春節(jié)越來(lái)越近，鱧化城里處處洋溢著喜慶，人人臉上淌著笑意。但是，在這幅寧?kù)o祥和的畫(huà)卷中，卻又似乎透著幾分不同尋常。
冬至夜。
扈江碼頭。
微風(fēng)裹挾著綿綿細(xì)雨，投身在扈江，激起淡淡漣漪。鱗次櫛比的船隊(duì)，仿佛一條沉睡的巨龍俯臥江岸。
碼頭上，由于長(zhǎng)工一窩蜂的告假，所以掛起的船頭燈要比平時(shí)少了許多，因此緣故，周邊地域就顯得無(wú)比冷清。
石皓獨(dú)自一人在清風(fēng)渡吃了晚飯后，穿了一身嶄新的灰袍，來(lái)到了食船。
今天是小年，方徇囑咐食船為眾人準(zhǔn)備了一頓豐盛的晚宴。
有酒有肉。
當(dāng)石皓踏上食船，映入眼簾的是一眾人坐在長(zhǎng)凳上，圍在一起默不作聲。
石皓拿起一個(gè)長(zhǎng)凳，悄無(wú)聲息地坐在眾人的身后，只聽(tīng)眾人中央一個(gè)聲音傳來(lái)，不是方徇還能是誰(shuí)。
“我們也是人生父母養(yǎng)的，求的無(wú)非是一口飯，不是來(lái)給人當(dāng)作傻子耍，賣了還要幫著數(shù)錢，更不能為了坤沙幫那些狗娘養(yǎng)的無(wú)辜送了性命，還他奶奶的是替罪羊?！?p> 此刻，方徇已經(jīng)將坤沙幫雇傭自己等人的歹毒用意講與了大家聽(tīng)，厲害關(guān)系也已闡述，正在譴責(zé)坤沙幫。
如今，只需要大家的情緒達(dá)到一個(gè)至高點(diǎn)，那么就會(huì)有他想要的效果。
周圍眾人一聽(tīng)，立刻炸開(kāi)了鍋，群情激憤。
“他姥姥個(gè)天殺的，把老子當(dāng)猴耍，你爺爺混跡江湖時(shí)，你他娘的還沒(méi)出生呢……”一個(gè)年歲稍大的中年漢子罵道。
“就是，我們是苦力，但不是傻子?！庇腥烁胶偷馈?p> “既然狗娘養(yǎng)的坤沙幫不仁，那就不要怪我們不義，一不做二不休，反了他們，劫了那狗屁的貢錦，老子們拼死拼活，為的不就是養(yǎng)活妻兒老小，如此正好，大家都有飯口吃，有錢賺，大家反了?！庇袀€(gè)長(zhǎng)相精明的小個(gè)子憤慨地大喊道。
“大家反了，干那些狗娘養(yǎng)的。”又有人附和一聲。
“反了，反了，反了……”
眾人齊聲附和，聲浪一浪高過(guò)一浪。
寒風(fēng)凜冽中，一眾人熱血沸騰，情緒高昂，壓過(guò)了冬日的酷寒。
石皓瞥了一眼坐在人群中那個(gè)有些賊頭賊腦的小個(gè)子，頷首一笑，心說(shuō)：“原來(lái)這人就是方徇哥埋下煽動(dòng)氣氛達(dá)到目的的關(guān)鍵一步，看來(lái)方徇哥還是蠻聰明的嘛，一點(diǎn)就透?！?p> “大家靜一靜，我明白諸位的想法，但是凡事都要有個(gè)章法，我們要劫，要過(guò)好日子，但不能盲目而做，要有計(jì)劃有條理的行事，厚積薄發(fā)，一舉拿下?！?p> 方徇的聲音壓過(guò)眾人，他站起身，目光一一掃過(guò)眾人，接著又真摯誠(chéng)懇的說(shuō)道：“所以，我們要干，還要讓那些算計(jì)我們的狗屁坤沙幫吃了虧也說(shuō)不出，打掉牙往肚子里咽?！?p> “有道理，聽(tīng)林工頭的?！?p> “我們反了，喝酒吃肉?！?p> “我們聽(tīng)林大哥的，林大哥說(shuō)怎么做就怎么做?！?p> “有錢大家一起賺，跟林大哥干大家才能有好日子，干他娘的坤沙幫，我們干了，干了……”
“干，干，干……”
眾人的聲音再次回蕩在冷清的扈江，那個(gè)精明的小個(gè)子尤為情緒激昂。
方徇趁眾人聲勢(shì)浩大，齊聲高呼的時(shí)候，沖石皓眨了眨眼睛，那意思是看我做的咋樣？他剛才目光掃過(guò)眾人的時(shí)候，就已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了石皓，只不過(guò)剛才那種情況不便多做停留，如今找到機(jī)會(huì)，他便通過(guò)此種方式致意。
石皓同時(shí)也在關(guān)注方徇，所以當(dāng)他投來(lái)目光時(shí)，他也第一時(shí)間作出反應(yīng)，他微微點(diǎn)頭，以示贊許，換來(lái)了方徇微小幅度的咧嘴。
又過(guò)了一會(huì)兒，石皓起身離去，他知道這頓飯的目的已經(jīng)達(dá)到，剩下掃尾也由方徇完成，按照二人商量好的來(lái)就可，自己還有其他事情要做。
片刻后，一道單薄瘦弱的身影消失在了夜色中。
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當(dāng)石皓回到清風(fēng)渡，仔細(xì)看過(guò)今日收到的一封密函，準(zhǔn)備靜下心來(lái)寫回信時(shí)，卻沒(méi)想到孟小山居然來(lái)到了渡船。
“小孟啊，不是昨天就允你告假回家陪著娘親了嗎？怎么突然來(lái)碼頭了，今天可是冬至啊?！笔┓畔抡槌龅男欧猓恢圹E的拿起一側(cè)的書(shū)遮蓋住，望向孟小山，笑著說(shuō)道。
孟小山有些扭捏，笑的很靦腆“大木哥，俺娘已經(jīng)好了很多，俺心說(shuō)趁著俺娘睡下，看看碼頭有沒(méi)有活，能多掙一點(diǎn)是一點(diǎn)不是?！?p> “可城門已經(jīng)關(guān)閉，你怎么出來(lái)的？”石皓不解的問(wèn)道。
“俺出來(lái)有一會(huì)兒了，找了一圈沒(méi)找到一個(gè)人，林大哥還有九斤哥他們?nèi)ツ睦锪?？”孟小山先解釋了大木哥的疑?wèn)，又問(wèn)道。
“原來(lái)是這樣啊，你林大哥他們晚上聚餐，看這個(gè)時(shí)間估計(jì)也快回來(lái)了。今天晚上沒(méi)貨到碼頭，你可以先回寢船休息，明天有貨到碼頭，你再?zèng)Q定是多掙點(diǎn)，還是回去陪娘親?！笔┮桓痹瓉?lái)如此的表情，接著又笑著囑咐道。
孟小山一聽(tīng)聚餐，眼中立馬冒出精光，只是很快又消退了，他一臉惋惜的說(shuō)道：“早知道今天要聚餐我就吃過(guò)這頓再回去了?！?p> 石皓聽(tīng)到這話，一陣愕然。
孟小山注意到石皓的表情，尷尬的撓了撓頭，低頭訕笑。
石皓哈哈一笑“小孟，快去吧，也不早了?！?p> “那大木哥，我先去睡了?！泵闲∩秸f(shuō)完就跑開(kāi)了。
石皓在孟小山離開(kāi)后，似乎忘了回信那回事，一臉若有所思。
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同一時(shí)間，城郊莊園，奉壹分舵。
徐大彪跟著暗衛(wèi)在莊園里七拐八繞，在角落里幾個(gè)暗哨嗜血的目光注視下，目不斜視的走進(jìn)了分舵議事堂。
“大彪，你來(lái)了，快過(guò)來(lái)坐，我為你引見(jiàn)一下，這位是我多年的老友閆峰閆大哥?！饼埧烈灰?jiàn)徐大彪進(jìn)了議事堂，便笑著招呼道。
徐大彪明顯一愣，他沒(méi)想到這里除了龍舵主，還有一個(gè)人，而且看兩人的座次，龍苛明顯還要靠后些，這就說(shuō)明了一些問(wèn)題，至少此人的地位比龍苛要高。
“龍老弟，這位是？”閆峰望向徐大彪，笑著問(wèn)道。
“徐大彪，坤沙幫的主事人，我的好兄弟。”龍苛哈哈一笑，說(shuō)道。
“哦……”閆峰一臉恍然的表情，心說(shuō)一個(gè)坤沙幫的老大，何須如此隆重介紹，誰(shuí)記得他是哪根蔥，誰(shuí)還能不知你龍苛說(shuō)這話是給誰(shuí)聽(tīng)。
徐大彪一聽(tīng)龍苛的介紹便明白了這人是誰(shuí)，青禳分舵的分舵主閆峰，論在舵中的地位，比龍苛還要高出一籌，他趕忙抱拳說(shuō)道：“原來(lái)是閆舵主，久仰久仰?！?p> “哪里哪里，徐老弟客氣了?！遍Z峰哈哈一笑，同樣一抱拳。
待徐大彪在末位就座，龍苛說(shuō)道：“大彪，這次找你來(lái)，想必不用我言明，你也應(yīng)該明白用意。”
“舵主，是為了商議兩日后行動(dòng)的具體事宜，確保萬(wàn)無(wú)一失吧。”徐大彪說(shuō)道。
“沒(méi)錯(cuò)，此次行動(dòng)……”
龍苛正要開(kāi)口說(shuō)些什么，卻被徐大彪開(kāi)口打斷了，只聽(tīng)他說(shuō)道：“舵主，在此之前，大彪有一事需向您稟報(bào)。”
“哦，說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)?！饼埧烈簧焓?，示意徐大彪繼續(xù)說(shuō)下去。
“近日傳回消息，似乎那些新人察覺(jué)了我們的用意，有所異動(dòng)?！毙齑蟊豚嵵仄涫碌恼f(shuō)道。
龍苛聽(tīng)后，哈哈大笑：“這事啊，無(wú)妨，那點(diǎn)人還能整出什么幺蛾子，這次閆大哥過(guò)來(lái)，就是為了輔助我們一舉拿下那批貢錦，諒那群小毛孩也翻不了天?！?p> “就是，閆某這次過(guò)來(lái)，帶來(lái)的都是精銳，實(shí)在不行直接讓那些人消失又如何?！遍Z峰跟著大笑，滿不在乎的說(shuō)道。
“唉，此事不易節(jié)外生枝，你忘記那位大人的囑咐了?！饼埧烈宦?tīng)閆峰的話，立馬拒絕道，并且搬出了那位大人。
閆峰一聽(tīng)那位大人，笑容立馬收斂，一本正經(jīng)的說(shuō)道：“的確不易節(jié)外生枝，那就便宜了那些人?！?p> 徐大彪聽(tīng)著二人滿不在乎的言語(yǔ)，本想提醒他們小心駛得萬(wàn)年船，結(jié)果在聽(tīng)到那位大人四個(gè)字后，生生將要說(shuō)的話給咽了回去，他可是在龍苛嘴里聽(tīng)到過(guò)那位大人底細(xì)的只言片語(yǔ)，深知那位的可怕，他可不想一個(gè)不慎，明天起來(lái)就已經(jīng)身首異處。
之后，三人開(kāi)始商議行動(dòng)的具體事宜，及細(xì)節(jié)，直到第二天天明，徐大彪才滿臉疲憊的出了這座莊園。
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知府衙門。
云棠與祁士離再次聚在了一起，今夜要“點(diǎn)兵點(diǎn)將”，為了兩日后的一錘定音，兩家得利。
一切都在緊鑼密鼓的籌備著。
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臘月二十四，戊時(shí)。
鱧化城。
燕雀酒樓。
兩個(gè)年輕人坐在酒樓一角的八仙桌旁，桌子上擺著幾碟小菜，兩壺溫酒。
坐在靠墻位置的正是石皓，而另一人則是千虎堂少堂主，祁向南。
“安……排好了？”祁向南依舊是一副醉醺醺的樣子，晃悠著給石皓倒了一杯酒，由于手臂不受控制的晃動(dòng)，酒水灑了不少在桌子上。
“林大哥安排了人手，一旦他們動(dòng)手，我們就可以渾水摸魚(yú)?！笔A了一塊東坡肉，放入口中，邊咀嚼邊說(shuō)道。
“大家都說(shuō)千虎堂的少堂主是個(gè)不折不扣的大紈绔，酒色財(cái)氣樣樣精通，如今一看，倒不盡然……”石皓也給祁向南倒了一杯酒，仿佛多年的老友般，笑著說(shuō)道。
“誒……謬贊了，還……還需努力啊。”祁向南一擺手，極力作出一副老氣橫秋的樣子，打斷道。
只是這般作態(tài)，配上他醉酒的糗樣，實(shí)在是滑稽至極。
“我很……很好奇，你這十幾歲的腦袋是……怎么長(zhǎng)的？你怎么就能斷定我看了那……那封信后就能答應(yīng)合作?！逼钕蚰喜[著眼睛，不經(jīng)意的掃了一眼迎面而坐的少年，突然一改話鋒的說(shuō)道。
石皓只是笑而不語(yǔ)，過(guò)了好一會(huì)兒，仿佛耍無(wú)賴般，說(shuō)道：“等到一切塵埃落定，你再請(qǐng)我喝酒，我就告訴你，現(xiàn)在不可說(shuō)?！?p> 祁向南可沒(méi)想眼前的少年真的會(huì)說(shuō)出答案，不然在第二封回信上就應(yīng)該告知自己了，既然當(dāng)時(shí)沒(méi)說(shuō)，那現(xiàn)在就更不會(huì)說(shuō)，這是他的猜測(cè)，也是一種沒(méi)來(lái)由的直覺(jué)，好像兩個(gè)才華橫溢的人，彼此之間惺惺相惜，某些事情上，不用明言，也能揣度意會(huì)。
他對(duì)這個(gè)最近才進(jìn)入自己眼線的神秘少年產(chǎn)生了濃厚的興趣，心中更是感慨萬(wàn)千：“如此心性居然還只是個(gè)十幾歲的少年，心思縝密，計(jì)謀無(wú)雙，除了相貌長(zhǎng)得不盡人意外，似乎其他都要強(qiáng)過(guò)我。哎，枉我一向自詡賽太亟，哪里曉得天外有天，人外有人，古人真是誠(chéng)不欺我。”
石皓見(jiàn)自己說(shuō)了這番話后，祁向南裝傻扮醉的更起勁了，便也不搭理他，自顧自的吃了起來(lái)。
之后，二人有一搭沒(méi)一搭的閑聊著，基本都是祁向南想旁敲側(cè)擊了解石皓的身世來(lái)歷，石皓只是敷衍的應(yīng)和，搪塞兩句，或者直接當(dāng)作沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)。
祁向南也不生氣，仍然樂(lè)此不疲的說(shuō)著，還是那般搖搖欲墜的醉態(tài)，可就是不見(jiàn)醉倒。
就這樣，二人一直聊著，直到整間酒樓的客人都相繼離去，酒樓催了三遍要打烊，祁向南才依依不舍的與石皓告別，離開(kāi)燕雀酒樓。
城門關(guān)閉，石皓直接選了一家就近的客棧住宿一晚。
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距離鱧化城不知多少里的一處荒木林中。
荒木林大到無(wú)邊，其中有一行八人，騎著高頭大馬在林中穿梭了三日，仍然看不到邊際，他們甚至覺(jué)得自己迷路了。
“大哥，怎么辦？”
這一伙人正是當(dāng)時(shí)一路追殺石皓二人至龜馱峰的奉壹八將，說(shuō)話之人正是那個(gè)滿臉絡(luò)腮胡子的大漢。
“回去，我們上當(dāng)了，那倆兔崽子反利用了我們，摸準(zhǔn)我等不會(huì)細(xì)查那些小城的心理，來(lái)了個(gè)反其道行之，躲過(guò)了我們的追查，我們立刻回去，嚴(yán)密排查那些漏掉的小城?！本轁h子目光森然，咬牙切齒的說(shuō)道，說(shuō)完率先調(diào)轉(zhuǎn)馬頭。
“大哥，出了這荒木林我們先去附近分舵換一批駿馬，這些馬已經(jīng)是強(qiáng)弩之末了，萬(wàn)一半路馬不行了，我們就要徒步而行。”白面書(shū)生尹錚見(jiàn)大哥一副氣急敗壞的樣子，擔(dān)心其亂了方寸，只顧追殺那二人，不明白如今的處境，便出言提醒道。
“你說(shuō)的對(duì)，我們先去換馬，再去追殺那倆小兔崽子。”精瘦漢子聽(tīng)了尹錚的話后，點(diǎn)了點(diǎn)頭，回話后直接策馬向來(lái)時(shí)的方向奔去。
另外七人，你看看我，我看看你，半數(shù)人心中在想：“這還是那個(gè)無(wú)論多大事都是一副臨危不亂，鎮(zhèn)定自若面孔的大哥嗎？”
不過(guò)，想歸想，大哥的命令還是要執(zhí)行，眾人也趕緊策馬追了上去。