門下侍郎盧杞徘徊在自己臨時(shí)住處的土墻邊。由于匆忙逃離長安，這位素來錦衣玉食的帝國宰相，眼下只穿著一件骯臟的細(xì)綾褠衣，披著半路碰到郭曙時(shí)獲得的狐裘袍子。好在郭家的東西著實(shí)不賴，冰冷的夜里，盧杞蓋著這輕軟卻異常保暖的裘袍，倒也挪得過去。
臨時(shí)接納了唐廷天子、太子和官員們的奉天城，縣令裴敬使出渾身解數(shù)，也無法保證用度周道。不過盧杞并不在意，他滿腦子想的，都是德宗身邊的那些近臣。與他同居宰相之尊的平章事李勉，這幾日忽然染疾，一病不起。這真是屋漏偏逢雨，本來，李勉與自己在場面上尚且過得去，現(xiàn)在李勉不出現(xiàn)，還不知那陸贄陸大學(xué)士怎么在德宗跟前肆意編排他盧相爺呢。
盧杞陰了臉，頰邊青灰色的胎記配著這副生人勿近的表情，更顯可怖。盧杞自知，朝堂上下對他詬病的，首先是容貌，其次是出仕的方式。在那些儀表堂堂、進(jìn)士出身的大員看來，面龐丑陋、又只是因門蔭獲得官身的盧杞，哪里比得上表里兼修、出自天子庠序的同僚。
好事者甚至還編了軼事，言道盧杞之所以與汾陽王郭子儀一家交好，乃因有一次盧杞去郭家辦事，郭子儀叮囑女眷切不可對盧杞的相貌露出譏誚之色，很給盧杞留了面子。
對于這樣的風(fēng)評，盧杞又好氣又好笑。這些自恃才高的孔門子弟，刻薄不仁，難道就比他盧子良高潔得到哪里去？他們長于說教，可圣上削藩要用錢用計(jì)的時(shí)候，他們又給出什么妙策來了？
堂堂盧宰相覺得，自己的內(nèi)心是孤獨(dú)的。這顆孤獨(dú)的心，幸得有識人之明的德宗來撫慰。因此，他絕不會和王翃那吃里扒外的老狐貍一樣，背叛德宗。他自信，那日拖了戶部侍郎趙贊星夜逃離長安、追隨德宗和太子來到奉天，是發(fā)于肺腑之舉，是他盧門忠義家風(fēng)的傳承。
他越是這樣自我評價(jià)，就越是仇恨陸贄、崔寧等人。他們與他的政見分歧，他們對他官品人品的鄙夷，都是直接表現(xiàn)在德宗面前的，這就好像奪人所愛一般殘忍。盧杞現(xiàn)在算是明白了，那些酸溜溜的讀書人，為何會將郁郁不得志寫成閨怨詩，果然臣屬希冀天子對自己永恒的信賴與肯定，就如女子希望君心如磐石一般熾烈。
黃昏時(shí)分，就著暮色小跑而來的霍仙鳴，喚醒了沉浸在“閨怨”中的盧杞。
“陛下宣盧侍郎議事?！?p> 霍仙鳴又壓低嗓音補(bǔ)充了一句：“只宣盧公一人。”
這對于臣子來說，大約是最為動聽的語言。而到了御駕前、德宗開門見山的詢問，則更是將盧杞心頭的陰霾一掃而光。
“子良，邠寧鎮(zhèn)的急使剛到奉天，奏報(bào)韓將軍拔師勤王，后日可到奉天。你可有意策？”
盧杞暗喜。看來是自己虛驚一場，在軍國大事上，他并未成棄卒，甚至似乎，天子對于他的倚仗未見得就遜于陸贄。他于是頗為振奮，中氣也格外足了些：“恭喜陛下，此消息，從小處說，奉天得援，從大處說，利于削藩?！?p> 德宗龍顏一動，若有深意地盯著盧杞。
“如何利于削藩，與朕細(xì)細(xì)道來?！?p> “啟奏陛下，自古來福禍相倚，賊泚?zhàn)鱽y，表面上看是禍，卻暗藏福音。河?xùn)|五鎮(zhèn)叛亂，那些節(jié)帥不過是各自割據(jù)稱王，彼此未見得覬覦對方。然而此番朱泚于京城僭位，妄然稱主，臣以為，各鎮(zhèn)節(jié)帥但凡不是愚癡，必不容得朱泚一家坐大，紛起討賊必成大勢，陛下正好借此剪除一些心腹之患。”
德宗來了興致，這陸贄和崔寧口中的“小人”，果然沒有令自己失望。盧侍郎，從來都是一肚子算計(jì)。
“子良還是看得透些，越是危急困厄之際，朕越是離不開卿吶?！钡伦诿嫔细‖F(xiàn)出誠摯的神色，又追問道：“先論眼前，邠寧之師，朕可要提防？聽說邠寧節(jié)度使留后韓將軍出兵前，姚令言的義子皇甫珩投奔于他?！?p> 盧杞道：“邠寧之師就算有詐，也不過是疥癬之患，小防即可。韓將軍出身朔方軍，而且似乎早年在西邊防秋時(shí)與朱泚不合，那皇甫珩又確實(shí)于救護(hù)小殿下之事上有實(shí)功，臣倒以為邠寧來軍，也許真的是來勤王。只是……”
他停了下來，蹙眉凝思。他不想太快地潑出自己的謀劃，過于迅速的奏對，在君王面前，總顯得不夠沉穩(wěn)。少頃，他抬起雙目，向德宗道：“陛下可真的信韋城武？”
德宗一笑：“子良莫賣關(guān)子，朕替你說了罷，你想建議朕，扶持韋城武這樣勢單力薄的武將。”
盧杞道：“陛下英明，邠寧援兵，可令其駐扎城外，若朱泚叛軍來犯，正好檢視韓將軍與皇甫將軍是否忠于陛下。令韋城武與城防之上援應(yīng)邠寧之師，保存隴州之師的生力?！?p> 德宗點(diǎn)頭，瞥了一眼侍立在身邊的霍仙鳴，向盧杞道：“自建中二年盧卿領(lǐng)門下侍郎之職，朝堂上下，對盧相爺有微辭者甚眾。朕倒覺得，盧卿胸襟闊達(dá)，若朕沒記錯(cuò)，韋城武在先帝手下做御史時(shí)，參過你一本?！?p> 盧杞嘆口氣道：“當(dāng)年臣的妻舅浮夸招搖，打著臣的名頭賤買良田，被人通告至韋城武處。御史之職，本為察舉百官，韋御史恪盡職守，臣怎會對他心存芥蒂。此番他以隴州行營兵馬使前來，臣也陸續(xù)聽說他對付手下叛將的狠辣手段，韋城武此人確非等閑之輩，若假以時(shí)日，或可成陛下削藩大計(jì)中的左膀右臂?！?p> 德宗龍顏大悅，擊案道：“真是解頤之語。霍仙鳴，傳膳，朕與盧侍郎，邊吃邊談?！?p> 御膳十分簡單，不過是加了少許羊肉的菠薐菜烤餅，伴些胡麻乳粥，但盧杞覺得，這頓晚食的味道，遠(yuǎn)遠(yuǎn)勝過平素在大明宮政事堂的那些珍饈佳肴。雖然是非常時(shí)期，君臣之間也因脫離了御史們的監(jiān)督而可以不拘于禮綱，但能單獨(dú)陪伴圣上用膳，仍是遠(yuǎn)超于尋常恩賞的殊榮。
盧杞瞄著眼前這碗粥，他有些自信地賦予了它神奇的意義，他想起前朝的漢光武帝與愛將馮異之間，不也有著一碗粥帶來的休戚與共的故事。
德宗不動聲色地觀察著座下的盧侍郎，心里也有一種暫時(shí)的滿意。
長安兵變驟起時(shí)，德宗又驚又怒，簡直瀕于崩潰。這位帝國的統(tǒng)治者，在少年時(shí)經(jīng)歷了安史之亂，又在名義上平定了這場浩劫，自認(rèn)天降大任于己。他繼位后，雄心勃勃地要與那些瘋狂生長的藩鎮(zhèn)力量決一死戰(zhàn)，結(jié)果卻和曾祖父玄宗皇帝一樣狼狽逃離長安。他后悔對于朱泚沒有先下手為強(qiáng)，更惱恨自己居然錯(cuò)看了王翃。直至看到身邊還站著太子李誦、大學(xué)士陸贄和郭子儀的兒子郭曙等人，盧杞與韋皋又陸續(xù)出現(xiàn)，據(jù)報(bào)大將軍渾瑊也在趕來，德宗又逐漸平靜下來。他斗志重燃，覺得朱泚不可能比那安祿山更厲害，這場叛亂必能得到平息。
平靜下來的帝君，自然又有心情思考馭臣之道，以及為將來的相權(quán)、兵權(quán)的分配早做打算。德宗在結(jié)束晚膳之前，語重心長地向盧杞道：“卿與陸學(xué)士，俱是賢才，朕向來對賢臣不會厚此薄彼。盧卿對各藩鎮(zhèn)的底細(xì)原本摸得透徹，莫再因與陸學(xué)士作對而犯鳳翔之誤?！?p> 帝王如此直接又如此和藹，真正是將自己不當(dāng)外人了。盧杞臉上愧色浮現(xiàn)，心底卻罩了一層暖意。
君臣的談話結(jié)束后，霍仙鳴將盧杞送出庭外，臨別時(shí)低語道：“崔仆射在奏對時(shí)，總為朔方軍李懷光討龍恩，又說了許多對盧公不利之辭，陛下實(shí)在是對此人頗為擔(dān)心，只怕又成第二個(gè)王翃……”
盧杞一凜，道：“中貴人的意思是？”
霍仙鳴謙卑地行禮：“盧公折殺咱家了，咱家哪敢有什么意思，咱家所言所想，皆隨圣上?！?p> 幽暗的燈火下，霍仙鳴抿嘴一笑，眼神露出一種奇怪的考探之色，仿佛在鼓勵(lì)盧杞大膽設(shè)想，設(shè)想某種來自圣上的不能明言的旨意。
奉天城的又一個(gè)夜晚如期而至。在圣駕臨幸后，奉天的每個(gè)黑夜都格外安靜，無論宗室還是官員，無論將卒還是庶民，大家似乎都在凝神等候即將發(fā)生的大事，那必定會猛烈又膠著的與攻城叛軍之間的戰(zhàn)斗。
宋若昭望著窗外的一彎星月，心緒縱橫。對于皇甫珩隨著邠寧之師的到來，她既渴盼，也擔(dān)憂。再過一會兒，她驚覺自己竟然對弟弟宋若清的安危沒有那么深重的掛念，又自責(zé)愧疚起來。王叔文連著兩日來看望宋若昭和阿眉，零碎地帶來一些長安城的消息，包括段秀實(shí)的死、姚令言的失蹤。但王叔文不敢多打探宋若清和劉風(fēng)的下落，他唯恐這一問，朝堂上下便知曉當(dāng)初出賣皇孫的，是宋若昭的弟弟。
“王侍讀真是菩薩心腸?！蓖跏逦淖吆螅⒚加挠牡?。
當(dāng)初巨象救險(xiǎn)后、王叔文對阿眉請求獨(dú)自護(hù)送李淳的剎那猶疑，并未有損于他們之間的友情。同時(shí)，宋若清搬來和阿眉同住后，也覺得阿眉的戾氣淡了些。這個(gè)胡女，仿佛得了一個(gè)喘息的機(jī)會，稍稍在自己局促而痛苦的人生中暫時(shí)歇歇。
她們住在縣令裴敬手下的楊主簿宅中。主簿清貧，屋舍破舊。好在這楊主簿是個(gè)年近六旬的老丈，幾個(gè)兒子從軍在外，家中只一位勤勉和順的老妻，正適合安置兩位閨中女子。
宋若昭的目光從深藍(lán)的夜空收回，投向阿眉。她看到阿眉斜靠在墻角，就著微弱的油燈摩挲一根銀釵。
兩位女子亂世相逢，經(jīng)歷了密集的險(xiǎn)境，也算有了過命的交情。但她二人仿佛不約而同地，雖則看得出彼此在思念心上之人，卻既不探問也不訴說。
她們靈府多慧，知曉對方疆土的邊界在何處。并且，即使她們的心上人，一在人間一在地府，她們的輾轉(zhuǎn)難眠卻是同樣程度的煎熬，未知的擔(dān)憂和深切的哀思，委實(shí)都如濕淋淋沉重的草垛般，壓在她們胸口，哪里能安然地入睡。
二人在燈影中默然相對良久，阿眉先開口道：“宋家阿姊，倘若我為暗樁之事泄露，你便一口咬定，你和王侍讀渾不知情?！?p> 宋若昭心下感激，沉思片刻，輕聲問道：“你在長安，殺的都是什么人？”
阿眉道：“我初到長安只十三四歲，正逢神策軍李晟將軍大破吐蕃與南詔的聯(lián)軍，贊普治下有個(gè)部落長老的兒子死于唐軍一位中侯之手，吐蕃暗樁便在長安找到他，將其殺了。我當(dāng)時(shí)，扮作游倡，將那人引到僻靜之處。再后來，我的膽子慢慢大起來，與我搭伴的薩罕，便讓我動手殺人，只是再未殺過一個(gè)唐人，都是回紇使者或大商人，很讓鴻臚寺頭疼了一陣。尋常時(shí)，我們主要是探知一些邊關(guān)守將的更迭軍情，讓商隊(duì)送回吐蕃?！?p> 宋若昭“哦”了一聲，輕聲寬慰道：“若在你手中喪命的主要是回紇人，圣上就算知曉了你的身份，或許也不會太治罪于你?！?p> “為何？”
“你可聽過陜州之辱？廣德元年，今上還是雍王，奉先帝之命前往回紇借兵，以期徹底平定史朝義叛軍。當(dāng)時(shí)的回紇可汗因與先帝代宗約為兄弟，便要求今上以子侄身份向自己行跪拜之禮。今上以大唐儲君和天下兵馬大元帥之身，如何能向回紇頭領(lǐng)下跪，回紇人惱羞成怒，便將今上的幾十名隨從鞭打致死。今上曾受此辱，怎會對回紇人不心存恨意？你們既然殺的主要是回紇人，今上就算不明說，心下說不定頗覺得痛快解氣?！?p> 阿眉似聽入了神，喃喃道：“我們吐蕃人只道，回紇助唐人平定安史之亂，又素來與唐人商貿(mào)頻仍，今歲圣上更是將公主也要嫁去回紇，唐回之間應(yīng)是盟誓堅(jiān)定，于我吐蕃頗為不利。未曾想圣上竟和回紇有如此芥蒂。”
宋若昭議論這些，實(shí)是不想阿眉就此消沉、回吐蕃伏罪后一死了之，現(xiàn)下見她果然若有所思，便繼續(xù)趁熱打鐵道：“世間之事原本就如迷霧般，聚了又散，散了又聚，并無定數(shù)。我何嘗不想自己變作天神，領(lǐng)有十萬雄兵，所向披靡，將這紛亂局勢一日之間收拾干凈，大唐又復(fù)歸盛世太平。但這是癡人說夢，我便也只能從心中最卑微的堅(jiān)持開始，守在這危城，等我的那人平安到來。我既不能使刀，也不能挽弓，但倘若叛賊來攻，我等婦孺總還能做些援應(yīng)守城將士的瑣事，因此也要提起心氣，不可落了意志去，可對？”
阿眉沒有接話，但她渾身放松了些，緩緩躺下，定定地看著墻上二人的影子。她心道，你宋家娘子本就是唐人，又等待著你那皇甫將軍凱旋，自然抱著這樣的心志，可我阿眉呢，我既然是個(gè)沒有歸宿的游魂，這世道浮沉，于我又有什么干系。
但她想到歸宿二字，心中卻莫名一動。她到底還是花季女郎，再深的切身之痛中，其實(shí)總還隱藏著一絲對將來的期許。這幾日，與王叔文和宋若昭這兩位朋友的相處，甚至那陌路相遇的韋將軍對宋若昭的奇怪的眼神，都令她的心思又慢慢回到人間。
自己還如此年少，是否就沒有別的路可走？天國的母親和蒙尋若見到自己這副模樣，是否會哀傷？
她思來想去，終于昏昏睡去。