實際上“修行班”只是人們習(xí)以為常的俗稱，正式的名字是：亞細亞共和國及同盟組織修行培訓(xùn)合作基地。這個機構(gòu)的前身可以追溯到公元1822年，那時舊王朝皇帝朱用楈令天下宗派選拔良才入宮中教習(xí)，以培養(yǎng)出身宗室、貴戚的修行人。擬設(shè)立的機構(gòu)就是“修心院”。
當(dāng)時是因為修行宗派勢力漸強且對朝廷的政治格局形成強有力的影響，那位皇帝想要將這種影響收為己用?？上ё谂蓚儾毁I宗室們的賬，事情一拖再拖，到1866年、那位皇帝駕崩的當(dāng)年才辦妥。
繼位的下一任皇帝朱晟熞倒是比他老子能做事，終于叫這個“修心院”走上正軌。也是從那時開始修行人的勢力與皇權(quán)融為一體，叫舊王朝的“社稷”看起來更加穩(wěn)固了。但從另一方面來說，也徹底斷絕了平民躋身上層的機會——從前他們可以科舉、考試。但在那時候通過科考晉身、卻沒有機會進入修心院“鍍金”的人是極難得到重用的。
而朱晟熞在位期間做的另一件在當(dāng)時看來同樣有助江山穩(wěn)固的事，也為之后王朝的覆滅埋下伏筆。
1868年的時候鄰國開始明治維新。朱晟熞派人考察之后認(rèn)為“大善”，也開始編練新軍。那時國庫充盈、天下太平，新軍很快發(fā)展壯大。很多在官場上不得重用的人才都跑去各地新軍中任職，只不過短短三十多年的時間，地方督撫手中就已經(jīng)掌握了相當(dāng)可觀的強大武裝力量了。
可惜朱晟熞晚年沉迷修行，幾乎無心過問政事。而當(dāng)時的修行宗派亦有問鼎天下的野心，也將斗爭的重心放在朝堂上。等他們回過神兒來的時候，才意識到地方勢力幾乎已經(jīng)變成實質(zhì)上的割據(jù)小王國了。
這種事情放在從前、在歷史當(dāng)中的任何一段時期都很好解決——修行人所擁有的力量不是尋常人所能對抗的，即便割據(jù)的地方政權(quán)在面對天師仙法時也顯得格外無力。
可在十九世紀(jì)末期，火藥武器迎來大發(fā)展。這時候的凡人軍隊不是歷史上任何一個時期可比的。野戰(zhàn)炮、水冷機槍、熱氣球偵察部隊都在那段時期成為軍隊的主流裝備，這叫訓(xùn)練有素的新軍的確擁有了對抗修行人的實力。
事情既成定局，中央政府一時也無能為力，于是“諸侯并起”的局面形成了。督撫們手里有槍，清楚這東西中央政權(quán)也可以有。但中央政權(quán)有宗派的支持，他們卻沒有。于是開始在各地設(shè)立自己的“修心院”、招攬人才。
到這時候、因為各地的修心院的緣故，修行界的大門才算是真正面向天下英才打開了。
而后就是一戰(zhàn)、辛丑政變、督撫共和、二戰(zhàn)、亞細亞共和國建國。在這一系列事件當(dāng)中，出身修心院的平民修士都發(fā)揮了極大影響力。因而在新社會建立之后，原本的各地修心院被重組為“亞細亞共和國及同盟組織修行培訓(xùn)合作基地”。如今在上京總務(wù)樓的一層大廳里，還陳列著當(dāng)年朱用楈手題的“修心院”匾額。
如今每個城市都有設(shè)有修行班，面向社會各階層開放，但原則上來說要求入學(xué)者擁有高中以上學(xué)歷、年齡不超過四十周歲。這是因為除去極少數(shù)天資極強者之外，沒基礎(chǔ)的人年過四十修習(xí)能力就開始下降了。
可共和國推行修行初級教育已有三十多年的時間，絕大部分有修行天賦的孩子都在十二年義務(wù)教育階段被發(fā)掘出來、送到修行班里了。因而實際上各地的修行班倒很像是與大學(xué)教育平行的另一方向教育體系，很少真見到成年人了。
至于李清焰、周立煌、林小曼、裴元修曾經(jīng)待過的“進修班”，則不向社會公開招考。
在修行班任教的“教習(xí)”，很多本身就出自“修行班”，少部分是六宗五派出來歷練的修士。這是一個很體面的職業(yè)，也是許多世家子弟政治生涯的起步點。
眼下門前停著的這輛車叫李清焰心里生出些疑惑。他清楚方主任是個急性子，答應(yīng)別人的事就必然會做好，也許昨夜已經(jīng)打過幾個電話了?？蓻]料到事情辦得這樣快——來者是為了楊桃入學(xué)的事情么？
同少女走進院中的時候，看到訪客了。
方主任癱在躺椅上，手邊放一壺茶。訪客站在方主任身邊仿佛是一個學(xué)生侍立，神情也很恭敬。兩個人正在交談，看起來氣氛融洽。
老頭子看到李清焰，欠了欠身：“這是怎么了？出去吃飯怎么還吃成槍藥兒了？”
他是指李清焰身上破爛的襯衫。但李清焰早對老頭子這種偶爾的刻薄玩笑習(xí)以為常：“王老爺子的兒子，王汝成出事了。跑去小籠包那邊把人家煤氣罐切開，估計現(xiàn)在他和那家那位都沒了?！?p> 老頭兒哼著笑起來：“哼哼，死得好。早該死了?！?p> 楊桃眨眨眼。昨天見這位須發(fā)皆白的方主任時先覺得有點不近人情，后來又覺得其實挺可愛?？扇缃裨儆行掳l(fā)現(xiàn)——原來還是個毒舌。
李清焰嘆口氣：“可惜王老爺子以后要難過了?！?p> 說了這句話才對訪客一點頭：“抱歉。我先上樓換身衣服——您是為楊桃來的？”
不等訪客說話，方主任怪笑：“這可全是我的面子——你小子字寫好了沒？”
訪客也笑：“無妨、無妨。請便、請便。”
于是李清焰點點頭，對楊桃說“你在這兒等我”，走進門去。
他上二樓、進自己的房間。脫了襯衣、褲子，又拉開衣柜門——里面整整齊齊一排白襯衫、整整齊齊一排黑褲子。
他換了新衣裳，一邊扣扣子一邊踱到窗邊向下看。
訪客不是本土人，是個白裔。這并不罕見。二戰(zhàn)之后歐洲諸國凋零，是共和國向北歐和東歐各國提供了大量經(jīng)濟援助，但其中許多國家也因此變成了“盟國”——與亞美利加在西歐、南歐的“衛(wèi)星國”基本上是同一個概念。
共和國本土是中華修派的發(fā)祥地，許多人因此來到這里深造、任教，都已十分平常了。
來者頗為年輕，看起來三十歲左右。銀發(fā)、藍眼。李清焰注意到的是他的頭發(fā)——這叫他想起剛才在高樓上看到的那個人影。
那個人影也是白發(fā)。他當(dāng)時認(rèn)為可能是個老年人、或者是個染發(fā)的年輕人。但現(xiàn)在看到這位白裔他意識到自己漏掉另一個可能——也許是個“外國人”。