科米加蒂奧決定依靠爺爺身后留下的錢和保險公司的賠付，以及足球?qū)W校每周一百里弗的學員津貼繼續(xù)留在青訓營學習。
老卡德維爾決定承擔起照顧加蒂奧的責任：“科米，你應該搬出去和我的孫子們一起住。他們也很喜歡踢球，你們一定會成為好朋友的。切斯特喜歡打游戲，而艾倫希望成為一個電子工程師，他們的房間很大，你來了他們會很高興的?！?p> 但是加蒂奧毫不猶豫地拒絕了：“謝謝您的好意，可是我更愿意留在這兒，我能夠照顧好自己，而且，”他的聲音更低了，“我感覺爺爺還陪在我身邊。”
少年臉上固執(zhí)的表情使老頭放棄了自己的想法，走到門口，卡德維爾還是忍不住回頭說道：“孩子，我能理解你的心情。不過，”他想了想，“很多時候，人們其實不應該拒絕別人的好意?！?p> 從那以后，加蒂奧就開始獨自一個人住在爺爺?shù)墓⒗?。每天早上六點他就爬起來，早餐是燕麥粥和面包。然后趕去學校，上課，訓練，比賽。中午在學校餐廳里吃飯，晚飯則只能回家自己做。
在學校里，加蒂奧的身材始終比他同齡的隊員們要矮上一頭。在每年的競技測試和身體檢查的那些日子里，加蒂奧都緊張得臉色發(fā)白。“這一次我一定會被刷下來了，因為我實在是太矮太瘦了！”
然而幸運的是，他每次都過了關(guān)。
每個賽季學校都會淘汰一批少年，同時選拔新人進來，這所學校擔負著為一隊提供后備選手的任務(wù)，但是能得到職業(yè)合同的人并不多?！奥犞抑滥銈兠總€人都夢想著將來會成為球場上的大明星，但是我得跟你們說實話——這很難！”鮑勃埃文斯教練毫不客氣地給孩子們一次次敲響警鐘，“在你們之中，只有不到十分之一的人能有機會成為職業(yè)球員。如果有誰自以為很了不起，那么我要說你是一個十足的蠢蛋，所謂天分，那只不過是夢里的肥皂泡，別以為光靠天分就能出人頭地。你必須勤奮而專注，十倍的勤奮和汗水，才有可能配得上這樣一份工作！”
“那他們干嘛讓球探到我家叫我爸把我送到這兒來，難道就是為了聽他跟我說我將來注定不會成為職業(yè)球員？”比加蒂奧大一歲的萊尼卡憤懣不平地抱怨。
當加蒂奧度過自己十六歲生日的時候，心里同樣忐忑不安。如果這個時候他不能進入俱樂部的青年隊并繼而獲得一份職業(yè)合同，他就得離開球會，或者去另一支球隊尋找機會，或者去念普通中學。
他發(fā)現(xiàn)自己確實渴望成為一名職業(yè)球員。他的技術(shù)沒有問題，在青訓營，科米加蒂奧是公認的技術(shù)天才，但是他單薄的身體卻是一個大問題。如果去普通中學念書，那么他現(xiàn)在就得去為將來的大學學費想辦法。當初和他一起進入青訓營的那批孩子，現(xiàn)在留下來的真的不到十分之一。很多人一開始顯得很有天賦令人贊賞，但到了十四五歲，這些人就漸漸地平庸下來，最后不得不離開。
每天加蒂奧回到老杰伊的屋子里，面對四面墻壁壓下來的寂寞，難免會胡思亂想，對將來既希望又茫然。隊友們已經(jīng)開始去釣女孩子，體驗青春期的生活，而加蒂奧還和以前一樣，學校，家，周日休息的時候去街區(qū)圖書館。
爺爺走了，遇到事情他只能和自己商量。
來看少年隊比賽的球探不少，可是還沒有人來找過他。身材過于瘦小的加蒂奧總是被埃文斯教練安排踢后場位置，而每當他帶球沖過中線，憑著出色的技術(shù)戲耍對方球員時，總會有人因為按捺不住而將他撞倒或者絆倒，或者踢倒。
再后來，加蒂奧學會了在對方犯規(guī)之前迅速而準確地將球傳出去。他知道自己的身體條件毫無優(yōu)勢可言，他必須使自己在場上變得更加機敏。喜歡思考的他學著自己判斷場上的局勢，觀察對方的漏洞，與場下的沉默寡言判若兩人，他會大聲地招呼隊友，提醒他們注意自己的位置。
加蒂奧已經(jīng)學會了開車，但他還沒到考駕照的年紀，只能每天繼續(xù)坐公車去足球?qū)W校。這天他下了車走到青訓營大門外，新的一年就要來臨，已經(jīng)獨自過了兩個圣誕節(jié)的加蒂奧望著陰沉的天空，凜冽的風吹過，他心里覺得很消沉。
一個三十多歲的中年男子迎了上向他伸出手：“科米加蒂奧？我是馬特?？怂?，你好。”
加蒂奧疑惑地望著這個陌生人。
?？怂惯f給他一張名片：“我是一個足球經(jīng)紀人，我的主要工作是。。。”
“那些我都知道?！奔拥賷W截斷了他的話，他臉上的表情分明是——請你立即說重點。
這是一個冷漠早熟的孩子，福克斯迅速做出了判斷。他繼續(xù)微笑著：“是這樣的，我想你一定需要一個經(jīng)紀人，來幫你處理訓練和比賽之外的所有事情，特別是商業(yè)和法律方面的。如果你有興趣的話，我想我們可以約個地方詳細談一談?！?p> 加蒂奧瞧著他的名片，若有所思?，F(xiàn)在他確實需要有一個人來幫他拿個主意，是不是該另外去找一家球會試試運氣。
?？怂估^續(xù)鼓動：“我知道你現(xiàn)在一個人在這個城市生活，象你這樣的一個孩子很需要有一些年長的朋友來給你一些指點和幫助。嗯，我知道你的父親在克洛恩，很奇怪你們分隔得這么遠，我已經(jīng)和他聯(lián)系過，征求了他的意見，他說這些事情讓我直接和你談就可以。。。”
當他提起父親，加蒂奧就變了臉色：“我想我不需要經(jīng)紀人，那些事情我自己來處理就好。”他冷冷地說完這番話就繞過經(jīng)紀人進了學校。
?？怂共幻靼卓雌饋硪呀?jīng)心動的加蒂奧怎么會突然翻了臉，他搖搖頭打開記錄本：“好吧，讓我去找下一個目標。。。安迪塞洛，很好?！?p> 正要去訓練場的加蒂奧被埃文斯教練叫住了。“跟我來?！彼f。
埃文斯帶著他去了青年隊主教練的辦公室。在那里他見到了身形瘦削，蓄著小胡子的青年隊主教練兼青訓營總指導本奧托卡。奧托卡對他說道：“科米加蒂奧，經(jīng)過考核，你被吸收入青年隊了，歡迎你?！?p> 加蒂奧一愣，巨大的喜悅寫在了臉上，仿佛身上一塊巨大的石頭被掀開了一樣，他看起來好像馬上要跳起來的似的。但他終究是忍住了。
加蒂奧長長地松了一口氣，現(xiàn)在一切都不用擔心了。
當他跟著工作人員從大樓里走出來，卻看見萊尼卡跟著自己的父親站在一輛光子C220汽車旁——萊尼卡沒能得到青年隊的合同，父親來接他去別的球會試試運氣，萊尼卡臉上戴著墨鏡，加蒂奧看不見他臉上的表情，但他知道朋友的心情肯定不會愉快。
兩個好朋友默默對視了一會，萊尼卡揮了揮手，跟著父親上了車。
他們從此分道揚鑣了。
本奧托卡年輕時是一位出色的前鋒，不到二十歲就進入了卡雷達一隊，二十一歲時就成了聯(lián)賽中炙手可熱的明星。那一年國際隊拿到了第十四個聯(lián)賽冠軍，同一年他轉(zhuǎn)會去了財大氣粗的波利斯決心隊，卻在那里沉寂了四年。
二十五歲時他回到了成名地卡雷達，在這里找回了競技狀態(tài)，連續(xù)兩年成為聯(lián)賽最佳射手。那兩年國際隊連續(xù)獲得聯(lián)賽亞軍，就在大家期待著他帶領(lǐng)球隊更上層樓之際，一場慘烈的車禍斷送了他的職業(yè)球員生涯。同時也中止了球隊的復興。
他的婚姻也因此走到了盡頭，奧托卡的那位明星妻子和他離了婚。
國際隊是一個富于人情味的球會，在醫(yī)院里呆了一年之后奧托卡得到了一份青訓營教練的工作。但他對此并不感興趣，極度消沉的前天才射手覺得自己真是倒霉透頂。奧托卡每日借酒澆愁，人們很少能在足球?qū)W校見到他的身影。
有一天早上他醒來時，發(fā)現(xiàn)自己躺在沙發(fā)上，手里還拿著一只空酒杯。他轉(zhuǎn)頭瞧見新任的俱樂部主席邁克爾馬拉斯先生坐
在自己身邊，非常平靜地注視著自己。
奧托卡狼狽地坐起來，卻不知道該怎么解釋。
四十六歲的馬拉斯才從幾位股東手里買下俱樂部的大部股份，成為俱樂部股份有限公司的董事局主席。他望著這個年輕人，語氣平和地說道：“你還不到三十歲，生活才剛剛開始?！?p> 羞愧萬分的奧托卡振作起精神投入到了新的工作中。那時候國際隊青訓營的糟糕狀況已經(jīng)受到當?shù)孛襟w的一致指責，很多人都認為，這幾年國際隊的衰落關(guān)鍵原因就是沒能再培養(yǎng)出奧托卡式的杰出球員。
馬拉斯接手球隊之后對青訓營注入了大量資金，擴建之后的青訓營煥然一新，并且組建了一個富于朝氣的、精力充沛的工作團隊。
在奧托卡和同事們的一道努力下，青訓營恢復了往日的生氣，他自己則成為青年隊的主教練和青訓營的總指導。
他們給孩子們制訂了高強度短時間多對抗的訓練計劃，團隊里配備了各個方面的專家，體能師、田徑教練、力量教練、理療師、營養(yǎng)師等等。完善的制度和科學的方法使得國際隊青訓營逐漸成為查尼亞年輕球員訓練基地的標桿。
一開始奧托卡并沒有對那個叫加蒂奧的孩子有太多關(guān)注，真正關(guān)注加蒂奧的，是他的助理教練弗蘭克拉德爾。
拉德爾與奧托卡年紀相當，微微有些禿頂，戴著一副金絲眼鏡，表情總是很嚴肅。他從未成為職業(yè)秋員，之前是卡雷達大學的體育學碩士，進入國際俱樂部工作后，他考取了教練證，成為奧托卡的助手。
他注意到這個瘦小的孩子其實身體機能很好，有著不錯的爆發(fā)力和速度，動作靈敏，球感出眾。他的教練一直安排他踢后場的位置，而加蒂奧完全能勝任——從中后衛(wèi)到邊后衛(wèi)，甚至邊前衛(wèi)。青訓營的孩子們大多都被要求能夠適應場上好幾個不同的位置，而加蒂奧顯然是一個多面手。他不是靠兇狠的逼搶去搶下對方的球，而是靠著準確的判斷去截斷對手的進攻。他能夠輕松地帶球到前場，傳球尤其準確，特別是傳球的時機，把握得恰到好處。
他將自己的統(tǒng)計數(shù)據(jù)拿給奧托卡，建議他重點關(guān)注這個矮小的少年?！八麜蔀橐粋€最好的球員的?！?p> 奧托卡經(jīng)過觀察了解，決定將他吸收入青年隊，參加青年聯(lián)賽。
就這樣，加蒂奧進入了國際俱樂部青年隊，并得到了第一份職業(yè)合同，每周四千里弗，約相當于兩千歐元，全部比賽和訓練的裝備均由俱樂部提供。
這時候青訓營里真正的明星是比加蒂奧大兩歲的賈森博伊德和比他小兩歲的安迪塞洛。這兩人踢的都是前鋒位置，由于青訓營總是會安排不同年齡段的少年們進行比賽，所以加蒂奧與他們兩個都交過手。博伊德身體高大強壯，是所有教練都喜歡的那種強力前鋒。不過加蒂奧卻一點都不怵他，對他來說，從博伊德腳邊斷下球是一件不太難的事。
但他對博伊德在門前的強大攻擊力是很欽佩的，博伊德射門的力量很足，腳法和頭球都很好，而且脾氣很好，是個樂天派。每當他打進一個球，總是會笑呵呵地對加蒂奧喊道：“怎么樣，小博士？”
塞洛是另一種類型的前鋒，靈巧快速，技術(shù)極其出眾。在一對一練習中，加蒂奧能斷下所有對手的球，只有這個塞洛，他總能夠用讓人眼花繚亂的腳法將加蒂奧騙過。
加蒂奧常常羨慕地想，自己要是既有博伊德的身體，又有塞洛的技術(shù)，那該有多好。
加蒂奧進入青年隊的時候，十八歲的博伊德已經(jīng)進入了成年隊，雖然他還沒有什么上場機會，但卻是國際隊視若珍寶的未來之星，而且他還是查尼亞國家青年隊的成員。新年這天，他叫上加蒂奧和塞洛一塊來參加在他家中舉行的聚會。
博伊德開著自己的光子A210越野車去接兩個好朋友，塞洛看著他的車兩眼直放光：“這車真大，開起來感覺一定很好。”博伊德笑了笑：“快上來，今天的聚會很熱鬧?！?p> 博伊德的家很大，他的父母去了朋友家，好讓孩子們玩?zhèn)€盡興。加蒂奧和塞洛吃驚地看著一群十八九歲的小伙子吸煙、喝酒，和姑娘們接吻。博伊德?lián)е粋€高個子的姑娘吻個不停，那是一個模特。
兩個少年早早地離開了博伊德家，一路沉默不語，后來塞洛突然問道：“和女孩接吻是什么樣的感覺？”加蒂奧搖了搖頭：“我也不知道?！?p> “你還沒有試過？”塞洛很意外。
加蒂奧的臉紅了，他看著一輛很拉風的哈雷機車從身邊掠過，坐在車手身后的女郎金發(fā)被風吹起，一張桀驁不馴的漂亮臉蛋掃了兩個少年一眼，然后撅起豐滿的臀部晃了晃。
“沒有?！彼谷怀姓J。
“那你可真是夠遜的?！比逭f。
路燈下的城市顯出一種明媚的黃色，遠處霓燈閃爍，車水馬龍，那里是繁華的海軍廣場，有著全城最大最高檔的購物中心，還有許多世界頂級服飾的門店以及豪華餐廳和夜總會。
“一起去打電玩吧?！比逭f道。
奧托卡嘗試著讓進入青年隊的加蒂奧打更多的位置，中前衛(wèi)、邊前衛(wèi)，甚至是前鋒。
“這孩子能適應場上除守門員之外的任何位置?！崩聽柕贸鼋Y(jié)論。
“他的身體始終是一個大問題?！眾W托卡望著場上被撞倒在地的加蒂奧皺著眉頭說。
他加強了對加蒂奧的力量訓練，卻似乎沒什么成效。
不過加蒂奧還是在青年聯(lián)賽中迅速嶄露頭角。
在對科尼布撞角隊的比賽中，國際隊上半場就連丟了兩個球。下半場剛一開始，加蒂奧就抓住對方后衛(wèi)的失誤，在對方禁區(qū)右前沿搶斷之后立即射門，守門員猝不及防地瞧著球擦立柱入網(wǎng)，國際隊扳回一球。
十分鐘后，他帶球突入對方禁區(qū)并橫傳隊友射門，將比分扳平。
愈踢愈興奮的加蒂奧又一次將球帶入了對方禁區(qū)，他剛從兩名后衛(wèi)的夾擊中帶球蹚出，右腳卻被人一絆，頓時小腿肚子上傳來劇痛，他站立不穩(wěn)一頭撲倒在禁區(qū)里。
裁判的哨聲響了起來，他給犯規(guī)的撞角隊隊員出示了一張黃牌，卻沒有判罰十二碼球。國際隊的少年們都圍了上來，一面關(guān)注地詢問加蒂奧感覺如何，一面氣憤地與裁判理論，加蒂奧還是屁股朝天趴在草地上，愣愣地瞧著主哨，在他看來這完全就該得到一個點球嘛。
站不起來的加蒂奧被抬出了場外，他疼得直吸氣。隊醫(yī)皮諾托經(jīng)過檢查得出結(jié)論：“右腿小腿肌肉拉傷。”他拍拍加蒂奧的臉，“娃娃，你得休息至少兩周?！?p> 沮喪的加蒂奧在俱樂部的康復中心里卻得到了兩個好消息，第一個是奧托卡教練任命他擔任了青年隊的隊長?！澳闩c隊友們的關(guān)系都不錯。在場上你很善于閱讀比賽，并且從不與裁判發(fā)生沖突。最后，在比分落后時你能帶領(lǐng)隊友們?nèi)Ψ磽簟Ｄ阋呀?jīng)具備了一個隊長的基本素質(zhì)?！苯叹氝@樣對他說道。
第二個好消息是他被召入了國家青年隊。
兩年后在阿根廷舉行的世青賽上，巴西隊奪取了冠軍，一個比加蒂奧小一歲的巴西前鋒帕拉多以十個進球?qū)⒔鹧オ労徒鹎颡勲p雙收入囊中。而查尼亞青年隊則表現(xiàn)糟糕，他們甚至沒能小組出線。
這屆比賽讓加蒂奧大開了眼界，那么多天才的年輕球員展示出他們精湛的球技，讓他贊嘆欽佩，同時也為自己感到氣餒。他還得更加努力才成。
回國之后，他興奮地向塞洛展示自己在博卡青年和河床兩家俱樂部參觀時拍的照片，塞洛卻不感興趣地說：“沒有什么意思，你為什么不多拍一些姑娘的照片回來？好吧，我要去約會了?！?p> 加蒂奧吃驚地瞪大了眼睛，塞洛笑嘻嘻地炫耀道：“我交了一個女朋友，是卡雷達大學的學生，很漂亮，你想不想見見她？”
加蒂奧連連點頭。
埃米莉科魯奇在咖啡館里等著他們，她比塞洛大三歲，文靜而漂亮，臉上帶著微笑，很少說話，總是默不作聲地聽著塞洛滔滔不絕。加蒂奧對她印象很好——她有著一頭烏黑亮麗的長發(fā)。
十七歲的塞洛已經(jīng)長成了一個英俊帥氣的小伙子，他有著一頭栗色的卷發(fā)，一張白皙秀氣的娃娃臉，手舞足蹈地說個不停：“這個營養(yǎng)不良的家伙非常害羞，在女孩子面前會很緊張，緊張到說不出話來，所以他就只好使勁的吃東西。但是很可惜，不管他怎么吃，他的體重都一點也不見長?！?p> 埃米莉轉(zhuǎn)頭問坐在對面的加蒂奧：“你真的見了女孩子就說不出話來？”
“當然不是?！奔拥賷W笑道，“我只是不知道和她們聊什么?！?p> “因為你從來沒和她們聊過?！比辶⒓粗赋?，“當你不知道和她們聊什么的時候，就不要說話，而要做點有趣的事情?！闭f完他就去吻埃米莉的嘴唇。
看著眼前接吻的情侶，加蒂奧笑著搖了搖頭：“真浪漫?！彼D(zhuǎn)頭望向窗外。陽光熾烈，街上的姑娘們都穿得很少，鮮艷可人。他心里無端地惆悵起來。
女孩的嘴唇會是什么味道？加蒂奧一邊胡思亂想，一邊端起了咖啡。
坐在他對面的兩個人竊竊私語，埃米莉?qū)θ遢p聲說道：“你的朋友氣質(zhì)非常好，蒼白憂郁，象個吸血鬼。”
塞洛故做嚴肅地點頭：“是的，因為他總是與稀奇古怪的東西打交道?！?p> “他研究星象？”埃米莉大感興趣。
“不是，他研究東方的古老巫術(shù)。”塞洛哈哈大笑。
“別聽他胡說，”加蒂奧轉(zhuǎn)過頭來，“事實上我是卡雷達大學文學院東方語言和文化系的學生，主修漢語和中國古代史?！?p> 加蒂奧在十八歲生日的時候得到了俱樂部的正式職業(yè)合同，為期四年，周薪兩萬里弗。俱樂部還提供了一輛光子C300給他使用。雖然扣除所得稅和退役養(yǎng)老金之后他實際上只能拿到百分之四十，但對他來說，應付日常生活和支付大學學費已經(jīng)是完全綽綽有余。
說到底，職業(yè)球員畢竟是收入豐厚的、令人羨慕的工作。
盡管正式成為了一名職業(yè)球員，然而直到半年之后奧托卡才放手讓他進入成年隊。奧托卡教練的擔憂是有他的道理的：已經(jīng)成年的加蒂奧身高僅有165CM，體重才56千克，雖然檢測表明他的心律、肺活量等各項指標均達到要求，但是奧托卡還是擔心他面對賽場上的激烈對抗會很吃力。
“從技術(shù)上講，加蒂奧完全可以成為一位明星級球員，他不需要先進預備隊，應該直接進入一隊。不過他的身體素質(zhì)值得擔憂。”他對成年隊主教練拉爾夫萊克說道，“另外，骨齡檢測的結(jié)果表明，他的身體發(fā)育還沒有最后完成。”
“就算他還會繼續(xù)長，”萊克搖搖頭，“我看他也不可能成為一個大個子。你見過撒哈拉沙漠里長出猴面包樹嗎？”