他沒急著下樓，就站在窗口聽了一會兒他們說話。
老頭子叫白裔“鄧福里”。李清焰想了想，覺得有可能是“鄧弗里斯”的音譯。不過這這位“鄧弗里斯”似乎精通國學，且同絕大多數(shù)此類白裔一樣，通常會在衣食住行方面比本土人更像本土人——
譬如他現(xiàn)在穿的是斜襟的白色長衫，還是盤扣的樣式——這種衣裳如今只有老一輩的文人才會穿了。但鄧弗里斯是長發(fā)，將頭發(fā)梳到腦后去，同長衫搭配起來竟意外地和諧。
這人說話發(fā)音標準，聽著有上京口音。談吐也很儒雅，能叫大多數(shù)本土人自慚形穢。于是李清焰覺得這樣的人不會用“鄧福里”這種名字，而更有可能是“鄧弗里”——弗，矯也。弗里，匡正自身，見心明性。
后來證明他想的是對的，的確是鄧弗里。不過里字他理解岔了——鄧弗里將“里”字釋作“鄉(xiāng)里”。
他聽了這么一會兒功夫，大概了解這人的來意了。
老頭子的電話打到他從前的老戰(zhàn)友那里去——如今是北山修行班的山長。這位鄧弗里剛來北山任教不久，很想給山長留下個好印象。昨晚夜里找那位山長去請教一個問題，聽他說起楊桃的事，于是今天大清早就殷殷跑來了。
不過鄧弗里似乎并不認為自己這么干有“溜須拍馬”之嫌——他將這也當成中華國學的一部分：人情往來篇。
聽這人說話，似乎沒什么問題。唯一的問題是來得太急、來得太巧——正在李清焰要將楊桃送走的時候。
于是他想了想，極謹慎地展開自己的精神，去看他的“運”。
有一個看似“種族歧視”，實則為無可爭議的事實是，白裔、墨裔在修中華流派法門的時候十分艱難。通常認為這兩個人種天生“資質低下”。
這其實是可以從歷史當中找到緣由的。本土人以及中華文明圈的人幾乎在四千年前就開始修行。修行人又與普通人通婚、代代遺傳。在這相對漫長的時間里，這里的人的某些特性被普遍強化了。而白裔與墨裔原本是屬于神授流派修行體系當中的，但神授流派本身也并不如中華流派這樣系統(tǒng)、自洽，因而才有此種狀況。
可鄧弗里能來北山修行班做教習，意味著至少是個五級。同樣意味著，他在修行一途中付出了比旁人更多的努力。因而李清焰覺得他三十歲上下，算是“很年輕”。
這種人對于靈力、環(huán)境的變化遠比周立煌那種下五級更加敏感，所以他體察得極小心。
他看到了鄧弗里的“運”，微微吃驚。
尋常人的“運”很像是一顆長了許多長短、粗細不一的觸手的細胞。每一條觸手都意味著與其他人或事的聯(lián)系。絕大多數(shù)“聯(lián)系”都很弱，是密密麻麻的短觸須，看起來連成一片仿佛絨毛。較強的聯(lián)系，則長而粗壯。
可鄧弗里的“運”上，觸手相比尋常人少到了令李清焰吃驚的地步。
除去與日常生活相關的短觸須不算，其他較“大”的少得可憐。這意味著這家伙要么是個植物人，要么是個對自己要求極嚴格的苦修士類型的人——幾乎將全部精力都用在修行、工作、日常生活上，除此之外心無旁騖。
于是他略安了心，離開窗口走下樓去。
鄧弗里已經和楊桃說上話，看起來談得也很融洽。瞧見李清焰走出來便笑：“李先生，令妹很不錯。去了我那邊做個小小的測試，明天就可以開入班開課。”
“那真是多謝了?！崩钋逖嫘χf。
鄧弗里回以一笑，似乎想要說些什么、略有猶豫。李清焰就像所有家長在面對老師時一樣善解人意：“鄧老師還有什么要交代的？”
“啊……是這樣?！编嚫ダ锎炅舜晔?，“在下有個唐突的請求——但實在心癢難耐——聽方老說李先生在書畫方面是大家……”
老頭子閉著眼睛養(yǎng)神，聽見這話一哼：“也就還成吧?！?p> 鄧弗里忙對老頭兒笑笑，再看李清焰：“所以想向李先生討一幅字——啊，是借——臨上兩三天，再原物奉還?！?p> 的確是個唐突的請求。但李清焰想了想：“好?！?p> 一條從鄧弗里的“運”中探出來的觸手在李清焰應允他的一剎那變“粗”了。李清焰意識到這是同自己的聯(lián)系。然而他看不到自己的運——從有記憶時便是如此。
鄧弗里……似乎對于自己很感興趣。也許還是個書癡。
于是他又笑笑：“鄧老師平時也寫字？”
“寫的?！编嚫シ路鹗莻€討教的晚輩，“但寫得不大好。這幾年才勤著練。”
“業(yè)精于勤?！崩钋逖嫦肓讼耄澳缘?。我這里有一帖現(xiàn)成的靈飛經，自己平時寫來清心靜氣的，我這就去給鄧老師拿。”
老頭子瞪李清焰一眼。李清焰就笑：“你老的晚上就送過去?！?p> 然后他再進門，從自己臥室里取了《靈飛經》。再裁了草紙封好，走下來雙手遞給鄧弗里：“請鄧老師指教——就不必還了。難得有像鄧老師這樣的友人?！?p> 這兒的“友人”因著共和國的習慣，倒是專指“友邦人士”的。
鄧弗里受寵若驚，也忙用雙手去接，口中連道：“慚愧、慚愧……受之有愧！”
他抬手的這一瞬間李清焰瞥了一眼他的右手無名指。第二節(jié)的指背上有一小片皮膚稍稍不同——略光亮些。這該是由于長期的摩擦所致。
看來這個鄧弗里的確勤著練字了。
兩人這么客客氣氣，方老頭似乎有些煩。就拾起手邊的茶壺吸了一口，又像小孩兒一樣往里面長吹一口氣，“咕嚕咕嚕”響。
鄧弗里聞聲知意。將李清焰的靈飛經小心收好，一拱手：“那就不叨擾了。那么令妹是……這同我一起回去，還是……”
李清焰說：“稍等。”
然后他走到楊桃身邊，拉起她的手。少女微微一愣。
“和鄧老師回去吧?！彼褚粋€真正的哥哥那樣柔聲道，同時翻開她的右手，在掌心慢慢寫了個“勤”字，“北山的修行班里都是些聰明孩子?？赡苡行┤诉€有過修行的基礎。你去了那兒要記得一個勤字，吃苦。吃得苦中苦方為人上人——別叫哥失望。”
楊桃愣了愣。但立即輕出一口氣，咬了咬嘴唇、像一個真正的妹妹那樣說：“嗯?！?p> 鄧弗里笑起來：“李先生別擔心，令妹離得近，周末可以回來住的?！?p> 李清焰也笑：“見笑了。”