薩拉多行省的夏天并沒(méi)南特行省這么熱，而且盛夏已過(guò)。

　　西面愛(ài)琴海吹來(lái)的季風(fēng)讓農(nóng)田里的麥穗一片起伏，收獲的季節(jié)到了。

　　“李察，你的跟班來(lái)找你了?！笔矣迅ヌm克打趣道。

　　“哦，我馬上起床。還有，他不是我跟班，他是我的朋友、兄弟?！?p>　　“隨便，反正我不會(huì)和平民做兄弟。”弗蘭克無(wú)所謂道。

　　李察懶得多說(shuō)，一邊揉著迷蒙的眼睛，一邊走出寢室。

　　昨晚又做夢(mèng)了，又夢(mèng)到那個(gè)光怪陸離的世界，有鐵軌上跑的高鐵，有天上飛的飛機(jī)，還有查得到各種信息的互聯(lián)網(wǎng)。“這該死的夢(mèng)，搞得我精神萎靡?！睆慕衲甏翰ゼ僦?，李察就開(kāi)始這種奇怪的夢(mèng)，夢(mèng)里他是另一個(gè)人生活在另一個(gè)世界。

　　“或許我應(yīng)該學(xué)牧師修習(xí)一下冥想？”李察暗暗想到。

　　剛走出宿舍樓，李察就看到了蹲樹(shù)邊的格林，似乎在研究螞蟻？

　　聽(tīng)到腳步聲，格林抬起頭，“嘿，李察，安德魯男爵派人來(lái)問(wèn)了，夏收假你回不回去？”

　　“嘿，格林?！崩畈焐锨昂透窳謸肀Я艘幌拢霸趺礃?，你們的生存訓(xùn)練課好玩嗎？”

　　“不好玩，教練嚴(yán)格的像魔鬼，我這一個(gè)月吃的蟲(chóng)子比我過(guò)去半輩子都多?！备窳中χf(shuō)。

　　“哪有半輩子，你才十七歲?！崩畈鞌堉窳值牟弊?，“走，咱們?nèi)ズ纫槐?，為了你吃的蟲(chóng)子，哈哈。”

　　“好，野馬酒吧，你請(qǐng)！”

　　“沒(méi)問(wèn)題，對(duì)了，你剛才說(shuō)，我老爹問(wèn)我回不回去？是不是有什么事？誰(shuí)來(lái)傳的信？”李察想起來(lái)剛見(jiàn)面時(shí)格林說(shuō)的話。

　　“亨利牧師，剛剛在學(xué)院門(mén)口碰到了，他好像有什么急事，所以叫我代為傳達(dá)，匆匆忙忙地就走了。”格林表示。

　　“是發(fā)生了什么事？”李察疑惑道?！疤?yáng)神在上，千萬(wàn)不要是我老爹有什么事?！?p>　　“我也不知道，實(shí)在擔(dān)心的話你回去看一下，反正到南瓜鎮(zhèn)坐馬車也就六天時(shí)間。你最近應(yīng)該空吧?！备窳致柫艘幌录?，表示很無(wú)奈。

　　“行吧，剛好我最近空，晚上我去系里請(qǐng)個(gè)假，明天就回去?！崩畈靹傔M(jìn)行了三年級(jí)的測(cè)驗(yàn)，勉強(qiáng)可以升到四年級(jí)，他沒(méi)有大的理想，只想在圣馬丁學(xué)院騎士系合格線畢業(yè)，然后回南瓜鎮(zhèn)當(dāng)個(gè)見(jiàn)習(xí)騎士，帶幾個(gè)狗腿子打打獵、釣釣魚(yú)，然后結(jié)婚生子、等著繼承父親的男爵爵位。這也是他父親的人生軌跡。

　　“你有什么打算，你這幾年的成績(jī)可都是優(yōu)秀，軍事系沒(méi)有前十，也有前二十吧。你們軍事系一般四年級(jí)都要開(kāi)始實(shí)習(xí)了?！崩畈熳约菏菬o(wú)所謂，不過(guò)他知道好友格林還是有一定目標(biāo)的。

　　“我父親已經(jīng)向你父親申請(qǐng)到了今年的見(jiàn)習(xí)騎士的名額，在我去實(shí)習(xí)前就可以舉辦儀式。到時(shí)候我就可以以見(jiàn)習(xí)騎士的身份進(jìn)入軍隊(duì)，起碼能混個(gè)小隊(duì)長(zhǎng)吧，我比較期待被分到銀月山脈的邊境堡壘，神劍宮的那些人雖然高傲并且固執(zhí)，但好歹不嗜殺，既可以鍛煉到自己，又不至于很危險(xiǎn)?！备窳珠_(kāi)始憧憬自己的奮斗生涯。

　　說(shuō)到這里，格林轉(zhuǎn)身誠(chéng)懇地看著李察：“我必須告訴你一件事，我占用了今年的儀式份額，這對(duì)我真的很重要！”格林似乎一下子忘了怎么表達(dá)自己內(nèi)心的歉意，但嘴角卻是堅(jiān)定抿了抿，他希望好朋友是從自己的嘴里聽(tīng)到這個(gè)消息，即使對(duì)方有可能生氣。

　　“沒(méi)事啊，說(shuō)實(shí)話我今年似乎還達(dá)不到舉行儀式的最低標(biāo)準(zhǔn)?！崩畈觳⒉皇呛茉谝猓瑑x式的主要材料都是他們家自產(chǎn)的，雖然每年的產(chǎn)量少得可憐，但他是男爵之子，怎么都會(huì)輪到他。況且作為一個(gè)愛(ài)好打獵釣魚(yú)，身邊侍從守護(hù)的未來(lái)男爵，難道需要自己動(dòng)手？

　　說(shuō)話間他們就已經(jīng)到了野馬酒吧。因?yàn)榫瓢墒窃瓉?lái)的一個(gè)倉(cāng)庫(kù)改建的，所以沒(méi)什么窗戶，即使是白天依然是昏昏暗暗，酒吧里的客人不多，因?yàn)樵趯W(xué)院附近，所以很少有那種滿身臭汗的雇傭兵和蠻橫的黑幫分子。酒吧只是純粹的喝酒聊天的地方，并不是什么傳說(shuō)中的消息集散地，沒(méi)有哪個(gè)傻叉會(huì)高聲地講著一些事情、泄露一些秘密或者引起一場(chǎng)糾紛，也沒(méi)有哪個(gè)高手隱藏在吧臺(tái)調(diào)酒浪費(fèi)時(shí)間，最起碼李察不知道。

　　“來(lái)，干一杯，為了那些蟲(chóng)子?！崩畈煨ξ嘏e起杯子。

　　“為了那些蟲(chóng)子。”格林仿佛回憶起什么痛不欲生的事，然后把酒一飲而盡，隨后露出了釋然的笑意，“看來(lái)李察是真的沒(méi)把儀式的事放在心里?！备窳秩绱讼氲?。

　　“李察，你上次說(shuō)的，希望跪倒在她石榴裙下的那個(gè)學(xué)姐呢，怎么樣了？有希望嗎？”

　　“有希望是不可能的，這輩子都不可能的，賽琳娜學(xué)姐是侯爵之女，雖然繼承順位排的比較靠后，但她本身已經(jīng)是正式騎士了，身邊圍繞起碼都是伯爵侯爵之子，聽(tīng)說(shuō)連我們薩拉多行省塞壬公爵的幼子都對(duì)她頗有興趣，當(dāng)然礙于她的身份和實(shí)力正式追求是可以的，但要是想用手段，嘿嘿。”也許是受到過(guò)夢(mèng)中世界的各種網(wǎng)絡(luò)美女的熏陶，李察覺(jué)得自己并沒(méi)有那么在意，既然希望渺茫，那就不要太在意了。

　　......

　　第二天，李察就請(qǐng)好假準(zhǔn)備回家，同時(shí)在省城的煙草行里給老男爵帶了一條‘云端’卷煙，這是大貴族才能享用得起的高檔煙，口味清淡，焦油含量少，適合老男爵在附近幾個(gè)鎮(zhèn)的土貴族土老財(cái)聚會(huì)時(shí)拿出來(lái)顯擺。

　　“我回來(lái)啦！”繞過(guò)駱駝山的山谷后，南瓜鎮(zhèn)就在眼前，這是一個(gè)依山傍海的小鎮(zhèn)，低低矮矮的圍墻，錯(cuò)錯(cuò)落落的建筑，最顯眼的就是鎮(zhèn)中央的太陽(yáng)神教堂和小鎮(zhèn)最北部半山腰上的城堡。

　　李察這一吼，驚得馬車夫一哆嗦，不過(guò)他并沒(méi)在意，思鄉(xiāng)之情感同身受，從去年冬至節(jié)以后離家已經(jīng)半年有余，有空他也要回家看看老婆孩子。

　　回到城堡時(shí)李察居然一時(shí)間沒(méi)有找到老男爵，難道跟他的老財(cái)朋友們?nèi)ゴ蚺屏?？?wèn)過(guò)馬德老管家才知道，原來(lái)老男爵在地窖。

　　“老爹，我回來(lái)啦！”李察偷偷地走到老男爵的背后，準(zhǔn)備嚇?biāo)惶?，驚得老男爵手一抖。

　　“哎呀我的小李察，我正在分裝今年的南瓜酒呢?！崩夏芯舸┲鴩?，頭戴布帽，小臂上綁著袖箍，活脫脫的一個(gè)干家務(wù)活的老農(nóng)夫。

　　“小李察，今年你也十七歲了，等我走了，你就是安德魯男爵，是時(shí)候跟你講講南瓜酒了?！崩夏芯衾畈熳叩竭吷掀肪谱肋呑?。

　　“我知道啊，我們南瓜鎮(zhèn)有一篇特殊的沙地，產(chǎn)一種特殊的南瓜，能釀南瓜酒，而我們安德魯家族還有一個(gè)一級(jí)儀式的秘卷，南瓜酒是這個(gè)儀式的主要祭品，所以城里那些貴族都戲稱我們家為南瓜男爵，而祖爺爺也毫不客氣的用南瓜做了家族的族徽。”這是小時(shí)候母親還在的時(shí)候跟李察說(shuō)過(guò)好多遍的事，雖然母親已經(jīng)回歸太陽(yáng)神的懷抱了，但是李察還仔仔細(xì)細(xì)地記得她說(shuō)過(guò)的話。

　　“是的，我們家族的起源就是這一份儀式秘卷和能成為儀式主祭品的南瓜酒。我們的男爵爵位也是靠每年分別供奉帝國(guó)和教廷各伍分南瓜酒而得。”老男爵說(shuō)著隨手拿起桌上的杯子，抿了一口。

　　“老爹，你喝的不會(huì)是南瓜酒吧，產(chǎn)量有那么高嗎？你可不要喝掉格林的份額??！”李察雙手扶額，表示有點(diǎn)難以置信，不是說(shuō)每年只能釀出一個(gè)儀式的分量嗎？

　　“不少，但也不會(huì)很多，每年的量在十二或者十三個(gè)儀式的分量。因?yàn)檫@個(gè)儀式的主要功效是大幅提高身體耐力，少量提高身體力量，所以帝國(guó)和教廷對(duì)它的需求量非常大，五份給帝國(guó)抵償封地稅，五份給教廷抵償信仰稅，剩下的首先就是我們對(duì)外宣稱的每年一份的產(chǎn)量，用來(lái)賞賜給主要家族成員、忠誠(chéng)的下屬或者公開(kāi)拍賣(mài)；然后是家族內(nèi)留存的用于應(yīng)急的庫(kù)存，這也是硬通貨?！崩夏芯舨粺o(wú)得意地道。

　　“原來(lái)格林夢(mèng)寐以求的、視若珍寶的儀式，在我們家只是量產(chǎn)貨?！崩畈烊缡窍?，然后他又想起了夢(mèng)里的那個(gè)世界，因?yàn)橛芯W(wǎng)絡(luò)上的信息曝光，大家才知道貴族和平民之間的差距如此之大，也許有些人的起點(diǎn)就是大多數(shù)人的終點(diǎn)。忽然他有點(diǎn)明白了弗蘭克的優(yōu)越感，明白的老男爵得意的底氣，心底里不由得多出一份驕傲，也多了一份責(zé)任。

　　“現(xiàn)在我來(lái)告訴你南瓜酒的配方，你將來(lái)也必須跟你的繼承人口口相傳，儀式秘卷可以落于紙面，但配方絕不落于紙面，因?yàn)槟瞎暇撇攀莾x式的精髓。每一份南瓜酒底液需要一百千克本鎮(zhèn)的沙地南瓜搗碎發(fā)酵，酵母選用普通釀酒酵母，提取發(fā)酵后的蒸餾液備用。選用愛(ài)琴海近海秋季帶卵玫瑰蝦和帶卵希鯪魚(yú)各五十條，取蝦卵和魚(yú)卵各60克，放入蒸餾液進(jìn)行二次發(fā)酵，酵母選用由蘋(píng)果和黃桃調(diào)制的由塞壬公爵家族商行出品的甜味酵母。再次蒸餾提取其中酒液，這就是我們家的南瓜酒了?！闭f(shuō)完老男爵又抿了一口。意猶未盡道“順便告訴你，單飲南瓜酒也能提升耐力，那方面的。不過(guò)一定要注意適量哦，要不然身體吃不消?！闭f(shuō)著這老不羞的給兒子使了一個(gè)‘你懂的’的眼神。