第三章 寶盒
峽谷峻峭，水勢(shì)兇猛，驚濤拍岸，匍匐如雷。兩岸迅速后退，木筏越來(lái)越快，不時(shí)被激流拋向空中，又跌落下來(lái)。
桑葉緊緊抓住木筏，有幾次被拋落水中，被激流差點(diǎn)嗆死，硬是爬上去。跌在磯石上更是痛徹骨髓，雙手摳住木筏，撞得鮮血淋漓，絲毫不敢放松。海棠自小在江邊長(zhǎng)大，深諳水性，自是知道此種情形，木筏是救命舟，沒(méi)有它絕無(wú)可能活下去。
進(jìn)入一段開(kāi)闊的河面，雨終于停了，水勢(shì)相對(duì)平緩了許多，視線一下子開(kāi)闊了，桑葉遍體鱗傷，筋疲力竭，仰躺在木伐上，望著天上。天空瓦藍(lán)瓦藍(lán)的，云潔白得像棉花，還在悠悠的散步，空氣清新，偶有花香飄進(jìn)鼻中。
“活著真好！”桑葉不由的自言自語(yǔ)。從懷中摸出盒子仔細(xì)端詳，盒子四四方方，只有火柴盒那么大，純黑，泛著金屬光澤，顏色像鐵，卻比金子還沉，盒頂刻一展翅鳳凰，想看看里面是什么，卻打不開(kāi)，沒(méi)有任何凹槽，翻來(lái)復(fù)去看了好久，不得其法，只有作罷。想起那人嚴(yán)肅表情，此物甚是重要，貼身放著。他們不會(huì)追來(lái)吧！桑葉打了個(gè)寒顫。
上得岸來(lái)，拄著棍，一點(diǎn)點(diǎn)往前挪。盡管腿疼劇烈，總比被人追上沒(méi)命強(qiáng)，只要一上岸，就無(wú)法追蹤。再說(shuō)，腿也需要醫(yī)治，再泡下去，真的廢了。
豆大的汗珠滾下，麻木的痛覺(jué)經(jīng)過(guò)稍一休息，又恢復(fù)過(guò)來(lái)。
走了半天，仍荒蕪人煙。眼看日頭偏西，海棠不由得著急起來(lái)。剛才有一人騎馬經(jīng)過(guò)，可惜太快，沒(méi)攔住。
心下一動(dòng)，計(jì)上心來(lái)。
找了兩根藤條，綁一塊，一端綁在路邊樹(shù)上，另一端攥手里。把道路攔住。剛綁好，正在得意，還沒(méi)站穩(wěn)，一對(duì)人馬狂奔而至。
“吁”群馬人立而起，“大膽！”馬鞭呼嘯而至。
“哎吆”馬鞭結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)甩在背上，疼得桑葉拐棍都丟了，一屁股坐在地上，“太野蠻了，是人嗎!“忍不住罵道，這兒的人也太缺乏同情心了吧，。
群人愣了一下，沒(méi)想到對(duì)方?jīng)]躲，更沒(méi)想道是個(gè)女人，“你意欲何為？”，一男上前，語(yǔ)氣嚴(yán)厲。
“我腿受傷了，不能走。能捎我一程嗎？”海棠疼痛得喘息著，雖然恨這些人的行為方式，可如今有求于人，只得忍著。
男子回首向錦袍公子看去，此人背脊挺拔，劍眉星目，鼻梁高挺，眼神銳利，一身深藍(lán)色華服熨帖的穿在身上，顯得卓爾不群，英俊堅(jiān)毅。顯然，是這隊(duì)人頭目。他面色淡然，打量著落魄的桑葉：“姑娘，為何在此？”
“我···我遇上了山匪，為了逃跑，跌落山谷，摔斷了腿?！毖壑橐晦D(zhuǎn)，撒了個(gè)謊，這個(gè)世道，太艱險(xiǎn)，她留了個(gè)心眼。
“姑娘，家是哪里？”那人目光深邃，似在探尋。
“家？我···沒(méi)家了?！鄙Ｈ~一瞬間很沮喪，摔成重傷，成了無(wú)家可歸之人，本需要靜養(yǎng)幾個(gè)月，卻無(wú)一人可依靠。
“本公子不救無(wú)家之人！”藍(lán)衣公子不為所動(dòng)，語(yǔ)氣冷冽，態(tài)度堅(jiān)決，目光卻緊盯著桑葉，陰晴不定。
桑葉冷笑，社會(huì)殘酷，人心冷漠：“毫無(wú)人性！你打我一鞭，怎么算？”
“還沒(méi)人敢和本公子這么說(shuō)話，”藍(lán)衣公子俊臉扭曲，聲音森寒，白光一閃，寶劍抵上海棠的脖子。
“你殺吧，”桑葉本是極惜命之人，可接二連三的危險(xiǎn)，讓她反而倔強(qiáng)起來(lái)。
良久，藍(lán)衣公子臉色變了幾變。一樣清秀的眼睛，飽滿嘴唇，倔強(qiáng)的神態(tài)。終于“刷”的一下收回寶劍，聲音緩和：“姑娘，貴姓？”
“我叫桑葉，公子若是救我，它日我必十倍報(bào)答，”態(tài)度不卑不亢，落落大方。
“好吧，我想知道你如何報(bào)答？”藍(lán)衣公子盯著那雙靈秀的眼睛。
“在我能力范圍內(nèi)，要多少錢(qián)都可以，放心我將來(lái)會(huì)很有錢(qián)的?！鄙Ｈ~有自信的理由，她從一個(gè)江邊小城的野丫頭，憑借自己的努力，最后成為中科院的一員，雖然工資一般，但地位高她也并不十分需要錢(qián)，而這個(gè)社會(huì)完全不一樣，沒(méi)有可靠的規(guī)則，動(dòng)不動(dòng)殺人，為了安全，她決定必須多掙錢(qián)，請(qǐng)最好的保鏢。
“紅五，帶上她吧，”藍(lán)衣公子命令。
“好的，公子”紅五轉(zhuǎn)向桑葉，介紹“這是我們宏公子，這可是他第一次救美女，你真幸運(yùn)。我扶你上馬”
“紅五，住口，怎么這么多廢話，”
桑葉很尷尬“我不會(huì)騎馬”。
“紅五，和桑姑娘共乘一匹”，宏公子命令。
“公子，男女授受不親，我還沒(méi)娶親”，武大三粗的紅五扭扭捏捏，白皙的臉通紅。
“扣月俸”
“那就摳月俸好了?！?p> “紅四，你來(lái)”
“公子，我也摳月俸好了”
朝余下四人看去，他們像商量好似的，全都低下頭，不說(shuō)話，“迂腐透頂，關(guān)鍵時(shí)候不頂用，氣死我了”，宏公子只有親自下馬，抱桑葉上馬。
六人互相交換了狡猾的眼神，他們奸計(jì)得逞了。宏公子已二十三，早就到了娶親的年齡，可如今身邊連一個(gè)侍妾都沒(méi)有，多少名門(mén)閨秀，美女佳人，上門(mén)提親，全都一概拒之，。他們身邊人都知道，公子心里藏了一個(gè)人，而這個(gè)人卻不能再活過(guò)來(lái)了。
就在他們看到桑葉的時(shí)候，全都一震，像，太像了。