不多時(shí)，長帆端來了手搟面和發(fā)面餅子，擺在了趙清州的桌上。趙清州將一夜所寫的需辦事項(xiàng)，對(duì)折之后交給了長帆：“千萬收好，不要誤事?！遍L帆忙將這一沓紙揣進(jìn)懷中，說道：“老爺放心，我今日便交到王縣丞手中?！壁w清州點(diǎn)點(diǎn)頭，坐到桌前開始吃餅，長帆也坐到旁邊，幫趙清州從碗里的面中，找出一頭來說道：“老爺，我特意搟了一整條面，您從頭上開始吃，全都吃下去，保準(zhǔn)能全須全尾地回來?！?p> “全須全尾？”趙清州重復(fù)一遍，覺得饒有趣味：“這個(gè)寓意不錯(cuò)，等我回來，再吃你一碗'全須全尾面’?！遍L帆笑起來，露出兩個(gè)尖尖的虎牙道：“哎，等老爺回來，我給老爺做一大碗蒜泥燴面?！彼脑捯粑绰?，忽然外面闖進(jìn)來一個(gè)小廝，急急說道：“老爺，外面來人了，好大的陣仗?！?p> 趙清州放下只吃了一口的面，跟著小廝走出有道齋。前面的院子里，站了許多禁軍，中間影壁墻下面，站著三位朝廷命官。站在最前面的是江寧府的通判于杭之，他年過不惑，在江寧的官場(chǎng)混跡多年，頗有些油滑。此時(shí)見到趙清州從后面走過來，于杭之咳嗽了一聲，對(duì)著后面兩位著便服的官吏說道：“曹大人、范大人，這位就是趙清州趙大人?！?p> 吏部的范侍郎，熟悉江寧一代的吏治，此時(shí)見到眼前面如冠玉的趙清州，上前拉住他的胳膊，一番打量道：“范某在臨安，已是久仰趙大人的名號(hào)，今日一見，果然氣宇非凡?！壁w清州忙道：“承蒙范大人謬贊，趙某實(shí)在是愧不敢當(dāng)。”于杭之在一旁附和道：“二位大人，別的在下不敢保證，但趙清州大人這些年在江寧，所做的潛功、顯績，絕對(duì)是有目共睹的?！?p> 旁邊站著的侍御史曹可春聽了這話，不茍言笑地說道：“于大人這句話說得很有深意，潛功顯績，畢竟都不是實(shí)績；有目共睹，也不知目睹的是好是壞。聽上去像是回護(hù)，卻等于什么也沒有說?！庇诤贾行擂蔚貪M臉堆笑說道：“曹大人，下官?zèng)]有別的意思，趙大人這幾年在江寧，實(shí)在是功勞不小，江寧百姓沒有不夸贊的。”
曹可春露出一抹笑意，說道：“本官也沒有別的意思，只是在御史臺(tái)還沒有下結(jié)論之前，于大人最好不要輕易給圣上下旨捉拿的罪臣開罪，免得到時(shí)候查出些什么，把您也連累進(jìn)去，落個(gè)官官相護(hù)的罪名?！庇诤贾篌@失色道：“曹大人教訓(xùn)的是，下官不敢了?！?p> 趙清州直視著曹可春說道：“曹大人，趙某是不是罪臣，還要等到三司聯(lián)審之后方有定論，縱使真的證明趙某有罪，也與于大人無關(guān)，您不要危言聳聽?！狈段膯⒃谂允植粣偟胤髁朔餍渥?，抬眼說道：“曹大人，圣上只是讓咱們把趙大人帶回發(fā)落，您怎么在人家府里，就耍起了官威?！?p> “你——”曹可春被當(dāng)眾冒犯，有些下不來臺(tái)，轉(zhuǎn)而笑著說道：“那我倒要問問范大人，難道這江寧趙府就是法外之地么？趙清州欺君罔上，戲弄主君，這是丹書鐵券都赦免不了的大罪，怎么我說一句罪臣，您就聽不得了呢?！狈段膯⒁残Φ溃骸安艽笕?，咱們都是替官家辦事，沒必要傷了和氣，還是先將趙大人帶回去吧?！?p> 于杭之忙道：“來人，給趙大人。。不，趙清州戴上枷鎖，送二位大人啟程?！壁w清州道：“諸位大人，能否行個(gè)方便，江寧父老對(duì)趙某多有愛護(hù)，趙某不忍心讓他們見到我身披枷鎖鐐銬的樣子，能否等出了城再。?！薄安恍?，這是規(guī)矩，倘若趙大人半路脫逃，或自戕尋死，我們拿什么向官家交差？”曹可春正義凜然地說道。
趙清州怒視了曹可春一眼，無奈地伸手戴上了枷鎖。一時(shí)間，小院子里面，躲在圍廊上的侍女和小廝都紛紛跪下來，有的哭著喊“老爺”，有的出言求曹可春松開枷鎖。于杭之看了看曹可春的面色，對(duì)趙清州說道：“趙老弟，您看——”他用眼光示意趙清州管管自己的下人。
趙清州便轉(zhuǎn)身對(duì)仆役們朗聲說道：“大伙兒不要害怕，且在這里等我回來，官家自會(huì)還趙某一個(gè)公道。倘若我要是不回來了，長帆會(huì)將我多年的俸祿分給大家，大家就各謀生路吧?！闭f完，他挺身邁步，向前走去。曹可春和范文啟見趙清州這樣堅(jiān)定而無畏地走出去，心中都有一些詫異，忙帶了禁軍跟在后面。眾人剛剛出了前門，就聽見身后傳來一聲凄厲地呼喚：“老爺，老爺。”
趙清州回過頭，看到長帆哭著跑過來，背著一個(gè)綠色的包袱，手里還捧著剛剛那碗面。趙清州鼻頭一酸，差點(diǎn)落下淚來，只說道：“長帆吶，你這是做什么？”長帆哭著過來跪下說道：“老爺，您的面還沒吃呢，我娘說過，面不能斷的?！辈芸纱侯D時(shí)警覺地看了一眼長帆手中的面，說道：“你手里這是什么？”
長帆道：“大人，我家老爺早上就吃了一口面，您就讓他把這碗面吃了再去吧?！辈芸纱旱溃骸耙煌朊娑?，非得追到門口來，莫非摻了什么東西，來人啊，把他一起帶走。”旁邊領(lǐng)命走過來兩個(gè)禁軍，抓住了長帆的胳膊。趙清州忙喊道：“曹大人，且慢。這是我的下人，是個(gè)癡傻的，只知道人要吃一日三餐，沒別的心眼，您不要抓他?！?p> 范文啟已經(jīng)上了馬，見到曹可春揪住這件事不放，便轉(zhuǎn)身說道：“嗨呀，曹大人啊，切莫節(jié)外生枝了，咱們還得趕在關(guān)城門之前回去呢，不要再耽擱了?！辈芸纱翰粣偟卮饝?yīng)道：“那本官就暫且不追究了?！闭f罷也騎上了馬背。
長帆忙站起來，從肩上將那綠色的包袱拿下來說道：“老爺，我把發(fā)面餅子給您裝上了，您帶著路上吃吧?！?p> 趙清州搖搖頭道：“我不吃了，你快回去吧?！痹拕傉f完，就有禁軍牽來了一架木椽子做的囚車，趙清州只覺得背后有人一推，就不由自主邁上了囚車。長帆含淚抱著包袱，四下張望，看到于杭之在禁軍之中，忙上前說道：“于大人，于大人，您與我家老爺一向有交情，您幫忙捎著。?！?p> 長帆話未說完，就被于杭之一個(gè)耳光扇倒在地，發(fā)面餅全都掉了出來。于杭之瞪著眼睛破口大罵道：“呸，你這個(gè)不長眼的東西，誰與你家老爺有交情，禁軍面前哪有你說話的份，還不快滾?！?