第二十八章：爛泥怪
伊恩老家就爆發(fā)過食人鼠災(zāi)。
他清楚地記得，鄰居家在睡覺時被巨鼠從天花板闖入，吃掉了他家的兩個小孩，咬死了女主人。
這只巨鼠盡管被男主人用草叉殺死了，但已然家破人亡。第二天，他便在家里孤零零的上吊而死，從此滅戶。
這起恐怖的事件導(dǎo)致人心惶惶，伊恩和弟弟妹妹嚇得睡不著覺。而伊恩父母則晚上開始輪流守夜，提防有類似情況出現(xiàn)在自己家。
最終，總算是有驚無險的度過了災(zāi)情。
那段鼠災(zāi)發(fā)生時，城里每晚都宵禁、戒嚴。四處可以聽見用火焰焚燒老鼠的聲音與鼠群的奔騰。
最多時，甚至滿街都被老鼠擠滿。只要鼠群奔過你身邊，便足以將你在頃刻間撕咬成森森白骨。
不記得災(zāi)情最終是怎么解決的了。伊恩那時太小，印象比較模糊。
只記得光耀圣教懷疑這里的鼠災(zāi)是有黑魔法師作怪，所以審判庭仲裁者親自帶兵來到霍卡城調(diào)查。記得他們是平定鼠災(zāi)后才離開的，所以可能是真有黑魔法師在吧。
很快，一行人再度朝地下前進。
通往下水道深處的旋轉(zhuǎn)樓梯，此時給予人巨大的心理壓迫感。
黑暗潮濕、不知道拐角后究竟有什么在等著你。
能依稀不時聽見某處傳來水滴聲、水流聲與難以形容的嘈雜聲響——稀稀落落的，似乎是魔物和動物活動發(fā)出的響聲。
下水道深層，一共有三層。
越深的地方就越危險，聚集了更多可怕的魔物。
旋轉(zhuǎn)樓梯的這段路十分狹窄。而在走到最下面時，領(lǐng)頭衛(wèi)兵剛要探身出門，便被他身邊的同伴一把拽住，拉了回來。
到底發(fā)生什么了？
伊恩站得靠后，在他這個位置看不到。不過從他們的談話中，已經(jīng)明白對方為什么不讓那走最前面的衛(wèi)兵出門了：擔(dān)心這里有埋伏。
下水道深處，經(jīng)常會有軟泥怪黏在天花板。如果你貿(mào)然走到它下面被發(fā)現(xiàn)，那魔物就可能會落下來，把你包裹在里面。
受害者可能會擠死、毒死、窒息而死甚至直接開始被酸液分解，總之結(jié)局都是被消化掉。
根據(jù)軟泥怪的種類和大小不同，捕食方式也有所差異。有些可能只能吞掉人體一部分，有些能把整個人關(guān)在里面。一般來說，軟泥怪內(nèi)部都是較為干凈、看起來透明的。不過生活在下水道、泥潭等地的軟泥怪都尤為惡心，幾乎都是爛泥怪而非史萊姆。
不僅外觀不透明，身軀也骯臟無比，完全是一堆泥漿堆積而成，其中吸收了大量的污物和雜質(zhì)。
讓人看著就想吐。
這種生物極其怕火。用火焰能輕易將其燒灼殆盡。
所以，這就是火炬派上用場的時候了——那位攔住隊友、很有經(jīng)驗的衛(wèi)兵稍稍探頭，為了看清是否有這種魔物黏在頂壁上，拿過隊友的火把高舉起來。
瞬間，他的表情就有些嚴峻了。回過頭來如此跟大家說道：“確實有只軟泥怪吸在上面。后面的人先等等，讓我來處理——”
“慢著。”拍拍他的肩膀，身后那位衛(wèi)兵保險起見，問了一下：“你打算怎么辦？”
“把火把丟上去，燒死它。”轉(zhuǎn)過身來，說要去自己處理的衛(wèi)兵很輕松的給出這般解答：“或者湊過去等它落下來時閃開，然后用火把燒它。動作快點就不會很危險。”
“扔火把可能會被它損壞，不值得。讓它落地后近戰(zhàn)，你可能會被骨刺弄傷。太不合算了，讓我來比較好。”她說到這里，解下背上的法杖，躍躍欲試。
“哦對，她會用魔法啊……”看到這里，伊恩被吸引了眼球，開始期待起來，因而小聲跟身旁的尤菲二人說道：“被挑選來這的法師衛(wèi)兵，應(yīng)該都會用光系或火系的魔法。”
果不其然，她一手握持法杖，一手輕輕湊近隊友握持的火炬，在片刻的法力引導(dǎo)后，牽引出一團團來自火把的火球，讓它們漂浮在掌心下方，并隨著手掌的翻轉(zhuǎn)，轉(zhuǎn)移到了上面。
接下來，她將法杖朝前一指，手指微微有節(jié)奏的抖動，引導(dǎo)幾枚小火團飛出門外，并短暫懸停在空中。隨著法杖再度上揚，火球一瞬間便高速升起，隨之傳來的，便是爛泥怪被火焰引燃的燒灼聲響，以及它重重墜落于地、濺起一片水花的沉悶轟鳴。
真的就像一塊沉甸甸的爛泥拍在地上一般。只不過是著著火、身軀不斷因此溶解的。
這里的積水很少，爛泥怪盡管試圖翻滾身子滅火，但被法師又引導(dǎo)火把的火焰用火球燒了第二遍后，徹底無力回天。不久，便被燒成了一堆爛泥，露出了里面的一道道骨刺。
盡管現(xiàn)在死后暴露出的骨刺似乎并不長，但那只是平時縮在體內(nèi)時的正常狀態(tài)。一旦釋放后用來攻擊，可以因魔法力量變長到好幾倍。但即便不伸出體外攻擊、只是正常的用身體吞入獵物，骨刺的殺傷力也完全夠用了。
體內(nèi)到處都是尖刺，爛泥怪本身擠壓力量還十分強大。那么想必獵物被它吞入時，就已經(jīng)被穿刺得千瘡百孔了。
即便爛泥怪死后，留下的泥漿也是相當(dāng)壯觀的。流出的黑色濃稠黏液惡臭不堪、讓伊恩差點把胃里那幾條燉魚一股腦吐出來?？上攵?，平時這家伙要是沒有火會多難對付。
爛泥怪，是不畏懼利器的。不用鈍器幾乎無法傷它分毫。當(dāng)然，最好還是用火——一般的爛泥怪，被火點燃后就毫無還手之力了?？梢哉f是該物種的致命弱點。
忍著惡心跟隊伍繞開爛泥怪尸體前進，能發(fā)現(xiàn)通道左右兩邊均能走通。因為考慮到從這里開始就要與魔物作戰(zhàn)了，而且需要到處搜索地點未知的目標魔物，再加上地形相對狹窄，從這里開始分組行動是比較合適的。
十人正好分為守衛(wèi)和雇傭兵的兩組，人都不會太多或太少。
只有用盾劍的金發(fā)傭兵納撒尼爾和用雙手大劍的棕發(fā)卡洛斯手里沒拿著照明工具，因此衛(wèi)兵們把備用地圖給了方便在緊急情況時直接單手用劍的納撒尼爾，就此和他們暫時分頭行動，并約好在準備離開時前往指定的四層入口碰面。