進(jìn)入院子，徐錚發(fā)現(xiàn)里面是個(gè)小花園，空間雖不大，不過布置的錯(cuò)落有致，寫意淡雅。古松遒勁盤旋，迎風(fēng)傲立，怪石粼粼，清水懷繞，紅的花，綠的葉，簇?fù)碇蛔?，一張桌，四個(gè)石墩外加一壺酒，一個(gè)人，四個(gè)小菜。
看來?xiàng)钪h在獨(dú)飲，臉色略顯倦怠。徐錚拉著張禮真，忙上前施禮，楊知縣喝干酒盅，擺了擺手，示意免禮。
前來送禮，卻碰到人家不開心，這是很尷尬的事情。
徐錚決定打破這個(gè)僵局，讓土豆絲提前出場，美中不足的缺少了青椒。
沒等徐錚說話，原先帶路的小門子捧著一盆綠色盆栽，跑了進(jìn)來，慌里慌張地說道：“老爺，番椒都脫落了！”
楊知縣聽完，重重的跺了下腳，怒氣沖沖，說道：“混賬東西，忎地不小心，這可是老友送我的珍貴物件！快拿來我看?！?p> 小門子端著盆栽，經(jīng)過徐錚，走到前面，徐錚瞥了眼，頓時(shí)心花怒放：哈哈哈，真是得來全不費(fèi)工夫！就在一瞬間，徐錚發(fā)現(xiàn)小門子手里的盆栽竟然是自己苦尋已久的辣椒，真是??????
楊知縣小心仔細(xì)的檢查了下番椒，在盆子里果然發(fā)現(xiàn)了數(shù)個(gè)掉下來的小青椒，心疼的直吸氣，“混賬東西，怎么回事？”
小門子嚇的兩腿直發(fā)軟，盡管知道自家老爺一直以來性子和善，不輕易發(fā)脾氣，但是今天看來，自己免不了要皮肉受苦了。
“回老爺，小的一直按老爺交代的法子侍弄的，可今個(gè)無緣無故的，果子就掉了下來。”小門子捧著盆栽的手一個(gè)勁的抖。
“豈有此理，這么說還是老爺我的不是嘍？”楊知縣真的要發(fā)飆了。
“太爺，能否讓徐錚說句話！”徐錚見勢不妙，趕緊打斷節(jié)奏。
楊知縣稍緩了下臉色，道：“說！”
得到允許的徐錚，快步走到小門子身邊，順勢接過番椒，看了下，抬起頭說道：“太爺，幸好番椒沒什么大礙，果子掉落只是因?yàn)楸惶枙襁^頭了?！?p> 楊知縣緊張的看著徐錚，問道：“你也熟知番椒培育之法？”
徐錚點(diǎn)了點(diǎn)頭，“略知一二?！?p> “番椒原是番外之物，后傳入中土，其實(shí)不僅可觀賞，也可食用，具有溫中散熱，開胃消食之功效。”
“培育時(shí)，忌嚴(yán)寒和酷暑，及長，有白、紫花兩色，果實(shí)初生綠色，熟則紅或紫。我看番椒的情形，葉子有些發(fā)蔫，應(yīng)該是最近天氣過于炎熱的緣故?！?p> “汝真奇人也！”楊知縣聽完，贊了徐錚一句。
“這個(gè)東西還可以食用？”楊知縣看了看手掌里尖尖的綠色小辣椒，遞給徐錚，疑惑的問。
“太爺，請(qǐng)您稍待片刻，另外借您的廚房一用！”
楊知縣納悶的看著徐錚，從地上的口袋里掏出幾個(gè)圓滾滾，黃生生的物件。
徐錚招呼張禮真，跟著小門子，徑直去往食堂。
功夫不大，一道青椒土豆絲，新鮮出鍋，呈在楊知縣面前的石桌上，青的絲，黃的絲，交錯(cuò)夾雜，一股青色微辣油香鉆進(jìn)了楊知縣的鼻孔。
楊知縣猶豫著，拿起筷子，吃了一小口：清脆油香，微辣爽口，再吃了一大口，品味許久，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“果然可以入口，只不過其味甚是古怪，有胡椒之辣卻無其麻，口舌若火蝕而不痛，卻食指大開，這番薯絲更是出眾，似果非果，脆酥可口，真乃奇物也！”
徐錚笑著說道：“用之佐酒，更佳！”
“這個(gè)吾知道，乃珍珠米。瓊林宴上曾食用過，不過這吃法還是第一次！”楊知縣拿起一個(gè)玉米棒子，不顧斯文，啃了一口。
徐錚幫楊知縣倒?jié)M酒杯，左一口小酒，右一口土豆絲，再來一口玉米，不大會(huì)功夫，楊知縣竟然吃的渾身通泰，額頭見汗，連呼：好吃，過癮！
徐錚心里暗笑，辣椒的味道確讓人上癮，看來這盆栽好不容易長出來的辣椒要保不住了。
楊知縣凈面過后，再次坐了下來，徐錚也得了個(gè)座位，把來意說了下。
“汝心甚善，沖齡之歲能懷生民之心，即古之大儒也不多見！可嘆世人，只知眼前溫飽，卻無長久打算。幸甚本地處江南水鄉(xiāng)，物產(chǎn)頗豐，度日無憂。然則我大明疆域綿延萬里，各地水土不同，地產(chǎn)也有多寡，或豐稔，或饑荒；另有潘王占地，動(dòng)輒百頃千頃，魚肉鄉(xiāng)里，民多怨言；若風(fēng)調(diào)雨順，民尚可度日，一旦旱澇絕收，則餓殍遍地，賣兒鬻女，慘不忍睹。果如汝所言之物，地產(chǎn)頗豐，確能活無數(shù)性命，此舉大善！”
“只可惜當(dāng)今巨閹秉政，朝廷正直之士動(dòng)輒被挺杖于光天化日之下，尊嚴(yán)掃地，或隱或退；今者朝上袞袞諸公，盡是阿諛奉承無能之輩，汝之物必難推廣天下，真是可惜可嘆！”
楊知縣思忖許久，說道：“未若吾以縣衙名義，與汝幾頃，進(jìn)行試種如何？”
徐錚知道，這是楊知縣在變相的照顧自己。在大明朝，開荒前三年是免除稅糧的，并且開墾出來的土地歸自己。
徐錚想了下，說：“本縣多水泊灘涂，但是耕地卻不足，而且本地多荒山。土地貧瘠，耕者極少，若太爺有意，可否讓小子租用一二？”
徐錚的考慮是正確的，金壇縣本身就是耕地不足，即使楊知縣利用權(quán)力分給自己，日后仍難免被人覬覦，與其日后紛爭，倒不如自己退一步，弄幾座不起眼的臨水荒山，嘗試下農(nóng)林牧副漁綜合發(fā)展的道路，低調(diào)才是王道！
開墾山地的最大困難就是水和人力，江南地區(qū)不缺水，自己最大的困難是缺乏勞動(dòng)力，嗯，走一步看一步吧！
人生就像一場賭局，贏了，你可以趾高氣昂；輸了，你就一塌糊涂。
楊知縣耐心的等著，默默在心里觀察眼前這個(gè)年輕人，嘴角露出剛發(fā)黑的絨毛，眉頭緊緊的皺在一起，唇紋剛硬，一看就是個(gè)性格要強(qiáng)，不服輸?shù)男愿瘛５蔷烤故窃?，使得這個(gè)貧家少年如此早熟聰慧，鎮(zhèn)定自若？胸中自由十萬兵！難怪甘羅十二能為宰相，這世上奇人異事何其多矣，上蒼尚有好生之德，自己為什么不能成人之美呢？想到這里，楊知縣決定一定要好好培養(yǎng)這少年，但是不僅僅是愛護(hù)有加，寶劍鋒從磨礪出，梅花香自苦寒來。給他機(jī)會(huì)，也許有朝一日真的能為這千瘡百孔的大明天下做點(diǎn)什么事情呢！
楊知縣站起身，和小門子耳語了幾聲，小門子快速離開，等到回來的時(shí)候，手里捧著份邸報(bào)。
徐錚的思緒被楊知縣打亂，接過小門子手中的邸報(bào)，看了起來，是鎮(zhèn)江府轉(zhuǎn)過來的，寫的是黃金山一帶匪盜橫行鄉(xiāng)里，四處劫掠，民不聊生，要鎮(zhèn)江府和應(yīng)天府兩府?dāng)y手共治，除匪安民。
徐錚看著黃金山，這個(gè)地方不是后世新四軍十六旅三戰(zhàn)三捷的地方嗎！
現(xiàn)在這個(gè)地方竟然是土匪窩？
楊知縣發(fā)覺了徐錚的疑惑，解釋道：黃金山處于溧陽、溧水、金壇三縣之間，跨鎮(zhèn)江、應(yīng)天兩府之地。山勢不高，林亦不密，平時(shí)無匪患，據(jù)悉賊多來自金壇縣上阮、楊莊、許莊等地，忙時(shí)為農(nóng)，閑時(shí)為匪，黃金山只是匪眾臨時(shí)聚會(huì)議事的地方。雖然數(shù)次進(jìn)剿，無奈官兵互不統(tǒng)屬且戰(zhàn)斗力地下，匪徒又狡詐兇蠻，因此每次都是靡費(fèi)傷財(cái)，無果而返。
徐錚仔細(xì)回憶黃金山的資料：黃金山位于溧陽別橋鎮(zhèn)北面，和金壇薛埠鎮(zhèn)接壤，地況屬丘陵地帶，附近有黃金村，有史氏、王氏等族聚居，村前另有玉屏山，抗日戰(zhàn)爭時(shí)期曾為日本鬼子駐地。
楊莊更是有來頭，一說是“關(guān)西孔子”楊震的后人所建；另有一說是北宋名臣楊昭文后人所建。
大有來頭啊！
慢來，楊知縣此舉是什么意思？莫非是要把黃金山給我？徐錚反復(fù)考慮得失，心中突然想起另一端關(guān)于金壇的記憶：天啟五年春，楊錫璜知縣去職，劉宗祥接任，設(shè)方略，智擒賊曹掾、巨盜王武烈，一舉蕩平黃金山賊寇（曹掾、王武烈不一定是黃金山的盜賊，這里出于劇情需要安排。）這就是穿越者的優(yōu)勢了，既然可以提前知道結(jié)局，那么現(xiàn)在接受黃金山也不是不可以，甚至自己從中漁利也或未可知。
至此，徐錚下定決心，黃金山要定了。
楊知縣接著說道：此處山脈一不險(xiǎn)峻，二則臨水，適合汝之求乎？
徐錚點(diǎn)了點(diǎn)頭，說道：“此處甚佳，然惜乎匪患橫行，恐不是宜耕種之地?。 ?p> 楊知縣繼而說道：“匪患之事如同癬疥之疾，除之或早或晚。況汝年幼，不易招人耳目，可先行刺探匪情，若能為官府提供情報(bào)，他日大軍到達(dá)，即可讓匪灰飛煙滅，也可使租地之事更為便利，汝以為然否？”