金城摸摸后腦勺：“姑媽，不是你跟我說(shuō)上那小花園里頭攔著那兩個(gè)丫頭么，我都照辦了呀。至于她們跑了，那可不能賴我，都怪守義表弟。他沒(méi)事去那花園溜達(dá)，還給她們指了路，又纏著我說(shuō)話耽誤我，否則她們哪里能跑掉？”
陳守義一臉淡定：“我已說(shuō)過(guò)去那的原因。至于指路，客人問(wèn)路，我指給她，有什么不對(duì)嗎？”
金城無(wú)言以對(duì)，只好另辟蹊徑：“那你為何后來(lái)又要替她們作證？若非你出來(lái)作證，今天這事就成了?！?p> 陳守義面無(wú)表情地看他一眼：“表哥的意思，是要我說(shuō)假話作偽證了？還是說(shuō)，母親也是這個(gè)意思？”
金氏素來(lái)忌憚這個(gè)沉默寡言的庶子，他們的姨娘早已亡故，他們兄弟二人一直在自己膝下長(zhǎng)大。那守節(jié)跟自己十分親近，每日里母親長(zhǎng)母親短的前后叫著。只這守義，一般的跟著自己，偏偏生了個(gè)冷情冷性的脾氣，跟自己怎么都親近不起來(lái)，便是對(duì)其他幾個(gè)兄弟姐妹，也是一般的疏離。原本似這般養(yǎng)不熟的，越發(fā)冷落著也就是了。偏這守義于讀書(shū)一道，頗有天賦，先生們都對(duì)他贊譽(yù)有加，稱其為難得見(jiàn)的奇才。老爺因此也十分看重他，對(duì)他寄予厚望，竟似比對(duì)嫡長(zhǎng)子守禮更為看重些。想到自己那不爭(zhēng)氣的嫡長(zhǎng)子，金氏嘆了口氣，也沒(méi)心情理他們了，擺擺手放了他們走：“罷了，事情已經(jīng)如此，再爭(zhēng)論誰(shuí)的過(guò)失也沒(méi)用了。你們自回去吧，今日的事，都不許說(shuō)出去了?！?p> 陳守義躬身行了一禮，轉(zhuǎn)身便出去了。
金城晃悠著袖子，一邊往外走一邊嘟囔：“只怕街上的花子都知道了，還用得著我們說(shuō)……”
金氏看著他吊兒郎當(dāng)?shù)谋秤?，無(wú)奈地嘆口氣。自己的這個(gè)侄兒，自小被慣壞了。這回也是因?yàn)樵诩抑腥橇说湥疟桓绺缢偷阶约哼@兒來(lái)避避風(fēng)頭。來(lái)了這才小半年，瞧瞧給自己惹了多少事？看來(lái)還是要寫(xiě)封信回去催哥哥來(lái)接人才是。
唉，一個(gè)個(gè)的都不省心。金氏按按太陽(yáng)穴，想到另外還有大麻煩等著自己處理，頓時(shí)頭疼不已。說(shuō)不得只好強(qiáng)撐著再往后廳去。
本以為多少還會(huì)有些人在，誰(shuí)知道那些太太小姐們竟已走得一個(gè)不剩，只有些丫頭婆子在收拾殘局。金氏心又往下沉了沉：不想這事的后果比自己預(yù)想的更加糟糕。
金氏又往前廳來(lái)，只見(jiàn)席位已經(jīng)空了一大半，剩下的多是些親近下屬或者本家親戚。陳知府正在主座上陪坐，只是臉色不大好，時(shí)不時(shí)看向新郎官的眼神隱隱帶著怒氣。金氏便知道他是在人前克制著脾氣，等客人走后，還不知道得怎么訓(xùn)斥守禮呢。倘若他再知道了后廳發(fā)生的事……金氏簡(jiǎn)直不敢往下想。
新郎官看起來(lái)則是無(wú)精打采，冷著一張臉，只是跟隨著仆人的指點(diǎn)機(jī)械性地斟酒。
金氏嘆口氣，復(fù)進(jìn)了后院，琢磨著這件事情該如何處理。
直等到天色擦黑，陳知府才帶著酒氣進(jìn)來(lái)。自有丫鬟過(guò)來(lái)替他脫了見(jiàn)客的外袍，換上家常衣裳。
金氏親自捧了醒酒湯過(guò)去：“老爺，快來(lái)喝一口，給您溫著呢，溫度正好?！?p> 陳知府學(xué)名展輝，今年也有四十多的年紀(jì)了。嫡長(zhǎng)子今日新婚，本是大喜的事情。他遍請(qǐng)同僚名士，更有許多富紳豪族自發(fā)上門(mén)來(lái)道賀，收的禮物怕是要寫(xiě)好幾大本禮單。他還指望著，趁這個(gè)時(shí)機(jī)，拓展一下人脈，也好讓自己往更好的位置挪一挪。
如此的盛事，不成想被個(gè)不肖子毀了一半。自己替他選的是杭城豪族李家的嫡長(zhǎng)女，這李家不僅在杭城是地方一霸，其家族子弟更是多有在京城為官的。和李家聯(lián)姻，也可助自己更穩(wěn)妥地往京城發(fā)展。李家自然也看重自己在杭城的權(quán)勢(shì)，想借重官府的力量，拓展自家的勢(shì)力。這是個(gè)互惠互利的事情，所以雙方皆大歡喜。
有了這么個(gè)岳家，對(duì)守禮以后的前程，也只有好處。自己為他著想到如此地步，他卻鬼迷心竅，戀上了一個(gè)青樓女子，還一心想把她娶回來(lái)做正室。今天這樣的大日子，他還在府門(mén)口鬧了一回逃婚。若不是下人們眼疾手快將他抬了回來(lái)，今日的婚宴不知要成什么樣，自己只怕也會(huì)淪為笑談。真是豈有此理！枉費(fèi)自己這么多年的苦心培養(yǎng)，簡(jiǎn)直是想要?dú)馑雷约骸?p> 想到這兒，陳展輝不禁狠狠瞪了金氏一眼，埋怨道：“都怪你！好好地弄了金家那小子來(lái)干嘛？整日里不干好事，倒把禮兒給帶壞了。他一個(gè)小小娃兒，自己往那青樓戲院跑也就罷了，為何要帶了禮兒去？若不是他帶著，禮兒豈會(huì)遇見(jiàn)那個(gè)什么勞什子花魁，更不會(huì)惹出這許多事來(lái)。沒(méi)說(shuō)的，趕明兒就派個(gè)人將他送走，省的我看到他來(lái)氣！”
金氏陪著小心道：“我也是這個(gè)意思。只是哥哥送他過(guò)來(lái)，原是為了避禍。如今若是貿(mào)然送回去，只怕不妥。我看不如先寫(xiě)封信給哥哥，讓他派人來(lái)接了回去，也省的一路上出了什么事情，再來(lái)尋我們的不是?！?p> 陳展輝聞言，覺(jué)得有理，便道：“既然如此，你就馬上寫(xiě)信吧，別拖了?！?p> 金氏低聲應(yīng)了是，吩咐丫頭去磨墨，親自寫(xiě)了書(shū)信讓陳展輝看了，然后當(dāng)著他的面封了火漆。又叫了小廝來(lái)拿著書(shū)信，用五百里加急的官驛送了出去。
因見(jiàn)陳知府心緒不佳，金氏也不敢跟他提后廳發(fā)生的事情，只想著自己解決了，也省的他再責(zé)備。
另一邊，竇氏帶了雪晴幾個(gè)回到家里，少不得安撫了雪晴一回。眼看她倒還鎮(zhèn)定，便放她回去睡覺(jué)了。自己卻去了吳忠泰的書(shū)房，將今日發(fā)生的事情細(xì)細(xì)告訴了他。
吳忠泰聽(tīng)了大怒，罵道：“這定是金氏那個(gè)蠢婦的主意！一個(gè)商戶之女，果然上不得臺(tái)面。我看著陳展輝遲早被她害死?！?p> 竇氏勸道：“雖說(shuō)如此，老爺也不可因此與陳知府生了嫌隙。畢竟是你的上司，鬧得過(guò)了對(duì)你的仕途也是不利。只是以后我注意著與那金氏遠(yuǎn)著些，橫豎不過(guò)這一兩年也該回京去了。”
吳忠泰點(diǎn)頭道：“這個(gè)道理我自然醒的，太太放心。只是這陳展輝怕也謀劃著往京城里去，只怕日后還有見(jiàn)面的時(shí)候?！?p> 竇氏道：“日后不再是上司，便是同在京城，也沒(méi)有必然往來(lái)的道理，遠(yuǎn)著也就是了。”
兩人說(shuō)了一陣，方各自回屋歇息了。