秋菊上前，道：“我是奉太太的令，去廚房看看菜品準(zhǔn)備的情況?！?p> 周太太也點(diǎn)頭，說(shuō)：“秋菊是我讓她去的?！?p> “還有……七姨太！”
眾人都是一愣，七姨太干嘛去廚房??！這很奇怪??！再說(shuō)她有什么吩咐也應(yīng)該派丫環(huán)去，干嘛自己親自去？
在眾人疑惑的目光中，七姨太緩緩走到眾人身前。辛明雖然救過(guò)她，卻從來(lái)沒(méi)仔細(xì)瞧她看。只是印象中是個(gè)老實(shí)本分沉默寡言的女子，樣子很單純，有點(diǎn)像前世的學(xué)生妹?，F(xiàn)在見(jiàn)她出來(lái)，仔細(xì)看她，只見(jiàn)十八九歲的年紀(jì)，膚色白嫩，鵝蛋臉蛋，眼睛很大，身材勻稱(chēng)，這種樣子很符合古代對(duì)女子審美，是個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的美女。
趙千戶冷冷道：“你給我一個(gè)合適的解釋?zhuān)駝t，你的下場(chǎng)就和她們一樣。”他用馬鞭一指，地上躺著三個(gè)滿身血跡的女子，還在痛苦呻吟。
“我……去廚房要了一碗酸梅湯?！逼咭烫従徴f(shuō)。
“為什么不用丫環(huán)去要，偏偏自己去？”趙千戶厲聲問(wèn)道。
七姨太臉上一紅，忽然身體顫抖起來(lái)，接著身子一軟倒在地上，眾人輕聲驚呼，連忙圍過(guò)去看，那名大夫正好在旁邊，伸手給她把脈，片刻之后，說(shuō)道：“七夫人有喜了，而且是個(gè)男胎相?！?p> 眾人又是一驚，難怪她去廚房要酸梅湯，俗話不說(shuō)酸兒辣女么！
聽(tīng)到七夫人有了身孕，周太太立刻起身過(guò)來(lái)，安排道：“把她抬到我房間的床上，請(qǐng)大夫開(kāi)安胎藥，下毒的事情先不要訊問(wèn)她了！”周太太有義務(wù)照顧所有姨太太的孩子，從封建角度來(lái)說(shuō)，她是所有孩子的母親。
周太太最后一句話向著趙千戶說(shuō)，趙千戶點(diǎn)點(diǎn)頭，既然七姨太有了身孕，那么下毒的可能性就小了，且她去廚房要酸梅湯也有了正當(dāng)理由。
那么，可疑的人還出在剩余這些廚房雜役中，趙千戶眼睛在這些人身上逡巡，所有廚房仆役都低著頭跪在地上，心中忐忑不安。
只聽(tīng)趙千戶開(kāi)口說(shuō)道：“所有廚房仆役，每人抽三十鞭子，然后全部押送縣衙，告訴劉知縣嚴(yán)刑拷打，一定要找出來(lái)下毒者和幕后指使之人。”趙千戶這樣做顯然是打算寧可殺錯(cuò)，不可放過(guò)。
聽(tīng)到這樣處理結(jié)果，廚房所有人都懵了，有的不知所措，有的大聲哭號(hào)，有的不停叩頭求饒。到縣衙大堂上刑不死也要脫層皮，本來(lái)做的好好的仆人，有吃有喝，卻忽然間變成階下囚，真是飛來(lái)橫禍。
趙千戶的家丁卻不管他們?nèi)绾慰尢?hào)求饒，如狼似虎的上來(lái)，將他們?nèi)纪舷氯チ?，整個(gè)趙家廚房大換血，就剩老豬婆一個(gè)光桿司令了，但趙千戶就能饒過(guò)她么。
只聽(tīng)趙千戶說(shuō)道：“老朱婆管理廚房不利，釀成大禍，免去廚房主管的職位，到莊子上去種地吧！”
老豬婆絕望的叩頭，對(duì)她的處理稍輕，比押送縣衙強(qiáng)多了?？墒亲屗睫r(nóng)莊種地吃苦，她養(yǎng)尊處優(yōu)慣了，能受得了這般辛苦么！她本是六姨太的干娘，六姨太比她倒臺(tái)還早，以后再也沒(méi)人能搭救她了。
把廚房的人全部處理之后，宴會(huì)就不歡而散，二姨太家尤其凄慘，哭啼號(hào)叫，準(zhǔn)備回去給壯兒發(fā)喪。
趙千戶又把趙家首腦召集到上房，眾人垂手侍立，只見(jiàn)趙千戶在大廳中走來(lái)走去，腳步急促，顯然心中還很憤怒，不能平靜。
過(guò)了好一會(huì)兒，趙千戶才道：“我這些年樹(shù)敵不少，趙府內(nèi)外都有，有些人明著不是我的對(duì)手，便想些陰險(xiǎn)的手段，今天就是例子?！?p> “我要你們留意身邊可疑的人或事情，告知于我，每個(gè)人都要寫(xiě)上一兩件?！?p> 辛明撇嘴，這不是搞攤派么！這法子最后不會(huì)抓到真兇，反而弄得大家疑神疑鬼，還有人借機(jī)報(bào)復(fù)，中傷別人，最后只能搞的人人自危。
正想著，忽然趙義越眾而出，朗聲道：“老奴要舉報(bào)一人，關(guān)系十分重大，不但關(guān)系到主人的安危，而且關(guān)系到整個(gè)趙府的安危。這人在府中勢(shì)力很大，且很得主人信任，但老奴實(shí)在出自心中一片忠誠(chéng)，出自對(duì)主人的關(guān)心惦念，所以明知道會(huì)得罪此人，會(huì)被主人懷疑私心中傷，還要舉報(bào)此人?！?p> 趙義啰嗦了半天就是不說(shuō)這人名字，不過(guò)從他表情態(tài)度眾人也能猜到個(gè)七八分。
“這人就是趙府新任的總管辛明，老奴舉報(bào)他是上一任總管李忠的余黨，混入趙府意圖對(duì)主人不利，今天的下毒很有可能就是辛明所指使?！?p> 眾人都被他的話震驚了，辛明是李忠的余黨，還有今天的下毒就是辛明干的，這可能么？
連辛明都被嚇了一跳，第一個(gè)念頭是，不會(huì)自己和李忠鬼魂溝通的事情，被他知道了吧！不過(guò)，立刻反應(yīng)過(guò)來(lái)，這是不可能的，恰恰相反，如果趙義知道李忠的鬼魂就在他身上，絕不會(huì)想出這么個(gè)由頭來(lái)誣陷自己。果然，李忠的聲音也適時(shí)響起，“哼，他是想誣陷你，卻料不到我就在你的身上，且看看他能編造出來(lái)什么證據(jù)?！?p> 趙千戶也有點(diǎn)不信，他固然著急查出來(lái)下毒之人，可是他信任辛明，辛明的一切都是他給的，辛明為什么害他，他死了，辛明不會(huì)得到任何東西，害死他對(duì)辛明一點(diǎn)好處都沒(méi)有?。?p> “嗯！趙總管，我知道讓你修建陵墓是有點(diǎn)委屈你，不過(guò)你也不能這樣報(bào)復(fù)辛明??？”
趙義忽然跪下，顫抖這聲音說(shuō)：“老奴一片忠心，絕無(wú)一點(diǎn)私意。據(jù)老奴所知，辛明圖謀不軌，絕非一天了，主人，他是處心積慮的要害你?。 ?p> 聽(tīng)趙義一再責(zé)難辛明，曹教頭都有點(diǎn)聽(tīng)不下去了，忍不住道：“趙總管，說(shuō)什么都要講證據(jù)，空口白牙的說(shuō)人，豈不成了誣陷好人么！”
趙義站起來(lái)冷笑道：“曹教頭，你也被他騙了，你可知道這辛明在迷蹤山上李木根的山洞中，親口承認(rèn)他就是李忠的義子，他還和李木根結(jié)拜兄弟，喝酒聯(lián)歡，還約定一起對(duì)趙府不利。”
眾人大多不知道辛明在山上的具體情況，此刻聽(tīng)趙義說(shuō)來(lái)，不由得面面相覷，這可能是真的么？
趙千戶轉(zhuǎn)頭對(duì)辛明說(shuō)：“趙總管說(shuō)的是真是假？”
趙義冷笑，“他定然會(huì)否認(rèn)的，我認(rèn)得一名山寨投誠(chéng)的小嘍啰，可以作證，且這事情山寨中很多人知道，定會(huì)有所流傳，主人只需用心打探定會(huì)知道老奴所說(shuō)絕非虛假。”
辛明忽然笑了，說(shuō)：“我干嘛否認(rèn)，你剛才說(shuō)的事情我全都做過(guò)，那又怎樣？”
聽(tīng)辛明忽然承認(rèn)，眾人又是一驚，辛明瘋了！這么隨便就招供對(duì)自己不利的情況。
趙千戶臉色嚴(yán)厲起來(lái)，說(shuō)道：“你為什么這么做，難道你真是李忠的義子？”
辛明哈哈大笑，道：“我如此說(shuō)，如此做，原因很簡(jiǎn)單，就是為了取信李木根。哼，我試問(wèn)各位，如果處在當(dāng)時(shí)的情況會(huì)怎么辦？群匪環(huán)繞，氣勢(shì)洶洶，一句話，一個(gè)動(dòng)作都會(huì)引來(lái)殺身之禍。我為了救出人質(zhì)，怎么會(huì)不說(shuō)一些拉攏關(guān)系之言。難道處處大義凜然，斥責(zé)群匪，圖一時(shí)口舌之快，然后被斬成肉醬，人質(zhì)救不出，任務(wù)完不成，各位高興了么？”
眾人被說(shuō)的低下頭，仔細(xì)想想，為了救人當(dāng)然要說(shuō)些讓山匪高興的話，換成自己也會(huì)這么做。
趙千戶點(diǎn)頭，道：“你說(shuō)的有道理，當(dāng)時(shí)形勢(shì)逼人，你當(dāng)然可以自己隨機(jī)應(yīng)變，情有可原?！?p> 趙義看到眾人都信了辛明，有點(diǎn)急了，道：“主人，你別信他，他就是李忠的義子。”
趙千戶伸手止住他，道：“辛明當(dāng)時(shí)情況特殊，無(wú)論說(shuō)什么做什么都無(wú)可指責(zé)，你還有別的證據(jù)嗎？”
趙義恨恨的望了一眼辛明，又道：“老奴找到了一個(gè)李忠當(dāng)年的同鄉(xiāng)，他可以證明辛明曾經(jīng)拜李忠為義父，我已經(jīng)將他帶入府中?！?p> 片刻之后，一名三十多歲的中年男子進(jìn)入大廳，給趙千戶趙義和廳中諸人或叩拜或做揖，他面色平靜，相貌忠厚，一眼看去似乎是個(gè)老實(shí)人。
趙義指著辛明向那人問(wèn)道：“你見(jiàn)過(guò)這個(gè)人嗎？”
那人看了一會(huì)兒辛明，忽然露出想起來(lái)的表情，叫道：“我想起來(lái)了，他叫辛明，三年前我曾在李忠李總管的家中見(jiàn)過(guò)他一次，那時(shí)候他還是個(gè)少年模樣，現(xiàn)在高壯了許多。”
辛明冷笑道：“胡說(shuō)八道，我從沒(méi)去過(guò)李忠的家，也沒(méi)見(jiàn)過(guò)你?！?p> 那人驚奇道：“怎會(huì)沒(méi)見(jiàn)過(guò)，我記得李忠李總管還特意介紹過(guò)你我，說(shuō)你是他的干兒子，這事情怎會(huì)錯(cuò)！”
趙千戶看著那人問(wèn)道：“你是李忠的同鄉(xiāng)？”
那人點(diǎn)頭說(shuō)道：“是的，正因如此，我和李總管有些來(lái)往，唉！可惜李總管出了事，否則，在我們同鄉(xiāng)當(dāng)中，他是最有出息的?！?p> 曹教頭冷笑道：“一個(gè)同鄉(xiāng)能證明什么！況且這同鄉(xiāng)的真假也很值得懷疑?！?