得到了肯定的答復，陌生人似乎很高興，他手拄杖節(jié)撐起身子，順帶拉了一把身邊席地而坐的小莫日根。
“那我們走吧。”
他對著下定決心的少年說道。
“走就走。”
莫日根拍拍屁股上的塵土，滿不在乎地跟著眼前的老者離開了街角。
一路上跟在后面的小莫日根都在猜測這個慈眉善目老人家的身份，但他所有能參考的蛛絲馬跡就是那柄雕刻著奇特塑像的杖節(jié)。
他有些后悔沒有問清楚跟著陌生人到底是要去哪里、做些什么，萬一是要他干些見不得人的勾當該如何是好。
不過以行乞為生的小莫日根手腳稱不上干凈，為了活下去，多少也做過些偷雞摸狗的難堪之事，所以很快就自我消化了剛才的疑慮。反正只要有人管飯，其它的他都能隨遇而安。
說不定也許是哪個部落里樂善好施的薩滿祭司需要學徒吧，思前想后的莫日根在心里暗示自己，因為這是唯一比較容易叫人接受的合理解釋。
很多人都以為，命運的巨輪滾滾而啟，一定會有震天撼地的動靜?？善鋵嵅蝗?，更多的時候，當一個會徹底改變?nèi)松壽E的契機出現(xiàn)在你面前，是那樣的漫不經(jīng)心、毫不惹眼。
原本只是打算混些日子，解決溫飽的小莫日根不知道，他在這個人生岔路上的選擇，將給自己的生活帶來翻天覆地的變化。
當隨著陌生人來到他下榻的驛館后，莫日根才發(fā)現(xiàn)，他并不是獨一無二的天選之子，已經(jīng)有幾十個孩子在房間里等待著他們的到來，而且清一色全是男孩。
這些稚氣未脫的少年們年齡看上去與莫日根相差無幾，一個個瞪大了眼睛怯生生地望著新來的伙伴，沒有上前與他搭話，似乎都在等待老者的命令。
陌生人環(huán)視了一圈滿屋的孩童頻頻點頭，好像對于召集到的人數(shù)很是滿意，在數(shù)十雙熱切期待的眼神中開口道。
“既然人都到齊了，我們就抓緊時間出發(fā)吧。”
“你要帶我們?nèi)ツ膬?？?p> 其中一個少年狀著膽子提出了自己的疑問。
“到了你們自然就會知道?！?p> 陌生人依然保持著微笑，但沒有正面回答這個問題。出發(fā)前，他又向孩子們提出了另一個要求，不允許他們之間交頭接耳，再隨意發(fā)問。
這個鶴發(fā)童顏，紅光滿面的老者，似乎是刻意要考驗大家克制好奇心的本領，也不跟孩子們交待要去何方，需要多久。只是帶著他們一路向北，頭也不回地朝著自己一人心知肚明的目的地進發(fā)。
路途中，陌生人與所有的男孩們一樣，都是徒步行進。雖然看上去是個年事頗高的老頭，可走起路來卻猶如壯年般健步如飛，日夜兼程下也不見疲憊之感。
出發(fā)時生龍活虎的少年們，在奔波了數(shù)日后，便有體力不支的跡象，追趕老者的步伐開始變得越來越艱難。而不清楚終點距離還有多遠的未知感，更是加深了他們精神力的消耗。
整個隊伍每天天不亮就披星戴月的啟程，期間幾乎不做任何喘息。直到太陽完全沒于山后，夜色里看不清前路才會就近找個地方歇腳。
此時，陌生人才會從褡褳中取出些干糧，定量分給每個孩子果腹，之后也不多說閑話，便催促他們休息以養(yǎng)精蓄銳。
小莫日根平日里自詡算得上是那類皮糙肉厚，經(jīng)得起操磨的孩子?？稍跁缛粘志玫姆皆綆X、長途跋涉下，也結結實實累了個夠嗆。
不過他略顯瘦弱的身板里還有一股鍥而不舍，不肯輕易服輸?shù)捻g性，支撐著這個小小的少年咬牙努力堅持下去。
在埋頭前進了十多天后，終于有孩子忍受不了陌生人這永無休止的耐力測試，跟不上節(jié)奏，掉隊落了下來。陌生人對于他們衣食無憂的許諾也無法刺激這些精疲力盡的男孩子們重整旗鼓了。
看到有人放棄老者也不覺得有什么意外，徑自撇下這些可憐蟲帶領剩下的隊伍持續(xù)進發(fā)，似乎把它看成理所當然的減員而已。
隨著行路越來越遙遠，隊伍的人數(shù)與日減少。這支由一個怪老頭帶領的奇異旅團，從先前的幾十個少年，到現(xiàn)在只剩下了十幾個人。
小莫日根也是其中一員，在數(shù)次體力透支的枯竭感向他襲來的時候，他都有過放棄的念頭，暗罵陌生人縱使抵達后真的賞他錦衣玉食，也比不過現(xiàn)在立刻倒頭昏睡一覺來得愜意。
可最終轉念的他還是決定繼續(xù)跟隨下去，只為了向陌生人證明他的眼光沒有看錯，自己不是個一無是處的軟蛋。
大大小小的部落都被甩在了少年們不停前進的腳步之后，周圍的人煙也越來越稀少。大家途經(jīng)的草原愈發(fā)荒莽，這次旅程的終點是繁華部落的可能性越來越渺茫。
終于有一天，老者在出發(fā)前向所有的少年們說道。
“再往前走，靠你們自己是找尋不見回頭的道路了，如果還有人想要放棄，現(xiàn)在是唯一，也是最后的機會?！?p> 聽到老人家此言一出，大家面面相覷，心中打鼓，紛紛揣測這個老頭到底是在虛張聲勢、危言聳聽，還是前路真的那么艱險、有去無回。但所有人最終的選擇卻都驚人的一致，他們中沒有任何一個，在這個節(jié)點上轉頭離開。
一方面是因為都已經(jīng)堅持了那么多天，在快要見到勝利曙光的節(jié)骨眼上前功盡棄，未免太過可惜。而另一方面，這些孩子們也確確實實是經(jīng)過考驗篩選后，存留下來的佼佼者，相互之間都摽著一股勁兒，想看看誰才是最強的那個人。
“很好，那大家可要跟緊我了?！?p> 說罷，陌生人拄著杖節(jié)轉身出發(fā)。杖尾敲擊地面時擲地有聲，腳步也隨之變得越來越大。那走路生風的矯健姿態(tài)，根本不像是一個旅途勞頓之人該有的模樣。
少年們還在驚訝于這老人家怎么會有取之不竭、源源不斷的精力時，已然被他甩開了一大段距離。他們顧不得身心俱疲的勞累，拼命追趕著老者的節(jié)奏，生怕被拋棄在這杳無希望的不毛之地。
奔跑中小莫日根感覺腳心陣陣生疼，似乎兩個足底都磨出了血泡。每走一步都會傳來鉆心的痛楚。但看到身邊的同齡人沒有一個叫苦喊累，都扭曲著面容拼盡全力，也就只能硬著頭皮撐下去。
急行下，蒼茫荒原的盡頭出現(xiàn)在不遠的前方，一大片蔥郁的原始森林初露崢嶸。這正是年邁的莫日根故地重游的那片林地，當還是懵懂少年的小莫日根初次窺見它的邊界時，心中不免被這壯麗的景致深深震撼。
雖然說不出緣由，但小莫日根卻依稀覺得，他們離最終的目的地很近了。
陌生人帶著男孩們深入了原始森林，也不提醒大家注意小心腳下的荊棘和古樹根系，很多人沒預料到林內(nèi)土地的泥濘濕滑，摔跤跌倒了數(shù)次，身上本就破爛的衣衫更顯襤褸，狼狽不堪。
而陌生人卻依然像在曠野上行走時那般步履平穩(wěn)，兀自朝著幽深處前進。
就在少年們懷疑這漫長的旅程究竟是否有盡頭時，老人家停下了腳步，他背對著孩子們從容的說道。
“我們到了?！?p> 身邊仍舊被參天的古樹群包圍，將頭頂?shù)年柟鉄o情地遮擋在外?；璋抵?，每個人都不敢相信此處便是他們豁出性命得到的結果，心中叫苦不迭。
老者知道此時自己的玩笑不宜開的太久。片刻后，在孩子們面前撥開了灌木叢，展現(xiàn)了目的地的真容。
山峰層巒，瀑布飛瀉，冒著熱氣的溫泉湖面上，偶有成排的飛鳥經(jīng)過。這仙境似的畫面，在少年們腦中形成的強烈反差，令他們個個都驚訝到說不出話來。
“去湖中好好洗個澡吧，看你們一個個都臟成什么樣子。”
孩子們又接到了一道命令。但這個要求，對于他們來說，簡直興奮到迫不及待要去堅決執(zhí)行。