張荊棘氣的比爾-拜亞斯直接拂袖而去，球隊(duì)大哥都走了，其他人想要搞事情也困難了。保安大哥們眼看著一次可能的沖突被化解為無形，他們也很高興。有工作人員看見張荊棘還拿著行李，主動(dòng)搭訕幫張荊棘把行李拿到房間。
保羅-喬治又覺得他在飛機(jī)上喝的檸檬水在反酸了，“最近胃有點(diǎn)不太舒服?！彼嗔巳嘧约旱亩亲?。張荊棘真是走到哪都受歡迎，難道僅僅是因?yàn)樗L得帥嗎？保羅-喬治就是覺得張荊棘是一個(gè)受到上帝偏愛的家伙。
到了房間，張荊棘立即開始研究維拉諾瓦大學(xué)的比賽錄像，現(xiàn)在距離晚飯還有兩個(gè)小時(shí)，足夠張荊棘把維拉諾瓦大學(xué)的比賽大致再看一遍了。
“這幾天你還沒看夠嗎？”保羅-喬治道：“這支球隊(duì)我真感覺不到有多厲害，只要他們不是三分手感特別火熱，我們都能輕松擊敗他們?！?p> 張荊棘道：“理論上是這么說，但我覺得還是多研究研究比較好。準(zhǔn)備的越充分，翻車的概率就越低?！?p> 保羅-喬治道：“你還能總結(jié)出什么嘛！我們只要少協(xié)防，防突分，掐死他們的投手就可以了。只要你在單防的時(shí)候不陷入犯規(guī)麻煩，一切都好說，他們沒有大中鋒，我們的約伯-蓋恩反而會(huì)成為優(yōu)勢?！?p> 張荊棘承認(rèn)保羅-喬治說的都對，但他還是打開電腦放錄像。
維拉諾瓦大學(xué)是UCLA明天的比賽對手，這是今年最大的黑馬，他們沒有任何一個(gè)球員進(jìn)入過選秀預(yù)測網(wǎng)站的首輪，但是他們穩(wěn)健的殺到了16強(qiáng)。
維拉諾瓦大學(xué)是一支非常依賴三分球的隊(duì)伍，但是他們的三分體系跟華盛頓州立大學(xué)的三分體系不一樣。前者靠的是反擊和突分，后者靠的是籃下中鋒的坐打和無球球員的空切、掩護(hù)。這兩種體系在NBA都能找到現(xiàn)成的模版，維拉諾瓦大學(xué)像引入沙克-奧尼爾之前的菲尼克斯太陽，華盛頓州立大學(xué)像現(xiàn)在的奧蘭多魔術(shù)。
保羅-喬治嘴上說著不用研究比賽錄像，但是當(dāng)張荊棘開始看錄像的時(shí)候，他還是跟著一起看起來了。保羅-喬治自己都不知道，自己已經(jīng)患上了嚴(yán)重的“張荊棘依賴癥”，他喜歡跟著張荊棘做同樣的事情，除了他仍然能保持著泡妞和釣魚者兩大自己的愛好之外，這大概就是習(xí)慣的力量。
在去餐廳的路上，保羅-喬治道：“要是維拉諾瓦大學(xué)的首發(fā)一號位是你的話，那可太強(qiáng)了。當(dāng)時(shí)他們?yōu)槭裁礇]來邀請我們。”
張荊棘道：“這是他們在招募球員時(shí)候的錯(cuò)招，否則志在十年磨一劍的杰伊-萊特教練，可能第二年就直接神兵大成了?！?p> “你們在說笑話嗎？”有一個(gè)小黑胖子直接懟向張荊棘。
張荊棘和保羅-喬治回頭，他們俯視那個(gè)小黑胖子。小黑胖子是維拉諾瓦大學(xué)的首發(fā)控球后衛(wèi)，大四學(xué)生喬-克羅斯。
“你是今天第二個(gè)認(rèn)為我在說笑話的人?！睆埱G棘道：“不過你需要知道一件事，我是一個(gè)從來不說笑話的人?！?p> 保羅-喬治補(bǔ)充道：“如果你覺得荊棘加入你們的戰(zhàn)術(shù)體系并不能讓你們變得更強(qiáng)，那只能說明你沒有研究我們的比賽錄像，這樣一場重要的比賽你都不做預(yù)習(xí)，你們是不可能贏得?！?p> 喬-克羅斯道：“我當(dāng)然看過你們的比賽錄像，但我會(huì)證明現(xiàn)在我的比你們更適合維拉諾瓦的戰(zhàn)術(shù)體系。”
張荊棘點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“那明天見吧！”
張荊棘和保羅-喬治轉(zhuǎn)身就走，喬-克羅斯卻在身后喊道：“在今年錦標(biāo)賽以后，我可能沒法再穿上球衣去比賽了，但是在我穿上西裝，拿起鍵盤之前，我要戰(zhàn)勝你們這些天才?！?p> 張荊棘沒有跟中二的小胖子繼續(xù)糾纏，他甚至沒有回頭再去看小胖子一眼。NCAA的魅力在于逆襲，那些沒法進(jìn)入職業(yè)籃球梯隊(duì)的球員，也能有一個(gè)擊敗天才球員的機(jī)會(huì)，這是NCAA絕大多數(shù)無法進(jìn)入NBA的球員的夢想。但競技體育也是殘酷的，不會(huì)因?yàn)樗麄儞碛袎粝攵鴮λ麄冇幸唤z的寬容。
USC的比賽在UCLA的比賽之前，他們72比55大勝波士頓學(xué)院，提前鎖定了一張前往長灘的門票。賽后，USC的球員都留在現(xiàn)場觀看這場UCLA對維拉諾瓦大學(xué)的比賽。
賽前在更衣室內(nèi)，張荊棘被隊(duì)友圍在中央，張荊棘道：“USC已經(jīng)提前得到了在長灘被我們擊敗的機(jī)會(huì)，接下來該是我們?nèi)ト〉脫魯∷麄兊臋C(jī)會(huì)了——”
其他球員齊聲喊道：“UCLA必勝——”
球員們魚貫而出，張荊棘在通道內(nèi)看到了一臉嚴(yán)肅的喬-克羅斯。這個(gè)中二的胖子成為了今天的主要新聞，他喊出了NCAA大多數(shù)球員的夢想，沒人覺得他在酒店餐廳大庭廣眾之下的吶喊丟臉，有人為他的舉動(dòng)熱淚盈眶，有人看到了曾經(jīng)在NCAA努力，并始終保有NBA夢想的自己。
張荊棘站在喬-克羅斯身邊的時(shí)候，趁機(jī)說道：“明天你可能第二次上頭條，作為我的陪襯，這是被我打爆的獎(jiǎng)勵(lì)?！?p> 保羅-喬治覺得張荊棘有點(diǎn)殘忍，對這個(gè)中二的小黑胖子，張荊棘也并沒有改變自己的比賽風(fēng)格。
“我有時(shí)候在想，如果你小時(shí)候沒有CB3和拉塞爾罩著你，你會(huì)不會(huì)被打死?！北Ａ_-喬治道。
張荊棘道：“別開玩笑了，好好比賽?！?p> 喬-克羅斯開賽便想用體重優(yōu)勢逼張荊棘的運(yùn)球，張荊棘持球攻厲害，他們今天對張荊棘的防守策略是逼張荊棘傳球，只要張荊棘把球交出去，就開始防張荊棘接球。
然而張荊棘面對喬-克羅斯的逼搶，他無視了對手對球施加的巨大壓力，他展現(xiàn)出了對球極強(qiáng)的控制能力，這就是埃爾默-哈利所說的技術(shù)優(yōu)勢。
張荊棘胯下運(yùn)球，拜佛回拉，再接胯下運(yùn)球改變重心，喬-克羅斯倒地，張荊棘一步運(yùn)球抵達(dá)三分線前，屈膝跳投。
現(xiàn)在在無人防守的情況下，張荊棘多用單腿起跳投籃，起跳高度不高，出手速度快，減少被人撲防的封蓋幾率。
球飛入籃筐，網(wǎng)花在空中飄蕩著，UCLA殺向長灘的號角被正式吹響。