公孫灝輕舟如梭，很快追上大部。
前趾澗寬穩(wěn)幽深，兩岸都是鱗次櫛比的尖峰。
船隊(duì)逆行了近二十里，到了上、中二趾交匯處，再也不能前進(jìn)，仍沒發(fā)現(xiàn)朱雀寨的入口。
上趾澗和中趾澗是臺階般的瀑布群落，匯合以后成為前趾澗，水聲轟疊，仿佛在嘲笑這些不得門路的擅入者。
上官彤一臉慍色，“林宮主，你既然知道朱雀寨在什么地方，怎么說不出個(gè)究竟？大伙有機(jī)會(huì)向青龍寨逼問，因?yàn)槟?，白白饒了那幫水匪，現(xiàn)在你糊涂起來，不是兒戲嗎？”
鄺南霄雙眉一沉，“雪崚，圖上的標(biāo)注和實(shí)際的地方可能對應(yīng)不準(zhǔn)，你再想想?！?p> 林雪崚十分肯定，“圖上標(biāo)著一處叫作‘宿明’的地方，與前趾澗相通，‘宿明’離上、中二趾交匯處有四五里左右，可咱們一路過來，沒有看到任何入口，我不知道是什么緣故?！?p> 鄺南霄道：“上官舵主，咱們折回幾里，再仔細(xì)找?！?p> 船隊(duì)掉頭而行。
雨勢漸收，烏云初散，少許星光照入峽中，比起鷹澗河口的震天廝殺，這離奇的靜謐更加毛骨悚然。
公孫灝分出一小隊(duì)沄瑁舟，緊貼西岸細(xì)細(xì)搜尋，離得近了才發(fā)現(xiàn)黑魆魆的山上爬滿了茂密的藤蔓。
馮桀伸槳一撥，那些藤蔓好似毒蛇一般，迅速纏上木槳。
馮桀大吃一驚，抽槳拔退，可是越掙纏得越緊，舟上幾人紛紛拔刀猛砍，藤上隱匿的一朵朵小花突然張開，白色的花瓣上綴著黑斑，活象一張張骷髏小臉，花瓣一彈，噴出一股股黑色汁水，蝕穿人衣，灼痛難當(dāng)。
馮桀只得棄槳退后，一摸胸口，若不是有天蟬甲防著，身上不知被灼出幾個(gè)窟窿了。
木槳是看家吃飯的家伙，被幾根藤子輕松繳去，真是惱火，好在船內(nèi)還有備用的槳。
馮桀低罵，“壇主，這些不三不四的妖藤是那惡女的東西，朱雀寨一定就在附近?！?p> 公孫灝細(xì)看河中水勢，“不錯(cuò)，這里有分流收水之處，特意以妖藤封擋，咱們下水探探?！?p> 吩咐左右，留三條沄瑁舟看守河面，其余幾船的水手下河潛探。
林雪崚胸中有一團(tuán)不明的厭惡，“公孫壇主，這里陰戾怪異，千萬小心?！?p> 公孫灝下船入水，小心翼翼不去碰觸河下的藤蔓，潛游一段，依稀看到藤蔓之間有閃閃爍爍的光斑。
正欲上前細(xì)瞧，身后一名槳手突然被礁石下伸出的藤蔓牢牢卷住，纏了個(gè)結(jié)實(shí)，無數(shù)黑影從藤后游竄而出，那槳手拼命掙扎，掀起團(tuán)團(tuán)泥沙。
公孫灝掉頭相救，手臂冷不丁劇痛，象被什么東西狠狠咬住，死活甩不脫。
他心知不妙，冒出水面，喝令所有的人撤回船上，自己忍著臂上劇痛，再扎入水，去看那被纏住的槳手，只見泥沙沉落，藤中只剩一副骨架。
公孫灝大吃一驚，浮身回船，林雪崚見他臂上掛著一條三尺長的怪物，似魚似獸，兇猛粘滑，猶在不停扭動(dòng)，連忙抄起木槳，將那怪物砸得頭骨崩碎。
怪物死了之后，嵌在肉中的利齒仍然咬緊不放，林雪崚用寸霜?jiǎng)⒗X一一撬開，怪物這才松脫。再看公孫灝背后，衣裳被咬出不少窟窿，可見還有更多未得逞的，只是沒能咬穿天蟬甲。
公孫灝臂上傷口如鋸，痛得倒抽冷氣，伸槳挑起怪物的尸身，勃然變色，“尖嘴重牙，鱷身鱔尾，這是河中閻王雀鱔毒鱷！”
下水的人都遭到襲擊，傷勢輕重不等。
船隊(duì)大部趕到，得知狀況，人人駭異。
丁如海盯著雀鱔毒鱷的尸身，“這水害許多年前猖獗為禍，各方大力捕殺，一度絕種，原來朱雀寨還在豢養(yǎng)這些邪物?！?p> 幸虧出發(fā)前有防備，大伙都服過寧夫人的抗毒藥‘神明太一丸’，公孫灝傷口雖深，鱷毒倒是沒有發(fā)作。
還沒與朱雀寨照面，履水壇已有傷亡，公孫灝氣悶不已，“我看到水底有光，朱雀寨就在山內(nèi)，可毒鱷與毒藤共生互惠，擋住了水門，上下難入?！?p> 馮雨堂抬頭看去，“咱們一把火燒了這些毒藤?！?p> 周越搖頭，“一場大雨，藤子又潮又密，根本燒不著?！?p> 鄺南霄道：“朱雀寨大船小船進(jìn)出自由，她們用什么法子避開纏人纏物的毒藤？”
寧夫人忽然開口：“這毒藤叫做‘索魂花’，有個(gè)十分奇特的習(xí)性，對樂律極為敏感，這里的藤長得如此茂密，必定常用樂律催生?！?p> 上官彤大奇，“寧夫人，難道花草也會(huì)聽曲兒？我可是頭一次聽說?！?p> 寧夫人道：“西南金越國有會(huì)跳舞的奇樹，能隨樂曲婀娜扭動(dòng)。我在黃閣種藥，也曾用箏簫之音催草生長?！?p> 林雪崚靈機(jī)一動(dòng)，“朱雀寨擅長曲樂，咱們試試就知道了?！?p> 從懷中摸出白玉笛子，輕輕一吹，毒藤果然應(yīng)聲招搖，簌簌而舞。
眾人驚訝無盡。
魯子賢揮手讓她停住，“大伙都見識過了，你還嫌這藤長得不夠密？”
寧夫人沉思片刻，“喜歡美樂，必懼噪音，咱們怎么才能弄出響亮又難聽的聲音？”
霍青鵬上前，“寧夫人，這個(gè)容易，本舵別的不敢稱雄，破鑼嗓倒是冠絕七江，曾二寶在何處，快上前來！”
曾二寶是個(gè)普通槳手，聽到舵主召喚，三跳兩跳，躍上霍青鵬的船，還沒開嗓，漢水舵的人已經(jīng)紛紛掩耳。
曾二寶往日受夠冷落，每每歌興一發(fā)，聽眾無不鼠竄。
今日被舵主親點(diǎn)，喜出望外，他清清喉嚨，挺胸捧肚，高聲唱到：
“江邊黃竹子哎，堪作女兒箱。一船使兩槳哎，得娘還故鄉(xiāng)?！?p> 嗓音胡劈，五調(diào)亂飛，其余的人也都捂起耳朵。
這一招果然奏效，索魂花藤瑟瑟顫抖，紛紛抽縮，馮桀之前被纏走的木槳“噗通”一聲，松縛落水。
霍青鵬雙手抱頭，眼露贊許，示意曾二寶接著唱。
朱雀寨使女平時(shí)使用一種特制鐵哨，可以吹出人耳聽不見的高刺之音，用來收卷索魂花簾，沒想到漢水舵一個(gè)最普通的槳手就能破解此障。
厚厚的索魂花藤象退散的蛇群般上下潰逃，閃爍的光彩從抽縮的藤簾后射出，朱雀寨的溶洞入口終于露出真容。
有一瞬間，外面的人都以為看到的是沸騰的火山口，那明亮的赤紅和洞外的暗夜對比太劇烈。
洞中數(shù)萬水鳥通體發(fā)光，如同一只只飛舞的火把，所到之處紅光絢亮，照出溶洞難以想象的空廣，千奇百怪的鐘乳石筍似仙宮帷幔，神獸猛禽，天河倒掛，火樹云花，疊水倒映，燦爛無雙。
林雪崚恍然道：“我知道這溶洞為什么叫‘宿明’了，洞中不設(shè)火把，專用這種鳥來照明，暗夜也輝煌如晝。”
眾人目眩良久，公孫灝率隊(duì)領(lǐng)路，劃進(jìn)洞中。
寧夫人對燕姍姍的鳥心存警惕，提醒大家用浸過草藥的防毒藥帕蒙住口鼻。
宿明雀似乎沒有傷人的意圖，這些活燈籠在前照路，飛飛停停，有時(shí)甚至落在船頭船舷甚至人的肩上，亮影映水，煞是好看。
身后的索魂花簾緩緩垂下，又將入口嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的遮住。
深闊的溶洞是雄渾天成的遠(yuǎn)古畫卷，展開一道道令人乍舌的奇觀，目力所及，處處鬼斧神工，總以為雙眼已經(jīng)看飽，誰知步步深入，神秘壯麗的景象一重壓過一重，完全進(jìn)入一個(gè)異想天開的夢界。
船隊(duì)浮水而行，繞過天庭廣柱，穿過巨穹廊橋，鉆過參天森林，來到一座宏闊的石殿當(dāng)中，殿中一頭巍峨巨象，背馱寶塔，象耳、象鼻栩栩如生，四肢軀干清晰分明，背上石塔分層，直通洞頂。
宿明雀忽然四散分開，各自擇石而棲，分落均勻，不擠不疏，照得整個(gè)石殿十分亮堂。
一聲輕柔嬌羞的哈欠，宛若銀鈴搖風(fēng)，自高處悠悠傳來。
燕姍姍慢條斯理的從象背走到石象頭頂，似乎剛睡了個(gè)懶覺，紅裙輕盈，烏發(fā)未挽，眼波惺忪，綿綿軟軟的坐下，赤裸的雪足掛在巨象額前輕輕搖晃，趾上丹蔻猩紅。
不象死敵上門，倒像熟客太笨太慢，來得太晚，惹她久等乏困。
馮雨堂冷笑：“這副作派，擺給誰看？”
摘箭射出，箭走弧路，先飄再平，襲向巨象頭頂。
亮光一閃，幾只宿明雀一個(gè)俯沖，合力將箭叼走。
燕姍姍安然無恙，悠悠道：“馮壇主，我這里少有貴客，特差宿明雀將諸位迎進(jìn)洞中，你這見面禮，可真客氣?！?p> 莛薈紅了眼睛，“燕姍姍，那天在船上真不應(yīng)該饒你性命！我長這么大，從來沒詛咒過別人，現(xiàn)在卻盼你永遠(yuǎn)孤苦，即使你郁恨癲狂，也沒人多問你一聲，多看你一眼，只有這些鳥給你埋冢堆墓，一哄而散！”
燕姍姍嘴角一浮，“還真是毒，好，我永遠(yuǎn)孤苦，你們熱熱鬧鬧的，去黃泉路上結(jié)伴為鬼吧！”
口中一聲低哨，溶洞深處傳來一聲洞簫般的鳥鳴，似在呼應(yīng)。
棲落各處的萬千宿明雀一聽到這聲鳥叫，仿佛十分敬畏，齊刷刷的收隱了光色，撲簌簌飛退離開，洞中頓時(shí)一片漆黑。
另有一片流光，由遠(yuǎn)及近，飄至眾人頭頂。
與其說那是一片流光，不如說是一群華麗閃爍的彩色亮點(diǎn)，象落入凡間的一團(tuán)星辰，又似綴成一體的萬千明珠，彩色的光點(diǎn)越來越亮，明珠鋪串，星群勾勒，漸漸顯出清晰的輪廓。
原來這些發(fā)光的斑點(diǎn)全都來自一只奇麗的巨鳥，翅闊尾長，尾絲飄灑如琴弦，一抖之下萬星搖擺，美侖美煥。
燕姍姍用這花里胡哨的障眼法抽身而逃，早已不知去向。
馮雨堂道：“管它什么鳥，反正是那女人的幫兇?！?p> 一聲令下，角弓營數(shù)箭齊發(fā)，誰知那鳥的羽毛看似鮮亮柔軟，實(shí)則堅(jiān)硬如針，亂箭全被掃入水中。
奇鳥遇襲發(fā)怒，在空中不停兜轉(zhuǎn)，身上的光斑明亮熾盛，長長的尾羽流星墜火。
林雪崚猛然想起，“這是江粼月提過的熒光雀王焚琴鳥！燕姍姍的鳳麟掌衣刀槍不入，就是用焚琴鳥羽織成的?！?p> 寧夫人摘下臉上藥帕，嗅著空中的氣息，伸手向肩上一拈，指上沾著些鳥身上灑落的絨粉。
焚琴鳥又繞了幾圈，向溶洞深處飛去，來得驚艷，去得詭秘，洞中再無半點(diǎn)光亮。
鄺南霄想著燕姍姍那句“熱熱鬧鬧，結(jié)伴為鬼”，心中一震。
太白宮用具齊備，沄瑁舟船篷內(nèi)有浸過松脂的火把，公孫灝自懷中摸出蠟筒，取出筒中火摺，正要點(diǎn)燃，鄺南霄和寧夫人同時(shí)急喊：“別點(diǎn)火！”
馮雨堂運(yùn)足中氣，連傳數(shù)聲：“別點(diǎn)火！”
最遠(yuǎn)的幾條船上仍是有人沒來得及住手，晃亮了火摺子。