“哼，于是你便成了幫兇，為她置備了這個(gè)？”鐘丞相一邊冷言責(zé)問(wèn)，一邊用手指著桌上的那包香藥。
這人見了鐘丞相的那氣極了的臉，只覺得他臉上的皺紋都揚(yáng)厲著殺氣，他趕緊低頭認(rèn)罪，痛哭流涕地懺悔：“草民有罪，草民有罪，草民怎么也沒(méi)想到這女人要算計(jì)太子殿下啊，早知是這樣，就算是給一百個(gè)膽子給我，也不敢做這大逆不道的事兒?。〈笕损埫?，大人饒命啊！”
鄭綦見了這些，不欲深糾這個(gè)人的罪責(zé)，發(fā)落道：“你即刻回鹽城去吧。告訴你家老爺，這個(gè)女人，本宮會(huì)處置的?！?p> 這人謝恩告辭。
鄭綦對(duì)鐘丞相說(shuō)：“此人已經(jīng)被本宮禁足在佳音閣，她已經(jīng)借著鐘家的名聲交往了許久，私自處置，恐怕對(duì)鐘家清譽(yù)有損；若讓她在鐘家處罰，老夫人那里恐怕不好。你看呢，丞相？”
“殿下思慮周全，老臣感激不盡。不知殿下如何發(fā)落？”
“就讓她在佳音閣呆著吧，待大家遺忘些，老夫人那里也不會(huì)出現(xiàn)什么差錯(cuò)時(shí)，就將她遣回鹽城?！?p> “老臣謝殿下?lián)?。?p> “此事不宜張揚(yáng)，諸位曉得輕重。散了吧！”
鐘丞相和兩個(gè)兒子往外去時(shí)，聽見隱約傳來(lái)鐘敏香吵鬧的聲音。鐘丞相怒火陡起，徑自來(lái)到佳音閣，見到鐘敏香，怒喝到：“殿下仁愛，沒(méi)立時(shí)要了你這條賤命。若不是我鐘家勞苦功高，殿下便會(huì)讓你回鐘家等候發(fā)落，若不是老夫人一向仁善，不忍污了她的眼耳，本閣一定即刻將你杖斃，豈容得你像這般嚎叫。你若再不清靜，本閣便請(qǐng)來(lái)旨意，親自將你勒死，明白沒(méi)有？”
鐘敏香真是吃驚不小，瞪大了眼睛，眼仁都轉(zhuǎn)不動(dòng)了。目送著鐘丞相氣沖沖地離開，她忍不住開始哭泣，可是她是真的害怕了，一點(diǎn)兒聲音也沒(méi)敢出。
鐘家闔府都知道這個(gè)外路的小姐被囚禁在東宮，把緊話頭，絲毫也不敢往外透露，老太太那邊只告訴她：這丫頭在東宮享福。什么多余的話也不能說(shuō)。鐘毓秀終于舒了一口氣，陳仁善跟著嘿嘿地笑。
翻過(guò)年初夏，西北傳來(lái)消息，綏遠(yuǎn)將軍曲公勝病故，曲家上書請(qǐng)求朝廷厚待其子女。皇帝鄭之囿親自題了悼詞，追封一等公，許其子女回京安置。西北重地，需能人鎮(zhèn)守。駙馬秦鵬前來(lái)請(qǐng)旨，愿去西北。鄭之囿沉吟片刻：“好男兒志在四方，你要建功立業(yè)本是好事，可公主那里？”
“父皇明鑒，是呃，是公主讓臣來(lái)的，公主還說(shuō)了，臣若求不得這道恩旨，也不必回去了?！?p> “那你自己呢？”
“臣愿意為朝廷分憂，只是怕眾臣議論，恐父皇會(huì)徒添煩惱?！?p> “虎父無(wú)犬子，你呀，朕是放心的，否則也不會(huì)把鄭紫嫁給你。西北和鄭紫同樣重要，你行嗎？”
“臣定當(dāng)竭盡所能?！?p> “好吧，準(zhǔn)奏。你可以回去了?！?p> 處理國(guó)事畢，鄭之囿便往凌霄處去，正要開口說(shuō)這事，凌霄卻搶著說(shuō)：“陛下，妾身昨夜夢(mèng)得奇怪。”
“什么夢(mèng)？來(lái)來(lái)來(lái)，說(shuō)說(shuō)就破了?！编嵵罄柘鲎?。
“妾身夢(mèng)見一位金人，高大威武，閃著金光，要妾身聆聽旨意。”
“那神人說(shuō)了什么？”
“沒(méi)說(shuō)話。就給了妾身三把傘和一個(gè)碗?！?p> “這是什么意思呢？”
“妾身不知，妾身惶恐?！?p> “怕什么？”
“妾身琢磨了許久，怕是神仙要妾身出門去要飯？”
“胡言亂語(yǔ)，皇后領(lǐng)罰?！?p> 凌霄不明所以，乖乖地坐在一邊等著發(fā)落?！班培?，”鄭之囿清了清嗓子，“就罰你，今兒個(gè)去小紅豆家溜達(dá)溜達(dá)，散散心?！?p> “妾身遵旨。”
“對(duì)了，今天一早，紫兒攛掇著女婿前來(lái)請(qǐng)旨，說(shuō)要戍守西北，朕應(yīng)允了?！?p> “妾身不舍得?！?p> “朕也如此，可《趙策》里說(shuō)得對(duì)啊，父母之愛子，則必為之計(jì)深遠(yuǎn)。他們有功于國(guó)，咱們百年之后，他們也能安身立命不是？”
“嗯。”
“好啦好啦，趕緊出去散散心吧！”