蕭立言一行人是喬裝改扮出城的，譚光舒和蕭立言、蕭洛一輛馬車，蕭喚月和姜氏、玉茉一輛馬車，從吳興跟來的蕭家護院阿濤阿奇阿羽等人騎馬跟在兩側，隨行的幾個二等暗衛(wèi)則扮成商旅保持著一定的距離跟在馬車后。
頭兩日還算順利，到了第二日晚上，馬車行至荒郊野外，蕭立言忽然下令停止前進，原地扎營，說是連走了兩日，馬和人都疲乏了。
蕭喚月下了馬車，看了看四周，空曠的原野被夜幕包圍住，只能看見遠處有隱隱約約高山的輪廓，夏日里的星空璀璨無比，郊外的星星似乎比長安和洛陽的星星要明亮清晰許多。
然而，蕭喚月并沒有心情欣賞夜景。
她走到蕭立言面前，擔憂道:
“爹，這里空曠無比，一覽無余，連個遮擋都沒有，會不會不太安全?”
蕭立言將手背到身后，說:
“正因為沒有遮擋，對方才不敢貿然行事，他們能發(fā)現(xiàn)我們，而我們也能輕易發(fā)現(xiàn)他們，若是刻意躲藏反而顯得心虛?！?p> 譚光舒見狀，也走上前說:
“蕭姑娘難道沒聽說過一句話，最危險的地方才是最安全的地方?！?p> 蕭喚月聽到二位長輩都這樣說，也覺得是自己整日跟暗衛(wèi)待在一起過度緊張了，難免多慮。
一番整頓后，譚光舒走過來說:
“蕭大人，我見那邊的草長得不錯，你們在這先歇著，我把咱們的馬牽過去喂了。”
蕭立言回頭看了看身后的草地，對一旁的蕭洛說:
“洛兒，你陪譚將軍一起去?！?p> 譚光舒見蕭立言讓蕭洛跟他一起去，心里很是受用，看來蕭家并沒有瞧不起被抄家流放的譚家，這讓譚光舒很感動，而他自己也愿意和蕭洛單獨聊幾句，蕭洛畢竟有可能是自己未來的女婿。
于是，蕭洛站起身跟在譚光舒身后，二人各牽了幾匹馬，向后面的草地走去。
見他二人已走遠，姜氏連忙往蕭立言跟前湊了湊，悄聲道:
“老爺，我可聽喚月說了，那譚將軍的女兒譚靈一直癡心于晉王，你說晉王若真是為了擺脫譚靈的糾纏將她賜婚給洛兒，她以后能安心伺候咱兒子嗎？”
蕭立言很是不滿的白了姜氏一眼:
“哼，你以為你兒子又是什么好東西!本以為洛兒這些年一直很讓我省心，鬧了半天竟是在洛陽有這么一段風流往事瞞著我!瞞著我也就算了，如今宋家姑娘都成親生子了，他竟還敢當著宋鏢頭的面公然撩撥宋姑娘，雖說是為了求人家辦事，可他竟如此不擇手段不知自重，哼，要我說，分明是洛兒配不上癡情專一的靈兒!倘若晉王真的下旨賜婚，洛兒日后若是敢對靈兒不好，我寧可一劍斬了這個處處留情的逆子，清理門戶以正家風!”
姜氏見狀，居然不屑的笑了笑，難得的替蕭洛說了句話:
“洛兒如今可是你唯一的兒子，我那苦命的淵兒早逝，你便只能指望你這個處處留情的逆子傳宗接代了，老爺啊老爺，說到底洛兒也是為了早些讓你我脫離險境，你該慶幸他只是處處留情而不是處處留種，否則，你早就孫子遍地跑了，那豈不是更難收場?索性洛兒有分寸，沒把跟他好過的姑娘們怎么樣，你就知足吧!”
蕭立言聽了這話本要發(fā)火，可怔愣了片刻，卻莫名覺得姜氏所言很有道理，不管是對孫欲挽還是對宋若蘭，蕭洛倒是自始至終都沒越雷池半步。蕭立言不可思議的看向姜氏，暗想自己這個空有美貌沒有頭腦的花瓶夫人竟何時活的如此通透了？
一旁的蕭喚月默默聽著爹娘的對話，心中卻是莫名惆悵。其實，蕭洛自始至終真正喜歡過的人只有孫欲挽，這一點她是知道的。而宋若蘭，只是孫欲挽嫁人后蕭洛心灰意冷時出現(xiàn)的一抹陽光，就像云棲一樣，讓人莫名的欣喜，但一抹陽光又怎能抵擋得了漫天烏云，到底不能長久。至于譚靈，說的簡單一些，大概就是同是天涯淪落人的感覺吧，既然他得不到孫欲挽，她也得不到晉王，索性便相依相伴了，當然，這其中也不乏蕭洛所說的患難見真情。
想到這，蕭喚月忍不住抬起頭望著漫天星辰，這熟悉的畫面，讓她不禁又想起了清蓮觀里的那個夜晚，忘川崖上繁星點點，她衣袂翩然，飛舞在星辰流動間，可是那個素手捻茶，玉指吹簫的晉王，如今，還會想起她嗎？昨夜的星辰，無言的結局，她離長安越來越近，離晉王也越來越近，可那種忐忑、不知所措的感覺，卻再也沒有了，她變得異常平靜，異常心安，似乎和晉王的那場風花雪月是夢里出現(xiàn)的一樣。夢初醒時，還依稀記得當時的場景，可時間一久，情節(jié)就碎了，人也模糊了，連在友來山莊時對他的仇恨都變得寡淡了，心頭驀然一驚，這真的是要放下了嗎？也許吧。
這一夜過得很是平靜，什么都沒有發(fā)生，可能正如長輩們所言，最危險的地方才是最安全的地方，第二天清晨，匆匆收拾一番后，一行人便繼續(xù)趕路了。
此時已至夏末，行至樹林里便覺清風拂面，似乎不那么燥熱了，連蟬鳴都弱了許多。
這片樹林古樹參天，但坊間有許多關于其不好的傳言，因而人們很少從這里穿過，這次也是因為晉王調令緊急，蕭立言和譚光舒才決定放棄大路，從這片極具神秘色彩的古樹林里穿過。
據(jù)說很多年以前，還是前朝統(tǒng)治天下的時候，那個昏庸無能的末代皇帝殘暴荒淫，寵幸妖妃栗姬，只顧自己享樂，害的民不聊生，百姓積怨已久。
于是，食不果腹的百姓們發(fā)動一次又一次起義，終于有一次在栗姬出宮游玩時活捉了她。
據(jù)說這栗姬殘害忠良，作惡多端，尤喜看人流血，故而發(fā)明了各種殘忍無道的死刑，于是，起義軍將無惡不作的栗姬折磨致死。積怨已久的百姓們還不解氣，索性想辦法將栗姬的尸首獻給了那個昏君，于是這昏君大怒，將這批起義軍活埋在了這片古樹林里。
雖然事情已經(jīng)過去了很多年，但民間關于此處冤魂不得平息的傳說卻一直未斷，一個人是斷不能進入此處的，一般都是成群結隊的軍隊或是走鏢的鏢師們敢從這古樹林里穿過，因為成年男子多，陽氣重，可以鎮(zhèn)住這里的冤魂。
姜氏和蕭喚月萬萬沒想到，蕭立言和譚光舒竟然決定走這條路，為了把陽氣集結到最多，讓大家穩(wěn)定心神圖個心安，一行人還特意等到跟在后面的已扮成商人的二等暗衛(wèi)們到齊，才一起往樹林深處走去。
剛進入樹林里時，樹木還比較稀疏，正午的日光從樹枝中穿過，洋洋灑灑落在地上，形成一片斑駁。玉茉輕輕撩開馬車窗簾的一角，看了看這片讓人聞風喪膽的樹林，說:
“夫人，小姐，我覺得這樹林也沒什么特別的地方，就跟普通的樹林一樣，哪里可怕了？”
蕭喚月一聽，也連忙掀開窗簾看了看，姜氏見狀，一把將蕭喚月的頭拽進來，斥責道:
“看什么看，有什么好看的，這種話可不能亂說，仔細驚動了冤魂!”
蕭喚月和玉茉對視了一眼，二人抿嘴笑了笑便不再言語。
又過了一會兒，蕭喚月明顯覺得隊伍行進的慢了，只覺周圍莫名的陰冷了下來，不再有方才那種太陽炙烤著大地的感覺，連馬車里都沒有了陽光從縫隙里照進來的光亮。蕭喚月心里一陣狐疑，抬頭看了一眼姜氏，卻見緊張兮兮的姜氏正故作鎮(zhèn)定的閉目養(yǎng)神，這才抬手再一次將簾子撩起，沒想到外面竟已是一片漆黑!
原來，他們此時已處于樹林深處，參天的古樹在夏日里正是枝繁葉茂之時，濃密的枝葉重疊交錯在一起，竟像一個巨大的鍋蓋把整個森林籠罩住，不見天日，猶如黑夜。
一旁的玉茉見狀，險些叫出聲來，連忙用手捂了嘴，悄聲道:
“大小姐，這可怎么辦？我們會迷路嗎？”
蕭喚月連忙放下了簾子攬過玉茉的肩膀，安撫道:
“別怕，不是還有爹爹和譚將軍在嗎，不會有事的?！?p> 然而，蕭喚月話音未落，四周便忽然刮起了一陣怪風，這陣風不知從何處而來，進入到這個偌大的“鍋蓋”下面后因樹木密集而找不到出路，竟打起旋渦一圈圈繞著蕭立言一行人刮起來，將一行人困在了正中間，前進不得亦后退不得。
姜氏被大風的呼嘯聲驚醒，往外面一看，頓時驚呼道:
“呀！我睡了這么久了，天竟然黑了!”
不等蕭喚月解釋，馬車的門簾忽然被大風卷起，大風呼呼往三人的身上鋪來，姜氏一手攬著蕭喚月，一手攬著玉茉，卻只覺三人被這妖風吹的緊緊貼在馬車后壁上，動彈不得。
忽然，不知從何處飛來一個石頭一樣的東西，咚的一聲砸進了馬車里，滾到了姜氏腳邊，三人定睛望去，竟是一個慘白的還帶著血漬的骷髏頭，姜氏見狀，當即便慘叫一聲暈了過去。
“娘親，娘親!”
“夫人，你怎么了，你醒醒?。 ?p> 阿濤聽見呼叫聲連忙趕來查看，卻見姜氏面色煞白昏迷不醒，玉茉窩在姜氏懷里嚇得瑟瑟發(fā)抖，就連素日里殺伐果斷的蕭喚月也一時驚的不知所措。
阿濤看到了姜氏腳邊的那具骷髏頭，亦是心頭一驚，連忙轉身喊道:
“老爺，老爺，您快來看!”
蕭立言和譚光舒聽到聲音后連忙跳下馬車趕到姜氏的馬車旁，其他護院和暗衛(wèi)們也聞聲趕來，待眾人圍觀了那具駭人的骷髏頭時，紛紛朝后退去，這時，阿羽在一旁說:
“我聽人家說，前朝妖妃栗姬喜歡看人流血，好多人都是被她的殘忍手段害死的，所以這些冤魂死后，哪怕變成了骷髏也會一直流血，以此來為自己鳴冤?！?p> 這個傳聞很多人都聽說過，大家頓時陷入了恐懼中，唯有蕭立言和譚光舒雷打不動的還站在原地，盯著那具骷髏頭。
蕭立言見大家都對傳聞深信不疑，便開口道:
“大家不要慌，莫要信那鬼神之說，這世上根本沒有什么孤魂野鬼，全都是杜撰出來的，大家記住了，我們追隨主公乃順天行事，光明坦蕩，何懼這鬼魅之說?”
蕭立言一番話，讓大家漸漸安靜下來，就在這時，一名暗衛(wèi)忽而伸手指著遠處，面色驚恐道:
“你們看，那是什么？”
眾人沿著那暗衛(wèi)所指的方向看去，卻見又一個骷髏頭被大風席卷著從遠處而來，正往蕭立言身前飛去，蕭立言負手而立，毫無懼色。一旁的譚光舒瞅準了時機，果斷拔劍朝那骷髏頭劈去，一瞬間，那骷髏頭被劈的粉碎，周圍盡是散落的木屑，譚光舒定睛瞧去，卻忽而大笑道:
“大家快看，這所謂的骷髏其實是用打磨光滑的木頭雕刻而成，外面刷上了一層白粉而已!”
眾人一聽，連忙圍過去查看，蕭喚月見狀也低頭看了看姜氏腳邊的那具骷髏，大起膽子伸手摸去，一旁的玉茉嚇得連忙阻攔:
“小姐，別……別摸，臟!”
蕭喚月伸出去的手遲疑了一瞬，卻仍是深吸一口氣，摸向了那具骷髏，只一瞬間，那木頭粗糙的觸感便讓人放下心來，蕭喚月將手收回，看了看殘留在指尖的血紅色，將手往鼻尖湊了湊，入鼻的卻不是血腥味，而是丹青客作畫時用的紅色顏料的味道。
果然，這是有人故意借著驚悚的傳聞來嚇唬他們的。
這時，伴著一聲詭異的銅鈴聲響，林中草叢里躥出十幾個面目猙獰的小鬼，有的長著獠牙，有的眼睛流血，有的吐著長舌，他們蹦跳著將蕭立言一行人圍了個圈，手中揮舞著掛著銅鈴的長繩，每根繩上都掛著七八個骷髏頭，漸漸形成一個骷髏陣。
蕭立言見狀，鎮(zhèn)定道:
“大家既然已經(jīng)知曉這骷髏是假的，就沒有什么好怕的了，既是有人刻意為之，大家還等什么？還不速速將他們拿下!”
蕭立言話音一落，蕭家的護院和暗衛(wèi)便舉劍朝小鬼們殺去。
蕭喚月見狀，連忙摸出那把碧血劍，對玉茉說:
“你在這別動，看好我娘!”
“小姐……”
玉茉雖然擔心蕭喚月的安危，卻也沒辦法攔住她。
那些所謂的小鬼們沒想到他們這么快就被識破，連忙也拔出藏在衣服里的刀劍，與眾人廝殺在一起，一旁的譚光舒見狀，忍不住笑道:
“蕭大人快看，這年頭小鬼都會武藝了，老夫征戰(zhàn)沙場數(shù)十年，可從未見過如此稀奇的事!”蕭立言聞言，同譚光舒一起大笑起來，竟覺得這幾個小鬼不僅不可怕，還莫名有點好玩。
這所謂的骷髏陣利用的是人的心魔，只要克服了恐懼，很快便可將這些小鬼各個擊破。小鬼們本是要借冤魂之說用骷髏嚇住他們，讓他們不戰(zhàn)而退，繼而把他們一舉殲滅?？勺屝」韨儧]想到的是，這群人竟然不怕鬼，始料未及之下，小鬼們被殺的措手不及，很快就紛紛被斬殺。
就在這時，剩下一個吐著長舌頭的小鬼見同伴陸續(xù)死去，轉身便要逃走，譚光舒卻一個箭步上前揪住此人的長舌頭，反手便用長劍將其斬殺。那小鬼倒地后，口中的長舌頭被譚光舒扯了下來，譚光舒一瞧，頓時樂道:
“大家快看，這居然是煮熟的豬尾巴!”
“豬尾巴?不會吧?”
“這豬也夠慘的，連尾巴都不得善終!”
蕭喚月則走到那個被殺死的長著獠牙的小鬼跟前，彎腰看去，卻忽然笑道:
“你們快來看呀!他這牙是不是野豬的牙?”
眾人一聽，連忙好奇的圍了上去:
“對呀，還真有點像野豬的獠牙!”
“不會吧，這也太惡心了！”
譚光舒見狀，走到蕭立言面前問道:
“蕭大人認為這次別出心裁的刺殺是誰指使的?會是齊王嗎？”
蕭立言卻笑著搖了搖頭，說:
“我反而覺得在洛陽附近刺殺我的那批殺手更像是齊王的人，而這一批，倒是有些像劉淑妃的手筆。劉淑妃那個女人花樣最多，想殺老夫也不是一天兩天了?！?p> 蕭立言沒有做過多停留，而是讓眾人收拾妥當便繼續(xù)前進，這次可謂大獲全勝，除了一名護院受傷，并無其他傷亡，大家的士氣頓時受到了鼓舞，半個時辰后，終于走出這片樹林，重見了天日。
而這時，姜氏終于醒了過來，看了一眼外面的太陽，向蕭喚月問道:
“喚月，這是天又亮了?我睡了這么久?”
“……”