崔若曦離開皇都之前，又去香積寺跟妙仙作最后的道別。幾年時間，妙仙已經(jīng)從當(dāng)初的溫婉人妻變成了仙風(fēng)道骨超然脫俗的著名法師。崔若曦看著她對一切波瀾不驚的清麗的面孔，對她說出了自己的打算。妙仙靜靜的聽他說完，表情既沒有喜也沒有悲，只是平靜的如一潭秋水。崔若曦坐著喝了杯茶，面對靜默如水的她，說完了該說的話，似乎再沒有了其他話題，叮嚀、囑托、祝福等等，似乎都是屬于俗人的話題。對于脫離了紅塵的妙仙，已不會再對他說那些俗世的關(guān)懷的話。而解脫、放下之類的話題，也不是在俗世中的他能領(lǐng)會的?？葑艘粫?，他就起身離開了香積寺。
崔若曦從水路一路向東南而行，沒錢了就到沿途鬧市處登岸賣些字畫，有時也拜訪些故交舊友，從他們那得些接濟(jì)，就這樣一路艱難的向前行進(jìn)。而吳維信在前面卻走的瀟灑的多。他帶著香奴、橫波也是一路從水路向東向南，遇到名勝古跡他們就下船去游覽。逢著深山古剎就去拜佛參禪。哪里風(fēng)景好，或吃住比較喜歡，就停下來盤桓一段時間。每經(jīng)過一個節(jié)度府，他就會去拜訪一番。
途經(jīng)武寧節(jié)度使時，吳維信又一次棄舟登岸，踏上“大漢”的發(fā)源地——徐州這片沃野，在獵獵的秋風(fēng)中，他看著這片北國鎖鑰、南國門戶的兵家必爭之地，在暮色中既蒼茫寥廓，又帶著些許的悲壯。遠(yuǎn)處低矮的群山，光禿禿的連綿不斷，既看不到頭也看不到尾，近處運河邊舟車鱗集，千艘萬舸在看不見盡頭的河上晝夜罔息的穿行。吳維信看著那山那水，如歲月一般悠遠(yuǎn)，從看不到盡頭的地方來，又延伸到看不見盡頭的地方去。偶然經(jīng)過的船，和偶然上岸的人，就如同在歲月的長河中偶然出現(xiàn)的某個朝代、某個風(fēng)云人物、也不過是某個時點的匆匆過客，最終必將隨潮水從那個時點流走……
吳維信邊想邊雇了輛車進(jìn)到城里，找個客棧住了下來，次日一早他就去武寧節(jié)度府拜謁節(jié)度使李朔，李朔正要去出門去打獵，聽人報原拾遺吳維信來訪，就讓人把他帶來同去圍獵。吳維信騎上馬跟在李朔身邊，一起往郡城的東邊打馬而行，城東的狩獵場上朝霞滿天，晨風(fēng)拂煦，衰草連天，紅旗向日，在滿天彩霞的映襯下眾人騎著駿馬在草原上奔馳，李朔的白馬快如閃電，連馬鬃、馬尾都隨風(fēng)高高的飄起。正在馬上疾馳的李朔突然反手從身后的箭筒中抽出一根金箭，然后翻身來個蹬里藏身，斜臥在馬鞍上拉滿了弓角，嗖的一聲箭響之后，就聽到人群中爆發(fā)出一陣哄然的歡呼聲，歡呼的人們一齊指向遙遠(yuǎn)的天空。吳維信順著眾人手指的方向往上看，只見高高的天上一個黑點在往下墜落，黑點越來越大，過了一會才看清，原來在藍(lán)天的高處，一只帶箭的鴻雁，垂著雙翅，直向地面墜落下來。獵犬飛奔著向大雁墜落的方向跑去，不一會就拖回來一只肥大的灰色大雁。吳維信看了大為嘆服，高聲稱贊：“好箭法！”李朔聽了哈哈大笑，繼續(xù)縱馬疾馳在廣闊無垠的獵場上。傍晚時，眾人清點獵物，收獲豐碩，有野豬、鹿、麂、雕、大雁等等。眾人把獵物裝到車上，再縱馬返城。
返城的路上，吳維信回憶著李朔在朝霞中挽弓射雁的場景，一串串音符就紛紛涌入他的腦中，他邊策馬揚鞭，邊大聲的哼唱。李朔聽到他大聲的唱，就與他并轡而行，等他唱完了，李朔問他道：“吳拾遺唱的什么新歌？如此灑脫豪放，某竟然從沒聽過?！?p> 吳維信縱聲大笑說：“這是某根據(jù)大帥你剛剛縱馬射雁的場景新譜的曲子，你如何聽過！”
李朔聽了也哈哈大笑說：“怪不得某竟沒有聽過，回去還請吳拾遺為某等好好演奏一番?！?p> 吳維信聽了笑著說：“何消大帥吩咐。”
兩人大笑著策馬疾馳而去。
回到節(jié)度府，吳維信用琴演奏剛剛譜的出的新曲，李朔等人在旁邊靜靜的聽。吳維信彈完，眾人都紛紛喝采，李朔請吳維信把樂譜寫下來，他交給軍隊的樂坊拿去排練。吳維信寫好交給李朔后突然問他：“不知大帥有沒有聽過《逍遙水林間》那首曲子？”
李朔愕然說：“哦？某還沒有聽過，能否請吳拾遺奏來聽聽？”
吳維信欣然領(lǐng)命，又坐在琴前撫起了那首《逍遙水林間》，李朔和節(jié)度府的其他官員都聽的如醉如癡。一曲彈完，眾人又是一片贊嘆之聲。李朔問吳維信說：“難道是某久居軍營而孤陋寡聞，如此美妙的樂曲，某等竟從來未曾聽聞?！?p> 吳維信說：“此乃崔若曦御史從沅湘帶回的一首樂曲，據(jù)說是當(dāng)?shù)匾唤椴家聲鳌！?p> 李朔聽了沉吟說：“若能有機(jī)會見此書生，某倒愿留他在徐州做個從事。還煩勞吳拾遺把此曲也一并寫下。”
吳維信又把《逍遙水林間》的樂譜也寫給了李朔，然后告訴他說：“若大帥想見此曲作者，可使崔使君寫封信給他?；蛟S他會來投靠大帥也未可知。”
李朔點頭稱是，一番酒宴歌舞后，李朔挽留吳維信住在了節(jié)度府，次日派人帶著他和橫波、香奴游逛了燕子樓等名勝，逗留了數(shù)日后，吳維信繼續(xù)乘船南下，走了不知多久，不知不覺又到了淮南道。面對揚州的繁華，吳維信不禁瞠目結(jié)舌，從泊船瓜州，就看到密集的水網(wǎng)上繁忙的奔走著來往的船只，登上岸則處處是青山綠水，柳暗花明，一派旖旎秀美的景色，走在街上兩側(cè)是密集的店鋪，大街上是熙熙攘攘的人群。入夜時分，十里長街上絲竹聲、歌唱聲響徹夜空，滿街明亮的燈光下，麗人們珠翠的首飾閃爍著炫目的光芒，如繁星般灑滿了街上。簡直是美如仙境。吳維信先在運河邊的禪智寺住了下來，然后去拜謁淮南節(jié)度使高銘樞。高銘樞早就知道吳維信的大名，很客氣的把他請到府衙中，設(shè)酒擺宴款待他。酒宴上吳維信稱：“揚州物華天寶，人杰地靈，不只是風(fēng)景秀美，還交通便利，怪道引無數(shù)文人雅士心向往之。孟浩然老夫子煙花三月下?lián)P州，某卻在秋天到了揚州，本以為秋天是萬花凋零，孰料揚州卻依然鮮花遍地，美不勝收。某欲留在揚州看盡揚州的美景，會盡楊州的騷客，釣盡揚州之雅士名流！”
高銘樞聽后哈哈大笑，他問吳維信：“吳拾遺打算以何桿釣揚州之名流？”
吳維信答道：“以彩虹為桿?！?p> 高銘樞又問：“以何為鉤？”
吳維信說：“以新月為鉤。”
高銘樞又問：“以何為餌？”
吳維信看著健壯魁偉的高銘樞說：“以長大的高大帥為餌。”
高銘樞聽了又是一陣哈哈大笑，他高興的說：“吳拾遺果然胸襟開闊，氣勢雄壯！”說完兩人又是一陣哈哈大笑。
宴席在歡快的氣氛中進(jìn)行，吳維信給高銘樞講了在徐州圍獵的經(jīng)歷，又把那首新譜的圍獵曲命名為《李帥射雁曲》彈奏給了高銘樞聽。然后又彈了朱萬寶的《逍遙水林間》，也是博得一片喝采聲。節(jié)度府樂坊的樂工們歌舞了些南方的曲子，橫波和香奴也都在酒宴上表演了一些皇都新流行的曲目，眾人都盡興了才散。
吳維信和橫波、香奴出了節(jié)度府，邊往禪智寺走邊在十里長街看揚州的夜景，秋風(fēng)不時吹在三個人的身上，剛剛在溫?zé)岬墓?jié)度府里唱歌出了些微汗的香奴感覺有一陣陣的寒意，但只顧流連于繁華美景的三人都沒怎么在意，晚上回到住處，香奴竟感染風(fēng)寒，發(fā)起燒來。熬到次日早上還沒有見輕，吳維信幫她請了醫(yī)生，開了些調(diào)理的藥，橫波每天把藥煎了喂給她吃。這樣調(diào)理了幾天，依然不見好轉(zhuǎn)，還竟?jié)u漸越發(fā)沉重了起來。