76、出擊
親自帶隊出去偵查的秦朔，很快就趕回了白馬莊。
他顧不上休息片刻，馬不停蹄地面見馬丁匯報敵情。
馬丁見他滿臉疲憊，知道他必是很長一段時間沒有合眼，便親自給他端了一杯茶，讓他坐下慢慢說。
秦朔喝了一口熱茶稍稍解乏，將兩天以來的情況如實地娓娓道來。
那日他帶著陳大陳二，備馬守候在劉三租住的院落之外，果不其然，當天劉三照例派出一人離開南安，騎著快馬出了南門，一路向南而行。
為防被對方察覺，秦朔三人小心地操控馬匹，忽前忽后，輪流盯梢，午后時分便已到了漳城府地界。
前面那人尋了一處路邊的雞毛小店，草草地叫了些飯菜果腹。
秦朔三人簡短地商議幾句，由陳大到前頭的岔路口候著，秦朔和陳二在原地盯守，胡亂啃些干糧充饑。
那人吃飽了飯，歇了一陣，繼續(xù)趕路。
秦朔三人再度不即不離地跟上。
那人越往南走，越接近海岸線，他相繼過了漳城府和隴?？h，繼續(xù)往漳蒲縣方向前進。
不久，他再度往東南方向進入另一條官道，這條路已然不是通往漳蒲縣城，而是通往靠近海邊的佛壇鎮(zhèn)的路。
直至天近黃昏，那人才拐入距離佛壇鎮(zhèn)十幾里外的一個大村寨。
由于情況不明，秦朔三人當然不敢貿(mào)然靠近村莊，縱馬先從大路上跑過去一段路，然后才翻身下馬，將馬匹拴在路邊小樹林里，由陳二留下照看，秦朔與陳大徒步往回走，來到村外的一個小山坡之上，近距離往里窺探。
這個村寨非?？拷＿叄厮纺繙y從那里距離海邊的一個小碼頭，最多只有幾百步的路，他注意到，碼頭處停泊著幾艘漁船，在碼頭與村子之間的空地上，還晾曬著幾張漁網(wǎng)，表明村里有不少漁民。
村寨被一道一丈多高的木柵欄圍住，只開了兩個出口，一個出口通往海邊碼頭，另一個出口可以抵達秦朔三人方才路過的那條官道。
從秦朔所處的小山坡看去，寨子里可謂戒備森嚴，不但兩個路口都有三人以上的崗哨，還有拿著武器在村內(nèi)巡視的莊丁，最讓他感到驚訝的是，村子里還有類似塢堡的大型建筑。
秦朔看了一陣，覺得自己根本沒有機會混進去，就連繼續(xù)靠近寨子都會冒很大的風(fēng)險，也只有目前身處這個小山坡的藏身之處，憑著樹木草叢等物掩護，能夠不輕易被人察覺。
此時天色漸暗，寨子里的亮起點點燈火。秦朔和陳大商議幾句，覺得入夜之后不易暴露，決定趁著夜色摸到寨子外面轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。
不過村子路口的崗哨處，已經(jīng)燃起了幾支火把，將整個路口照得透亮，想從路口進去斷無可能。
二人下了山坡，不敢走那條村道，他們順著田埂貓著腰小心地朝著村寨方向前行，不一時便已到了村外一段光線昏暗的寨墻邊。
秦朔試探性地推了推那木柵欄，感覺非常結(jié)實，他用足氣力都沒有絲毫晃動，木頭下端應(yīng)該入土很深，而且木頭上還涂著用于防火的泥巴。
考慮到寨中還有個塢堡，看來這座寨子的防御能力，要比尋常村寨勝出幾籌。
沿著這一段寨墻來回走了兩趟，秦朔沒有找到一根朽爛的木頭，更沒能找到進入寨子的豁口，只能悻悻然地作罷。
之后二人又來到村后通往海邊的那個路口，同樣也沒有找到破綻。
便在這時，但見碼頭那邊亮起點點火光，借著微弱的光線，秦朔看見一艘船正從海面上向碼頭靠攏過來。
他們趕忙閃到一旁，趴在草叢中想要看個究竟。
崗哨也發(fā)現(xiàn)了海面上的火光，內(nèi)中一人“當當當”敲了幾聲鑼，片刻之后，從村里出來幾個管事模樣的人，徑直奔向碼頭去迎接那艘船。
須臾，一艘船停靠在碼頭，從船上接二連三地跳下來不少彪形大漢，秦朔粗略一數(shù)，足有三十人之多，全都帶著兵刃，舉手投足之間，個個身手矯健。
秦朔屏住呼吸，一動也不敢動，側(cè)耳捕捉隨著海風(fēng)吹來的斷斷續(xù)續(xù)的交談聲音。
“九爺，怎么你也來……“
“……來了，就連七爺……他跟后天晚上最后一批人過……”
“為了救東……這么多人，大當家今次真是不惜……”
“噤聲！這次……由七爺全權(quán)負責(zé)，你們也曉得七爺最講究規(guī)矩，莫要背后議論……”
被提醒的那人果然不再多嘴，說了兩句不痛不癢的話表示方才所言都是隨口一說，便請以九爺為首的來客進村詳談。
等一行人離開碼頭進入村寨之時，那艘船便離開了碼頭，不知去向。
秦朔從剛才兩人的交談中，判斷它們應(yīng)該是再度返回出發(fā)地，接七爺?shù)热诉^來。
秦朔仍不死心，一心想著找機會深入虎穴，便和陳大一直在村外守候，但是兩邊的崗哨交接無機可趁，直到天邊露出魚肚白，眼看再不走就來不及了，秦朔二人這才慢慢地退到安全的地方，然后飛快地跑回那片小樹林。
陳二在樹林里留守了一個晚上的時間，左等右等都不見同伴回來，不由得心急如焚，有心去村寨那邊看看，但秦朔只交代他務(wù)必看好馬匹，他還真不好違背命令，擅離職守，眼見他們回來，自是松了口氣。
秦朔三人又吃了點干糧權(quán)當早餐，然后找了附近的一個村子，問清他們昨夜探聽的村寨，名叫劉家寨，據(jù)說家主姓劉，跟海賊來往密切，外村人當然惹不起這樣的人物，見到劉家寨都是繞著走。
秦朔暗自記在心頭，更不停留，帶著陳家兄弟策馬揚鞭趕回了白馬莊。
馬丁聽完秦朔的敘述，更加堅信劉香要組織人馬營救劉東，說不定劉香還存心想要摟草打兔子，出兵救人的同時，順便將白馬莊也一并滅掉。
馬丁問道：“據(jù)你推斷，劉家寨里大約有多少人？”
秦朔眨巴幾下眼睛，遲疑著說道：“這個很難說，由于村子里除了站崗和巡邏的家丁，幾乎就看不見其他人影走動。據(jù)我觀察，他們都躲在那個大塢堡里不出門，因此里面究竟有多少人無從獲悉。”
馬丁考慮了一下，道：“那個九爺乃至他口中的七爺，聽口氣應(yīng)該都是劉香團伙的核心人物。既然如此關(guān)鍵的人物，一下子就來了兩個，足見劉香極其看重這次行動，我敢斷定，他們此次出動的人數(shù)，應(yīng)該在三百人之上，而且全部都是劉香團伙中的精銳，劉香跟佛朗機人（西班牙和葡萄牙人）都走得很近，估計他們手里的火繩槍不在少數(shù)。而且，他們此次不但對于救出劉東志在必得，恐怕連白馬莊，也被他們視為砧板上的肉塊了。”
“三百人……精銳……”
秦朔重復(fù)了一遍馬丁話里的關(guān)鍵詞。他當然知道三百個海賊的精銳意味著什么，恐怕漳城府的守備看見了也要退避三舍。
深吸了一口氣，秦朔小心地問道：“公子，接下來我們要怎么辦？要不要派人盯著那里，同時加強白馬莊的防備？”
馬丁聞言露出一絲冷笑：“進攻才是最好的防守。保安營的訓(xùn)練基本已經(jīng)完成，養(yǎng)兵千日用兵一時，是騾子是馬，該拉出來遛遛了。”
當天下午，馬丁再次來到保安營，召集全體成員開了動員會，分析了劉香團伙的行動計劃，并且下達了保安營于明日一早出征漳城府漳蒲縣的命令。
與此同時，秦朔率領(lǐng)的保密處，傾巢出動，沿著南安至漳蒲一線沿途布點，將一切相關(guān)的情報搜集反饋至白馬莊。
新成立的保安營，即將出擊！