“吵嚷什么？”忽聽半空中一聲壓抑著怒氣的叱問聲，原來是樓下這一番動靜，終究是把皇后吵醒了。她站在臺階上，單手搭在樓梯扶手上，面如金紙，搖搖欲墜，卻登時將那一干人等嚇住了。所有人都靜了下來，停止了手里的動作，齊齊跪下來請罪。
除了周冉筠。
她怨毒地望了一眼瑩琇，立刻又換了一副神情迎上去，關切地問道：“姐姐，你怎么下來了，是我們吵到你了是不是？都是這起子下人不懂規(guī)矩，竟敢與我吵嘴，我若不是看在姐姐的份上，定要打他們的板子才好?！?p> “瑩琇？”周冉意轉(zhuǎn)頭，望著瑩琇慢慢地問道。
“是奴婢不對，請娘娘責罰。”
“既然二小姐已經(jīng)責罰過你了，我也就不多說了，今日在場的所有人，每人罰半月月錢，以儆效尤?！敝苋揭饫妹糜稚狭藰?。
“姐姐還要問我什么？”兩人親親熱熱地在外室的繡墩上坐下，好像剛才那一番爭執(zhí)從來沒發(fā)生過一樣，于是周冉筠便有些松懈，將滿肚子的不安驚懼都跑到了九霄云外去。
周冉意經(jīng)歷方才那一場，也有些心灰意冷，她望著自己蒼白枯瘦的指尖，又望望鮮活瑩潤的妹妹，在心底里發(fā)出了一聲苦澀而悠長的嘆息。
“旁的我也不多說了，我只再問你一次，你是作何想的？那沈家公子人品、樣貌都是拔尖的，雖然家世是差了一些，但勝在人上進，對你又癡情，你起先分明也是愿意的，為了事到臨頭，突然變了卦？”
“我……”周冉筠有些退縮，不知該不該將心里話說出來。
“你是心有他屬了?！敝苋揭獾难廴τ旨t了，她不光是震驚于自家親妹竟然覬覦自己的位置，更痛心于她竟然為達目的不擇手段翻臉不認人，竟生生害死了一個無辜青年，她深深地吸了一口氣，哽咽道：“……我是你姐姐，自小，只要你想要的，我總會讓你，這次也不會例外?！?p> “姐姐？”周冉筠驚得猛地站起身來，大腦一片空白，她的呼吸一下子急促了起來，不知是驚喜還是羞愧，亦或是懷疑。
周冉意沒有理會她，繼續(xù)說道：“但是我希望你好好想想，想明白些，你究竟要的是什么，以后會不會后悔，為了達到你的目的，又會不會傷害了別人？”
“姐姐……你別再說了，都是我的錯，都是我的錯！”她語聲里也帶了哭腔，如同一只熱鍋上的螞蟻一樣慌亂地滿屋亂轉(zhuǎn)。
“你坐回來，我與你說些掏心窩子的話，你要好好把這些話記心里，聽見了嗎？父親潛心教學無心名利，冉延深肖其父，也注定是指望不上了。周氏一族滿門的榮辱，就落在了你我這兩個周府唯一的嫡出女兒身上。可方才我的狀況你也看見了……我眼看著是不成了，以后周府的榮耀，還要你扛起來……我知道這很辛苦，也知道你一直在努力……我姑且認為你是為了周府吧，周氏興，則你也好，周氏若敗，你也只能跟著一起吃苦，個人和家族榮辱本是為一體的……但是你的做法是有問題的，你明明可以選擇更好的方法。沈家公子自小待你便是極好的，兩家交情也非比尋常，不用你做什么，沈家公子，亦或是沈郡守，哪怕是父親，也早已默認了這樁婚事，只差捅破這張窗戶紙而已。婚姻大事，本由父母做主，再不濟，還有我替你說和，無論如何，也輪不到你一個閨閣女子自己去尋夫婿！”
周冉意說著又激動了起來，她抓著妹妹的手，痛心疾首地繼續(xù)說：“可你做也做了，雙方父母也同意了，本來多好的一樁婚事，你卻臨了反悔了，只因為你看到了更好的！我的妹妹，我的話已說到這個份上，你也與我說句掏心窩子的話，你究竟何處傾慕于他？”
周冉筠感覺自己的手被抓得生疼，但她不敢掙，只遲疑地說道：“姐姐傾慕于他何處，我就傾慕于他何處。”
“好，好！只要你是傾慕于他的，我便不再說什么了，但是你要明白，皇上不比沈家，你一旦定了，便再無回頭路可走。往后漫漫長路，不論再難再險，你都只能咬著牙走下去。日后做任何事情，都得想想你身后的周府，它不光是你的靠山，亦是需要你庇護的累卵。你明白嗎？”
“我明白，姐姐，我明白了！”
周冉意想了想，又說道：“還有，你既然打定主意要進宮，便得答應我，不管發(fā)生任何事，都不得傷害他。他是你的夫君，亦是你的君，是你的天。愿你們一輩子平安和樂，相敬如賓，那我即便到了下面，也便能安心了?！?p> “姐姐，你別再說了！”她就著被抓著的手靠了上去，伏在姐姐膝頭泣不成聲，一如幼時。可她們誰都知道，今日這話一旦被挑明，她們便再也回不到過去了。
“我周冉筠指天立誓，今日承姐姐恩情，必傾我所有以報，從今往后，必敬愛夫君，不生二心，扶持母族，光耀門楣，如有違誓，天誅地滅！”
“那便好?！敝苋揭獍蜗伦约喊l(fā)髻上一只八寶赤金如意發(fā)釵，給妹妹戴上，擦干了淚點頭笑道，“瞧著你戴著是比我好看很多?；噬吓c先生有事出去了，等他回來，我便與他說此事，你便安心回家等著。不過話先說在前頭，在此事塵埃落定之前，父親要如何罰你，你都得繼續(xù)受著，我可不會幫你說話，你還是好好去跪祠堂吧?！?p> “皇上出去了？怎么一點風聲都沒聽到？”周冉筠一怔，問道：“姐姐，皇上與那位先生，又是什么關系？他們單獨出去，你難道就不怕……”
周冉意不贊同地皺了皺眉：“冉筠，我再教你一句話，宮中之事步步驚心，要想活得長久，活得體面，便得知曉什么事情該問，什么事情該當聾子瞎子！”
“姐姐教訓得是，是冉筠失言了?！彼峦律囝^，不好意思地說道。