看著無端被送走，衛(wèi)姬失魂落魄地回到寢宮，呆坐了半日，湯飯不進(jìn)。過了晌午，曾姬過來瞧她。曾姬自驪姞離了玉蟾宮，宮中沒了主位，她便呼三喝四，發(fā)起號施令來，儼然已是夫人的派頭。雖說論位份，她只是個女御，可仗著衛(wèi)姬是她的姑姑，又加上她時常在蕙姬面前走動，深得蕙姬的信任，蕙姬便在耿姬面前替衛(wèi)姬說好話，耿姬答應(yīng)等晉侯回來了，就向晉侯提議，將曾姬提升為嬪女。
雖說玉蟾宮中論資歷，比曾姬年長的大有人在，但曾姬自認(rèn)是耿夫人和蕙姬的心腹，在除去驪姬姐妹一事上勞苦功高，哪里把她們放在眼里，一人把持玉蟾宮的大小事務(wù)，全由自己說了算。
曾姬今日在玉蟾宮中，便有人向她告之耿姬到樊雍宮去，且?guī)ё吡藷o端一事。曾姬吃了一驚，忙到寢宮來看衛(wèi)姬，一連喚了好幾聲，衛(wèi)姬才轉(zhuǎn)過神來，見是自己侄女，便“哇”得一聲大哭起來，斷斷續(xù)續(xù)將耿姬今日與她所談之事說了出來，末了說到無端被帶走一事，更是哭得涕淚橫流，語不成聲。
曾姬拿出帕子，替衛(wèi)姬拭著淚，心里卻是暗喜，軟語勸慰道：“姑媽，耿夫人的意思不是明擺著，你若是能把世子和驪姬一齊除掉，她就力保你這個兒子，將他扶上世子位嗎？雖說小公子離開你一時半會的，橫豎也是在這宮里頭，還能飛到天上去？依我看，這事要成了，少則數(shù)月，多則一年，耿夫人還是要把小公子交還給姑媽的，無端是從姑媽肚子里出來的，你還怕他認(rèn)別人做娘親不成？”
衛(wèi)姬一連擤了幾塊帕子，才漸漸止了淚，語帶哽咽道：“耿氏的意思我豈能不知，只是世子早已過而立之年，在宮中羽翼豐滿，在外又有賢德之名，豈是這么容易對付的？何況就算除掉了世子，重耳和夷吾不是還在嗎，兩人都長無端多年，世子的位子怎么就輪得到無端呢？”
“世子為了驪姬姐妹，不惜以身犯險，做出如此欺君背父的事，若真出了什么意外，也是他咎由自取，耿夫人不是讓永巷令過來聽姑媽的號令嗎，姑媽盡管放手去辦，永巷令必定已得了耿夫人的示意。至于重耳和夷吾，姑媽就更不用擔(dān)心了，周朝自開國以來，便有儲君立長不立賢，立尊不立卑的規(guī)矩，世子位一旦空缺，正夫人的兒子就應(yīng)立為世子，耿夫人今日不是認(rèn)了無端作養(yǎng)子嗎？重耳和夷吾雖年長許多，他們的母親大、小狐姬已經(jīng)死了多年，地位低賤，只是嬪女的位份，怎能和耿夫人相比？”
衛(wèi)姬默然片刻，才道：“話雖如此，小兒能不能成事，還是要看天意如何，我哪里敢做這個念想，不過是盡力替耿夫人辦事而已。只是前番刺殺驪姬不成，想必她們已有所警覺，另尋他處躲藏了起來，申生也自然增派人手，多加護(hù)衛(wèi)，我卻是從哪里下手才好？”
“申生行事謹(jǐn)慎，南郊的莊院自然不會再讓驪姬姐妹住了，說不定世子已經(jīng)將姐妹倆接到了絳城的世子府，姑媽可派人前往打探，耿夫人既然已決心和世子撕破臉，咱們不妨先探一探世子府的虛實，就算真的鬧出些動靜來，有永巷令和耿夫人撐著腰，姑媽怕什么呢！”
衛(wèi)姬道：“我知道你是個機(jī)靈的，上次偷拿匕匙，安排刺殺女椒一事上我聽了你的主意，卻還是功虧一簣，最終未能將驪嬙置之死地，還讓我留了這么個把柄在耿姬手里，累得我把無端也搭了進(jìn)去，這次刺殺驪姬，希望不要再出差錯，否則我和無端怕是永無出頭之日了。”
“上次被驪嬙逃出宮去，是她命大，哪有一直這般好運(yùn)的，姑媽放心，這一次咱們摸清了他們的底細(xì)，多派些人手，保管叫驪姬和世子上天無路，入地?zé)o門，干脆讓他們到地下做一對野鴛鴦去?！?p> 曾姬在衛(wèi)姬耳邊一通私語，兩人便商議下了對策，曾姬離開后，衛(wèi)姬將永巷令找來，一一安排妥當(dāng)了，永巷令自去操辦。
申生自收到晉侯和士蒍的來信后，只得將陪同驪姬姐妹前往魏國一事擱置下來，當(dāng)務(wù)之急，先按士蒍所說處理國中事宜。申生將里克找來，將士蒍在密信中的內(nèi)容透露些許給里克，讓他在城內(nèi)加派人手巡查，密切注意朝中的動向，又讓其發(fā)文書到邊關(guān)，加強(qiáng)邊防，嚴(yán)密監(jiān)視戎狄人的動向。
申生和里克商議了半日，里克知此事重大，不敢怠慢，隨即著手去辦。里克離開后，申生才覺略微放下心來。申生坐在席上，摸出藏于懷中的那枚玉蟬，托于掌中，只見盈盈一方碧色，如含煙的秋波，又似美人脈脈含情的眼眸，一縷紅色的流蘇靜落在申生柔滑的白衫上，一如在南槐莊時的美好和靜謐。
申生輕嘆口氣，按他和驪嬙的約定，此時他原應(yīng)料理完府中事務(wù)，騎馬趕到絳城五十里開外了。申生找來筆墨，攤開書箋，一番躊躇，反復(fù)措詞，擱筆了數(shù)次，才勉強(qiáng)成文，最后將書箋裝在木盒里，封上蠟?zāi)?，叫來猛足道：“這封信交給別人我放心不下，還是有勞伯父親自跑一趟吧，務(wù)必要親手交到驪娘娘的手上。”
猛足接了信，卻并不動身，申生抬頭見猛足神情悲涼，不覺一愣，猛足語聲蒼老道：“世子，老奴從前侍候齊姜夫人時，看著長公主和世子長大成人，夫人這一生沒少受委屈，為的就是長公主和世子能在晉國更好地存身立世。夫人雖然走得早，但相信看到世子能肩挑重?fù)?dān)，為晉候治國分憂，在九泉下也應(yīng)含笑了。世子能有今日的地位實屬不易，但所謂百丈高閣，潰于蟻穴，世子已為兩位娘娘做了太多份外之事，不如從此打住，讓她們?nèi)チ税??！?p> 猛足是申生最為信任的家臣，是母親從齊國嫁到晉國時帶來的滕人，自申生孩提時候起就陪伴左右。母親去世后，猛足就是世子府的總管，而申生更是視其為尊長，平日以伯叔之禮對待，并不當(dāng)猛足為家奴。自己與驪姬的種種，雖未對猛足明言，但一應(yīng)事務(wù)都交由猛足經(jīng)手，猛足又豈能不知申生和姐妹倆的關(guān)系。
此時申生聽猛足如此說，只得鄭重起身，將木盒雙手奉上，斂容道：“伯父對申兒的一片愛護(hù)之心，申兒自然明白。還請伯父放心，申生行事自有分寸，斷不讓先母在地下為兒擔(dān)憂。”
猛足嘆了口氣，接了木盒轉(zhuǎn)身而去。
申生簡單用了些晚膳，便到書房去看奏章。天色將暗，有人輕輕推門進(jìn)來，將屋內(nèi)的油燈一一點(diǎn)亮了，申生這才發(fā)覺有人進(jìn)來，一抬頭，見來人正是隗姒。隗姒對著申生婉然一笑，學(xué)著中原女子的樣子，挽起長袖，姿態(tài)翩然地往熏籠里添香。
申生看見隗姒，便想起驪姬姐妹，心中存了愧疚，道：“我不是說晚間不用人侍候了嗎，你也歇著去吧?！?p> “世子前日沒有回來，我擔(dān)心了一夜，今日好不容易見著世子，世子怎么又要趕我走呢？若是世子嫌我礙事，我站在一邊，不出聲就是了?！?p> “我不過一日沒有回府，你就擔(dān)心成這樣，我要離開晉國個三年五載的，你又該如何呢？”
“世子若真要離開晉國，必是有萬不得已的事情，別說三年五載，就是三十年五十載，我等著世子回來就是。”
申生啞然失笑，“就算你能等個三五十載的，只怕我也沒有福氣活到那個壽數(shù)?！?p> 正說著，門人進(jìn)來道：“世子，剛才公主差人到府上傳話，讓世子火速進(jìn)宮一趟?！?p> “這么晚了，什么事情這么急？”
“那人說完就走了，沒說是什么事?！?p> 申生略感詫異，長漪雖然有時也會差人來喚自己進(jìn)宮，但沒有只留個話就走的，何況此時天色已晚，宮門也應(yīng)關(guān)閉，自己雖有世子令牌，出入無礙，但終是不甚妥當(dāng)，難道宮中發(fā)生了什么急事？
申生不及多想，便讓仆人去備車馬，隗姒也不敢耽擱，忙為申生收了簡冊，拿來狐裘為申生披上，還不及多交待一句，申生已出門而去。