“沒(méi)想到殺得江戶血流成河的修羅竟有如此菩薩心腸，還是說(shuō)劍圣大人看上了這對(duì)母女？一個(gè)活不了幾天的癆病鬼，一個(gè)毛都未長(zhǎng)的幼女，空山一葉，你的愛(ài)好還真的很特殊嘛，呵呵、嘿嘿嘿、哈哈哈哈！”
黑暗中，從四面八方傳出一個(gè)惡毒的聲音，雖然出自一人之口，但就像數(shù)人在不同位置變換身形，以空山一葉對(duì)聲音的敏銳竟然一時(shí)間也分辨不出這人的真身何在。
“哼，這種藏頭露尾的鬼魅伎倆……陰魂不散的忍者！”空山一葉冷哼道。“能這么快找到我，看來(lái)你應(yīng)該是御庭番的人。你們的首領(lǐng)怎么沒(méi)來(lái)？派你來(lái)送死嗎！”
“鬼魅伎倆？”似乎受到莫大侮辱一般，黑暗中的聲音不禁帶著一股怒氣嘲諷道：“此乃本人融合忍術(shù)與劍術(shù)獨(dú)創(chuàng)的流水劍式！如果那天不是我剛好外出執(zhí)行任務(wù)，家慶殿也不會(huì)被你劫持！不要拿我與藍(lán)衣相比，他的工夫都在嘴上，除了能說(shuō)會(huì)道之外根本不配成為御庭番的首領(lǐng)。”
四面八方的聲音沒(méi)有任何停頓，也沒(méi)有因移動(dòng)而產(chǎn)生氣息不穩(wěn)的現(xiàn)象，這名忍者的功夫看來(lái)不可小覷。
忍者的位置究竟在哪里？還是他真的在不停變換位置？空山一葉絕不相信這個(gè)忍者能憑借單純的速度做到這點(diǎn)，因?yàn)檫B他自己也不可能在極速移動(dòng)中平穩(wěn)開(kāi)口說(shuō)話，這個(gè)忍者一定是用了他未曾發(fā)現(xiàn)的秘術(shù)。
空山一葉緩緩閉上雙目，把感知提升到極限，第一件事并不是急著尋找忍者的身形，而是全面探查有無(wú)其他埋伏。
如果只這位忍者一人，即便自己一時(shí)弄不清對(duì)方的伎倆，但只要對(duì)方敢攻來(lái)，自己便有把握了結(jié)其性命。而忍者不停用言語(yǔ)打擊自己的目的，除了削弱自己的意志外，也是沒(méi)有把握在正面對(duì)決中勝過(guò)自己。
而一旦自己沖動(dòng)之下進(jìn)入黑暗中的密林與他作戰(zhàn)，擁有地利優(yōu)勢(shì)的忍者便會(huì)占據(jù)極大的上風(fēng)。畢竟利用復(fù)雜環(huán)境、隱匿于黑暗和設(shè)置陷阱都是忍者的看家本領(lǐng)，如果在與對(duì)方激斗的同時(shí)，有其他忍者偷襲的話，恐怕一個(gè)不慎便會(huì)丟掉性命。
方圓百米之內(nèi)沒(méi)有其他任何埋伏，難道真的只有這忍者一個(gè)人？他就這么有把握敢獨(dú)自面對(duì)自己？空山一葉有些迷惑。
“劍圣？笑話！你也不過(guò)如此！以國(guó)賊之實(shí)坐擁劍圣之名，空山一葉，你不配為劍圣！”看到空山一葉并沒(méi)有如傳言般一般暴躁易怒，而是平靜的站在原地閉目思索，忍者知道，想輕易誘他出擊并沒(méi)有自己想象中那么簡(jiǎn)單。
“是不是劍圣你說(shuō)了不算。你不過(guò)是條幕府的狗而已，除了會(huì)叫還會(huì)什么？”沒(méi)有其他埋伏讓空山一葉心下稍安，開(kāi)口反諷道，但力度著實(shí)欠缺，與他犀利的劍術(shù)相比，不過(guò)是皮毛功夫。黑暗中的忍者當(dāng)然不介意被人稱作幕府之犬，身為忠于幕府的忍者，這反而是褒獎(jiǎng)！
他再次嘿聲一笑：“遠(yuǎn)道而來(lái)沒(méi)有伴手禮豈不失禮？空山一葉，這是我贈(zèng)你的見(jiàn)面禮?！?p> 忍者扔出兩個(gè)黑咕隆咚的東西，空山一葉閃身避過(guò)，直到滾落在腳前才發(fā)現(xiàn)，竟然是兩個(gè)鮮血淋漓的人頭！待看清面目時(shí)，空山一葉忍不住殺意勃然而發(fā)，這一刻，森寒的氣勢(shì)甚至壓迫幾米外的篝火停止躍動(dòng)——這是島田老板和長(zhǎng)本五郎死不瞑目的頭顱！
雖然空山一葉與他們并沒(méi)有什么交情，但這兩人可以說(shuō)是因自己而死，他們什么都沒(méi)做卻遭受無(wú)妄之災(zāi)……吾必殺之！
“這兩人窩藏、包庇國(guó)賊，那個(gè)浪人竟敢暴力拒捕，本人只得親手?jǐn)亓怂麄?，原本是要送到江戶絞死的，我發(fā)善心提前了結(jié)他們，空山一葉，你是不是應(yīng)該感激我?！笨丈揭蝗~的殺氣并未讓忍者恐懼，反而語(yǔ)帶興奮的繼續(xù)挑釁，能讓天下第一人如此吃癟而無(wú)可奈何，這種成就簡(jiǎn)直不亞于得知自己成為御庭番新一任首領(lǐng)的那一刻。
就在空山一葉想要不管不顧沖入黑暗誅殺此人時(shí)，自開(kāi)始便快速拉著女兒躲到空山一葉身后的女人斷斷續(xù)續(xù)的急促喊道：“空、空山一葉，不要中了他的詭計(jì)！據(jù)我所知，土蜘蛛一族曾經(jīng)有過(guò)類似的忍術(shù)，通過(guò)堅(jiān)韌的絲線，可以急速在各個(gè)位置變換身形，這種絲線極其鋒利且染有劇毒，在黑暗中身處這片領(lǐng)域中的忍者是無(wú)敵的！”
得到女人的提醒，空山一葉強(qiáng)制自己停下腳步，再次仔細(xì)傾聽(tīng)，果然發(fā)現(xiàn)有細(xì)微的摩擦聲頻繁出現(xiàn)，原本以為是衣物之間的聲音，但如果真如身后女人所說(shuō)，那便是有特殊裝備滑動(dòng)細(xì)線的聲音了，既然這樣……
空山一葉殺氣越來(lái)越盛，冷森森的開(kāi)口：“無(wú)敵？這個(gè)世界沒(méi)有無(wú)敵的招數(shù)，只有無(wú)敵的人！島田老板、五郎，今晚我空山一葉便為你們報(bào)仇，看好！”
“多嘴的女人！”忍者怒聲喝道：“既然你知道土蜘蛛一族，看來(lái)也是個(gè)忍者，身為忍者竟然泄露忍者間的秘密，你該死！”“泄密？我早已不是忍者了，不必再遵守忍者的規(guī)矩！如果空山一葉死了，你會(huì)放過(guò)我們母女嗎？”“賤人！殺了空山一葉后，必將你碎尸萬(wàn)段?！?p> 空山一葉在二人的對(duì)話中緩緩行走，與以往可以超越視覺(jué)的速度不同，他正以一種極其緩慢有力的步伐接近樹(shù)林，每一步都在地上留下一個(gè)清晰的腳印，雙方看著空山一葉奇怪的舉動(dòng)停下對(duì)話，就連那個(gè)忍者也不知空山一葉究竟是何打算。
不過(guò)他顯然沒(méi)有在意，自從創(chuàng)出這種結(jié)合土蜘蛛一族秘術(shù)、劍術(shù)和一點(diǎn)關(guān)于聲音控制的幻術(shù)之后，他從未在布置好的情況下失手，最輝煌的一次記錄是把一隊(duì)由浪人組成的百人叛軍引入埋伏后悉數(shù)殺光，自身更不曾受到任何傷害。
只要空山一葉踏入他的領(lǐng)域，不管對(duì)方劍術(shù)有多強(qiáng)，以自己層出不窮的手段，贏得一定是自己。
空山一葉并未從樹(shù)木間的空隙進(jìn)入，而是定定的站在一顆小腿粗細(xì)的松樹(shù)前，以拔刀術(shù)的姿態(tài)急速出刀，然后不做任何停留，在收刀還鞘后再次對(duì)著另一顆樹(shù)揮刀，堅(jiān)硬的松樹(shù)齊根而斷。在連續(xù)斬?cái)嗍w樹(shù)木后，空山一葉突然冷冷開(kāi)口道：“怎么不說(shuō)話了？是否已經(jīng)預(yù)感到自己會(huì)死？”
“別開(kāi)玩笑了！有本事你砍光這片樹(shù)林，不過(guò)那時(shí)你還有力氣揮刀嗎？或者你還未找到我，便已經(jīng)累死了！”忍者忍不住喊道，語(yǔ)氣中的氣急敗壞是如此明顯，顯然空山一葉的這種笨方法讓他產(chǎn)生了一絲不妙之感。
但空山一葉并不是安心做伐木工，正如忍者所說(shuō)，這片樹(shù)林中的樹(shù)木足有幾百顆，哪怕自己累死也不可能在短時(shí)間內(nèi)一一斬?cái)啵枰@樣做嗎？
空山一葉打量著其中五棵同時(shí)倒向西北方的樹(shù)，森然喝道：“就快要抓住你了，忍者！”