我引導(dǎo)靈魂穿過荒原，保護(hù)他們免遭惡魔毒手。我告訴他們真相，然后把他們送到他們要去的地方?！稊[渡人》克萊兒·麥克福爾
==========
金屬生命體其實(shí)非常清楚，它們?nèi)粝敫深A(yù)和幫助蟲子們發(fā)展，難度是遠(yuǎn)超想象的。
第一個(gè)首當(dāng)其沖的大難題就是食物不足。若希望蟲子們大量繁衍，充足的食物必然是核心基礎(chǔ)。然而問題是，金屬生命體從來就沒有吃過東西，它們發(fā)現(xiàn)“食物”這一概念的時(shí)間甚至還沒有蟲子們長(zhǎng)，因而根本不知道該如何增加食物的產(chǎn)量。
在頭一百年間，金屬生命體只顧著沉浸在“王者之星”令人目不暇接的事物中，雖然它們初步掌握了生態(tài)、生物、生理、生育、生存、生活等眾多與生命發(fā)展息息相關(guān)的知識(shí)及其之間的關(guān)系，但那還是很表面，遠(yuǎn)談不上憑這些知識(shí)改變些什么。如今，金屬生命體想改變蟲子們的食物現(xiàn)狀，就不得不對(duì)各種食物作出深入研究。
經(jīng)觀察，金屬生命體發(fā)現(xiàn)蟲子們的食物來源大致可分為農(nóng)、牧、采、獵、漁五種，并且因應(yīng)地理環(huán)境的差異而有不同的側(cè)重點(diǎn)，平原主農(nóng)，高原主牧，山林主采和獵，沿海主漁。而這五大來源中，受人為干預(yù)最多的當(dāng)數(shù)農(nóng)與牧，以農(nóng)牧為生的人口亦最多，因而金屬生命體最先研究這兩大來源。
經(jīng)過一段時(shí)間研究，金屬生命體基本掌握了各種農(nóng)作物的特性，如有些耐旱，有些產(chǎn)量高，有些生長(zhǎng)周期短，有些儲(chǔ)存周期長(zhǎng)。隨著研究的深入，金屬生命體發(fā)現(xiàn)“王者之星”上的農(nóng)作物似乎存在著某種微妙的平衡，制約著它們不可能共存所有優(yōu)點(diǎn)。例如，耐旱的一般產(chǎn)量都低，適壤性強(qiáng)的一般生長(zhǎng)周期也長(zhǎng)。它們很想知道個(gè)中原因，想創(chuàng)造集合所有優(yōu)點(diǎn)的農(nóng)作物，但卻驚訝地發(fā)現(xiàn)，蟲子們也在做這樣的嘗試。
蟲子們使用的方法大致可分為嫁接法和混種法，例如將兩種同屬不同種的農(nóng)作物嫁接，看能不能種出具有兩種農(nóng)作物優(yōu)點(diǎn)的新作物，又例如將若干種農(nóng)作物種在一起，看各種作物的優(yōu)缺點(diǎn)能否互補(bǔ)。金屬生命體遠(yuǎn)在一萬千米的空間處，不可能做類似的量化實(shí)驗(yàn)，所以它們只能搬出自己的看家本領(lǐng)來研究——量子研究法。
它們利用數(shù)以兆計(jì)的原子無人機(jī)從“王者之星”上采集回各種各樣的農(nóng)作物樣本，并將它們分割成原子級(jí)別的大小，再做相互參照和量化研究。它們?cè)囘^反復(fù)將農(nóng)作物分割成原子，又重新組合回來，在經(jīng)過大量混雜組合實(shí)驗(yàn)之后，它們發(fā)現(xiàn)原則上竟然可用相同的一批原子組合出無限種農(nóng)作物，而這些農(nóng)作物之間的區(qū)別，全體現(xiàn)在一種體積細(xì)小的東西上。
這種細(xì)小的東西廣泛地存在于“王者之星”的各動(dòng)植物身上，金屬生命體得到的數(shù)據(jù)結(jié)果顯示，所有已知的“王者之星”生命中，無不大量存在著這種小東西。它們更驚訝地發(fā)現(xiàn)，同一個(gè)個(gè)體身上竟然存在著若干種這樣的小東西，且功能特性不盡相同，這才讓它們恍然大悟，“王者之星”上的生命之所以如此豐富，完全就是因?yàn)檫@些小東西。
這些小東西在被金屬生命體發(fā)現(xiàn)的時(shí)候，蟲子的語言中還沒有它們的一席之地，直到數(shù)千年后蟲子發(fā)現(xiàn)了它們，它們才有了一個(gè)籠統(tǒng)的名字。
細(xì)胞。
由于這個(gè)小東西表現(xiàn)出了驚人的信息量，金屬生命體為它取了一個(gè)頗有意境的王者語名字——“[宇泡]”，喻意一個(gè)細(xì)胞好比一個(gè)宇宙。
如果說發(fā)現(xiàn)細(xì)胞等于發(fā)現(xiàn)了通往碳基生命奧秘之地的大門，那么發(fā)現(xiàn)細(xì)胞中的條桿狀物就是打開這扇大門的鑰匙。這個(gè)東西平時(shí)是很散漫地廣泛存在于細(xì)胞之中，但當(dāng)細(xì)胞分裂時(shí)，它們就會(huì)呈現(xiàn)出條狀或桿狀，待分裂完成后，它們又會(huì)疏散成散漫狀。在經(jīng)過大量細(xì)胞數(shù)據(jù)的統(tǒng)計(jì)和分析后，金屬生命體才總算搞清楚，真正主宰“王者之星”的并不是什么聰明強(qiáng)大的生物，而是這些毫不起眼的條桿狀物。
可以毫不夸張地說，關(guān)于碳基生命的幾乎所有問題，都可以在這個(gè)條桿狀物中找到答案。為什么人聰明而獸愚蠢，為什么象龐然而蟻細(xì)小，為什么虎強(qiáng)壯而貓弱小，為什么龜長(zhǎng)壽而蠅短壽，一切的一切，盡皆體現(xiàn)在這些比細(xì)胞還細(xì)的條桿狀物上。
它就是數(shù)千年后，被蟲子命名為“染色體”的東西。
染色體的發(fā)現(xiàn)仿佛為金屬生命體找到了所有問題的解決方案，在進(jìn)行了多次量子模擬實(shí)驗(yàn)之后，它們發(fā)現(xiàn)只要遵從一定的規(guī)律，就可以憑借自身發(fā)達(dá)的量子科技把染色體里的遺傳因子當(dāng)成機(jī)械零件一樣拆裝，隨心所欲地進(jìn)行改造。
它們可以創(chuàng)造種出在凍土里也能生長(zhǎng)，畝產(chǎn)千噸的農(nóng)作物，以解決食物不足的問題，它們也可以創(chuàng)造免疫已知病癥的遺傳因子，讓蟲子免受病痛的煎熬。只要它們?cè)敢?，它們甚至能讓蟲子們獲得數(shù)十倍的壽命，讓他們有足夠的時(shí)間投入到文明的發(fā)展中。而它們也確實(shí)這樣做了。
一個(gè)地處“王者之星”西半球極北的村莊成了金屬生命體的實(shí)驗(yàn)室，它們把這一場(chǎng)實(shí)驗(yàn)命名為“[生命再造]”。在它們的設(shè)計(jì)中，這個(gè)村莊成為了蟲子們的極樂之地：那里的農(nóng)作物只要一次播種，就能長(zhǎng)出十年都吃不完的果實(shí)，那里的蟲子不僅不會(huì)患上任何疾病，還有數(shù)百年的壽命，那里的飛禽走獸多如繁星，而且全都蠢得任人宰割。
立方體還用原子無人機(jī)組成一個(gè)當(dāng)?shù)厝诵欧畹纳耢`的形象與他們接觸，它宣稱它是這個(gè)世界的全能神，能將人從饑餓、疾病和死亡的痛苦中拯救出來。當(dāng)?shù)厝藷o不信以為真，從而獲得極大的心理安全感。金屬生命體還為他們消滅了來犯的部族和猛獸，最大限度地確保了這條村子不受任何干擾。
百年之后，這個(gè)村莊擴(kuò)大了近百倍，人口從原來的一百四十一人暴增到一千五百六十八人，再加上外來移民，人口一度達(dá)到四千以上，儼然一個(gè)巨大的王國。村莊的稱謂顯然已不再適合，但未等金屬生命體為其取一個(gè)新名稱，“天堂之國”的美名便已在這片土地上不脛而走。他們擁有了自己的武裝力量，擁有數(shù)之不盡的食物和毛皮，并以此與周邊部族換取其他資源；由于農(nóng)作物極易生長(zhǎng)且產(chǎn)量驚人，飛禽走獸繁殖率極高且容易捕獵，因而他們每天只需要投入很少勞動(dòng)時(shí)間，就能滿足所有生存所需；他們還免疫大多已知疾病，并且壽命超長(zhǎng)，因此天堂之國里越來越多百歲已上的村民。
天堂之國展現(xiàn)出來的景象與“王者之星”上的其他地方格格不入，這里沒有哭聲，沒有謾罵，甚至沒有罪惡，終日歌舞升平，笑語歡聲，可隨意牽走的無主家畜穿街過市，可任意收割的農(nóng)作物漫山遍野，人們卻富足得不屑據(jù)為己有。由于極其富足，天堂之國就像抽水機(jī)一樣，把周邊部族的人口全都吸引過來，經(jīng)歷數(shù)輪此消彼長(zhǎng)的變化后，天堂之國放眼“王者之星”已再無其他勢(shì)力可與之相提并論。
金屬生命體很滿意這種景象，認(rèn)為只要把“[生命再造]”實(shí)驗(yàn)普及到整個(gè)“王者之星”，它們所需要的龐大的人力資源可能在一千年內(nèi)就能完成。但不久之后它們卻發(fā)現(xiàn)，情況似乎并不是它們想象的那樣樂觀。