二十三、兄弟解怨
想必是酒店里的事已經(jīng)在小鎮(zhèn)上傳開了，三人出了酒店，包世仇拿出那張圖向路人一問，立即有三個(gè)人圍過來，笑著告知，那扁圈叫鲇魚套，住著一伙金龍幫的人；旁邊那個(gè)小方框，一個(gè)說是娘娘廟，另一個(gè)卻說是像倪家茶館。
相距二十里路，三人決定去看看再說。沿江越過一條長嶺，向北拐出七八里遠(yuǎn)，便進(jìn)入一條大路，順大路走了個(gè)乙字彎，望見遠(yuǎn)處路邊有一座茶棚，后面靠石崖，是一座山峰的左下角；右邊臨大河，大約是鲇魚套的出入口。包世仇觸景生情，從懷中取出一張紙條，這是在欒家莊時(shí)，金則留下由楊興轉(zhuǎn)給他的，上面畫了一條江，一座山，一條河叉和一個(gè)小方框，小方框里畫了三只手猴子，在江邊和小方框旁寫了六個(gè)字：“長江三手獼猴?！鄙倭炙屡c金則匆匆一會(huì)，未暇及問，自從來到長江邊便屢次搜尋這個(gè)三手獼猴，既不知姓名，也不知住在哪兒？走過很多地方也沒遇到過和圖上相似之處，想不到竟與無意中得之。看起來五伯父那張圖上畫的不全是敵人巢穴，只是標(biāo)明了應(yīng)留心的地方，有敵人，也許有朋友。
包世仇站在向晚的夕陽下，南望江水凝碧，北看青山含翠，兩袖清風(fēng)，一身彩霞，不禁胸襟大暢，豪氣滿懷，領(lǐng)著楊瑛和居靈直向茶館走去。
這是一座兼營旅店的茶館，一排七間石基木壁竹頂房屋，西邊三間房前，打起和房檐一般高的平頂竹棚，上面遮日，三面通風(fēng)，棚里放著五張竹桌和十幾只竹凳、竹椅，連喝茶帶乘涼。房邊屋后圍繞著果樹、瓜架和菜畦，花香四溢，綠油油一片，仿佛世外桃源。
傍晚時(shí)分，茶棚里沒有一個(gè)茶客，三人還未走近門前，便從竹棚下迎出一個(gè)十六七歲的小堂倌，笑容滿面地問他們喝茶還是吃飯、住店？包世仇告訴他三樣全要。
三人進(jìn)了竹棚，四下一打量，七間房子，兩邊三間是茶館，東邊四間是旅店，冷眼一看，房子脊連脊，門窗格子都一樣，細(xì)看去，最西邊那間屋子卻與眾不同，窗格窗框都雕著花紋。窗旁的木壁上還雕著八仙過海、五福捧壽，雖然年深日久顏色已舊，仍然迎人作態(tài)，栩栩如生。
小堂倌見包世仇和居靈向那間屋子多看了幾眼，走過來說：
“那是我們老板住的屋子，年久失修，油彩都掉了?！?p> 包世仇一問，才知道這家茶館老板名叫倪金，孤身一人，體弱多病，里里外外全是小堂倌一人張羅，主顧不多，生意清淡，勉強(qiáng)糊口而已。
吃完晚飯，日影西下，夜色四合，居靈在屋里收拾床鋪，包世仇和楊瑛坐在竹棚下閑話，忽然從西邊奔來一匹馬，馬上一個(gè)壯漢，到竹棚前一勒馬韁，仔仔細(xì)細(xì)向包世仇和楊瑛看了幾眼，很粗魯?shù)貑枺?p> “住店的？”
包世仇點(diǎn)了點(diǎn)頭。
壯漢看他倆是文弱書生，哼了一聲說：“山村野店，虎狼甚多，夜里小心點(diǎn)兒。”
楊瑛笑笑說：“老兄只身夜行，也要小心點(diǎn)兒虎啊狼啊的?！?p> 壯漢一瞪眼剛要發(fā)作，忽聽遠(yuǎn)處響一下哨聲，馬鞭向后一揮，打馬如飛而去。
包世仇眼角一掃，小堂倌正在門內(nèi)隱去。
楊瑛說：“今晚要出事啊?！?p> 包世仇說：“不是沖我們來的?！?p> “太巧了，有熱鬧可看了?！?p> “看樣子方才那位似非善類?！?p> “我們可別黑白不分，幫瘸子打瞎子啊。”
“可也不能縱兇作惡，袖手旁觀。”
入夜，熄了燈火，楊瑛和居靈和衣躺下，包世仇坐在外屋運(yùn)功潛聽。他近來自覺功力大進(jìn)，先聽出西屋里確實(shí)只有兩個(gè)人，后聽出東邊一里外似乎有五個(gè)人在走動(dòng)。他用傳聲入密對(duì)居靈說：
“東面一里外有五個(gè)人向這邊走來，走得不快。”
過了一會(huì)兒，包世仇又告訴居靈：“他們好像在等什么人，……西邊已經(jīng)有人來了。”
居靈和楊瑛摸黑來到外屋，坐在包世仇的床邊。居靈問：
“我們?cè)趺崔k？幫誰？”
包世仇說：“如果店老板真是三手獼猴，我們就幫他?！?p> 楊瑛近來學(xué)得長了心眼兒：“如果他是金龍幫的眼線呢？”
包世仇說：“那得看看來人是誰而定?！?p> 沒說幾句話，東邊的五個(gè)人已來到竹棚外面，卻離竹棚遠(yuǎn)遠(yuǎn)站著，并不走到近前。
包世仇小聲說：“西邊那個(gè)人比他們五個(gè)到的還早，卻藏在房西的瓜架下不動(dòng)?！?p> 竹棚外有人大喊：“東屋住店的朋友，我們和茶館老板有點(diǎn)過節(jié)，請(qǐng)不要出來，免得誤傷好人?！?p> 聽口音正是點(diǎn)燈前騎馬過去的那個(gè)壯漢。
另一個(gè)有點(diǎn)沙啞的聲音喊：“老猴子，快點(diǎn)滾出來，再當(dāng)縮頭烏龜，我放火燒了你的猴窩！”
又一個(gè)尖厲的聲音喊：“姓牟的。巴山老朋友登門造訪?！?p> 包世仇小聲說：“這人比那兩個(gè)武功較高。奇怪，店老板怎么又姓牟了？”
西屋里始終靜悄悄地沉寂無聲。
楊瑛問：“西屋里沒人嗎？”
包世仇噯呦一聲說：“不知道什么時(shí)候少了一個(gè)，只剩一個(gè)人了。”
居靈說：“大約有地道。”
外面火光一閃，那沙啞的聲音喊：“牟一世，我可要燎你的猴毛了。”他剛剛走近竹棚，突然縱身跳開，差一點(diǎn)被什么東西打中。
那尖厲的聲音趕緊提醒他：“三只手老猴子詭計(jì)多端，零碎不少，這竹棚里定有埋伏?！?p> 包世仇小聲說：“聽他們的口氣，店老板一定是三手獼猴了，真名不叫倪金，叫牟一世。這房子很怪，剛才那暗器不是從竹棚里，而是從西屋里打出去的，細(xì)得像梅花針，卻能打出六七丈遠(yuǎn)?！?p> 楊瑛問：“我們?cè)趺磶退俊?p> 包世仇說：“先把來人制住，問明白了再行定奪?！?p> 居靈說：“這事交給我了?！?p> 包世仇知道五毒教鬼點(diǎn)子多，便不再吱聲了。
竹棚外五個(gè)人等得不耐煩了，兩個(gè)從未說話的人，各自由腰間解下一條長繩，振臂一甩，纏在竹棚的兩根柱上，剛要用力拽，忽然同聲大叫，撒手縱開。
那個(gè)尖厲的聲音忙問：“中了什么？”
兩人齊說：“梅花針?！?p> “有毒沒有？”
“好像沒有?！?p> 屋內(nèi)，包世仇說：“這回我聽清楚了，確是從西屋射出去的，好像有暗簧聲音?！?p> 屋外，響起一聲長笑，一個(gè)蒼老的聲音發(fā)自那五人身后：
“小猴子們別害怕，老猴學(xué)好了，不用那些缺德玩意兒了?！?p> 屋內(nèi)，包世仇說：“這人輕功很高，是從房東邊繞過去的?！?p> 屋外，五個(gè)人大出意外，嚇得急忙回身，見身后兩丈外站著一條人影。尖厲的聲音一聲厲吼：
“到底找到你了，三手獼猴。”
想不到那人影未說話長嘆一聲：“當(dāng)年怨我一時(shí)意氣用事，得罪了諸位，想不到一朝結(jié)怨，諸位竟二十年耿耿于懷，尚幸當(dāng)年未傷及諸位一根毫發(fā)，老朽特向諸位賠禮了。”說完，恭恭敬敬向五人各鞠一躬。
五個(gè)人一下全愣住了，江湖人爭的是一口氣，殺人不過頭點(diǎn)地，當(dāng)初結(jié)怨并不深，只為了一口氣咽不下，如今一看人家笑臉賠罪，雖然心猶不甘，也不好意思伸手了。尖厲的聲音好像是五人中領(lǐng)頭的，也一聲長嘆，感慨地說：
“想不到不可一世的牟一世，如今竟然虛心下氣禮下于人了?！?p> 牟一世嘆息一聲，消沉地說：“世事如棋，浮生若夢(mèng)，半生漂泊，孑然一身，行將就木之年，哪有什么爭強(qiáng)好勝之心？”
六個(gè)人相對(duì)默立了好久，各人在想各自的心事，一剎那間對(duì)敵雙方竟似變成了多年知友。最后，那個(gè)沙啞的聲音說：
“我們巴山五猿放過你，恐怕還有人放不過你?！?p> 話雖說得很嚴(yán)厲，口氣卻沒有一點(diǎn)火氣了。
牟一世平靜地問：“誰？”
“我?！?p> 隨著聲音，從房西側(cè)瓜架下走出一人。牟一世微微一愣，立即迎上幾步，叫了一聲：
“師兄?！?p> 這一聲“師兄”把巴山五猿也叫愣了，神手仙猿連山易竟然是牟一世的師兄，為何還要千里尋仇誓死必報(bào)呢？
被稱為師兄的連山易也是一聲長嘆，好久好久才說出話來：
“我只想韻秋被你騙走，二十年來早已兒女成行了，想不到你我兄弟俱是形影相吊，天涯孤客。”
牟一世凄涼地說：“我改名倪金，就是在覓金，覓金韻秋??！……”
屋內(nèi)，居靈忽然啊了一聲。
包世仇說：“北面來了兩個(gè)人?！?p> 居靈說：“定是從鲇魚套來的。給猴子們預(yù)備的禮物轉(zhuǎn)送給他倆吧。兄弟，你帶我迎上去。”
楊瑛覺得身邊微動(dòng)，包世仇已帶著居靈飄然出屋。
牟一世還在黯然述說往事：“……我從河北回到江陰，師父已遭害故去，韻秋師妹已離家出走，只聽老家人金福說，師父臨終前只說出‘金龍幫’三字。二十多年我從太湖找到九江，又從九江找到洪湖，就為了追尋兇手為師報(bào)仇。我在太湖時(shí)已查出了一點(diǎn)線索，原來師父是中了五毒追魂散……”
連山易一聲驚叫：“五毒教！”
牟一世說：“追魂散是五毒教的，下手的人卻是金龍幫的，主謀就是那個(gè)浪里飛虹龍鎮(zhèn)江?！?p> 連山易又驚叫一聲：“龍師叔？”
“就是他！師父已查出他與東廠勾結(jié)，殘害武林同道，我奇門戒律嚴(yán)禁與官府往來，他怕師父從中作梗，便暗中下手害了師父……”
正說著，聽房西有人怒喝：
“好個(gè)倪金，竟敢暗中……”
一句話沒說完便沒聲了，緊接著，牟一世等人恍惚看見一條淡影在周圍一繞便止，立即聽見一個(gè)清脆的女人聲音說：
“請(qǐng)諸位原處別動(dòng)，免遭誤傷。”
聲音一落，面前多了一對(duì)年輕男女，牟一世認(rèn)出是傍晚時(shí)前來住店的人，卻不知是什么來頭。巴山五猿的老三不聽邪，沙啞地大喊大叫：
“你們是什么人？我們?yōu)槭裁匆犇愕?？你……?p> 他說一句退一步，話未說完，人未退出三步，咕咚一聲倒在地上。巴山五猿老大尖厲地叫一聲：
“五毒教！”
居靈心平氣和地說：“不錯(cuò)，是五毒教?！鞭D(zhuǎn)臉對(duì)牟一世說：“牟老爺子，今夜的事不可外傳，金龍幫來的那兩個(gè)已經(jīng)留下了；這一位，也暫且躺一會(huì)兒，就聽你老爺子一句話了，你說放，我就放；你說死，他就死。”
巴山五猿老大又驚又急，禁不住望著牟一世低聲下氣央求起來：“牟兄，我們兄弟雖然深夜驚擾，但……”
牟一世攔住話頭，搶著說：“韓老大，二十年前其咎在我，賢昆仲找我會(huì)氣理所應(yīng)當(dāng)，巴山五猿雖在黑道，為人不惡，這位姑娘，如果信過老朽，就請(qǐng)高抬貴手，放過他們，老朽愿以身家性命擔(dān)保。”
居靈咯咯一笑說：“老爺子，你錯(cuò)會(huì)意了，我們這是為了你呀。”
牟一世愣住了：“為我？”
居靈說：“我們并不怕金龍幫，是怕傳揚(yáng)出去與你不利。”
牟一世略一轉(zhuǎn)念，馬上抱拳當(dāng)胸說：“二位高義，老朽五衷銘感，只是素昧平生，不知二位……”
包世仇含笑說：“老爺子可記得踏雪無痕？”
牟一世哈哈一笑說：“二位和金老弟是什么稱呼？”
包世仇說：“是晚輩的四伯父?！?p> “好，遼東七義的后嗣果然不凡，方才那是久絕武林的躡云步法吧？可讓老朽開了眼啦。”
包世仇說：“晚輩學(xué)藝不精，老爺子見笑了?！?p> 牟一世說：“如論其他武功，老朽難登大雅之堂，只有輕功尚差強(qiáng)人意。幼年曾聽先師談過這種絕世輕功，想不到今生有幸能得一見，真是眼福不淺??！……”
牟一世扯開話頭越說越高興，巴山五猿的老大忍不住攔了一句：
“牟兄……”
牟一世回過頭來一看，趕緊向居靈說：“姑娘……”
居靈輕輕一笑，纖手略揮，倒在地上的韓老三身軀一動(dòng)，立即坐了起來。在場的人誰也沒料到竟如此容易，均為居靈這種舉重若輕的妙技驚愕不已。
巴山五猿倒也爽快，齊刷刷地一抱拳，向牟一世說聲：“打擾?！北阋x開。
居靈趕忙說：“事不得已，請(qǐng)五位見諒?！边呎f邊向四周揮手。
韓老大向居靈拱手為禮說：“姑娘手下留情，我弟兄感恩不盡?！?p> 說完，無人便縱身離去。
這時(shí)，一直站在檐下看熱鬧的楊瑛才慢慢踱了過來。西屋里也走出那個(gè)小堂倌，去房西把兩個(gè)金龍幫爪牙提過來，牟一世一看，不禁吃驚地說：
“這是鲇魚套兩個(gè)巡江頭目，定是有為而來。”
包世仇說：“我們本就是找他們來的，送上門來豈不更好?！?p> 牟一世將眾人讓到西屋，燈光下，包世仇才看清這間屋子特異之處，南窗兩側(cè)都設(shè)有箭筒、針筒和硬弩，從木壁外面五福捧壽和八仙過海雕像的耳目、頭飾、衣褶和花籃、水紋等處通孔中射出去，真是出人意外，防不勝防。同時(shí)也看清了這老師兄弟倆的面貌，連山易廣額深目，威棱形于色；牟一世則面容清癯，顯得安詳隨和，平易近人。
大家一落座，牟一世便講起了金則，他二人也是不打不相識(shí)，成了好友以后互為師徒，金則教牟一世輕功，牟一世教金則偷技，結(jié)果二人都有點(diǎn)青出于藍(lán)之勢(shì)。包世仇回想起第一次遇見四伯父時(shí)，那種探囊取物一沾即走的情景，確是神乎其技，不覺暗自笑了。
牟一世講得眉飛色舞，興高采烈，連山易坐在一旁卻臉色陰沉，一言不發(fā)。牟一世偶一回頭，看見師兄神色不悅，才止住談笑，說起了師門深仇。
牟一世本是仕宦人家后代，小時(shí)父母對(duì)他期望甚殷，但他天性不善文墨，時(shí)常逃學(xué)。老父晚年得子，愛如瑰寶，起名懿世，他嫌懿字筆畫太多，自己改為一世，成天和下九流混在一起，玩玩鬧鬧樂得不可一世。未想到天緣巧遇，竟拜了江湖俠隱奇門掌門人鐵指神算金卜為師。后來父母去世，家道中落，便流浪江湖偷富濟(jì)貧，混出個(gè)三手獼猴的綽號(hào)。年輕時(shí)怪癖自是，剛愎自用，凡聽到外號(hào)與猿猴相關(guān)的武林人，便無故找上門會(huì)氣，也因此得罪了巴山五猿。金卜有個(gè)獨(dú)生女，名叫韻秋，秀外慧中，心慈手巧，常為連山易和牟一世洗洗縫縫，師兄弟倆暗中都戀著師妹，不料一場大禍師父被害，師妹失蹤，連山易得信較晚，趕到江陰時(shí)師父家中已空無一人，因受金龍幫差人暗中挑撥，竟誤認(rèn)為牟一世害死師父，騙走師妹，二十年銜恨踏遍江湖，必欲得之而后快，今夜本與巴山五猿約好來報(bào)師仇，沒想到暗中聽見牟一世與巴山五猿談話，才知道師弟白發(fā)暮年依然孤身獨(dú)處，登時(shí)恍然大悟，如今前嫌盡釋，老師兄弟倆相對(duì)唏噓，默默無語。
居靈忽然伏在包世仇耳邊說了幾句悄悄話，包世仇轉(zhuǎn)臉看看居靈說：
“這么巧?！?p> 居靈笑著點(diǎn)點(diǎn)頭。
包世仇回身對(duì)牟一世和連山易說：
“二位老爺子，居姑娘有話要和二位說，說不定是個(gè)喜信兒。”
牟一世和連山易同向居靈看來，居靈問：
“老爺子說得金姑姑今年多大歲數(shù)？”
牟一世不假思索地說：“比我小五歲，今年五十二?！?p> 居靈又問：“長得什么樣？”
連山易說：“中等個(gè)，瓜子臉，細(xì)眉毛，左邊有個(gè)小酒窩?！?p> 居靈嘴快，接過去說：“右耳垂有個(gè)小黑痣。”
一句話把兩個(gè)老人都鬧愣了，異口同聲地問：
“你怎么知道？”
居靈樂呵呵地說：“他從小把我抱打大的，我怎么不知道？他是我金姑姑啊?！?p> 牟一世搖搖頭：“這怎么能……”
居靈說：“我金姑姑是江陰人?！?p> 連山易說：“對(duì)?！?p> 居靈說：“家住河西玉虎巷?！?p> 牟一世說：“不錯(cuò)，一點(diǎn)不錯(cuò)?！?p> 居靈問：“二位老爺子還懷疑什么？”
牟一世說：“姑娘你是五……”
“五毒教的?！本屿`看他有點(diǎn)礙口，索性替他說了。
牟一世接著說：“……他怎么和五毒教在一起？”
居靈面容一整說：“二位是被五毒教的名字嚇著了，五毒教并不是些青面獠牙的妖怪，我連巴山五猿那種說不上太壞可也說不上太好的人都放了，二位還信不過嗎？實(shí)話說吧，金姑姑是被我們老教主救的，聽說被金龍幫三個(gè)強(qiáng)手圍攻，眼看性命難保，我們老教主路見不平，出手擊退了那三個(gè)人，金姑姑當(dāng)時(shí)也信不過我們五毒教，因?yàn)閭送?，不能行走，老教主將他救回苗山，給她治好傷，直到臨走時(shí)才突然變卦，愿意留在教中，借五毒教勢(shì)力找龍鎮(zhèn)江報(bào)仇。我們五毒教和金龍幫結(jié)仇，有一半還是因?yàn)槲医鸸霉媚?。我和現(xiàn)今的五毒教主，小時(shí)候都受過金姑姑撫養(yǎng)，苗山的弟子誰不知道玉尾堂副堂主一指通玄金娘娘？”
牟一世和連山易簡直像聽了一場夢(mèng)話，二十年朝思暮想遍尋不得的師妹，竟當(dāng)了江湖上談虎色變的五毒教內(nèi)三堂副堂主。兩個(gè)老人愣呵呵地看看居靈，看看包世仇和楊瑛，又看了看屋里的燈光擺設(shè)，好半天才長出一口氣，驚喜交集，老淚縱橫。