，而是瞇著雙眼死死盯著對(duì)方的鋒刃之間，四周所有人、物、聲統(tǒng)統(tǒng)離他而去，在他的眼中，此時(shí)只有由空間網(wǎng)格構(gòu)成的黑白世界，對(duì)方的那道刀光也由剛出手時(shí)的無可捉摸變得越來越清晰。
至此，他由極靜轉(zhuǎn)為極速，拔劍自下而上，手臂和劍在旁人的視線中直接消失，只余一道貫穿天地的劍光！如果說千葉周作的這一劍是天地，那么空山一葉由拔刀術(shù)發(fā)出的這一劍，便是穿透天地的、唯一的一束光。
幾乎所有人都忍不住以手遮眼，耳中只聽到場(chǎng)中發(fā)出清脆的“嗤啦”一聲。
千葉周作被這道光芒晃得微微失神，招式發(fā)出之后還是順應(yīng)本能的劈了下去，但他突然覺得手中劍瞬間輕了很多，只見從刀鐔向前半尺之處已然被對(duì)方削斷，斷口平滑細(xì)膩，甚至可以看到里面以三枚合工藝鍛造的、顏色深淺不一的夾鋼，只有一個(gè)如米粒般細(xì)微的缺口提醒他，自己這把愛劍本身存在的瑕疵。
空山一葉正是一開始便打算由此處斬?cái)鄬?duì)方的劍！
在對(duì)方拔劍的瞬間他便看出這把劍的普通，以他的刃筋之精準(zhǔn)、以長(zhǎng)船長(zhǎng)光的鋒利，絕對(duì)能夠輕松劈斷，最大的難度就在于看破對(duì)方招式的每一個(gè)細(xì)節(jié)，精準(zhǔn)把握其距離、速度，以及——對(duì)方需要率先出招。
眾人只覺得眼前被光晃了一下，待回過神的時(shí)候才發(fā)現(xiàn)，空山一葉不知何時(shí)已經(jīng)把長(zhǎng)船長(zhǎng)光納入鞘中，靜靜的站在原地。
而千葉周作則有些失魂落魄的盯著地上的一截?cái)嗟?，剛才如天神一般的風(fēng)姿，直接變?yōu)樨E的老人，空山一葉這一劍不僅僅斬?cái)嗔怂呐鍎?，更好像直接斬?cái)嗔怂木珰馍?，?yán)肅剛硬的面容再不復(fù)往日的冷峻堅(jiān)毅，而是軟踏踏的貼在骨骼上，任由地心引力的拖拽而下垂。
自己最強(qiáng)一式奧義，被對(duì)方正面破去，對(duì)他的打擊不可謂不大，也許圍觀的人群會(huì)說是空山一葉占了絕世名劍的便宜，但只有自己知道，如果不是在雙劍相交的一剎那，對(duì)方的刃筋比自己更正、速度比自己更快，那么以自己這一刀的威勢(shì)，只會(huì)兩把劍同時(shí)折斷！
千葉周作親手劈斷過的名劍不在少數(shù)，深知個(gè)中奧秘。他更清楚的是，對(duì)方心態(tài)之冷靜、眼光之精準(zhǔn)、對(duì)空間感覺之敏銳均在自己之上，就連自己最擅長(zhǎng)的對(duì)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)似乎也在對(duì)方之下，再比一百次，輸?shù)囊仓荒苁亲约骸?p> “我輸了?！鼻~周作澀聲說道，他復(fù)雜的看了空山一葉一眼，此時(shí)他已經(jīng)徹底明白，對(duì)方根本不欲取自己性命，否則在斬?cái)嘧约旱膭χ笾恍桧槃?shì)向上一推，便可直接把自己的脖子一同削斷。
空山一葉靜靜的立在那里沒有開口，這個(gè)一個(gè)無論說什么都無法改變事實(shí)，雖然完美的保住了對(duì)方的身體，但似乎已經(jīng)摧毀了他的精神，也不知是對(duì)是錯(cuò)……
千葉周作遲鈍的彎腰撿起地上被折斷的一截，輕撫著自語道：“昔日的友人已經(jīng)故去了，只留下你陪我，可惜今日亦是你的死期，便像安葬他一般安葬你吧……”
說完，他佝僂著有些彎曲的脊背，邁步向場(chǎng)外走去。
在場(chǎng)所有人都以為這場(chǎng)御前試合已經(jīng)完美結(jié)束，空山一葉坐實(shí)“日本第一劍客”之名，而千葉周作雖然略遜一籌，但劍術(shù)之強(qiáng)，依然可穩(wěn)居眾人之上，就連此時(shí)的齋藤彌九郎也親口對(duì)子弟子們承認(rèn)自己的劍術(shù)不及對(duì)方。
不過，所有人未曾看到高臺(tái)上德川家慶露出的極度不渝之色，惡狠狠瞪了奉命前往空山流道館傳話的相谷平助一眼，附身在他耳邊輕聲說了幾句。一臉惶恐的相谷平助彎腰失禮后，急匆匆跑下看臺(tái)向著比武場(chǎng)中的二人而去，往日溫和的臉上露出猙獰狠毒之色。
空山一葉預(yù)想中最壞的情況——終于要出現(xiàn)了。