齊氏扯過她的胳膊，眼睛想要噴出火來，“你說你沒錢，那你的衣服是哪來的，我跟布料打了二十幾年交道了，你身上這件衣服可是錦緞的，光這堆布料，沒有幾兩銀子下不來的。你有錢買這么貴的衣服，怎么可能身上只有四百文錢？”
“阿娘，”谷辛雨眼中閃著淚光，“你剛剛說我天天吃好喝好，還住客棧，可我天天喝得不都是您親手煮的米湯嗎，弟弟每日還有魚吃，我可是一個月才能吃到一條魚尾巴……”
“那客棧呢？”
“您忘了您在客棧見到的那個姑娘了？”谷辛雨滿臉苦痛，“她受傷了，需要在客棧休息，我穿了人家的衣服，當然要幫忙照顧她啊?！?p> 飯館里剩余的客人早已議論紛紛，“這小姑娘過得那么苦，她娘還想著在女兒身上榨錢？”
“是啊，你沒聽那小姑娘說呢，弟弟有魚吃，她可只能喝米湯。米湯是什么啊，一碗湯水里面就幾粒被泡的炸開的白飯?！?p> “或許這小姑娘說的是假的呢，你們也不能聽信一面之詞啊，”另一位帶著孩子的婦人站在為人母的角度上為齊氏叫冤，“這小姑娘不是御師學府的嗎，御師學府的束修多費錢啊，要不是她娘砸鍋賣鐵給她去念，她哪有來青鳥鎮(zhèn)參加新生大賽的機會啊。”
齊氏聽了這些議論，像是抓住了谷辛雨言語間的漏洞，“你說衣服是別人的，那東萊學府的束修呢，我可打聽過了，一年得二十兩銀子呢，你可說了是你自己賺的。”
“你看你看，我就說這個做娘的重男輕女，剛剛小姑娘說了這么多，一句話也沒否認，連學府的束修都是打聽過來的，是小姑娘自己賺的……”
“阿娘……”谷辛雨癟著嘴，“我跟人打賭，說是能在水下憋氣半柱香，我為了贏到那些錢，差點死在河里，難道不能算是我自己賺來的嗎？”
聽到這話，齊氏石化當場，再說不出半句話來。
“原來這束修是這小姑娘拿命換來的，這做娘的也真是的，不給吃飽，偏心兒子也就算了，連自己孩子的死活都不關心，學府九月開學，到現(xiàn)在都三、四個月了，竟然到現(xiàn)在才知道?！?p> “可不是嘛，我兒子要是能做御師，我肯定傾家蕩產(chǎn)也得讓他進學府學習??！”
在這一片議論聲中，谷辛雨做出了一個令四下街惋惜驚嘆的舉動來——從懷中小心翼翼地掏出一個做工粗糙的荷包來，將里面的一小串銅錢放到了柜臺上，眼中還帶著依依不舍，聲音卻是十分堅定，“掌柜大伯，雖然我拿不出二兩銀子，但我可以先給您這四百文錢，也請您別把我的母親和弟弟賣去戲班子或者富貴人家?！?p> 谷辛雨這戲演得逼真，直讓齊氏懷疑眼前這人跟自己早先在客棧遇到的不是同一個人。
掌柜看著柜臺上那孤零零的一小串銅錢，始終沒有伸手接過，他有些看不懂眼前的這個小姑娘了。他總覺得，這小姑娘是在借著自己的飯館演一出戲。
有東萊學府的名頭在，想來不出兩日，這小姑娘凄慘的生活和遭遇的不公平待遇就將完全展露在青鳥鎮(zhèn)所有人面前。
偏偏他還沒法反駁——人家做娘的都不知道女兒有多少錢，他哪里能信口開河讓一個十歲的小姑娘拿出幾兩銀子來。
掌柜一手搭著木質算盤，心中細細盤算著：現(xiàn)在飯館里的客人不少，加上這幾天東萊學府正熱鬧著，參賽學員遭遇了這樣的事情，恐怕不出一日就能傳遍大街小巷，若他太過強勢，勢必會有損飯館名聲，平白損失不少客源，得不償失！若他太過隨和，那往后來這十里飄香吃霸王餐的人恐怕也會更多，這可不是他想要的。
思考良久，掌柜打量著谷辛雨身上的衣服，猶豫著問出口，“小姑娘，你說你的衣服是學府的姑娘借你的，那你能叫她過來結一下賬嗎？”
齊氏聞言也是眼睛一亮，附和道：“我看那姑娘身上披的皮毛就值不少錢，二兩銀子她應該不放在眼里吧?！?p> 谷辛雨微微皺眉，原本她只是因為知道了裘皮大衣的價值，怕不好解釋，這才在來這里之前就收入了余少卿給的儲物戒中。但是，讓夏希牽扯到她與母親之間的金錢糾葛中，她是萬萬不樂意的。就算夏希今天會幫著她一起將戲演下去，她也必須避免母親以后跳過她，直接去找夏希求助錢財?shù)目赡堋?p> 谷辛雨口中嗔怪，“阿娘，別人再有錢也跟我們沒關系，她沒有義務來幫我們家結賬?！庇洲D頭對著掌柜乞求：“掌柜大伯，您看這樣行不行——我們一共花了二兩銀子三百文錢，除去我剛剛給出的四百文，還欠您一千九百文錢。我每日上午要去學府學習，下午可以賣手絹補貼家用，現(xiàn)在弟弟也長大了，平日里也可以將母親做的手絹拿出去賣了，每個月大概能還三百文，您寬限一下，給我們七個月的時間還清所有的錢好嗎？”
“七個月！”掌柜驚呼，“我要是答應你了，以后人人來我這里吃飯都這么做，我還怎么做生意？”
齊氏見她將小兒子也考慮了進去，面色不善又沒有更好的方法，嘟囔了一句，“要我看，你還是去把東萊學府的二十兩銀子要回來吧。做御師有什么好的，把錢拿回來，咱們三個人能舒坦過幾年了?！?p> 齊氏的聲音越說越大，倒惹來了關師的注意。他從一側空位上站起，走到柜臺旁邊，肅目怒喝，“學府的束修怎么可能說退就退，你把學府當什么了？”
他原本看谷辛雨面色輕松，還以為他只要陪同過來看著她結賬，讓事情簡單收尾不鬧大就好，便一直在旁邊坐著。如今突然聽到齊氏說起退學之事，這才猛然站起，“谷辛雨今天當眾退賽已經(jīng)讓學府不好做了，怎么又說起要退學了，這讓外人以后怎么看學府？”
“什么！你退賽了？”齊氏驚呼出聲，“你退賽了不回家擺攤，還在這里偷懶做什么？”
谷辛雨斂目垂眼，“阿娘就不在意我為什么退賽嗎？如果我是重傷無法再參加比試，您也只在乎我能不能回落霞鎮(zhèn)賣手絹賺錢嗎？”說完又抬起頭看向齊氏，見她并無面色難堪，又似乎并沒有在意她在說什么，嘴角輕扯，滿臉苦笑。隨即轉向關師道：“關師，我不會退學的，如果日后我母親到學府要求退還剩余的束修，還請學府不要理會。”
關師張了嘴正要說話，齊氏眼珠一轉，將主意打到了關師身上，幾步走到關師身旁，上下打量著開口，“你是東萊學府的人吧，你來這兒是來做什么的？”