天色漸明，溪水微涼。張崇捧起些水飲下，發(fā)現(xiàn)此次去孫家寨最好能弄些米糧，還要一個小釜。自己去捕獵還是太過麻煩，張崇一月吃個兩三次飯足矣。比起打到獵物，開膛破肚，清洗干凈，起火烤熟這一套步驟，張崇更愿意吃些谷物，方便得多。
在蛇王山常年不絕的嘶嘶聲中，張崇漫步往孫家寨走去。
孫家寨是大寨，這個大不是說它比一般村寨大些，而是說它真的很大，人口十萬有余。孫家寨囊括六座山峰，每座山峰自半山腰以下，各類屋舍連綿不絕，方圓三十里凡有人家之處必是孫家寨地域。凡是大寨，大多與孫家寨差不多，歷史悠久，族姓眾多。
以前孫家寨可能只是個不知建在哪座山頭上的小寨子，孫氏一族百十來號人聚居其中。后來家族壯大，旁近村落和外來家族不斷融入，寨子自然越來越大，占地自然也越來越廣，變成附近的貨物集散之地，也成了大小商販駐扎之處。
由于此界風(fēng)俗，孫家寨不會建城，也沒有人能管理整個孫家寨，即便是孫家也不能?！皩O家寨”這個名號不過是多年沿襲下來，孫家也不過是大寨里一個年紀(jì)最大，分量重些的成員罷了。
孫家寨劃分六個區(qū)域，梨樹坪是修行者活動的區(qū)域，其余五區(qū)多是凡人。相隔不過半日路程，卻全然是兩種景象。蛇王山渺無人煙，此處卻是人聲鼎沸，一派繁榮。張崇還是頭一遭見識這樣的大寨，兩旁叫賣聲不絕，凡人中沒有錢銀之類流通，日常交易全憑下院特制的糧符。這糧符一院一制，只在本境流通，在大型村寨中還算好用，到了偏僻之處的小村寨就不大頂用了。
西華境中，這糧符在大寨可以跟王家的米店換取糧食，但是在那些沒有王家人行商偏遠之地，換糧十分困難，也就不為村人所喜。
張崇沒有糧符，也不需要。元音下院在孫家寨設(shè)的院司專為他們這些修行者服務(wù)。張崇所需都可以去院司領(lǐng)取，只要不超過一定限額即可。每月一石，可用，可不用，全憑個人意愿，只不過想直接把這每月一石的米糧直接領(lǐng)走可是不行的。
走馬觀花，張崇花了沒多少工夫就找到了院司。寨子依山而建，地勢越高的建筑地位也就越高，張崇一路上行，很輕易就找到了院司所在。只是此時院司門前頗為嘈雜，人群圍在一起。
張崇走近看去，人群中立著一中年男子，看去頗為干練，正是負責(zé)王家在孫家寨一應(yīng)生意的王伯行。
王伯行對面是院司的司正。
王伯行一臉嚴肅，“孫司正，今日我王家死了十多人，隨隊的修行者更是失蹤，你當(dāng)真不愿派人相助？”
“伯行兄此言差矣，院司里的巡監(jiān)都歸司禮大人管轄，在下實在支使不動。王家死傷如此多人，我也是十分同情他們，只是我這小小的司正有心相助，但是無能為力啊，我恨不能手提長刀，為王兄屠盡那些吃人的畜牲?！?p> “哼”，王伯行一聲冷笑，“你我這么多年下來，何必再惺惺作態(tài)，司禮大人那里我早已派人去通傳了，最遲明日就能回復(fù)。在你院里駐守的孫氏巡監(jiān)哪個不聽你的？你若相助，他日我王家必有厚報?！?p> 司正收斂起好臉色，正色道：“沒有司禮大人的命令，我是使不動人的，伯行兄不若自己進去找他們幫忙好了?！闭f罷，孫司正側(cè)身把院司正門讓出來，作勢一請。
王伯行怒不可遏，“好，明日命令傳來，我看你怎么和司禮大人交代。哼，我們走！”
地上十?dāng)?shù)擔(dān)架，以白布蓋住。其中有幾個白布被掀開了些，露出里面被啃食得血肉模糊的尸體。王伯行今日知曉商隊遇害，立刻就把尸體帶來這院司門前，希望孫司正能意識到事情的嚴重程度，派些人手去嘗試尋找失蹤的人，或許那名王家子弟難能留下一命，只是不想這司正還是不改以往那副小人做派。
王伯行氣急，帶著人抬著諸人遺體離開，孫司正也轉(zhuǎn)身回到院里。大家看熱鬧結(jié)束了，也很快散去。
野獸襲擊，這可是件不得了的大事，不多時就傳遍了孫家寨六山。這是后話，此時張崇還有事要辦。
張崇自人群中越出，“司正留步?！?p> 孫司正聽到有人在身后呼喚，轉(zhuǎn)過身來。張崇行禮，“在下新任蛇王山迷穀值守，前來領(lǐng)些東西”，說罷，把一片竹簡掏出，遞給孫司正。
“哦？孫覺失蹤這么久，可算來個人接替了”，司正結(jié)果竹簡，大略看了兩眼，還給張崇，轉(zhuǎn)頭對旁邊一人說到：“劉三，你幫他辦一下吧?！?p> 那人一臉諂笑，“好嘞，放心吧您。”
劉三把張崇引入院內(nèi)，開口問到：“敢問值守貴姓，今兒個需要些什么？”
“免貴姓張，我想領(lǐng)些米，還需要一個小釜，筆墨紙硯，重臺草，嗯……”張崇想了想，又說，“若是有蒲團，那也來一個，不知一石糧可夠？”
“嘿嘿，夠的，夠的，小釜作抵二十斤，筆墨紙硯抵三十斤，蒲團可抵五斤，重臺草可以送值守一瓶。不知值守需要多少米糧？”
“二十斤吧，二十斤足矣。”
“好嘞，您稍候，我這去去就來?！眲⑷龔膸旆炕貋頃r，拿著包好的文房四寶，又提著一個小釜，腋下夾一個蒲團。放下東西，劉三又遞給張崇一張糧符。這米糧本司也沒有多少，值守大人得自行去王家的鋪子兌換了。
張崇接過糧符，道：“無妨?！睆埑缃舆^東西，小釜兩耳，穿了繩子后提著也頗為方便。謝過劉三，張崇看東西頗多，問到：“小哥可知道哪里可雇到馬車？”
“這個嘛，值守大人去兌換米糧的時候向王家的人說就是了，雇他們的馬車就是了?！?p> “好的，多謝。”
“不敢，不敢，都是我應(yīng)該做的，您慢走?！?p> 張崇從院司出來后便去了王家的米鋪，兌了米糧，說了馬車一事，掌柜十分貼心地為他找來馬車，耗糧五斤。
夕陽西下，張崇坐著馬車回了蛇王山。