樊雍宮距離惠安宮不過片刻的腳程，耿姬和蕙姬各自乘著一頂小轎，到了宮門口，耿姬和蕙姬不待門人進(jìn)去通報，徑直就往里走，門人也不敢攔著，躬身將兩人迎進(jìn)去。
耿姬一行人才行至前庭，便聽到有小兒叫嚷之聲，走得近了，看見公子無端正站在廊檐下，手中拿著五寸長的竹彈弓，正把奴仆們當(dāng)作靶子練習(xí)彈射。那此宮女，內(nèi)侍們端端正正地立成一排，站在庭中三丈開外，任由公子無端彈射，誰敢低頭或躲閃，身后的寺人就一鞭子抽上去，兩下就立刻皮開肉綻，所以這些“活靶子”們雖已被打得鼻青臉腫，卻無人敢動彈半分。
無端拉開彈弓，石子正打中一婢女的額頭，頓時鮮血直流，無端興奮地直喊，“又是正中鴣心，這次如此行賞？”
旁邊的內(nèi)侍連連擊掌道，“好箭法，小公子是后羿再世，賞爵一杯?！?p> 無端道：“我不要酒，我要蓮子糖?！?p> “好好，小公子箭法無雙，國君有令，賞蓮子糖一盒。”
無端正玩在興頭上，抬頭猛然看見耿姬一行進(jìn)來，無端素來忌憚耿姬，當(dāng)下就嚇得扔了彈弓，一溜煙跑了。耿姬皺著眉頭，正要往里走，衛(wèi)姬已迎了出來，忙不迭地行禮道：“姐姐今天怎么親自過來了，這么冷的天，受了寒可怎么好?！?p> 衛(wèi)姬將耿姬和蕙姬迎進(jìn)寢室，親自在席上鋪了氈毯，請耿姬入坐，又叫人奉上湯飲，接過來拿手試了試溫涼，遞給耿姬道：“這是驅(qū)寒暖身的甜酒，冬天的時候我特意叫膳房備下的，耿姐姐和蕙妹妹先喝一杯，暖暖身子。”
衛(wèi)姬覷著耿姬臉上陰晴不定，心里有點七上八下，拿過旁邊的一件錦袍道：“我想著這兩日快到臘祭了，平日看姐姐穿的那件祎衣兩年都不曾換過，今年好歹也做件新的，畢竟您是后宮之主，夫人之長，雖說姐姐是儉廉慣了的，穿得這般樸素，讓我們這些做姐妹的心里怎么過得去呢?！?p> 耿姬喝了口酒，還沒開口，外面的無端不顧下人制止，掀簾直接闖了進(jìn)來，一邊喊道：“娘親，他們不讓我玩……”
衛(wèi)姬大聲喝止，將無端數(shù)落了幾句，又將幾個內(nèi)豎叫來，讓他們帶著無端出去，好生看著，沒事不許進(jìn)來。送走了無端，衛(wèi)姬笑著向耿姬道：“小兒無禮，姐姐不要見怪。無端近來也懂事不少，總說想練習(xí)騎射，等武藝練好了，要征戰(zhàn)沙場，殺敵擒賊，將來替父分憂?！?p> 蕙姬笑道：“好啊，小小年紀(jì)就有如此志向，我看衛(wèi)姐姐將來福氣大著呢?！?p> 耿姬將左右隨從都打發(fā)出去，正色道：“我知道妹妹這兩日忙得很，總不得空到我惠安宮來，我今日難免親自走一趟，想來妹妹也知道驪姬姐妹被晉候接出宮的事情吧？”
“這件事情宮里早就傳遍了，我豈能不知，那賤人真是命大，眼看就要大功告成，不知晉侯在外被什么風(fēng)給吹迷了，竟然一道急令，把她們接出宮去，真真是讓人氣恨?！?p> 蕙姬道：“我看你到是氣順得很，往日驪姬那邊有個風(fēng)吹草動的，你就急巴巴地來惠安宮通報，怎么現(xiàn)在出了這么大的事，到幾天不見你的人了？”
“蕙妹妹這話可是見外了。你問問我身邊的那些奴婢，我那日剛得了消息，氣得身子都軟了，歪在榻上半日都起不來，我心里是為姐姐抱不平?。∥蚁胫琴v人見了晉候以后，必定會在晉侯面前挑撥事非，報私仇、泄私憤，說些對姐姐不利的話來，咱們也該想個應(yīng)對之策才是，我思前想后，卻怎么也理不出個頭緒，這不就遲了幾天來見姐姐嗎？”
蕙姬道：“衛(wèi)姐姐既要想著出主意，又要趕著縫衣服，怕是忙不過來，恐怕等你想出法子來，驪姬姐妹已經(jīng)坐著晉侯的車回來，直接闖你宮里問罪來了?！?p> 衛(wèi)姬臉上訕訕的，正欲開口，耿姬揮手道：“蕙兒，你把這兩日的事說給衛(wèi)妹妹聽聽?！?p> 蕙姬便把驪姬姐妹出宮后被申生送往南槐莊的事詳細(xì)說了，只將驪姬躲過殺手行刺一事略略帶過，衛(wèi)姬聽得目瞪口呆，半晌才道：“這么說，驪姬和世子是早已串通一氣的。怪不得宮中傳聞，晉侯原本意欲將驪姬賜給世子，不知何故，卻納入了后宮，當(dāng)時只當(dāng)是流言，現(xiàn)在想來，恐怕申生將姐妹倆從驪戎帶回晉國時，便暗中有了來往?！?p> 蕙姬咬牙道：“這兩個妖女，狐媚得很，見過她們的男人沒有不被迷得丟了魂的，她們?nèi)羰锹涞轿业氖稚希乙欢ㄗ屗齻儑L嘗永巷的那些酷刑，把她們打回原形，看看她們究竟是什么變的？”
耿姬瞪了她一眼，緩緩向衛(wèi)姬道：“衛(wèi)妹妹，我知道你是慣會出主意的，自從驪姬進(jìn)宮，你沒少操心，處處為我出謀劃策，女椒遇刺前，住的也是你樊雍宮，恐怕宮中看見的人也不少，若真要徹查起來，你樊雍宮是最逃不了嫌疑的。如今按你說的，一切該做的都做了，不該做的也做了，可是結(jié)果卻每每不盡如人意，你說這往下該如何是好啊？”
衛(wèi)姬渾身一震，急忙跪下道：“夫人，你我同在宮中侍候晉侯多年，我早把夫人當(dāng)長姐看待，長姐的事，妹妹我自當(dāng)盡心竭力，從不敢違拗半分，只是我年輕無知，未免說話行事焦躁了些，有不盡如意的地方，還請夫人寬恕些妹妹?！?p> 耿姬隨手拿過案幾上的一個金項圈，那是無端日常佩戴之物，耿姬一邊摩挲著項圈，一邊漫不經(jīng)心道：“我不過和妹妹隨口聊幾句，妹妹怎么就認(rèn)真起來。我今生福薄，沒能誕下一子半女的，雖然眼下是膏梁錦繡，衣食無憂，不過是在宮里捱日子罷了，過一日就少一日。妹妹可不一樣，你是有兒子的，我看無端福澤深厚，將來萬一繼承了他父親的大業(yè)，妹妹的好日子還在后頭呢，妹妹現(xiàn)在可得為自己考慮周全了?！?p> 衛(wèi)姬盯著耿姬手中的項圈半晌，最后一咬牙，道：“姐姐，事到如今，萬萬不能再讓驪姬姐妹回到宮中，縱虎歸山，后患無窮??！”
“她們現(xiàn)在有世子護(hù)著，你能拿她們怎么辦？”
“世子生性恬淡，不喜攬客交友，府中雖然也有一些門客，但遠(yuǎn)比不上我內(nèi)廷司的高手眾多，上次被驪姬躲過一回，這次咱們多派出些人手，不怕她們再能逃出生天去?！?p> 蕙姬道：“多派人手，勢必和世子造成正面沖突，萬一傷著世子怎么辦？”
衛(wèi)姬道：“世子偽造君令，和妖女勾結(jié)，又帶著父妾私自離宮，這是大逆不道之罪，就是晉侯回來，也必定難逃罪責(zé)，這一次也怪不得咱們心狠手辣了，他若從中作梗，就將他一并除掉?！?p> “呀”地一聲，蕙姬手中的酒杯應(yīng)聲摔落，“你要連、連世子一起殺掉……”
耿姬放下手中的項圈，肅容道：“衛(wèi)姬，你也忒大膽，竟敢連世子的主意都敢打，念在你我多年姐妹的份上，剛才的話我就當(dāng)沒聽到。”
耿姬頓了頓，嘆道：“唉，眼看就要到臘祭，晉侯也快回宮了，很多事都要我親自忙著張羅料理，后宮的宮務(wù)就交由你去辦了，呆會兒我讓永巷令也過來，她自會協(xié)助于你，你可要好生看著，別再出什么岔子?！?p> 耿姬說完便站起身，蕙姬把下人們都喊進(jìn)來伺候，耿姬走到門口，又轉(zhuǎn)身道：“我看無端機(jī)靈，日后指不定大有作為，我不如認(rèn)他作個養(yǎng)子，帶回去調(diào)教幾日，保管他不輸給幾位大公子去，妹妹你看可好？”
衛(wèi)姬一愣，隨即心如刀絞，無端是她親手帶大的，當(dāng)初一連換了好幾個奶娘都不稱她的意，最后還是喝自己的奶把無端喂大的，這在宮里頭也是絕無僅有的事。衛(wèi)姬不受晉侯的寵，無端就是她的全部倚靠，如今耿姬提出要帶走無端，于她不過手里多個棋子，對自己卻是剜肉一般地疼。
衛(wèi)姬明白耿姬是要將無端拿在手里，作為要脅自己的籌碼，臉上卻只得強(qiáng)顏歡笑道：“小兒若能認(rèn)姐姐為干娘，那是他幾世修來的福氣，哪里還能再強(qiáng)求別的呢！只是小兒從小嬌縱慣了，凡事又沒禮數(shù)，是個人見人煩的主兒，我怕姐姐又要費(fèi)心勞神，何苦呢？”
蕙姬道：“這你不必?fù)?dān)心，再頑劣的孩子到了姐姐那里，都是服服帖帖的，你這個當(dāng)娘娘親的，盡管享現(xiàn)成的福就是了?！?p> 耿姬又讓婢女蛾兒留下，幫衛(wèi)姬把無端的東西收拾好了，同無端一起送到惠安宮去，吩咐完就和蕙姬一起走了。衛(wèi)姬只得把無端找來，忍著痛，簡單囑咐了幾句，無端聽說要到耿夫人那里去，登時便哭鬧起來。衛(wèi)姬只得一面拿話哄騙著，當(dāng)著蛾兒的面又不好多說什么，一面止不住地抹淚，娘兒倆拉扯哭鬧了半日，方才被蛾兒和奴婢們拉著分開了。無端被三個奴婢合力抱住，拖拉著上轎，口中還聲嘶力竭地喊著，“娘親……”