草甸村村正的長子，三木的哥哥大木，果然從邑城匆匆趕來了。
大木也就是三十多歲的年紀(jì)，個(gè)子比他的父親福老爺子稍高一些，長的并不算難看。他在草甸村出生長大，后來因?yàn)楦赣H托人仰臉，走了很多的路子，終于在邑城里招了一份差事，讓野村里的不少人羨慕不已。
只是自從到了邑城當(dāng)差以后，大木回村的機(jī)會(huì)是越來越少了。即使偶爾回來一趟，他臉上也往往一片陰冷，讓人有點(diǎn)不寒而栗，感覺很不舒服。
大木畢竟是在邑城里做事，雖然身上也是一身的麻衣，腳蹬草鞋，但卻打理的干干凈凈，整整齊齊，上面連一個(gè)補(bǔ)丁都沒有，和普通的野民就是大不一樣
他這次還不是一個(gè)人來的，身邊還跟著一個(gè)一身皂衣，手持水火棍的黑臉家伙。
看大木對(duì)此人唯唯諾諾，一臉諂媚的模樣，還有他一身的差役打扮，看來還這真是一個(gè)官家的人。
既然是和大木一起過來的，自然會(huì)站在草甸村的一邊。
自古民不與官斗，既然有官家的撐腰，即使來人什么話還沒有說，什么事情還沒有做，草甸村的小伙子們的心氣已經(jīng)自然而然地漲了幾分，腰桿也硬了不少。
反觀桑林村的一干村眾，現(xiàn)在卻氣勢萎靡，一個(gè)個(gè)臉帶驚慌，交頭接耳，然后齊刷刷地把目光投向了自己的村正石老爺子。
石老爺子現(xiàn)在心里也是暗暗叫苦，覺得自己腦袋都大了一圈。
夜色昏暗，即使周圍有火把照明，但光線也不是太好。
桑林村的村正仔細(xì)盯著來人，想看看到底是邑城里的哪一位官人。
村正雖然是一村之長，但畢竟還是野民。平常除了官府要催租繳稅，分?jǐn)傖嬉弁猓匠Ｒ膊皇墙?jīng)常到邑城里去。
邑城里的大官小吏，一個(gè)個(gè)趾高氣揚(yáng)，目高于頂，又怎么會(huì)把一個(gè)小小的村正放在眼里。石老爺子縱然有心結(jié)交，人家也未必愿意搭理。唉，對(duì)方到底是誰，石老爺子費(fèi)了好大的勁，盯著看了半天，也沒有認(rèn)出對(duì)方。
村正石老子一時(shí)間沒有認(rèn)出此人，心里正在琢磨對(duì)方到底是誰。
大木此時(shí)卻已經(jīng)走到草甸村的福老爺子一邊，竊竊私語了幾句，不知道說了些什么。
福老爺子聞言臉色大變，愕然地看著自己的大兒子，皺了皺眉頭。
大木點(diǎn)點(diǎn)頭，不再和父親說悄悄話，而是快步走到那皂衣黑臉男子身邊，討好似地彎了彎腰。
這皂衣黑臉男一裂嘴，露出滿嘴的大黃牙，傲慢地點(diǎn)點(diǎn)頭。
這家伙一臉橫肉，瞪著三角眼，不屑地掃視了一番桑林村一干縮手縮腳，重重地咳了一聲。
官威之下，桑林村的村眾立刻噤若寒蟬，大氣都不敢出。
這家伙嘴角抽了抽，這才把目光落在了桑林村村正的身上。
“怎么了，眾目睽睽之下，桑林村的人目無王法，膽大妄為，竟然敢鬧事？”
對(duì)方不開口便罷，這陰陽怪氣地一開口，立刻就給桑林村的人扣了一頂大帽子。
村正石老爺子心里只能暗暗叫苦，額頭已經(jīng)隱隱有了細(xì)汗。
現(xiàn)在是在桑林村的村口，而不是在草甸村的村口，即使是個(gè)瞎子也應(yīng)該看得清清楚楚。
何來“桑林村的人想鬧事”之說？
桑林村現(xiàn)在是被人打上門來，被迫自保而已。
這么清楚明顯的事實(shí)，來人卻罔顧事實(shí)，一張嘴就把責(zé)任推到桑林村這邊。這明顯是睜著眼說瞎話，鐵了心給草甸村撐腰了。
村正石老爺子現(xiàn)在雖然氣得全身發(fā)抖，但畢竟飽經(jīng)世事，深諳人心，知道此時(shí)絕對(duì)不能硬碰硬，否則只能是把事情弄得越來越糟，自討苦吃。
“官”字兩張口，是非黑白，還不是人家說了算？
村正石老爺子盡可能地沉住氣，恭恭敬敬地給對(duì)方施了一個(gè)禮，小心翼翼地問道，“老頭子眼拙，不知道這位大人是……”
“石老爺子不是眼拙，是官威大得不得了，這眼睛都長到頭頂上去了?！?p> 不等那皂衣黑臉男開口，大木就站了出來，冷嘲熱諷地對(duì)石老爺子說道，順便又挑撥了一下石老爺子和皂衣黑臉男的關(guān)系，在中間煽風(fēng)點(diǎn)火。
說完這話，大木接著又向同來的皂衣黑臉男拱拱手，點(diǎn)頭哈腰，極盡諂媚，“這位可是邑城馬正司的繆大人！”
“繆大人？不敢，不敢，老朽眼拙了。”
大木這一煽風(fēng)點(diǎn)火，讓桑林村村正后背直冒涼氣。
邑城的馬正司掌管全蒲城邑的軍政大事，實(shí)在和一個(gè)野村的村正沒有多大干系。也正因?yàn)榇耍逭蠣斪訉?duì)馬正司了解并不多，這繆大人的名號(hào)他也從來沒聽說過。
但馬正司畢竟是邑城的衙門，村正石老爺子聽到大木的話后，還是連忙恭恭敬敬地給對(duì)方施禮，“見過繆大人。”
其實(shí)這所謂的繆大人，贏姓繆氏，名狂戰(zhàn)，其實(shí)也不過是邑城馬正司的一個(gè)普通馬丁而已，并沒有什么官職在身。
馬正司里的各位大小官吏，包括主事的馬正大人，通常都是士子出身，世代相襲，外人很難染指。
大小官吏處于馬正司的最高層，再往下就是一干甲士。
所謂的甲士，顧名思義，也就是甲胄之士。這些人大多是世家出身，通常都有士子的身份，以習(xí)武打仗為謀生的主業(yè)，作戰(zhàn)時(shí)擔(dān)任兵車上的御手，車左和車右等要職。
甲士是軍隊(duì)中的精銳力量，無論是對(duì)于家世背景，還是個(gè)人能力，都要求甚高，也不是普通的國人能夠奢望的。
而所謂的馬丁，有的時(shí)候又稱為徒卒，步卒，交戰(zhàn)的時(shí)候就沒有資格在兵車上作戰(zhàn)，只能跟在兵車后面呼喊搏殺，犧牲率也最高，通常是由邑城內(nèi)的普通國人擔(dān)任。
而草甸村的大木，雖然也是在馬正司當(dāng)差，因?yàn)樯矸葸€是野民，所以連馬丁都不是，只不過是個(gè)雜役而已。
而就為了雜役這一份差事，草甸村的福老爺子也托了不少人，費(fèi)了好大的勁，這才把大木送進(jìn)了邑城。
大木深得福老爺子的真?zhèn)?，進(jìn)城后溜須拍馬，諂媚乖巧，不久就和這繆狂戰(zhàn)打上了線，平時(shí)鞍前馬后地賣力不少。而這繆狂戰(zhàn)也在馬正司混了多年，人頭也熟，據(jù)說最近還有可能升任馬丁的副頭領(lǐng)，也就是副頭丁的可能，更是囂張得不得了。
這次聽說弟弟出了事情，大木連忙找上了繆狂戰(zhàn)，許諾了不少好處，又密謀了一番，然后趾高氣揚(yáng)地來到了桑林村。
邑城內(nèi)的國民，鄉(xiāng)村的野民，可是兩個(gè)截然不同的階層?？娍駪?zhàn)自詡為國民的身份，又在馬正司當(dāng)差，自然會(huì)以官人的身份自居，不會(huì)把桑林村的一干人等放在眼里。
不過見桑林村的村正對(duì)自己的還算是恭敬，他也打了哈哈，擺擺手，不陰不陽地說道，“大人可不敢當(dāng)，在下不過是在馬正司供職而已——你就是桑林村的村正？”
“回大人，是!”
“子壯那混小子可是你村的人？“
“是，大人，可是……”
“我問你什么，就你回答什么！”
村正石老爺子有心趁機(jī)辯解，但繆狂戰(zhàn)一瞪眼，石老爺子不禁心里一顫，只好囁嚅道，“是！”
“你到底交不交人？”
“大人，但此事尚未查明，子壯恐怕是被冤枉的……”
“你是說我信口雌黃？”
“大人，老朽不敢。只是三木的情況到底如何，老朽實(shí)在是一無所知。更何況，當(dāng)時(shí)子壯和我幺孫一起去了草甸村，分明是草甸村的人挑釁在先……”
“啊，我明白了，原來你幺孫也是同謀啊，怪不得你在袒護(hù)那臭小子——你好大的膽子?！?p> ……
看著繆狂戰(zhàn)一副揚(yáng)武揚(yáng)威，蠻不講理的模樣，站在人群中的子壯氣得身體微微顫抖，忍不住就要沖了出去。
“子壯，小不忍則亂大謀。你不要輕舉妄動(dòng)，先讓村正應(yīng)付！”
忽然有人在背后小聲說。
子壯回過頭去，卻見小桑林巫不知道什么時(shí)候已經(jīng)擠到了他的身后，一臉關(guān)切地看著他。
“你說的草藥，我已經(jīng)配好了?！?p> 小桑林巫手里拿著一個(gè)碗口粗的大竹筒，里面裝得用來安神補(bǔ)心的草藥。
她打量了一下四周，忽然壓低了聲音，“子壯，這時(shí)候不是逞能的時(shí)候，你可千萬不能出去。如果你真地落在草甸村的手里，是死是活，可就由不得你了——你真覺得這藥有效果？”
子壯勉強(qiáng)點(diǎn)點(diǎn)頭，但還是有些沒有把握。
畢竟當(dāng)時(shí)他只是要求毛臉鷙小小教訓(xùn)三木一下，并沒有親自動(dòng)手，一切都有毛臉鷙安排。事到如今，對(duì)于三木的現(xiàn)況，子壯心里也沒有底。
“差不多吧……”
“唉，只能死馬當(dāng)成活馬醫(yī)了——過一會(huì)我把藥送出去，你找個(gè)機(jī)會(huì)去見你祖父?！?p> “我祖父？”
子壯驚訝看著小桑林巫，沒有想到本來置身事外的祖父，現(xiàn)在竟然又有了消息。
“嗯，他剛才去找我了，現(xiàn)在正在桑林邊的祭臺(tái)邊等你，東西已經(jīng)給你收拾好了。子壯，既然官府插手了，事情短時(shí)間就很難善了了——實(shí)在不行，你就出去躲幾天吧?，F(xiàn)在福老爺子狐假虎威，把官府的人的都找來了。唉，自古民不與官斗，石老爺子即使想保護(hù)你，估計(jì)挺不了多長時(shí)間?！?p> “我逃走了，你們怎么半？”
“留得青山在，不怕沒柴燒！火燒眉毛了，你還瞻前顧后干什么？”
別看小桑林巫平時(shí)對(duì)子壯又打又罵，但心底里還是關(guān)心他的。就像她以前所說的一樣，除了她親生的兒女之外，子壯也算是她最在乎的人了。
說完著話，小桑林巫嘆了口氣，不再搭理子壯。她看了看旁邊憂心忡忡的噘兒，叮囑了她幾句，推開身邊的幾個(gè)年輕人，向石老爺子那邊走去。
人群一陣騷動(dòng)，小桑林巫抱著竹筒，已經(jīng)擠出人群。
小桑林巫是桑村的野巫，雖然威望不及她過世的母親，但畢竟是村里僅次于的村正的人物。
“老身是桑林村的野巫，見過繆大人！”
繆狂戰(zhàn)正在胡攪蠻纏，對(duì)村正極盡羞辱和打壓之能事，忽然看到人群一陣騷動(dòng)，一個(gè)黑衣的老婦忽然走了出來，不卑不亢地給自己行禮，不由愣了一下。
正在和村里人竊竊私語的大木趕緊走過來，和繆狂戰(zhàn)耳語了幾句。
繆狂戰(zhàn)聽后神秘地朝大木一笑，然后轉(zhuǎn)過臉，裂開嘴哈哈大笑起來。笑聲過后，繆狂戰(zhàn)裝模作樣地朝小桑林巫拱拱手，“原來是福老爺子的親家來了，好說，好說……”
“親家？”
子壯本想趁機(jī)溜出人群，去和桑林內(nèi)的祖父會(huì)合。
這時(shí)候他忽然聽到繆狂戰(zhàn)說出“親家”兩字，不禁心里一顫，連忙止住了腳步。
“不對(duì)！”
他腦海中忽然靈光一閃，似乎明白了一點(diǎn)什么。
……