桃酥最后也沒吃成，喬瑛若才出去，劉氏便已經(jīng)說完了話，趁著天色還早，要回府里去。
喬瑛若癟了癟嘴，才高興沒多久的心又一下子跌到了谷底。
但是也沒辦法，她便指著桌上那包點(diǎn)心對崔珩說：“這留著給阿珝吃?！?p> 崔珩應(yīng)了，按下心中的失落，將她們送到門外，一直到喬瑛若上了馬車，徹底消失在巷口，他才戀戀不舍地轉(zhuǎn)身回去。
回到府里剛晌午，在劉氏那兒用罷飯，喬瑛若便著急回去了。她衣服里還揣著崔珩寫得信，按耐了一路早等不及了，若不是劉氏非要留飯，她不敢叫母親瞧出端倪，原本都是打算飯也不吃，直接回她屋里看信的。
她急匆匆回來，院里幾個踢毽子小丫頭忙問好，喬瑛若理也不理她們，沖進(jìn)屋里才停住，扭頭對跟進(jìn)來的瑪瑙說：“我現(xiàn)在要午睡，你們不許進(jìn)來打攪?！?p> “姑娘這才吃完飯，小心積食?！爆旇竦馈?p> 喬瑛若本就不是要午睡，聽她這話立刻擺手說：“我知道，你快出去吧！”
瑪瑙只好告退。
確定屋里沒人了，喬瑛若趕緊把身上衣服脫了，將信收攏起來，藏到床上用被子蓋住，再左右看看，生怕這會兒有人進(jìn)來。
屋里窗戶都用厚厚的棉簾子遮著擋風(fēng)，就是從外面朝里面看都不容易，喬瑛若也發(fā)覺自己想多了，仗著屋里頭暖和，只穿著中衣坐到床上看信。
信上崔珩都標(biāo)了日期，從他離府那日起，喬瑛若一個字一個字地看，幾十封信，她足足看了兩個時辰，最后是怕自個兒在屋里呆太久，瑪瑙她們進(jìn)來，這才找了自己平日里收藏書畫的匣子，將信藏進(jìn)去鎖上，再放進(jìn)書柜最里面。
等她出來，瑪瑙果然問：“姑娘怎么睡了這么久？”
“我看了會兒詩集，沒睡那么久?！眴嚏糁雷约浩饺绽锊皇悄芎煤每磿娜?，因此應(yīng)付完瑪瑙，立刻轉(zhuǎn)開了話題：“今兒在崔家沒吃到桃酥，如今倒是又想吃了。”
“這還不簡單，我這就吩咐廚房?！?p> 二十八那天，劉清瑤生下一女，喜訊當(dāng)時就穿到府里了，劉氏趕緊遣人把她一早就備好的禮送過去，只是因生得是女孩，她便將禮單酌量減了一二。
喬瑛若在旁邊聽到她和管事的婆子說得話，當(dāng)即便不高興了，說：“怎么生了女兒便要少送？”
“你這丫頭?！眲⑹弦呀?jīng)吩咐完了事兒，便叫管事婆子出去，這才對喬瑛若說：“若清瑤生得是嫡長子，我便是送多少禮都使得，可如今只是個女兒，雖說是郡王長女，但也不值當(dāng)，你呀，光想著不平，卻不想想歷來規(guī)矩如此?！?p> 喬瑛若撇了撇嘴，不說話，她哪里是在不平。
看女兒還沒想通透，劉氏不由搖了搖頭，嘆道：“你這死心眼兒的模樣，也不知道像誰。”
“像爹唄！”喬瑛若立刻說。
“胡說，哪里像了？”劉氏說著將她摟進(jìn)懷里，“你這樣，以后真不知會嫁到什么樣兒的人家，”
喬瑛若偷偷在心里說，當(dāng)然是崔珩他們家，這樣想完又忍不住偷偷笑了。
不一會兒又有管事婆子進(jìn)來稟報事情，臨近過年，府里事情多，劉氏都要忙不過來，倒是想著女兒能多學(xué)學(xué)管家的事，可喬瑛若好容易得了空閑，哪里肯學(xué)，見她忙起來，便悄悄溜了。
到大年三十這天，早上天剛蒙蒙亮的時候喬瑛若便被迫起床，迷瞪著一雙眼由著丫鬟穿衣梳妝，瑪瑙拿出年前剛打得金鳳給喬瑛若戴上，這是府里姐妹都有的，過年統(tǒng)一戴上。
收拾妥帖后喬瑛若略吃了幾塊糕點(diǎn)墊肚子，便去老太太那兒請安，這都是幾十年的規(guī)矩了，等人都到了便由老太太領(lǐng)著，眾人去祠堂祭祖。
一番拜見下來，外面天都大亮了，在老太太那兒吃罷早飯，喬瑛若回去補(bǔ)了個回籠覺，為晚上的守歲做準(zhǔn)備。
誰料才睡下沒多久，便被大福的叫聲吵醒，喬瑛若氣得沖出去逮著大福一頓罵，不知道哪里被它聽懂了，撲騰起翅膀追著喬瑛若啄她屁股，頓時滿院子都亂了。甚至還驚動了劉氏，遣人來問怎么回事，知道后笑得腰都直不起來，不到半天工夫，滿府都知道三姑娘罵鵝，反被鵝追著咬的事兒。
本來喬瑛若下晌午還打算去找姐妹們玩兒，誰知到了喬瑛薔那兒，又被她們?nèi)齻€那這事笑話了一通，氣得她扭頭就走了。
可又沒地方去，怕又被嘲笑，便一個人悶在屋里，到晚上劉氏過來催她，她才不情不愿地跟著母親去園里花廳吃宴。
除夕家宴府里都是分開來，男女并不一處，往年女眷們也都是聚在這里。廳里點(diǎn)了幾十盞燈籠，照得里面亮如白晝，眾人并不坐一處，擺了好幾張桌椅，太太奶奶們一桌，姑娘們一桌，還有喬紹和喬繹、喬純他們幾個小的也在，被奶娘們仔細(xì)照顧著，鬧騰得很。喬瑛若見過了老太太，便去姑娘們那一桌。
除了她眾人都已到了，喬瑛芳看她來忙迎上去：“三姐姐?！?p> 可喬瑛若還記著她下午笑話自己的事，撅著嘴老大不高興。
她們?nèi)齻€互相看看，喬瑛薔笑著拉她坐下，喬瑛葒則親自倒了杯酒端給她，邊說道：“按理三姐姐來晚了，該罰一杯?！?p> “就會戲弄我。”喬瑛若雖這么說，還是拿起酒杯一飲而盡。
冬日里下邊的人可不敢讓姑娘們吃冷酒，都是燙得熱熱的，一杯下肚反覺得暖和，喬瑛若喝完了，轉(zhuǎn)眼就把白天的事給忘了，和她們說笑到一處。
不一會兒又有家養(yǎng)的小戲子來唱戲，外面跟著放起了煙花，熱鬧到二更天，喬瑛葒先熬不住，起身告退了。
喬瑛若本來還能熬得住，可吃了口橘子，不知為何心里空落落的不安定，實(shí)在坐不下去，便也跟著告退了。
回到院里，忽有一陣?yán)滹L(fēng)吹來，喬瑛若抖了一下，趕緊到屋里去。
“往年姑娘都要熬到子時才肯回，怎么這次這么早便回了？”山竹給她端上一碗熱茶，暖暖身子。
喬瑛若略喝了一口便不動了，被服侍著換了寢衣，便躺到床上去了。
可又睡不著，翻來覆去了半響，喬瑛若又起了，掀帳子喊瑪瑙，瑪瑙沒來，進(jìn)來的是碧璽，今晚是她值夜。
“姑娘，可是要喝水？”
“研墨?！?p> 喬瑛若披了衣裳到書案后坐下，取了箋紙，扭頭看碧璽愣著沒動，皺眉道：“快研墨?！?p> 碧璽忙挽袖子過來，她方才太過驚奇，實(shí)在是頭回見她們姑娘這樣，大過年的不守夜也不睡覺，反而要寫字。
原本是一時沖動，真拿了筆，喬瑛若又猶豫了，不知道該如何落筆，想了半天，碧璽將墨都研好了，她才回過神，提筆蘸了墨，在箋紙上只寫了兩個字，伯玉。
崔珩的字，仔細(xì)想來，她卻是頭回寫，也不知道崔珩可睡了，或是還在守歲。
冬夜寒風(fēng)四起，天上星子黯淡，不見明月，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的有幾聲犬吠響起。
崔珩站在院中遙遙看著夜空，身后傳來腳步聲，茶月打著哈欠過來，和他說：“都這么晚了，少爺也快去睡吧！”
比起伯府，崔家這個年過得著實(shí)冷清，楊氏一直病著未好，吃過年夜飯便睡了，霜雪在里面看著。只有崔珝小孩子愛熱鬧，跑出去和鄰家的孩子們玩爆竹，但也沒玩多久，天黑透便回了，崔珩讓茶月哄他去睡覺，在屋里又玩鬧了許久才安靜。
外面遠(yuǎn)遠(yuǎn)的倒有煙花燃放，崔珩不感興趣，仍看著天上，問茶月：“阿珝可睡了？”
“已經(jīng)睡了?！辈柙禄氐?。
崔珩點(diǎn)點(diǎn)頭，對她說：“你也去睡吧！”
茶月猶豫了下，但也明白，崔珩的話，從來不容她反駁，便福身應(yīng)是，可還沒走到屋里，她又想起什么，折回來去堂屋里拿了一個手爐，遞給崔珩，說：“夜里冷，少爺拿著這手爐暖和。”
“你有心了。”崔珩頷首，接過手爐捧著，熱氣順著手掌傳入四肢百骸，他心里也才跟著熱乎了幾分。
茶月見沒事，便走了。等她離開，崔珩才轉(zhuǎn)身去了書房，取紙研墨，提筆寫下瑛若二字，寫完他停筆，看著自己寫下得名字，微微笑起來。
伯府里，喬瑛若寫下伯玉二字后便停筆了，隨即將箋紙團(tuán)做一團(tuán)，往炭盆里一扔，親眼看著燒成灰才作罷。
碧璽不解，問她：“姑娘怎么燒了？可是寫得不好？”
“沒有?！眴嚏襞踔掳?，心里總覺得空落落的，想找些事做，可又實(shí)在閑著沒事。
碧璽看了她一會兒，忽然說：“姑娘這樣倒是像在想什么人。”
喬瑛若心里一驚，還以為她發(fā)現(xiàn)了什么，趕緊說：“我能想誰??！”說罷起身往床邊去。
“那便是我想錯了?！北汰t服侍她躺下，邊將帳子放下邊說：“姑娘像是心里藏了事兒，這才睡不著，不過這大過年的，明兒還要拜年，姑娘早些睡吧！”
喬瑛若不再說話，翻身對著床里側(cè)，腦子里全都是崔珩。
藤蘿餅
元旦快樂！