漆黑的天際像是被打開(kāi)的寶箱，一抹亮色悄然溢出，將疲倦的月亮與星辰趕了回去，開(kāi)始了新一輪的晝夜更替。
蕭紅豆聽(tīng)到雞鳴聲之后起身，拿起槍向外走去，金無(wú)憂在聽(tīng)到響動(dòng)后，下意識(shí)的看了一眼，然后翻身又沉沉睡去。
剛出柴房的門(mén)，碰巧遇到同樣出門(mén)的薛幻雪，看見(jiàn)蕭紅豆的時(shí)候，她略微頷首，便開(kāi)始著手煎藥。
蕭紅豆在院外將槍法練了一遍，恰逢薛幻雪端著陶罐走了出來(lái)，便把槍立在一旁，上前幫忙，對(duì)著她笑了笑，然后從她手上接過(guò)陶罐，
女子沒(méi)有拒絕。
兩人并行在小路上，路程并不算很遠(yuǎn)，蕭紅豆手中的陶罐還冒著些許熱氣，里面的湯藥隨著他身體的移動(dòng)而輕輕晃蕩著，將藥香晃了出來(lái)，盤(pán)繞在他的手上。
蕭紅豆悄悄的瞄了一眼薛幻雪，發(fā)現(xiàn)她今天沒(méi)有臉上沒(méi)有蒙紗，如同被雕刻出的精致五官，看的他一陣出神。
似是察覺(jué)到蕭紅豆的目光，薛幻雪低下頭，快步向前走去。
到了村子里，只有幾戶人家升起了炊煙，大概是昨天的藥有了效果，蕭紅豆覺(jué)得這里竟有了些許的生氣。
隨著薛幻雪進(jìn)了一戶人家，看到家里一貧如洗，腐朽的桌椅，陳年的爐灶，再加上瘦骨如柴的男子萎靡的躺在床上，心里很不好受，而一旁的婦人束手無(wú)策，只能在男子無(wú)力的安慰中低泣著。
“薛姑娘，快救救我丈夫吧！”
看到薛幻雪進(jìn)門(mén)，婦人像是在洪流中看到了救命的稻草，趕忙上前來(lái)跪倒在地，哀求道。
薛幻雪連忙將婦人扶起，好生安撫著，蕭紅豆在一旁看著似曾相識(shí)的畫(huà)面，心中掀起了波瀾，然后別過(guò)頭，不忍再看。
在一番看診后，薛幻雪留下了一碗藥，叮囑了幾句，便與蕭紅豆離開(kāi)，前往下一戶人家。
“天災(zāi)無(wú)情，不必介懷。”出門(mén)時(shí)，薛幻雪說(shuō)道。
蕭紅豆一愣，點(diǎn)了點(diǎn)頭，并沒(méi)有說(shuō)什么。
其實(shí)，蕭紅豆只是想起了前幾年的往事。
自他記事起，他的爹娘就告訴他，他是被他們撿來(lái)的孩子，由于年紀(jì)小的緣故，他總覺(jué)得爹娘說(shuō)的都是玩笑話，并沒(méi)有當(dāng)真。
就在三年前，荒州爆發(fā)了一場(chǎng)同新浦村同樣的瘟疫，很多城內(nèi)因?yàn)闂l件艱苦，百姓得不到救治，很多無(wú)辜的人失去了生命，留下了一個(gè)個(gè)支離破碎的家庭。
他的爹娘就是死于那場(chǎng)瘟疫。
所以，當(dāng)他看到婦人苦苦哀求的時(shí)候，他就忍不住回想那些死在他面前的親人、鄰居。
還有爹娘在臨死前對(duì)他說(shuō)的話：
“好好活著。”
當(dāng)初他將這些告訴金瑤的時(shí)候，后者眼中噙著淚，摸了摸他的頭，笑著告訴他一切都過(guò)去了，以后會(huì)是嶄新的生活。
有些心不在焉的蕭紅豆隨著薛幻雪走遍了村子的每一戶人家，將陶罐里的藥分發(fā)一空，便原路返回。
此刻，金瑤正在收拾行裝，而金無(wú)憂拿著兩捆草正在喂馬，為了趕時(shí)間，他們準(zhǔn)備啟程。
“姐，國(guó)都那邊都安排好了嗎？”
“一切都安排好了，放心吧?！?p> “你們回來(lái)啦，”看到蕭紅豆和薛幻雪走進(jìn)院子，金瑤將包袱拴在馬背上，固定了一下馬鞍，對(duì)蕭紅豆說(shuō)道：“公子，我們?cè)撟吡??！?p> 蕭紅豆點(diǎn)了點(diǎn)頭，回到柴房將自己的東西收拾了一下，牽過(guò)金無(wú)憂遞過(guò)來(lái)的韁繩，向送他們出門(mén)的薛幻雪作了簡(jiǎn)單的告別。
“謝謝?！彼粗难劬ΓJ(rèn)真的說(shuō)道。
薛幻雪破天荒的笑了一下，如曇花一現(xiàn)，便轉(zhuǎn)眼恢復(fù)了正常，讓蕭紅豆懷疑自己是不是看花了眼。
“保重。”
“保重。”
看著他們翻身上馬，待蕭紅豆三人的背影消失在小路的盡頭后，薛幻雪回到院中，轉(zhuǎn)身關(guān)上了木門(mén)。
……
往星宿城的方向大多是重山峻嶺，郁郁蔥蔥的樹(shù)林沿著蜿蜒的官道，林間的鳥(niǎo)鳴蟲(chóng)吟，使得這安靜的環(huán)境中多了一股難得的詩(shī)意。
這官道是百年前南國(guó)第一任國(guó)主修成，在這條路上，傳達(dá)的國(guó)計(jì)民生不計(jì)其數(shù)，也見(jiàn)證了南國(guó)興盛的艱辛。
此刻，在這滄桑的官道上，馱著貨物的馬匹隊(duì)慢悠悠的走著，十幾名押運(yùn)貨物的鏢師有說(shuō)有笑，談?wù)撝约哼@趟行程的所見(jiàn)所聞，互相打趣著。
每匹馬上都插有南星鏢局的旗子，很顯然，他們是這個(gè)叫做南星鏢局里的鏢師。
鏢隊(duì)最后面的一輛馬車(chē)上，是這次的金主，大家都不知道他的姓名，只知道他是做鹽運(yùn)生意的，是官商。
在南國(guó)，商人分為官商與民商，官商指的是為國(guó)家和王族做生意的人，而這些生意通常指的是鹽、鐵、武器等等利潤(rùn)較大，也比較重要的一些東西，民商則是為自己的生計(jì)而經(jīng)營(yíng)的一些日常生活中需要用到的東西，大多都與衣食住行相關(guān)。
通常能被稱之為官商的人，都會(huì)與朝中王公貴族有著或多或少的聯(lián)系，所以這一路上，鏢師們基本上都是畢恭畢敬，甚至有求必應(yīng)，不敢輕易得罪他。
應(yīng)他的要求，大家都叫他宸掌柜。
“王鏢頭，”沙啞的聲音從馬車(chē)?yán)飩鞒?，“還有多久到若金城？”
“大概還有兩個(gè)時(shí)辰吧?！蓖跣甄S頭小心翼翼地答道。
王姓鏢頭是南星鏢局里眾多鏢頭中的一個(gè)，滿臉橫肉的他卻有著一個(gè)很文氣的名字：王含章。因?yàn)槠綍r(shí)對(duì)大家都很照顧，所以很受這些鏢師擁戴，大伙也樂(lè)意和他一起押鏢。
“大家一路辛苦了，停下來(lái)休息一陣吧?！?p> 沉默了一會(huì)兒，馬車(chē)?yán)锷硢〉穆曇粼俅蝹鞒觥?p> 商隊(duì)停了下來(lái)，靠在路邊，一眾鏢師開(kāi)始原地休整，緩解一路走來(lái)的疲乏與狀態(tài)。
“頭兒，”離他最近的鏢師湊了上來(lái)，“這趟我們能掙不少吧？”
王含章眼中抹過(guò)一絲興奮，低聲道：“那是自然，這宸掌柜既然是官商，那肯定做的都是一本萬(wàn)利的大買(mǎi)賣(mài)，更何況咱們兄弟幾個(gè)一路上賣(mài)力一點(diǎn)，肯定少不了咱們的好處?！?p> 另一個(gè)鏢師也湊了上來(lái)，低笑道：“到時(shí)候咱們?nèi)ツ亲硐蓸呛煤玫暮壬弦活D，聽(tīng)說(shuō)那里的桃花釀甚是好喝?！?p> 說(shuō)罷，三人均露出向往的神色，整個(gè)人都精神了起來(lái)。
馬車(chē)上的車(chē)簾被掀開(kāi)，宸掌柜邁步而出，車(chē)夫?qū)⒛_凳放下，扶著他走了下來(lái)，站在原地活動(dòng)著身體，緩解著久坐造成的疲勞。
“嗖！”
這時(shí)，一名鏢師應(yīng)聲倒地，一支箭簇插在他的胸口處，當(dāng)下便沒(méi)了生息。
其他鏢師見(jiàn)狀立刻機(jī)警起來(lái)，眼神戒備的看著四周。
而那名倒地的鏢師的額頭上，一根箭簇毫不留情的釘了上去，只留下了滿臉的不可置信。紅色的液體緩緩從他的腦后蔓延開(kāi)來(lái)，使空氣中增添了一絲危險(xiǎn)的氣息。
宸掌柜臉色一變，驚慌之下，一個(gè)箭步登上了馬車(chē)，躲了起來(lái)。車(chē)夫也躲在馬車(chē)的背后，不敢露頭，生怕和最先倒下的鏢師一個(gè)下場(chǎng)。
“兄弟們小心！”
王含章沉著臉提醒道。
他表面沉著，內(nèi)心深處卻充滿了自責(zé)和疑問(wèn)，一來(lái)責(zé)怪自己麻痹大意，毫無(wú)防備之心，讓跟隨自己的弟兄白白丟掉了性命；二則疑惑，這里距國(guó)都只有一個(gè)時(shí)辰的腳程，是誰(shuí)吃了熊心豹子膽，居然敢在國(guó)都附近犯事？
就在他內(nèi)心嘀咕的同時(shí)，也終于看清了那箭簇到底來(lái)自何方。
道路兩旁密林的山坡上，半人多高的灌木偶有輕微地晃動(dòng)，而那冷箭，便是出自這里。
但是，對(duì)方明顯不想給這些鏢師們?nèi)魏畏磻?yīng)的機(jī)會(huì)，更多的箭矢帶著冷酷洶涌的沖了過(guò)來(lái)，又有三名鏢師不慎被打翻在地，身上如同刺猬般插滿了箭矢，而后艱難地掙扎了幾下，不多時(shí)便沒(méi)了聲息。
“快！去幾個(gè)兄弟保護(hù)宸掌柜！”王含章心中雖然難過(guò)，但更重要的是完成此次的押鏢任務(wù)。
他首先想到的便是宸掌柜。
畢竟貨物是死的，人是活的，留得青山在，不怕沒(méi)柴燒，這個(gè)道理他還是懂得。
“頭兒，宸掌柜不見(jiàn)了！”
負(fù)責(zé)去保護(hù)宸掌柜的鏢師，一邊躲避著箭雨，一邊大喊著。
“什么？！”