一連幾日，孟長瑾早早都會去到霞倚宮，每日只需幫敬妃打點(diǎn)一些七夕宮宴的瑣事，事情雖不多但卻有些雜亂，因此每日一待也是大半天。每日去也經(jīng)常能見著羅寶林與賀寶林，有時也會與阮修容遇見，期間除了被她出言譏諷幾句，倒也沒什么。只是從那天之后，便不再見到采苓，本想向?qū)m人打聽打聽，但想到會給她惹上麻煩，還是作罷了。
因著天氣太過炎熱，尚衣局也趕了一批新的夏季薄衫出來，孟長瑾一早就派香芹去領(lǐng)夏衫。大抵是早上還不怎么熱，香芹去的時候，已是有許多宮的宮女在尚衣局大門等候領(lǐng)料子。宮人依次而入，眼看就要輪到香芹了，中間阮修容宮里的人來了兩次，因著料子的事情鬧了許久，生生等到日曬三桿的時候香芹才領(lǐng)到夏衫。
香芹捧著夏衫，頂著驕陽在宮道中邊走邊想，還好今日是自己來領(lǐng)夏衫，要是碧溪的話，依著她的性子估計會與阮修容宮里的人鬧起來。香芹無奈地笑了笑，想到這個時辰孟長瑾她們大概從霞倚宮出來了，腳步也不由地加快了。
一列宮人與香芹擦肩而過，香芹趕著回去也不曾留意，其中一人側(cè)臉往香芹方向看了眼，好似想到了什么又回頭望去。
“采苓，怎么了？”身后一宮人出聲問道。
“沒什么?！辈绍邔λ龘u了搖頭，走了幾步，突然想到了什么，快步走至隊列前端，對著領(lǐng)隊宮人低低道：“我的一塊帕子不見了，想必是方才走的時候落在路上，我現(xiàn)在轉(zhuǎn)過去找找，等會兒再趕過來。”
領(lǐng)隊宮人看了她一眼，步子未停，正色道：“快去快回，免得被掌事姑姑責(zé)罵了！”
“是?！辈绍呋亓寺?，便轉(zhuǎn)過身，沿原路返回。
采苓加快腳步，轉(zhuǎn)過兩個宮門卻不見香芹的身影，正焦急地左顧右盼，便見一熟悉身影從右邊宮門轉(zhuǎn)出。
采苓提起裙擺，踩著急促的步子，追上前去，眼見那人在前方不遠(yuǎn)處，喊道：“姐姐可是孟寶林宮里的人？”
香芹一聽這聲音，停下步伐回頭望去，卻想不起來在哪里見過此人。
采苓快步走上前，環(huán)顧下四周，聲音有些急促：“我名喚采苓，最近幾日辰時會去尚舍局?！?p> 香芹聽到“采苓”這個名字便有了印象，正欲再問什么，采苓只看了她一眼，便匆忙離去了。
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“采苓？”孟長瑾正在用著午膳，聽到香芹的話便停箸又問，“她確是說這幾日辰時會去尚舍局？”
“是?！毕闱垡换貋肀愀嬷祥L瑾方才之事，手中夏衫都沒來得及放置。
碧溪正站在一旁布菜，聽到香芹的話手中的動作頓了頓，笑道：“寶林，想來她是有話要與我們說。”
香芹將夏衫放置一旁，一邊整理手中衣料，一邊問道：“寶林，我明日辰時便假托我們玥覃苑的擺設(shè)太過老舊，去尚舍局去要些擺設(shè)回來可好？”
“明日便辛苦你了，只是記住要掩人耳目，不要給采苓惹上什么麻煩便好?！泵祥L瑾提箸欲食，看到香芹在一旁忙碌的身影，輕聲道，“這邊有碧溪呢，你先去用了午膳，午后再來領(lǐng)夏衫罷。”
香芹聽她這么說，只好停下手中的事情，打著簾子出去了。
第二日早早用過早膳，香芹便去了尚舍局。香芹到的時候剛至辰時，想著采苓會晚些時候過來，故意左挑右選。過了兩個時辰采苓與一位宮女一道走了進(jìn)來，香芹與采苓對視了一眼，立馬錯開視線，那個宮女隨內(nèi)監(jiān)去庫房清點(diǎn)物什了，留下采苓在此處等候。
此時屋內(nèi)只余下采苓與香芹二人，采苓往身后門處望了望，確定一時半會沒人進(jìn)來，便快步走至香芹身邊，附著香芹耳朵后低聲訴話，眼睛時不時還撇向門口。因為怕中途會有人闖進(jìn)來，采苓說得很急，香芹在一旁也僅是傾聽并未打斷她。
待采苓說完，香芹也不詢問，低低地看了她一眼，便欲去拿自己方才挑選好的花瓶。驀地，采苓的雙手緊緊地抓住香芹的胳膊，香芹被這突然的動作嚇了一跳，睜大眼睛不明所以地望向她。采苓手指節(jié)因用力而發(fā)白，發(fā)出的聲音帶著極大的氣喘，似是收到了極大的驚嚇：“讓……讓寶林，莫要再查下去了！”
香芹因為她的這句話心也不住地顫抖起來，正欲再問什么，聽到門外漸進(jìn)的腳步聲，二人立馬分開老遠(yuǎn)，方才一切好似未曾發(fā)生過。
待門外有人打簾子正欲入內(nèi)，香芹抱著花瓶先一步走出，扔下一句話：“今日未瞧見好的，我家寶林的擺式就先挑這么一樣吧，改日有新鮮的我再來瞧瞧?！?p> **
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“她真是這么說的？”孟長瑾從書案中抬起頭問道。
香芹接過碧溪倒過來的茶水，急飲了一口，頓覺燥意全無，才繼續(xù)回道：“是，她確是說事發(fā)當(dāng)日，慶才人是收到萍兒傳來的口信才去的披星樓，而且當(dāng)日慶才人與阮修容確實(shí)是在披星樓發(fā)生了爭執(zhí)，只是她隔得遠(yuǎn)，并未聽清楚是在爭執(zhí)什么。直至兩月前，慶才人身邊侍奉的萍兒失足溺水而亡，她才覺得事情恐怕有蹊蹺?！?p> 孟長瑾眉頭微蹙，思忖了一陣，才開口問道：“若她不是做賊心虛，為何會在長姐宮門前偷偷哭泣？”
香芹將手中茶水放下，答道：“她是這么與奴婢說的，事發(fā)那日萍兒過來偷偷找過她，告訴她要想讓慶昭儀平安，只能說慶才人是自己去的披星樓。陛下著人審問她的時候，因為記著萍兒告誡她的話，自己又實(shí)在是太過懼怕，所以只能照著萍兒的話說。奴婢認(rèn)為，她事后知道萍兒溺亡，因此開始疑心之前之事，又念及自己當(dāng)日在陛下面前做的口供，心中有愧才會觸景傷情吧?！?p> 孟長瑾拿冊子的手不由緊攥，聲音也隨著微顫：“可阮修容的嘴里說的卻是長姐派萍兒傳口信約她去的披星樓！”
碧溪看了眼香芹，急道：“可是萍兒已死，即便是采苓當(dāng)日所見也不能成為證據(jù)??！”
孟長瑾眉心一動，接著問道：“她可知當(dāng)日是誰讓萍兒傳口信給長姐，讓她去披星樓的？”
香芹搖了搖頭，道：“所有線索到萍兒這里都斷了，如今只有看宋太醫(yī)那邊是否能找到杜太醫(yī)了?！?p> 屋內(nèi)陷入了一陣沉默之中，香芹突然想到什么，又開口道：“香芹最后與我說，讓寶林……”快速抬眼看向孟長瑾，發(fā)現(xiàn)她眉頭緊皺，只好繼續(xù)道，“讓寶林莫再查下去了?！?p> 孟長瑾合上雙眼，未置可否，香芹和碧溪瞧見了只好先退下去了。
萍兒莫名溺亡，替阮修容診脈的杜太醫(yī)又告老，這一切巧合都在告訴她，她的長姐確實(shí)是被冤枉的。明知長姐是被冤枉的，她怎能袖手旁觀？即使前路是刀山火海，她也要繼續(xù)走下去！