皇甫珩伏在原上灌木叢后，聽得西邊戰(zhàn)鼓擂響、喊殺聲震天，心道不好，怎地云車剛覆，叛軍就又卷土重來。
他急步從奉天東北角繞至西南方向，只見硝煙復起、激戰(zhàn)更酣。叛軍雖丟了云車，但仍有轒辒車、撞木、云梯等攻城利器。守城的唐軍則在昨日大戰(zhàn)中消耗了太多弩箭、獸脂、石塊等，驟然面對氣勢洶洶的叛軍，實在頗有些捉襟見肘、無法抵擋。
姚濬所部的先鋒步卒，鎮(zhèn)守涇原邊鎮(zhèn)已久，其中很有些沙場經(jīng)驗豐富的老兵。他們也是最早一次攻打奉天城的幸存者，當時在羊馬墻附近從韋皋與韓游環(huán)的雙重夾擊中逃生的記憶，此番反而幫助他們靈活地躲避城上箭矢，帶著云梯迂回前行，眼看便已能搭上甕城城墻。
渾瑊與韋皋又見叛軍的撞車也直沖城門而來，忙令刀車在門內(nèi)抵住，又于刀車之后排開數(shù)架草車，淋上松油獸脂，準備著一旦叛軍先頭撞開城門，便繼續(xù)以烈火相迎。
此際已過午時，晴空如碧，冬陽卻正好被一大片云團遮住，叛軍的云梯和鎖鉤攀附上奉天各處城墻后，士卒攀爬抬頭，不受陽光刺眼，更利看清滾木石塊的來向。
涇師本是以逸待勞，清晨又飽餐一頓肉食，人人氣力充沛。而渾瑊與韋皋的守卒，剛經(jīng)歷一場惡戰(zhàn)，數(shù)日來也不過以些許野菜糗糧充饑，縱是那血氣方剛的少年兒郎，也經(jīng)不住高度的疲憊與饑饉，漸漸體力不支。
皇甫珩遠遠望見，已有勇猛如虎的涇卒登上城牒，雖則立刻便被隴州兵群起砍殺，但不斷又有涇卒爬上墻頭，與守卒展開肉搏。奉天城墻就像一道開始滲水的堤壩，終會一潰千里。
他略一思忖，便摘下兜鍪，脫了山文甲戰(zhàn)袍，只穿著一身灰青色勁服，又將角弓與箭袋掛在腰間，貼著雪坡往城池方向滑去。
西邊甕城與東北角的圍城叛軍間，涇師傳令的騎卒不時來往?；矢︾穹诘肋呇┒阎?，候得一炷香的功夫，果然見一騎快馬自東往西而來。馬背上那戴著翎羽、披著肩甲的傳令兵，本要往中軍主帥姚濬、張光晟處，報信東頭的幽州營正往令狐建所防守的一段城墻猛攻，準備與西路主軍在城上合圍、一舉拿下奉天的外城墻。
皇甫珩輕輕端起角弓，凝神屏息，待那快馬甫一進入短矢的射程，果斷地射出一箭。傳令兵的護具只在頭胸部位，這支利箭則恰恰直穿其左側腹下。只聽他“啊”地慘呼一聲，雙手一松，仰天落下馬去。那戰(zhàn)馬受過訓練，雖感覺韁繩一松，但并未受驚，仍是沿著雪泥之道往前馳去，只是速度慢了些。
皇甫珩倏地站起，大踏幾步來到路邊，雙目死死盯住那馬。頃刻間，馬已近在咫尺?；矢︾癖┢鸢l(fā)力，提足猛奔，伸手準確地抓住那晃在馬頸處的韁繩，一躍而起，左足踏上馬鐙，身體已騰到空中，又穩(wěn)穩(wěn)地落在鞍韉之上。那馬猛地又覺背上沉重，剛要不馴，卻被新騎士巧力一拉轡頭，脖頸與馬肩的交界處得了一記鼓勵的拍打，渾噩間也就不作他想，繼續(xù)奔馳。
西路戰(zhàn)場攻勢鼎盛，陣列井然。皇甫珩胯下的快馬熟識路徑，從邊路直沖中軍指揮的戰(zhàn)車前。皇甫珩雖無令兵盔羽，但一身青灰短打本就是涇師服色，加上馬頭上也戴著鮮艷的翃翎，因此他如一道閃電穿陣而過時，一心攻城的叛軍，竟未發(fā)覺這傳令輕騎有何異樣。
皇甫珩的心提到了嗓子口。他對自己此舉其實并無多少把握，只是一遍遍回憶當年那個場景。
那也是個晴朗的午后，涇州被來犯的吐蕃人圍住，涇原守軍卻因情報錯誤，大部被調往邠寧邊境防秋。姚濬當時只得十六七歲，已顯驍將模樣，登臨城頭，與阿父姚令言的副將一同指揮守城戰(zhàn)役。皇甫珩跟在姚濬身后，眼看狼群般的吐蕃人洶涌而來，正驚懼間，只見遠遠一線黃沙如浪泛起，姚令言帶著一隊鐵騎自北邊邠寧方向怒奔而來。姚令手執(zhí)令藩兵喪膽的大唐陌刀，晃眼的亮光勝過天際閃電，直沖敵軍指揮大將。城上副將機敏過人，立刻下令所有守軍用吐蕃話大喊“唐人援兵已至”。
這副將，正是如今已殉國的涇原節(jié)度使留后馮河清。
皇甫珩胸中義氣激蕩，他想著當年義父縱馬沖陣的孤注一擲，以及馮將軍的急中生智，便決定殊死一搏。
耳邊疾風呼嘯，穿過層層的弩車與步卒，身披重甲、牙將環(huán)列的姚濬等人，越來越清晰。
皇甫珩一只手已摸上角弓，他要做決定的是，誰是他第一個目標。
他無法瞄準姚濬?；孟蠼诲e，他陡然覺得又回到當年的防秋之戰(zhàn)，姚濬轉頭對他說“彥明快瞧，阿父來救咱們了”。
電光火石間，皇甫珩覺得喉頭一緊、眼眶一熱，手指控制不住地抖起來。
正當此際，叛軍陣營北邊忽然騷亂起來。只見刀叢兵海之中，五六匹飛騎如破浪之鮫，也是直往中軍指揮車而來。
崔寧和高重捷二馬當先，韓游環(huán)的邠寧假子和皇甫珩的黨項隨從緊隨其后，幾人都是一副不要命的打法，嘶吼著“朔方李懷光援兵已至”、“誅滅叛軍、賊逆休逃”，長刀與馬槊所到之處，叛軍步卒血肉交迸，哭喊一片。
為了攻城，步卒換上的都是長弓，此刻忽遇崔寧騎馬沖陣，便有那鎮(zhèn)定的神射手，也是頗受武器的掣肘，一愣神間已錯過發(fā)矢的時機。
指揮大將中，姚濬、張光晟和王翃的反應，都不及奚人李日月快。只見李日月提起陌刀，縱馬而出，試圖攔截崔寧與高重捷。
叛軍紛紛閃開一條路，正盼著他們的主帥之一、這勇猛如煞神的奚人幾刀定乾坤，卻只見斜刺里一支短箭，呼嘯而來，正中李日月胯下戰(zhàn)馬的腦門。戰(zhàn)馬一聲慘鳴，未即刻倒斃，只痛得癲狂起來，劇烈地搖晃著脖子。
李日月本能地試圖穩(wěn)住馬頭，正喝斥間，眼角余光感到身側又出現(xiàn)一匹戰(zhàn)馬，恍惚瞥見馬上的鴻翎，他正驚喜，不料馬上騎士突然來抓他的陌刀。大唐陌刀又沉又長，本是步卒對付騎兵的利刃，后來有些騎術了得的大將，在馬上亦能將陌刀用得出神入化。
李日月身為沙場宿將，饒是執(zhí)掌陌刀如舉手抬足般自然，卻奈何驚變驟起、毫無防備，“呀”地一聲還未喊出，刀柄一震，已脫手而去。
皇甫珩奪得陌刀，怒喝一聲，反轉刀柄。泛著寒光的刀刃在空中劃出一條弧線，劈將下來，勢大力沉，竟透過戰(zhàn)甲，活活地把李日月劈成兩半。
鮮血噴涌出來，四散濺射，李日月連頭帶肩的半截身子落下馬來，下半截身子還在馬上，伴著那中箭的戰(zhàn)馬顛簸一陣，終于也轟然倒下。
大將在自己軍中被取性命，且死狀如此慘烈，無論是姚濬、張光晟等主帥，還是麾下涇師軍卒，均是驚恐萬分，一時間怔在當場。
崔寧辨出與李日月交手的驍悍騎士，正是皇甫珩，不由暢然大笑，對高重捷道：“老夫本是武將，在長安可真是憋屈夠了，今日定要殺個痛快?！?p> 又回頭對幾名邠寧牙將道：“兒郎們，莫要給你們韓將軍丟人，隨我來！”
言罷，一夾馬腹，虎威更立，刀鋒直指圍著姚濬等人的親隨陣營。
姚濬出兵前，因想著韓游環(huán)的朔方鐵騎已被趕回邠寧，頗有些托大，列陣布兵均未想到會有騎兵沖陣，牙兵手中連長矛都未得一具，如何阻得了崔寧等人的所向披靡。
但越馳越勇之際，皇甫珩卻殺開一條血路，向崔寧高喊：“城門要緊，沖殺城下叛軍?！?p> 那廂奉天城上，渾瑊正目眥欲裂，忽見圍城的涇師，中軍大亂，一片哭爹喊娘。他定睛細看，終于確信那是崔寧趕到，不由大笑：“崔仆射，你果然還有當年之勇。”
又疑惑地問一旁的韋皋：“咦，那個騎在馬上但身無片甲的又是誰，怎地也著涇卒服色？”
“那是皇甫將軍?！表f皋目光復雜，沉聲道。
“皇甫將軍？哦對，隨崔仆射出使李懷光的涇師未叛之將。陛下真是有識人之明，敢用此人，果然了得?！?p> 渾瑊本以為今日大勢將傾，自己怕是要殉身城上，此刻峰回路轉，一時神思起伏，言語仿佛要宣泄情緒般地收不住。
韋皋不再搭話，而是仗劍奔走于城上，高聲呼喝：“眾兒郎且看，朔方援軍已至，賊逆主帥被斬，叛軍旦夕必敗。莫泄了士氣，快快隨我誅殺城下叛軍！”
話音未落，只聽某處城牒一陣歡呼，原來是太子李誦于戰(zhàn)旗之后引弓搭箭，射殺了一名搶上城頭的涇師小頭目。
城上守軍士氣大振，城下叛軍更是陣腳大亂，崔寧、皇甫珩等七騎，如天兵般，左沖右突，長刀落處，莫說推著撞車的士卒，便是剛剛掛上云梯的勇士也是身首分離。
伴隨著真真假假的“主帥李日月已死”、“主帥張光晟已死”、“朔方援軍趕到”、“邠寧援軍趕到”的喊聲，攻城的涇師軍心動搖，半個時辰前還如狼似虎，此刻竟已現(xiàn)頹勢。
攻勢一緩，守軍便爭取到了時間。一鑊鑊燒開的松脂獸油傾泄而下，將登城的叛軍澆得皮開肉綻，如墮阿鼻地獄。
姚濬回過神來，咬牙跺腳，眼見自己麾下的涇卒如被割的韭菜，不斷折損，氣得吩咐左右：“放箭，放箭，射死崔寧、射死皇甫珩！”又對牙將道：“快去城東把幽州兵調來?！?p> 手下不敢怠慢，指揮長兵開弓對準城門前左突右沖的勁騎。但甕城之下盡是推車或登城的叛軍步卒，后陣的叛軍放了幾箭后，非但未射中移動迅速的崔寧等，反倒誤傷了自己人。前陣與后陣本就分屬不同營將，此亂一出，各營間不由叫罵起來，更為混亂。
韋皋在城上看得分明，急步奔到甕城正門之上，高聲喊道：“崔仆射，皇甫將軍，入城，快入城?！?p> 崔寧雖殺敵無數(shù)、賺盡威風，終究也是久歷沙場、識得安危的宿將。他見皇甫珩并無戰(zhàn)甲護身，有幾次險中流矢，便抬頭沖城上呼叫：“先將皇甫將軍放進去！”
此時，門前撞車附近的叛軍步卒，死的死，傷的傷。韋皋急令門內(nèi)刀車后退，吊起城門。
皇甫珩也不再戀戰(zhàn)，正要掣韁入城，忽然發(fā)現(xiàn)七騎中只剩了六騎，高重捷不知去向。
他知高重捷乃高振的族兄，今日又是一起拼殺的同袍，自然有所掛念。他掉轉馬頭，跑了幾步，試圖尋找高重捷。就在這頃刻間，叛軍一輛轒辒車后放出一支冷箭，“噗”地一聲穿透皇甫珩的肩胛。
皇甫珩只覺得好像被用力地打了一掌，比疼痛更可怕的是無法挽掣馬韁。
胯下戰(zhàn)馬有點懵，它畢竟是叛軍的成員，沒了騎士的指令，更不會往陌生的奉天城門方向跑，而是返身往叛軍陣營跑。
轒辒車后放箭的涇卒認得皇甫珩，此人本可以再補一箭，卻生了貪心，想要活捉皇甫將軍，便一躍而出，試圖上馬。
樂極生悲，他加官進爵的美夢還未做到高潮，奉天城上一支勁矢正中他的胸口。他驀地僵住，于是被第二支更有準頭的箭射中面門。
韋皋放完箭，正要喝令門下守卒出城去救皇甫珩，崔寧已拍馬追上，并騎時扯回韁繩，道聲：“小子坐穩(wěn)些，別折在此處！”大臂一揮，生生將皇甫珩的馬拉轉了向。
崔寧用力過猛，兜鍪也震了下來，露出花白的發(fā)髻。此時日頭已偏西，城上守卒見到白發(fā)老將軍舍命救人，逆光而來，雙騎飛塵，猶如天神一般，更漲了士氣，山呼軍號，向叛軍發(fā)出更猛烈的反攻。
姚濬心有不甘，還想將幽州兵與自己的涇師合在一處，繼續(xù)攻城。
王翃在一旁勸道：“姚帥，你我二人都是追隨朱太尉，哦不，追隨陛下起事的同袍，老夫勸你一句，幽州軍是陛下的嫡系，切莫再于你手中折損?！?p> 姚濬慍怒而無奈，陰森森道：“王仆射，出主意讓我攻城的也是你，現(xiàn)在勸我認栽的也是你。拜你那本事了得的外甥所賜，我還有什么顏面回梁山見陛下。”
王翃臉皮一松，意味深長道：“是我外甥，也是你的義弟，論來也是你涇原鎮(zhèn)出的將才。不過姚帥莫急，依老夫看來，功臣進了城，好戲往往才開始?！?p> 他剛說完，張光晟縱馬而來，身后跟隨的幾名精兵，抬著一具渾身中箭的尸體。
“鳴金吧姚帥，折了李日月，但好歹也殺了高重捷。咱們回陛下處從長計議。”王翃指著高重捷的尸體道。