兩天后的十里長(zhǎng)亭，夜少恒一身戎裝，他接過斟滿的酒爵，將琥珀色的液體一飲而盡，隨后依次拜別送行的父母和越王夫婦，飛身上馬，率領(lǐng)五百兵丁疾馳而去，瞬間，英朗背影便被漫天塵土遮掩住。上官清英倚在秦宛月身邊，眼淚渲涌，哭得傷心欲絕。
越王同夜將軍低語(yǔ)幾句，走過來對(duì)王妃道：“我還要同仲宇去兵部公干，你先帶了英兒宛兒回府罷?！彼麘n愁地看一眼兀自傷心的女兒，嘆口氣，朝秦宛月招招手手道：“宛兒，來?！?p> 秦宛月將上官清英托付給棠風(fēng)，走來應(yīng)道：“是，父王。”
“你長(zhǎng)姐心情不好，你陪她四處走走。……為父記得這附近是玄武湖，荷花應(yīng)當(dāng)正好，你們不妨就去看看荷花罷?！痹酵跽f著四顧，就有一個(gè)侍衛(wèi)上來，領(lǐng)命后自去安排護(hù)衛(wèi)人等?！巴饍喊。痹酵趸厥卓纯瓷瞎偾逵?，“好好勸勸她?！?p> “父王放心吧?！鼻赝鹪螺p笑道。越王知道她比女兒沉穩(wěn)，于是安心同王妃離去。
秦宛月恭身送走越王等人，陪著仍在抽泣的上官清英啟程前往玄武湖，不出一刻，車馬便至。越王說的不錯(cuò)，眼下六月末，荷花正當(dāng)盛時(shí)，一湖粉浪碧波，隨風(fēng)浮動(dòng)。偏趕上今日天好，不甚熱，岸邊水上游人絡(luò)繹不絕，畫舫游船將湖面塞得滿滿當(dāng)當(dāng)，岸上也是人擠人，竟不像看荷花，而是專門來看人的。
兩位郡主站在馬車前，靜靜看著遠(yuǎn)處人頭攢動(dòng)、嬉笑晏晏的景象，又靜靜地彼此對(duì)視一眼?！澳阒绬幔彝蝗幌肫鹨痪湓?shī)，”上官清英喃喃道，“‘綠萍漲斷蓮舟路，紅衣脫盡芳心苦?！笨捱^以后，她此時(shí)內(nèi)心空虛無比。
秦宛月不置可否，側(cè)首問：“人多雜亂，還有什么好去處？”
“回郡主，”一個(gè)侍衛(wèi)恭聲道，“最近的是雞鳴寺，稍遠(yuǎn)一點(diǎn)是琵琶湖?！?p> “雞鳴寺……那不又回城里了么？去琵琶湖?！?p> 及至一行人到了琵琶湖，午時(shí)早已過半，大家也都餓了。掀著車簾沿湖走了一遭，上官清英相中一家揚(yáng)州茶樓，侍衛(wèi)停車，兩人和丫環(huán)由伙計(jì)領(lǐng)著進(jìn)到樓上一個(gè)干干凈凈的雅間里。伙計(jì)揣度這二位有來頭，忙換上一壺好茶，滿臉堆笑殷勤道：
“二位小姐來點(diǎn)什么？小店請(qǐng)的上好的揚(yáng)州師傅，新鮮各色茶點(diǎn)應(yīng)有盡有，盡著您挑?！?p> 上官清英此時(shí)正需要好吃的食物來彌補(bǔ)心中傷痛，便道：“既然如此，揀精致的各來一份，只管上?！?p> 秦宛月動(dòng)了動(dòng)，似是要?jiǎng)褡?，終究沒說什么，靜坐看著伙計(jì)滿口應(yīng)下，飛快地用一塊白巾子在梨木桌面上一滑，揚(yáng)聲唱著菜名下樓了。
琵琶湖較之玄武湖雖略遜一籌，但依山傍水，風(fēng)景也著實(shí)秀麗，相隔不遠(yuǎn)便是紫金山，山影一角，天光一片，且玄武湖的荷花先把游人都招過去了，因此這茶樓里湖面上鮮有人跡，很是安靜。風(fēng)景好歸好，樓上靜歸靜，卻不頂饑，上官清英看風(fēng)景的同時(shí)多喝了兩盞茶，越發(fā)饑餒，不由焦躁起來，連聲叫道：
“伙計(jì)！伙計(jì)！怎么還不上菜？”
伙計(jì)慌忙跑上來招呼：“實(shí)在對(duì)不住，小店的點(diǎn)心都是現(xiàn)包現(xiàn)上籠蒸的，您多擔(dān)待，這會(huì)兒估計(jì)已經(jīng)蒸上了。就好，就好?！彼B連點(diǎn)頭哈腰，又說了幾句好話，跑下樓想是去催了，不大工夫，果然接連送上五六籠湯包酥卷，看上去的確精致，色香味俱全。
秦宛月一向飯量不大，隨便幾口便飽了，只剩上官清英同兩個(gè)丫環(huán)說說笑笑，各色依次吃著。秦宛月也有坐不住的時(shí)候，看著對(duì)面三人大快朵頤，沒來由地頓覺煩悶，遂將半盞蓮子茶飲盡，笑道：
“長(zhǎng)姐先坐著，我出去走走就來?！?p> 上官清英正喝了一口鮮湯，聞言忙道：“好，快去快回，過會(huì)兒咱們劃船去。”她從窗戶看見湖上漂著幾條船影。秦宛月只是笑笑，止住意欲跟隨下樓的紅衣，獨(dú)自旋身出了茶樓。
她沿湖岸緩步走著，臉上和婉的笑容消失，代之以疲憊和落寞。如今在這王府里，縱使越王王妃待她如親生，身享富貴榮華，可心底隱秘角落里那股潛流，不知何時(shí)便會(huì)冒出來，升騰翻涌。恍惚間，竟已過了七年，父母當(dāng)憔悴了許多罷？他……他現(xiàn)在又是何樣？
她不覺駐足湖邊垂楊柳下。湖心處飄著一條采蓮船，遙遙望去，船身狹小，可見船上有兩個(gè)孩子，笑聲清脆，隔岸邊那么遠(yuǎn)猶清晰可聞。秦宛月瞇起眼遠(yuǎn)眺，就見其中一個(gè)手里揮著一條釣竿，興奮地比劃著什么，隨著他的動(dòng)作，狹小的船身也不停地來回晃動(dòng)。
“想是湖邊漁家孩子罷。敢這么做，一定水性極好?！鼻赝鹪露人贾?，不由想起小時(shí)在廬水老家，常和那個(gè)性子極野的小表妹偷偷溜出去玩水，不禁揚(yáng)起唇角，落落地笑了。
她正沉浸在回憶中，忽聽水上“撲通”一聲，忙抬眼望去，只見那小舟上兩個(gè)孩子只剩了一個(gè)，湖里波紋蕩漾，人影迭起，舟上那孩子撕心裂肺的聲音響起：“救命啊，救人啊！救救我家小姐啊——救命！有人落水了！——”
“小姐？”秦宛月蹙眉喃喃道，“想必是某家小姐溜出來胡鬧……”她想著抬眼四顧，周遭竟不見半點(diǎn)人跡，就連適才在茶樓上看見的那幾條漁船，此刻也不知去向。再回眸看向水里那孩子，只見她掙扎的幅度越來越小，船上那個(gè)一面哭叫，一面試圖把竹篙伸向自家小姐，卻總不成功，反使自己的處境也危險(xiǎn)起來，幾次差點(diǎn)導(dǎo)致失衡翻船。秦宛月這才發(fā)現(xiàn)自己只有兩個(gè)選擇：一是秉持近幾月低調(diào)處事之道，眼看著那孩子溺死；二是救她，反正自己在廬水成天跟表妹偷偷出去不是白混的。
船上女孩十二三歲，哭得眼淚鼻涕稀里嘩啦，又害怕又著急，眼前一發(fā)模糊起來，手也抖個(gè)不住，險(xiǎn)些連竹篙都掉進(jìn)水里?！靶〗?！……您堅(jiān)持住，馬上就有人來救您了……”她顫巍巍說著，一面四顧哭嚎，幾乎要將嗓子喊裂：
“來人哪！——”