戚沐九施展輕功，用了不到一刻鐘便飛至戚家一院落的屋頂。立在最高處放眼望去，整個(gè)戚府的燈火都已暗淡，惟有一處依然燈火搖曳。
她循著光亮飛入院落，躲在一廊柱后面觀察了一小會(huì)兒，確定短時(shí)間沒(méi)人經(jīng)過(guò)，才迅速翻入內(nèi)院，隱身于一屋下的花窗外。屋內(nèi)的燈光透過(guò)窗戶(hù)的格子映射出來(lái)，戚沐九在一格子上輕輕點(diǎn)了個(gè)洞，探查著屋內(nèi)的情形。
“混賬！”一道氣怒交加的男聲自屋內(nèi)傳出。
戚沐九覺(jué)著這樣窩著身子站這兒偷窺看不清不說(shuō)，安全系數(shù)也有些偏低。于是足尖一點(diǎn)躍上屋檐，掀開(kāi)一塊瓦片，便看清了屋內(nèi)的情形。
“老爺，您消消氣。俗話說(shuō)吃一塹長(zhǎng)一智，家林這次吃了虧，下次定不會(huì)再犯同樣的錯(cuò)誤。您就給他一次改過(guò)自新的機(jī)會(huì)吧…”
一個(gè)身穿綠色錦緞羅裙，外罩一件玉色籠紗的女人出聲勸解道，主位上被她輕撫胸口一臉怒容的中年男人，喝了一口清茶，猶未解氣，手中茶杯順勢(shì)擲向跪在地上的人面前。
茶杯碎裂一地，四散飛濺，那跪在地上的身軀嚇得一抖，怯怯地抬頭望向主位。這一抬頭，戚沐九總算看清了他的真容，這不是一個(gè)時(shí)辰前在賭坊輸給自己的戚家林又是誰(shuí)？
“一千五百兩銀票，他就當(dāng)廢紙一樣拱手送人，枉我縱橫商場(chǎng)多年，怎么會(huì)生出這么一個(gè)蠢笨無(wú)能又惹是生非的廢物！”
那個(gè)一副恨鐵不鋼的中年大叔應(yīng)是戚秉章無(wú)疑了，而一旁又是捶背又是撫胸的風(fēng)韻猶存的女人應(yīng)該就是戚家林的生母——那個(gè)傳說(shuō)中的萬(wàn)花樓花魁了。這戚秉章也算本事，居然把戚家林的生母也接回了主宅，可見(jiàn)對(duì)戚家林寄予了很深的厚望。
戚秉章中等身材，沒(méi)有中年男人的油膩，身板挺直，一雙微慍的眼眸中透射出來(lái)的滿(mǎn)是屬于商人的精明與浸淫商海多年的沉穩(wěn)干練，微挑的上眼瞼依稀可見(jiàn)戚家林的影子。
“父親，這也不能全怪我呀…那兩個(gè)人定是與曹睿串通一氣，想要狠狠地敲詐我一筆，我才會(huì)中了他們的圈套啊…”
“那還不是你蠢，在外面應(yīng)付不了別人，就回來(lái)裝委屈求關(guān)愛(ài)，惹你父親生氣動(dòng)怒。真是有其母必有其子。”一道刻薄不屑的中年女聲自另一邊傳來(lái)。
戚沐九循著聲音來(lái)源，看到了另一邊主位上端著茶悠閑細(xì)品的女人。四十歲左右的年紀(jì)，但因保養(yǎng)得宜，看上去也只有三十出頭。一身寶石藍(lán)的華衣，頭上一副碧玉簪，手腕上碧綠色的翡翠玉鐲更是將她襯托得雍容華貴，主母范兒十足。
戚沐九不用猜也知道，這位說(shuō)話尖酸不留情面的女人就是戚家主母柳氏了。
那戚家林生母一聽(tīng)柳氏這么說(shuō)自家兒子，頓時(shí)委屈兮兮地哭訴道：“老爺，夫人怎么說(shuō)妾身，妾身都沒(méi)關(guān)系?？墒羌伊炙悄膬鹤友剑蛉诉@么說(shuō)他，也太過(guò)分了些…”
戚秉章被她這么一哭訴，也覺(jué)得煩，有些不悅道：“讓你平日里多管管他，少在外面不務(wù)正業(yè)，而你卻總是縱容著他。他變成如今這個(gè)樣子，與你的疏于管教脫不了關(guān)系。真是慈母多敗兒！”
“還有你，家林雖不是你親生，但你是一家主母，是他的母親。他不成器，你也推脫不了責(zé)任?！绷下?tīng)后，悻悻地閉了嘴，沒(méi)敢再吭聲。
“你們倆個(gè)以后都給我嚴(yán)加管教他，要是再讓我聽(tīng)到他惹是生非不好好學(xué)著打理生意，我就唯你們是問(wèn)！”戚秉章說(shuō)罷，有些疲累，喚了立在一旁的管家將戚家林帶下去好生看管，罰他禁足一個(gè)月，不得外出。
那戚家林生母自是不敢再求情，狠狠剜了一眼柳氏之后，忙跟著管家走出屋門(mén)照看自己兒子去了。
待所有人走后，柳氏便起身走到戚秉章跟前，看著一副心神俱疲的他道：“老爺還在為那一千五百兩的銀票犯愁？”
戚秉章嘆了口氣道：“以前我倒是可以不計(jì)較，可現(xiàn)在不同了。自暮煙逃婚掉落懸崖后，門(mén)主一怒之下便切斷了對(duì)我們所有藥材的供貨渠道。我們店鋪現(xiàn)在賣(mài)得所有藥材都得從更遠(yuǎn)更偏的地方購(gòu)買(mǎi)，成本增加了不說(shuō)，且新的藥材一旦供應(yīng)不上，就只能降價(jià)出售舊的存貨。這還不算，更讓我們的藥材生意雪上加霜的是，賺的錢(qián)還要跟暗夜門(mén)三七分。你說(shuō)我怎能不犯愁…”
而后接著道：“不僅藥材，就是其他如布莊、當(dāng)鋪、酒樓等方面的生意，都或多或少地受到了暗夜門(mén)的影響。前幾日各個(gè)店鋪的掌柜開(kāi)了個(gè)碰頭會(huì)，訴說(shuō)這兩個(gè)月以來(lái)的諸多麻煩與困境，戚家這兩個(gè)月以來(lái)的商鋪進(jìn)賬足足少了一半。我若再不嚴(yán)格管理府內(nèi)的吃穿用度，一兩一錢(qián)地控制不必要的支出，以后戚家生意要是有個(gè)什么不測(cè)，恐怕連救急的可用資金都沒(méi)有?！?p> 屋頂上聽(tīng)到此處的戚沐九，不禁暗暗驚嘆于暗夜門(mén)插手戚家生意的強(qiáng)硬力度，這生殺予奪的權(quán)力游戲玩轉(zhuǎn)得倒是隨心所欲。看來(lái)惡人自有惡人收拾，當(dāng)真是鹵水點(diǎn)豆腐一物降一物。
戚暮煙的逃婚，可能也只是暗夜門(mén)拋出的一個(gè)由頭，借以順理成章地?cái)D走戚家的生意，以斂取更多的財(cái)富壯大自己的實(shí)力及影響力。難道東岳朝廷最近的蠢蠢欲動(dòng)，真的與暗夜門(mén)脫不了干系？或者更確切地說(shuō)，是暗夜門(mén)資助東岳朝廷與龍淵對(duì)抗？
戚沐九正在沉思之際，便聽(tīng)到柳氏假惺惺地抹淚道：“都怪我沒(méi)有看好暮煙，害她丟了性命不說(shuō)，還讓戚家陷入如今這般境地?！?p> “這不怪你，這或許是她的命。要怪也只能怪我，是我有愧于她的母親。然現(xiàn)如今說(shuō)這些都已于事無(wú)補(bǔ)，我也只能先顧及活著的人。眼前暗夜門(mén)步步緊逼，戚家不能一直這樣坐以待斃，總得想點(diǎn)辦法來(lái)解決眼前的困境。”
“老爺?shù)囊馑际恰远竟ザ?？?p> 待接觸到戚秉章肯定的眼神后，柳氏頓時(shí)了然一笑道：“老爺還真是與我想到一處去了。”
于是附唇于戚秉章耳邊低語(yǔ)了幾句，戚秉章聽(tīng)后露出驚訝的表情，忙小心翼翼地問(wèn)道：“夫人當(dāng)真要這么做？”
“無(wú)毒不丈夫。不試一試，怎知結(jié)果如何？他們購(gòu)買(mǎi)藥材去鳳凰鎮(zhèn)，就那些藥材的藥性，十有八九是運(yùn)往墉城治療瘟疫之用。只消幾顆裂魂釘，我們就能置身事外，做壁上觀。即便到時(shí)候瀛都的朝廷依舊做縮頭烏龜，可盛京的朝廷就不會(huì)那么輕易罷手了?！?p> 戚秉章想了一會(huì)兒，似是鼓足勇氣道：“好，就聽(tīng)夫人的放手搏一搏，事成后我們?cè)倥e杯慶?！闭f(shuō)著歡喜地?fù)碇喜饺肜镂?，屋?nèi)燈光隨之暗滅。
看來(lái)戚家那個(gè)藥材店老板已將她跟傅乾向他購(gòu)買(mǎi)藥材的事情告知了柳氏，只是她剛剛說(shuō)的裂魂釘、壁上觀又是什么意思？那裂魂釘不是暗夜門(mén)的獨(dú)門(mén)武器么，柳氏怎么會(huì)有？難道戚家在暗夜門(mén)有內(nèi)應(yīng)？裂魂釘要裂的又是誰(shuí)的魂？她跟傅乾的，還是…