曹縵醒來，已過辰時。
冬日的陽光從房門照進來，同吹散香爐中飄散出來的香氣的微風一起，刺痛他的表皮神經(jīng)，向他傳達著要清醒的信號。
“醒醒?！焙绦l(wèi)大概是年少無知無甚牽掛，就算是對這環(huán)境有些懼怕，卻還是在合眼之后的幾個時辰內(nèi)，在疲倦的叨擾下睡得如往日一般深沉。曹縵的性子不急，又在這種特殊情況下，身邊只有他這么一人會些武功，可以在這情境下保護自己，對面前熟睡的人自然也就多了兩分溫柔。
一覺醒來，便能看到一張清秀的面龐在自己面前，聲音低沉，富有磁性，帶著禁欲意味的冰冷中帶著幾分輕柔，就有了兄長一般，在陽光明媚的早晨，他便有了開心一整天的理由。
“殿下......現(xiàn)在幾時了？”胡侍衛(wèi)頓時有些懵，看看窗外，心中大概有了數(shù)。
“應該是辰時了。”曹縵將那香爐拿過來，放在二人面前，道，“今日一早我便看到這東西放在我手邊，散發(fā)著香味。這大概也是為什么你我二人能一下睡這么長時間的原因。我在懷疑，將這香爐放在我手邊的那個人在暗示著我什么，似乎......是在要求我過去找她......”
胡侍衛(wèi)拿過那香爐，隨意翻看了兩眼，隨意一嗅——旁人看了都覺得這是隨意翻看，隨便聞聞，不過只有胡侍衛(wèi)心里清楚，這兩眼一掃，變能將這香爐的質(zhì)地品牌掃出來，而那一嗅，便能嗅得這香料中加了什么東西?！斑@香爐制作簡陋，應該不是京城中叫得上口的牌子，或者只是農(nóng)間粗人隨意做來放安神香的，一般孩子生病睡不著，就會買一些安神香來，這一夜便能安安穩(wěn)穩(wěn)地睡下。不過這香料倒是特別，我從未見過，就連其中放了什么都不能聞出來，不過，這香大概是有著同安神香一般的功效，能催人入眠?！?p> “按照你的說法，這香爐制作簡單，香料的成分也沒什么特別之處，只是讓我們多睡一會兒......”曹縵微微凝眉，思索道，“這事還是頗有蹊蹺，暫且先按照我的判斷走吧。你跟我去后花園看看，我總覺得這東西是從哪兒出來的。”
“是。”胡侍衛(wèi)點頭，將劍拿上，掛在身旁，這便跟著曹縵走出房間。
二人順著亭子，走到了長亭的最末端。面前是一大片空地，雜草頗為繁茂，大概是在那大火之后長出來的。這便是孫氏書堂的最后面，一堵石墻，將這荒涼的庭院與內(nèi)城邊緣分別開來。
在石墻上有一扇小木門，木門緊鎖著，雖說是木質(zhì)的，看起來卻好像堅不可摧，除非觸發(fā)了機關(guān)，否則別想進去。
“殿下，這門要破開嗎？”胡侍衛(wèi)在一旁道。
“不，這門用蠻力打開，定會觸動機關(guān)?！辈芸z示意他不要往前，隨后走到門前，右手輕輕撫摸了木門的門面。
他仿佛感受到了門麗徘徊的蠱蟲。
曹縵看看自己的右手食指，看了看木門，隨后毫不猶豫地用虎牙將手指咬破，眉頭微微一凝，看著鮮血從中流出。
“殿下這是做什么?！焙绦l(wèi)急忙上前。先前在宮中，上級是交代過的，這皇帝的親生骨肉，特別是東宮儲君這樣將來要成為一國之主的皇子，是要特別保護好的，最好這一年都不要見血。
“你退下。這里不是太子府，也不是皇宮，更不是朝堂。殿下可以繼續(xù)叫，規(guī)矩就先免了吧?！辈芸z漫不經(jīng)心道，隨后將血在食指上涂勻，眉頭一凝，咬著牙忍痛在木門上寫下兩個大字：殺，救。
不知為何地，這兩個字就在他腦海中浮現(xiàn)，手指便這么寫了。
曹縵寫完便后退了兩步，看著自己殷紅的血跡在木門上漸漸淡去，不禁松了口氣。二人站在幾步開外，看著木門緩緩打開一道縫，這才互相對視了一眼，曹縵率先踏了進去。
這木門通向的竟是一個密室。
“石墻外是一座連著墻壁的大型假山，以及旁邊的小竹林，小水渠。之前出內(nèi)城城門的時候看到的。想不到這假山里面，竟有這樣一間可以住人的密室，還與孫氏書堂相連，實在是驚嘆。”胡侍衛(wèi)走在曹縵身邊，在他耳邊悄聲道。他言罷，身后的木門便緩緩合上。
隨著二人猛然轉(zhuǎn)身，一名女子將手上的一個小瓷瓶點亮，放在旁邊隨手的小柜子上。瓷瓶中發(fā)出的光線不暗不亮，剛好將這間密室照亮。
那女子一頭及地長發(fā)，一雙如懸崖一般深不見底的空洞的眼睛，雙唇微微有些干澀，不過在嫩紅色的唇色的掩蓋下顯得不甚明顯，精致的五官鑲嵌在那精致水潤的臉龐上，與那一身赤紅色長衫互相映襯，在少女的玲瓏中顯得神秘而又有那么一絲乍一看看出的嫵媚。
“生死門，地獄道，擺渡黃泉，左為殺伐，右為救贖。民女見過太子殿下。”那女子踏著小步上前，微微行了個禮，逆著光線可見她臉上掛著的淡淡微笑，那一雙眼中帶著幾分打趣的意味。
“生死門，地獄道，擺渡黃泉。左為殺伐，右為救贖......你叫什么名字，你是什么人？”曹縵默念了一遍那女子剛開始念叨的那一句，兩個疑問便脫口而出。
那女子眼唇輕笑，往前了兩步，離曹縵更近了些：“殿下，我生死門有個規(guī)矩，只幫人的忙，從不透露持掌人的性命?！毖粤T，她腳步輕盈，一晃便到了曹縵耳邊，微微踮起腳尖，似是要湊到曹縵耳邊說些什么。
未等那女子開口，胡侍衛(wèi)便搶先將劍拔出，右腳后退一步，劍鋒便要指向女子脖頸處。幾乎是同時，曹縵左手一舉，剛好停在距那劍鋒半寸處。
曹縵沒有對胡侍衛(wèi)說什么，只是看了他一眼，眼神里沒有絲毫的抱怨，眼睛輕輕眨了一下，示意他“先聽這位姑娘說完”。
胡侍衛(wèi)頓時抓到了曹縵的意思，微微點了下頭，將劍收入刀鞘，站在一旁。
那女子非但沒有被這一舉動驚嚇到，反倒是輕笑兩聲，離這位太子更近了半步，在他耳畔輕笑道：“只是民女沒有名字，就算想，也沒法告知殿下。還請殿下恕罪?！?p> “曹某自然不會怪姑娘，想來也是曹某擅闖了姑娘的房間。曹某只是想知道這里是做什么的，不知姑娘對此問有否忌諱？”曹縵也微微俯身，在女子耳邊道。
“呵......”女子輕輕笑笑，從曹縵身邊走過，將其他的瓷瓶點亮，照得整間屋子明亮，“殿下大概也猜到了，那香爐是民女放置的，特意勾引殿下前來的。也是殿下聰慧，找到了這房間?！?p> “我生死門的規(guī)矩，一向是非常刻板的，在任何一間木制品上用血跡寫下‘殺’‘救’二字，便會有蠱蟲感應，我便會前去。如此便出發(fā)了生死門。寫下這兩個字的人大多都是走投無路，身敗名裂，且性命堪憂的人——當然，殿下除外。自然這些人在地獄走過一遭，由我窺探他們的過往，再選擇是殺他們，還是救他們?！迸佑沂忠晦坶L發(fā)，將長發(fā)甩在身后，“江湖上，很多人做很多事，通常都是沒有理由的。民女做這樣的行當，將理由說出來，殿下也不會信，到不若不說好。”
那女子算是有些溫柔地笑了笑，對曹縵道：“殿下的來歷民女已知曉，那炷安魂香將殿下催眠，民女便已看到殿下此行前來的目的，殿下便不必解釋了。今日民女與殿下也算有緣，殿下可以提一個條件，不論條件是什么，民女都可以滿足殿下?！?p> 曹縵沉默了片刻，卻答非所問道：“早聞湘西流派紛爭激烈，更是出了許多神秘而又匪夷所思的事件。聽姑娘這幾番話，姑娘莫不是湘西毒蠱之術(shù)的傳承人？”
那女子或許是沒有猜到曹縵會猜出她的身份，不過又似乎早已料到這種可能性，雖說突然耳聞有些驚喜的神色，卻又馬上恢復了那副淡然的笑容：“殿下猜得極是。巫蠱之術(shù)，集自然之精華，草木之靈性，本出自湘西深山之中，而民女將其推廣到了中原地區(qū)。在褚陽城內(nèi)，效果依舊，殿下大可放心。”
“哈哈，曹某說的不是這個?！辈芸z雖是在笑，卻笑得有些不自然，“若是姑娘是湘西巫蠱之術(shù)的傳人，那曹某便不能如此稱呼姑娘了，應該叫‘前輩’?！?p> 傳聞習得湘西巫蠱術(shù)之人，容顏不隨歲月老，青春永駐，就算是年過耄耋，也尚是少女的相貌。這便是湘西巫蠱術(shù)的神秘與可敬之處。
“殿下怎么稱呼都可以，這畢竟是大褚的天下。”那女子謙虛道。
曹縵看看面前這名女子，又將這幾日的信息捋了一邊，這才淺笑，回答了女子的問題：“前輩既已知曹某的來歷，那曹某便不多贅述。此番，曹某的計劃便是借遲韶之手將大褚政權(quán)打下，曹某再乘機將她偷襲暗殺而死，一舉稱帝，復興大褚。前輩既答應滿足曹某一個條件，曹某便向前輩求一味毒，可水溶，毒性強，可一擊斃命，而無解藥。不知前輩這里，是否有這種藥劑？”
女子思索了片刻，她面無表情，一副平淡的樣子，就算是曹縵也無法從中品出她的什么心情。
隨后她笑道：“自然是有的，湘西蠱毒萬千，毒性強的更是有上千上萬種。殿下，請跟我來。”