奉天城德宗的臨時(shí)行宮中，普王李誼立在御座之下，身旁跪著面如死灰、疲憊不堪的宋若昭。
德宗向宋若昭緩緩道：“宋氏，李司馬是朝廷五品官身，雖則普王親眼目睹那李萬欲害你性命、你為自救本是理直，但錯(cuò)手殺之，只怕罪難減等?！?p> 君王說到此處，停了下來。普王李誼見狀，即刻奏道：“陛下容稟，大戰(zhàn)之際，李司馬作奸在前，殺人在后，這宋氏偶然路過便遭此難，實(shí)是無辜。況且，若對(duì)宋氏公然治罪，只怕澤潞李抱真詳詢之下，倒?fàn)砍冻鲆恍┳谑颐芈剚??！?p> 德宗不語，似在斟酌。
其實(shí)一大早，內(nèi)侍霍仙鳴在德宗榻前說了個(gè)大概，德宗就已省得，自己這侄兒李誼行事頗為謹(jǐn)慎，帶著那宋氏候了一夜，大約就是尋思此事牽涉延光公主，須立即由天子來做個(gè)示下。
本來，莫說奉天，就是長安城再大，對(duì)于流言蜚語來講，也沒有傳不到的地方。德宗此前就聽到關(guān)于延光公主的一些風(fēng)評(píng)，但畢竟是自己的姑母兼親家，不好責(zé)難，況且和他李家天下快被那些狼子野心的藩鎮(zhèn)瓜分相比，延光公主蓄養(yǎng)面首哪里算得什么大事。只是，勤王大戰(zhàn)之際，此等丑事太也有損宗室體面。德宗內(nèi)心倒覺得，死一個(gè)李萬、敲打敲打自己那不知分寸的皇姑也是好事。
所以，德宗本不欲加罪于宋若昭，不過說幾句律法威嚴(yán)的話。普王出來作證兼勸阻，這案子就很好斷了。就算延光公主事后鬧來討要說法，普王的說辭正好堵了這混賬姑母的嘴。
“這李萬的尸身，現(xiàn)下在何處？”德宗開口問道。
“稟陛下，臣的家奴，昨夜事發(fā)時(shí)就收去僻靜處埋了?！?p> “普王做事倒是果決?！?p> “此等微末丑事，不足以煩擾陛下。”言罷略一遲疑，補(bǔ)充道：“想那龍武軍的令狐將軍雖與李萬交好，但也是個(gè)明白人……”
德宗微微頷首，又向宋若昭道：“宋氏，你救護(hù)過我李家皇孫，現(xiàn)在普王也救了你一條性命。你畢竟已是澤潞節(jié)帥認(rèn)下的義女，昨夜之事，朕就當(dāng)與你無涉，待局勢(shì)安定之后，朕會(huì)著人送你回潞州?！?p> 宋若昭方才聽普王稟稱親眼見到李萬對(duì)自己行兇，已是訝異，此刻見德宗因?yàn)槠胀醯囊环拰⑹禄?，竟如墮?mèng)中，仿佛不信自己已獲赦免。普王在一旁喝斥道：“還不叩謝圣恩！”
若昭醒悟，急忙磕頭。德宗擺手道：“坊禁已開，你自行離去罷?！?p> 若昭起身，回轉(zhuǎn)之際正撞上普王灼灼盯著她的目光，不由一驚，低頭速速出得屋去。
德宗在座上看得分明，待宋若昭走后，悶悶地輕哼一聲，向普王道：“謨兒，朕看你對(duì)此女怕是有心。只是，那李抱真得個(gè)便宜認(rèn)她作義女時(shí)，還同時(shí)求朕敕她入太子府中為良媛，朕未置可否，先晾晾那李節(jié)度。說來可笑，未出一兵一卒來勤王，不過是府中僚佐之女機(jī)緣巧合救了朕的皇孫，這李抱真就想和朕攀起親家來？你瞧，怕是回紇人也沒有朕的這些藩鎮(zhèn)會(huì)做買賣?！?p> “謨”是李誼先前之名，德宗在無外人時(shí)，便以此喚這個(gè)養(yǎng)子，以示親密。
普王一聽，忙回稟道：“臣不敢欺瞞，這宋氏文雅柔順，臣確實(shí)，確實(shí)……但是陛下，據(jù)臣所知，此女應(yīng)已有心上人?！?p> “哦？”德宗一怔。
普王故作無奈：“臣本不知李抱真奏請(qǐng)聯(lián)姻一事，因此昨夜在太子處，臣一時(shí)意氣上來，還問及宋氏，太子告知，王良娣去世之際，宋氏親口向太子與蕭妃說過，自己已心屬他人?！?p> 德宗沉吟須臾，驀地自悟道：“如此說來，太子早已知曉此女心跡，怎地那日我詔他商議李抱真請(qǐng)姻之事時(shí)，他只字未提?！?p> 德宗不免慍怒，他明白太子李誦素來敦厚，這宋氏女護(hù)衛(wèi)過皇孫李淳，或許太子也投桃報(bào)李、多有維護(hù)。但天家上下，先為君臣、再論父子，李誦怎可對(duì)自己有所隱瞞。
普王又道：“陛下可知此女為何昨夜會(huì)碰上李司馬？臣謹(jǐn)慎起見，連夜著人打聽，原來此女因與皇甫將軍相會(huì)，才誤了坊禁?！?p> “哪個(gè)皇甫將軍？那個(gè)涇師未叛之將皇甫珩？”
“正是。”
德宗冷笑一聲：“不過小勝一場，就忙著才子佳人起來。”
普王嘆一聲道：“臣當(dāng)年蒙陛下圣恩、在涇原歷練時(shí)，得知這皇甫珩在軍中口碑不錯(cuò)，那些西戎城傍軍士尤其服他。聽說昨日守城之戰(zhàn)中，他倒也盡力，且有陣前訓(xùn)導(dǎo)涇師反正之語?！?p> 德宗道：“謨兒，自古君王，防臣之心不可無，你皇兄就是太過溫厚良善，朕放心他做太子，但有時(shí)不得不擔(dān)憂，他能否勝任天子?！?p> 普王深知德宗素來多疑，因此他雖有心將話題往太子身上引，但德宗真的挑起話頭來，他在興奮的同時(shí)又分外謹(jǐn)慎。
他微微蹙眉，一臉憂思的神情道：“陛下，臣視太子如同胞至親，此番李萬之事，才令臣頗為擔(dān)心?！?p> 德宗直起身來，銳利的目光掃過來，示意他說下去。
普王道：“延光公主蓄養(yǎng)面首，若止于床第之歡，無非叫朝堂上下議論幾句。但若公主借此結(jié)交朝臣，并結(jié)交州府有統(tǒng)兵權(quán)的刺史，陛下可還能坐視？公主平素以阿母之名常與太子妃走動(dòng)，而東宮少陽院可是禁苑內(nèi)廷，誠如陛下所言，皇兄仁慈寬厚、不知防范外戚，臣只怕來日會(huì)有大患。”
德宗“噌”地一聲從榻上站了起來。他盯著座下的炭盆，覺得長期盤踞腦海的隱憂就像這碳?jí)K一樣，被普王點(diǎn)燃了。
他大唐的公主，歷來就不是省油的燈。延光當(dāng)年仗著支持德宗繼位有功，不顧輩分混亂，半哄半逼地將女兒嫁給太子做正妻，德宗內(nèi)心就已不滿，但只是覺得姑母驕橫，沒往更深之處去想。此刻普王半明半暗的幾句話，叫這位本就處于內(nèi)憂外患中的天子，越思量越惶恐。
他帶著嚴(yán)厲的語氣向普王道：“你出十王宅開府后，可還探知延光公主與何人走得親近？”
普王道：“似還有崔寧崔仆射。崔仆射曾鎮(zhèn)守西川多年，西蜀是錦繡之地，聽說崔仆射常將蜀地物產(chǎn)送去公主府，與那彭州司馬李萬也頗為相熟。陛下，如今西川節(jié)度使雖為張延賞，但難說崔仆射在彼處仍有余部……”
德宗勃然大怒。他早就疑上了崔寧。崔寧勸天子厚賞籠絡(luò)李懷光，崔寧對(duì)從不忤逆天子、一心籌集削藩軍資的盧杞恨不得除之而后快，現(xiàn)在再加上與延光公主過從甚密這一條。
“好哇，朕只以為河?xùn)|諸藩是猛虎，竟忘了臥榻之側(cè)也是豺狼環(huán)伺。若來日這崔寧和李懷光、延光公主內(nèi)外聯(lián)手，朕還有活路嗎！謨兒，你說，朕當(dāng)如何處置？”
普王道：“依臣之見，李懷光該用還是要用，只是須以合川郡王（神策軍李晟）牽制。延光公主目下并無可治之罪，陛下不若以退為進(jìn)，封其為郜國公主，觀其是否得意忘形、提前作出悖逆之舉。至于崔仆射，臣愚鈍，實(shí)無良策?！?p> 一旁侍立的霍仙鳴，聽到普王最后這句，內(nèi)心不由嘖嘖。這些時(shí)日，霍仙鳴已探知，德宗起了除掉崔寧之心。而據(jù)他所見，崔寧這個(gè)大嘴巴，不但與盧杞不睦，有幾次奏對(duì)時(shí)還對(duì)德宗重用普王頗發(fā)了些反對(duì)之辭，怕是已傳到普王耳朵里。
這普王別看年紀(jì)不大，城府著實(shí)陰深，圈子兜著兜著，就把崔寧往死路上送。
果然，德宗道：“謨兒所言，確是替朕分憂之語，將來若能如此輔佐太子，朕就算大行，在泉下也安心了?！?p> 普王聞言，淚水奪眶而出，撲通一聲伏在階下：“陛下春秋正盛，何出此言，臣聞之惶恐，心如刀絞，心如刀絞??！”
德宗頗為欣慰，又將些許軍國之事向普王交待幾句，才和顏悅色地囑其回府歇息。
城中另側(cè)，宋若昭心有余悸地踏進(jìn)寄宿之處的柴扉，正在灑掃庭除的阿眉迎了上來。
此前在御前候命時(shí)，細(xì)心的普王已命霍仙鳴尋來宮人衣裳，叫宋若昭將身上的血衣?lián)Q了。阿眉何等機(jī)敏之人，她原以為這宋阿姊徹夜未歸，或因與皇甫珩難舍難分，此刻見若昭外裳有異、神情木然，不由驚疑頓生。
若昭擺擺手，只道自己想歇歇，阿眉知她是自有分寸之人，便也不多問。不料只過得半個(gè)時(shí)辰，小院又來了一位不速之客。
眼前此人頭戴金冠，紫色袍衫，腰束玉色瑩潤的十三銙帶，面龐的皮膚略顯黑黃粗糲，但濃眉飛揚(yáng)、目光如炬。
阿眉久居長安做暗樁，懂得唐廷公卿冠服等級(jí)，開門見到此人的裝束，不免一愣。
普王認(rèn)得阿眉是與宋若昭一同進(jìn)城的胡女，便朝身后牽馬的家奴淡淡道一句“在此等著本王”，又向阿眉道：“此處可是宋家娘子安置所在？本王有事相商?！?p> 阿眉福禮，見普王立在門檻外，毫無移步之意，明白這宗室親王是想請(qǐng)宋若昭出來說話。阿眉眼鋒素來犀利，不過一瞬間，她便察覺到普王秉禮持重、稍顯倨傲的神情下，那一絲志在必得。她回身往院中走，內(nèi)心已猜到，宋若昭魂不守舍地還家來，大約與這宗室親王有關(guān)。
不等阿眉走到堂屋廊下，宋若昭已走了出來。她到底剛剛殺過人，又在天子座下聽訓(xùn)一番，從此身懷隱秘之事，一時(shí)三刻哪里就能安睡歇息。她如驚弓之鳥，聽得阿眉與人對(duì)話，噌地就坐了起來，透過窗欞隱約見到紫袍身影，心道“應(yīng)該是他”。
普王見若昭心事重重、不敢抬眼看自己的模樣，嘴角笑意一閃，道：“本王來歸還一物，既是故人所贈(zèng)，想來娘子頗為珍惜。”
他遞來的，正是宋若昭昨夜殺了李萬后、被普王仆從收去的匕首。
宋若昭接過，面上有些窘迫，心中卻努力清明。她是正歷情事的女子，對(duì)男子舉手投足的細(xì)節(jié)之處分外敏感。說來普王也算在天子面前替自己擋了一災(zāi)，但若昭并未因此就放下了警惕。
她相信自己的直覺，眼前這位親王，似乎對(duì)自己有所圖。
普王也在揣測(cè)若昭的心思。不過，正如對(duì)權(quán)力一樣，對(duì)于女子的心，他亦不急于攫取，喜歡徐徐圖之。
“你莫猜疑，本王在圣主御前為你說話，一則確是不忿那些面首污吏傷天害理，二來，乃因本王查知你與皇甫將軍原來有情。”
普王說得小聲但直白，宋若昭大吃一驚，此人怎地如鬼神般，什么都知道。
普王顧自繼續(xù)說下去：“本王出鎮(zhèn)涇原時(shí)，汾陽王郭子儀已垂垂老矣，涇原段秀實(shí)段公、姚令言姚帥，以及皇甫將軍，都令本王欽佩不已。本王當(dāng)時(shí)想，我李唐江山，去了一個(gè)郭汾陽，仍有后繼良將帥才、忠臣孝子，何愁不光復(fù)河?xùn)|。不料，局勢(shì)怎地越來越危急，削藩大業(yè)，實(shí)則左支右絀?！?p> 他驀地又將那副壯志未酬的神態(tài)收了起來，彬彬有禮地向宋若昭道：“皇甫將軍如此忠良，本王照拂他的心愛之人也是略盡綿薄之力，不足掛齒，本王告辭，娘子諸事小心。”
直到普王遠(yuǎn)去，宋若昭才敢抬起頭來，隨即坐在門檻上，望著西邊較之昨日寧靜得多的城墻，兀自出神。
阿眉走過來，陪她坐著。
“宋阿姊，你可覺得，咱們看這世上萬事，總不能放下心來？”
“清平盛世本就如夢(mèng)而已，加之吾等有所牽掛，自是越發(fā)不能高枕無憂?！?p> 二女都不再作聲。
白晝的奉天城依然安靜，但人們心里清楚，這不過是昨日大捷換來的片刻光景。正如廿多年前的安史之亂，天子一旦離了長安，再回去就不是旦夕之事。
這不知何年再安定的懷想，真是折磨著所有人的心。