臘月初十，天寒地凍。
龜馱峰上積雪未化，又迎來(lái)了一場(chǎng)暴雨傾盆，雨水足足拍打山林整夜，到了早上才慢慢停歇，剩下些微細(xì)雨夾雜在寒風(fēng)中。
此刻，后山雜草泥濘覆蓋的山腳處，出現(xiàn)了兩道身影，一前一后，急步而行。
走在前方的是個(gè)身形頗為壯碩的少年，看上去十七八歲的模樣，長(zhǎng)相憨厚，其上身穿著一件單薄的麻衣，除此之外，還斜裹了一層黑布，下身灰色長(zhǎng)褲上右腿管破了兩個(gè)大洞，能清晰看到褲中的大腿肉。此時(shí)的少年神情慌張，兩手抱臂環(huán)胸，步履急促且雜亂。
其后跟著的是個(gè)長(zhǎng)相平凡的少年，十五六歲的樣子，皮膚黝黑，骨瘦如柴，要說(shuō)這樣的身軀中有沒(méi)有能夠令人一眼難忘的地方，答案是有的，少年的眼睛明亮無(wú)比，不含絲毫雜質(zhì)。他穿著一身洗的有些發(fā)白的青衫，同樣一副神色慌張的樣子，抱臂環(huán)胸前行，但是步履確是十分沉穩(wěn)。
二人此時(shí)正處在艱苦逃亡的境況，至此境地，已經(jīng)顧不得傷痕累累的身體，冷與餓的交雜，以及連日來(lái)逃竄奔波的疲憊困乏感，只想盡快逃出生天。
“石頭，快點(diǎn)，過(guò)了這座龜馱峰是不是就到了你說(shuō)的鱧化城，想來(lái)那些人應(yīng)該就追不上了?！弊咴谇懊娴纳倌瓴粫r(shí)回頭催促著，眼神中流露出絲絲興奮。
被喚作石頭的少年，抬頭還以微笑，雙手抱臂更緊了些，出言提醒道：“方徇哥，還是要小心為上，總歸是好的?！?p> 方徇尷尬的撓了撓頭，干笑兩聲“聽(tīng)你的，都聽(tīng)你的?！?p> 說(shuō)完，率先大步踏入那條泥濘山路上。
逃亡的一路上，“聽(tīng)你的”這三個(gè)字不知出現(xiàn)了多少次，同時(shí)也因?yàn)檫@句話(huà)令自己躲避了數(shù)次危機(jī)。在此期間，方徇始終在扮演那個(gè)堅(jiān)決聽(tīng)從執(zhí)行的角色，而石頭就是那個(gè)判斷決意的發(fā)令者，從最初的謀劃逃脫，到路線(xiàn)的規(guī)劃，躲避的位置，再到此地，皆是如此過(guò)來(lái)的，方徇心中對(duì)這個(gè)全名叫作石皓的少年早已佩服的五體投地。
石皓望著前方少年的背影，無(wú)奈一笑，隨即跟了上去。
石皓來(lái)自一個(gè)叫作上槐村的小山村，跟隨爺爺生活了十五年，印象中有個(gè)姐姐，在自己八歲那年無(wú)故失蹤了，爺爺告知其是去他鄉(xiāng)學(xué)藝了。
祖孫三人是遷徙戶(hù)，這是石皓自記事起時(shí)常會(huì)在村民口中聽(tīng)到。不過(guò)雖說(shuō)是外來(lái)戶(hù)，但祖孫三人在村里卻很受村戶(hù)待見(jiàn)。
石皓的爺爺石三江是個(gè)學(xué)識(shí)淵博的人，自打來(lái)到村里，就擔(dān)當(dāng)起了周邊五個(gè)村莊里唯一一座破舊私塾里的司職夫子，自此后，人人見(jiàn)面都要親切喊一聲“石夫子”。
自此，數(shù)年如一日，三人變成了兩人，爺爺仍然在私塾里傳道授業(yè)解惑，石皓則在爺爺?shù)亩酱偌用銊?lì)下，從最初的晨起識(shí)文斷字，到后來(lái)的學(xué)著鉆讀藏書(shū)，再之后，午后有了閑暇的時(shí)光，他就開(kāi)始自己學(xué)著編織一些草鞋到城鎮(zhèn)去賣(mài)，補(bǔ)貼家用，日落前再趕到山上砍捆柴背下山，到家后，燒菜做飯……
如此一晃，數(shù)載歲月又過(guò)去了，這般無(wú)憂(yōu)簡(jiǎn)單的生活卻一去不復(fù)返了。
一月前，石皓十五歲生辰，爺爺開(kāi)心的操辦宴席，請(qǐng)了周邊幾個(gè)村的村民一同參加，說(shuō)“獨(dú)樂(lè)樂(lè)不如眾樂(lè)樂(lè)”。
那天，石皓記得很清楚，爺爺很開(kāi)心，整整一天，臉上都在洋溢著燦爛幸福的笑。
翌日清晨，子時(shí)，爺爺走進(jìn)了石皓的屋子里，叫醒了還在睡夢(mèng)中的石皓，先是用那布滿(mǎn)褶皺的手摸了摸他的臉頰，接著雙手緊緊握著他的雙手，望著石皓的渾濁雙眼中滿(mǎn)是不舍，像是要把什么東西牢牢印在腦海里。
足足有十?dāng)?shù)個(gè)呼吸后，爺爺笑容和藹，語(yǔ)速緩慢的說(shuō)道：“孩子，爺爺要走了，離開(kāi)這個(gè)世界。爺爺對(duì)不起你，答應(yīng)要永遠(yuǎn)陪著你，爺爺食言了，不能再陪著小皓兒繼續(xù)走下去了。皓兒別怕，你的路還很長(zhǎng)，要學(xué)著一個(gè)人前行，爺爺就算不在這個(gè)世界，也會(huì)在另一個(gè)世界看著你，陪著你……這條灰布是與煙兒姐姐相認(rèn)的信物，你要好好保存?！?p> 石皓無(wú)數(shù)次憤恨當(dāng)時(shí)的自己，當(dāng)時(shí)睡眼惺忪，不知道爺爺大半夜不睡覺(jué)和自己說(shuō)這些干什么，可等到自己明白過(guò)來(lái)后，爺爺已經(jīng)放開(kāi)了他的手，倒在了椅背上，永遠(yuǎn)的閉上了眼睛。
那一夜，石皓跪在爺爺?shù)囊巫忧?，“砰砰砰”的不斷磕頭，哭的撕心裂肺。
爺爺?shù)脑岫Y辦的很隆重，顯示出了村民對(duì)老爺子的敬重，對(duì)于這一點(diǎn)石皓很欣慰。
石皓也打算好了，等爺爺葬在其在世時(shí)常登高遠(yuǎn)望北方的那座大山后，他就接替爺爺?shù)陌啵蔀樗桔永锏摹笆》蜃印薄?p> 可是事與愿違，爺爺要下葬的前一天，上槐村最德高望重的族叔郭祥貴找到了自己，對(duì)其稱(chēng)知曉爺爺?shù)墓枢l(xiāng)在何處，說(shuō)是石老爺子在世時(shí)曾提及過(guò)，接著勸石皓將老爺子落葉歸根，將爺爺葬在故土。
爺爺在世時(shí)，石皓也曾多次問(wèn)過(guò)爺爺，可是老爺子始終不愿談及此事，但是石皓知道，爺爺心里是在意那個(gè)地方的，不然也不會(huì)常常獨(dú)自一人望著北方，且一待就是日上三竿到月下黃昏。
所以，石皓也覺(jué)得落葉歸根說(shuō)的在理，便答應(yīng)了下來(lái)。
誰(shuí)曾想，這個(gè)對(duì)誰(shuí)都一臉和善，笑容滿(mǎn)面的族叔，卻是自己噩夢(mèng)的開(kāi)始。
石皓想了許久，都不明白郭祥貴為何要將自己誆騙賣(mài)給那個(gè)叫作奉壹的龐大略賣(mài)人組織。后來(lái)，他只想通應(yīng)該和爺爺下葬無(wú)關(guān)，如此他才安心了些，相信村民們應(yīng)該會(huì)為爺爺?shù)倪z體風(fēng)光下葬。至于自己，沒(méi)陪爺爺走完最后一程，心中愧疚自責(zé)在所難免。想來(lái)這般，村民當(dāng)不會(huì)在乎自己這個(gè)石老爺子的孫子，只是會(huì)說(shuō)石老爺子有個(gè)不孝的孫子。
想通這些，石皓就不再多想，心底深處，他很清楚，注定了某些人與事，遲早是要清算的。
之后，奉壹的一間地牢里，遇到了方徇，同為難兄難弟，在此處受盡折磨，挨餓受凍，最后又一同逃出牢籠，亡命千里。
在此期間，石皓對(duì)方徇也有了一些了解。
據(jù)方徇說(shuō)，他出生羽桑國(guó)京都鎏淮，一處名為九畔胡同的下九流地方，家境貧寒，此番出來(lái)是為了謀生，后來(lái)被牙儈誘騙，拐賣(mài)給了略賣(mài)人。至于其他方面，石皓只要一問(wèn)，得到的回答就是方徇的支支吾吾，含糊敷衍了事。
對(duì)于得到如此答復(fù)，石皓只是一笑了之，不再提起。
“石頭，你就和我說(shuō)說(shuō)為什么到了鱧化城就躲開(kāi)了那些人的追拿，再不知道答案我都快憋出病來(lái)了。”石皓思緒還在亂飛，卻不知何時(shí)方徇又返身走在了自己身邊，正兩眼放光地盯著自己，臉上寫(xiě)滿(mǎn)期待。
這個(gè)問(wèn)題石皓已經(jīng)聽(tīng)方徇發(fā)問(wèn)多次了，每次他都是搪塞兩句，不予多說(shuō)。
這次石皓同樣也不準(zhǔn)備正面回應(yīng)方徇的提問(wèn)，他緊了緊衣衫，步子加快了些，嘴里說(shuō)道：“快走吧，現(xiàn)在可不是說(shuō)這些的時(shí)候。”
方徇一想，可不是嗎，現(xiàn)在可是在逃命，談這些又豈能合適，還是抓緊時(shí)間進(jìn)城要緊，以后再找機(jī)會(huì)問(wèn)問(wèn)石頭，于是他也快步追了上去。
泥濘不堪的山道上，兩個(gè)少年攀山登道的身影顯得既單薄又蕭索，但卻給人無(wú)比堅(jiān)毅挺拔的視感。
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與此同時(shí)，距龜馱峰五里遠(yuǎn)的岷嶺驛道，一伙人正在策馬狂奔。
到了一個(gè)三叉路口，最前方疑似領(lǐng)頭之人的壯漢猛然拉緊韁繩，大喝一聲“吁”，只見(jiàn)那頭高大鬃馬頓時(shí)前蹄上揚(yáng)，停滯不前。
接著，后面的“吁”聲接連響了起來(lái)，七人依次排在左右，八人連成一線(xiàn)，充滿(mǎn)肅殺之氣。
“大哥，前面就是鱧化城了，我等是否進(jìn)城探查一番，那二人已經(jīng)逃竄千里，就算體力能支撐他們接著逃亡，也應(yīng)該找個(gè)地方歇腳覓食了?！币粋€(gè)滿(mǎn)臉絡(luò)腮胡子的大漢望著領(lǐng)頭的精瘦漢子說(shuō)道。
精瘦漢子搖了搖頭，說(shuō)道：“不了，大川你留下，帶著畫(huà)像去分舵找龍苛暗中搜尋一番，若真在鱧化城找到那二人，你便視情況而定，選擇帶回總舵，亦或是殺之，自己拿捏，其余人則隨我去青禳?！?p> 精瘦漢子做了個(gè)抹脖子的手勢(shì)。
“大哥，不妥吧，總舵要求我等嚴(yán)密排查諸城……”先前說(shuō)話(huà)的絡(luò)腮胡子大漢有些急躁的開(kāi)口反駁。
還沒(méi)等他把話(huà)說(shuō)完，精瘦漢子擺了擺手，阻止他繼續(xù)說(shuō)下去“老二，上面無(wú)非是覺(jué)得丟了臉面，自奉壹成立以來(lái)還從未出現(xiàn)過(guò)此等事情，也是擔(dān)心外面?zhèn)鞒鲲L(fēng)聲，影響大局，這些我都考慮過(guò)?！?p> 精瘦漢子頓了一下，接著說(shuō)道：“可是鱧化城只是一個(gè)小國(guó)的城池，這些天我們與那倆小子的追逐之戰(zhàn)，不難發(fā)現(xiàn)，那兩人很聰明，所以……”
“所以，既然是聰明人，就算再慌不擇路也不應(yīng)選擇鱧化城，小國(guó)不足以庇人于屋檐下，要躲避我們的追殺，只能選擇逃往大國(guó)，這樣我等就不敢隨意殺人拿人了?！本轁h子左側(cè)，一副白面書(shū)生打扮的中年開(kāi)口接著道。
精瘦漢子聽(tīng)完白面書(shū)生的補(bǔ)充之言，點(diǎn)點(diǎn)頭，咧嘴一笑。
“如此說(shuō)來(lái)，我們真沒(méi)必要再去鱧化城了?！苯j(luò)腮胡子聽(tīng)后，深以為然。
“只是那倆小子如此戲耍我奉壹八將，等逮到他們，非讓二人嘗遍奉壹十罰的滋味?！苯j(luò)腮胡子突然想起了什么，眼中透出狠厲的神芒，說(shuō)完后又舔了舔嘴唇。
“說(shuō)起來(lái)那個(gè)叫作石皓的小子就處處透著古怪，受了那么多非人的折磨，還能夠破開(kāi)煉晶石的墻壁，挖出那么深那么遠(yuǎn)的地道，真他娘的邪門(mén)……”一個(gè)山羊胡的小矮個(gè)發(fā)牢騷般的說(shuō)道。
“娘的，那可是煉晶石，也不知道那小子如何做到的，怪不得我次次去查牢房，那小子都是蹲坐在墻角一動(dòng)不動(dòng)，還擺出一副十分順從的樣子，若是讓老子逮著他，非扒了他的皮……”一個(gè)神色陰霾的高大青年，憤恨地說(shuō)著。
精瘦漢子聽(tīng)聞此言，眉頭不自覺(jué)的皺了一皺“好了，大川你多加小心，若是無(wú)功而返，三日后我們就在鳳棲城曲畈湖匯合，我等啟程前往青禳?！?p> 最右側(cè)一名瘦高個(gè)漢子神色陰冷的點(diǎn)了點(diǎn)頭，便直接掉轉(zhuǎn)馬頭策馬向一個(gè)方向而去。
其余七人向另一方向狂奔而馳。
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龜馱峰峰頂。
兩個(gè)艱難攀頂?shù)纳倌甏藭r(shí)并肩而立，眉眼難掩笑意的望著山下不遠(yuǎn)處的不大城池，其中站在左側(cè)的少年伸手緊了緊綁在腰間的灰布腰帶，率先邁步下山。