不料普王和高振將將踏出寢帳，便見(jiàn)大營(yíng)東門方向一陣塵土飛揚(yáng)，似是精騎十余人入營(yíng)。
他們暢通無(wú)阻，氣勢(shì)甚隆，馳到主帥李晟的中軍大帳前，才紛紛下馬。
“所來(lái)何人？這大的派頭，你去問(wèn)問(wèn)?！逼胀鯇?duì)高振道。
“喏。”
很快，高振便回來(lái)，稟道：“殿下，帳外守卒說(shuō)，來(lái)的是另一支神策軍的制將，劉德信?！?p> 又壓低聲音道：“仆偷偷在主帳外游奕片刻，似乎聽(tīng)著郡王和劉使君之間，竟像是在爭(zhēng)執(zhí)。”
“哦？”普王若有所思。
高振一直是西北邊鎮(zhèn)的小書記官，自然不明就里，但普王卻很快嗅出了一絲節(jié)外生枝的味道。這兩年，德宗器重他，有些軍國(guó)大事也會(huì)與他和太子一同商量，神策軍內(nèi)部的矛盾，他約略知道些。尚可孤和劉德信均是原來(lái)那得勢(shì)的宦官魚朝恩的舊將，彼此好得可以穿一條褲子，而李晟與他們不是一路出身，且常在德宗跟前彈劾劉德信治軍不嚴(yán)。劉、李二人不睦，由來(lái)已久。
想到此，普王對(duì)高振道：“走，隨我去李晟處?！?p> 二人步到主帳附近，只見(jiàn)同為神策軍，李晟的牙將，和劉德信的牙將，竟已有些劍拔弩張、各為其主的對(duì)立模樣。這些職業(yè)軍人雖不會(huì)如長(zhǎng)安市井那般怒形于色，可彼此相向排開、手握劍柄的陣勢(shì)，看起來(lái)與兩軍對(duì)陣也無(wú)甚區(qū)別。
普王頭上簪著金冠，一身紫袍，現(xiàn)身帳前，自然有些扎眼。劉德信部將正疑惑此人身份，李晟手下已有眼尖的，剛要唱聲“普王殿下”，李誼卻做了個(gè)噤聲的手勢(shì)。
他面無(wú)風(fēng)波，立于帳外，凝神側(cè)耳，正好聽(tīng)見(jiàn)劉德信在大發(fā)雷霆。
“李合川，我劉某一心平叛，在東邊蒙受扈澗之?dāng)∧鞘抢咸鞝斠c我作對(duì)。而你，你卻給圣上去信，告我的刁狀，污蔑我怯戰(zhàn)。大家都是神策軍，你怎地如此愛(ài)搬弄是非！”
李晟的口吻則平靜得多：“劉使君，我李晟向來(lái)明人不做暗事，圣上令我東出平叛，我必不負(fù)天子所托。若同袍之軍行止失當(dāng)，我怎地就不能向天子奏稟？神策軍是天字第一軍，爾軍卻因?yàn)橐粓?chǎng)大霧就自亂陣腳，潰散如蟻，枉稱神策軍號(hào)，我自應(yīng)上達(dá)天聽(tīng)，請(qǐng)圣上早作打算?！?p> “你！好，老子不翻舊事，就說(shuō)說(shuō)新帳。你的裨將為何擅殺我營(yíng)將士？眼下圣上播遷奉天，圍城之難尚未解除，賊泚叛逆還占著長(zhǎng)安，你竟在軍內(nèi)縱容牙兵殺戮同袍，是何居心？我告訴你，你今日若不把裨將的人頭交出來(lái)，就別想再?gòu)睦献拥募Z倉(cāng)里領(lǐng)到一顆粟子！”
只聽(tīng)李晟依然緩緩道：“我部將士出營(yíng)巡防，不想竟見(jiàn)到你的士卒劫掠道邊墟集，占人財(cái)物，欲辱民女，裨將出面制止反遭為首者冷箭偷襲，如此卑劣之徒，裨將一劍取了他的性命，這是為你滌除軍中敗類吶，使君怎地不明白?！?p> 劉德信素來(lái)粗蠻驕橫，每次領(lǐng)兵打仗，也不把士卒劫掠鄉(xiāng)里當(dāng)回事，為此在班師回京后不知道被德宗單獨(dú)砭責(zé)了多少回。此刻一聽(tīng)李晟又以此教訓(xùn)自己，一腔怒火簡(jiǎn)直像再添了兩把柴一般，“咣”地踢倒帳中案幾，吼道：“我劉德信所部的軍紀(jì)，何時(shí)輪得到你來(lái)整肅！”
帳外，兩邊的牙將眼見(jiàn)不對(duì)，正要紛紛沖入帳中，卻聽(tīng)一直沉默的普王朗聲道：“兩位軍使，有何過(guò)節(jié)，讓本王來(lái)評(píng)評(píng)理。”
話音未落，普王已帶著高振昂首踏入帳中。
劉德信回頭，定睛細(xì)看，認(rèn)出眼前這位貴族公子樣的人物，是天子最喜愛(ài)的侄兒，普王李誼。他雖面上的盛怒一時(shí)沒(méi)有那么快散盡，身子倒已躬了下來(lái)，帶著驚詫的語(yǔ)氣道：“普王怎地也在此處？”
李誼微含深意地望了李晟一眼，上前扶住劉德信，和顏悅色道：“奉天告急，本王是領(lǐng)了圣上的旨意，來(lái)引神策軍西進(jìn)勤王的?！?p> 劉德信一聽(tīng)，覺(jué)得逮著了機(jī)會(huì)告狀，正要陳情，李誼又道：“劉使君，大敵當(dāng)前，你所受的委屈便暫時(shí)放一放。本王問(wèn)你，東渭橋糧倉(cāng)，可是你營(yíng)中管轄？”
劉德信聽(tīng)到“委屈”二字，微微一怔。他雖脾氣火爆，也不是愚勇之徒，心思迅速轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，暗道這普王先到的李晟營(yíng)中，怎地不問(wèn)個(gè)究竟，便言辭上偏向我來(lái)。莫不是，莫不是李晟這老匹夫哪里把他得罪了？
他愣神間，案幾那頭的李晟也似不介意普王的用語(yǔ)般，溫言道：“劉使君，普王問(wèn)你呢，還不快快稟過(guò)。”
劉德信疑云驟起，但普王是什么來(lái)頭，他也不敢怠慢，忙回道：“正是末將派人把守。”
略一思忖，又補(bǔ)充道：“此地糧倉(cāng)本是江南漕糧集聚之處，甚為緊要，圣上逃，圣上西幸之前，一直令我部統(tǒng)轄，東進(jìn)平叛的糧草所需也自東渭橋所出。末將始終兢兢業(yè)業(yè)，恪盡職守……”
他還想表功，不料普王驀地打斷他：“可是我方才分明聽(tīng)得，李節(jié)度問(wèn)你要糧，你說(shuō)一個(gè)粟子都不會(huì)給他?？捎写耸?？”
他此言一出，面上故作平靜、心弦早已繃緊的李晟，也是大駭一跳。普王，這是又要唱的哪一出？
劉德信更是臉色陡變，嗓門頃刻高了起來(lái)：“殿下怎可，怎可指鹿為馬，末將方才說(shuō)的明明是，如果李晟不把殺我營(yíng)將之人交出來(lái)，我就，我就……”
“你就怎么？”普王追問(wèn)。他雖只有二十來(lái)歲年紀(jì)，本來(lái)眉目清俊、自有貴雅風(fēng)姿，此刻的眼神卻透著狠戾之色，令年屆花甲的兩位神策軍老將也不寒而栗。
劉德信意識(shí)到局面可能向著一種突然降臨的危險(xiǎn)發(fā)展，但他迅速瞥了一眼李晟，確信自己這死對(duì)頭也是一副丈二和尚摸不著頭腦的臉色時(shí)，又稍稍鎮(zhèn)定了些，向普王誠(chéng)懇道：“殿下，末將起自西北邊鄙之處，于軍中一些小節(jié)上確實(shí)不大過(guò)問(wèn)，此番和李節(jié)度鬧了誤會(huì)，請(qǐng)殿下……??！”
驀地只聽(tīng)劉德信慘呼一聲，腹下已插上一把利刃。
是普王刺出的匕首。
這下驚變驟起，李晟也是呆立當(dāng)場(chǎng)。
劉德信攤著雙臂，圓睜了雙眼，愣愣地盯著普王李誼。
李誼報(bào)之以一種玩味的獰笑，以及一種冷血的毫不躲避的直視，然后迅速地拔出匕首，揚(yáng)起手肘，又堅(jiān)決地往劉德信當(dāng)胸處刺入第二下。
劉德信今日是來(lái)李晟營(yíng)中討人的，并非上陣拼殺躲箭，便未穿重甲。普王的匕首乃西域上貢的精鋼所制，如此近前而發(fā)力地狠刺，直入兩處要害，劉德信哪里還有活路。
這位四處征戰(zhàn)的大唐禁軍老將，直挺挺地仰天倒下去時(shí)，仍喘著粗氣奮力叫道“來(lái)人”。
帳外諸將乍一聽(tīng)動(dòng)靜不對(duì)，紛紛涌入之時(shí)，劉德信的牙將已見(jiàn)到自己的主帥渾身鮮血躺在地上。他們?cè)詾樾袃粗耸抢铌?，目光所及卻是那紫袍王爺手執(zhí)利刃，登時(shí)竟因驚懼而難以置信，又因難以置信而不知所措。
整個(gè)營(yíng)帳，即使是緊隨普王左右的高振，此刻也是恐懼而怔忡地望著眼前的場(chǎng)景。
只有普王李誼，帶著君王審視奴隸般的神色盯住喉中努力嘶吼、身子不停抽搐的劉德信，又抬起眼睛，掃視眾人，森然道：“神策軍兵馬使劉德信，昔有臨陣怯戰(zhàn)之罪，圣上仁慈，寬宥之。劉德信本應(yīng)結(jié)軍悔過(guò)，痛改前非，孰料今日變本加厲，縱容麾下劫掠墟集、殘害百姓，更有斷供糧草、陷同軍將士于死地之逆行。此不恭不敬不忠不義之徒，負(fù)圣上龍恩，污神策威名，本王替圣上肅清此患，以警效尤?！?p> 說(shuō)罷特意上前一步，對(duì)著劉德信的諸位牙將道：“諸君可有疑義？”
諸將皆面如死灰，好歹胸中還有一口活氣，暗道，疑義個(gè)鳥啊，你將人都已經(jīng)殺了。
如今大唐，藩鎮(zhèn)也好，禁軍也罷，頭領(lǐng)皆仿效當(dāng)年安祿山的做法，在軍中廣收假子。跟劉德信來(lái)尋釁的親隨，幾乎都是他的假子，其中有年長(zhǎng)者歷練豐富，也是素來(lái)在千軍萬(wàn)馬之中亦能討得性命的，極為隨機(jī)應(yīng)變。
只見(jiàn)一名四旬左右的牙將當(dāng)即伏在地上道：“謹(jǐn)遵殿下之教。吾等今日之行實(shí)在渾愚已極，萬(wàn)望殿下與李節(jié)度看在劉帥也未大唐征戰(zhàn)多年的份上，允吾等先將劉帥的尸身抬回營(yíng)中，料理后事。明日，明日必率闔營(yíng)將士前來(lái)再拜謝罪?！?p> 他眼見(jiàn)劉德信抽著抽著便沒(méi)了聲息，心中大慟卻努力抑制，想著營(yíng)中還有劉德信的長(zhǎng)子和女婿等人，當(dāng)務(wù)之急是留得自己這些人的性命，將劉德信的尸首先弄回去，再議對(duì)策。
但他想得太簡(jiǎn)單了。他只瞄著普王的靴子，防他忽然暴起又對(duì)自己動(dòng)手，孰料剎那間只聽(tīng)身后“嚓哴”一聲，緊接著但覺(jué)背后一股有沖擊力伴著劇痛，低頭一瞧，一柄鐵劍已當(dāng)胸穿過(guò)。
隨之而來(lái)的，是帳中一片殺戮聲，李晟的牙將到底人多，且個(gè)個(gè)驍勇，亂紛紛間，已將數(shù)名劉德信的牙將一一搠死。又踏出帳外，殺了帳外候著的幾名劉軍低級(jí)衛(wèi)士。
普王好整以暇地目睹這場(chǎng)殺戮。待一切終于恢復(fù)平靜時(shí)，他收回匕首在自己的袍子上擦了擦，返身對(duì)同樣一臉淡然的李晟道：“李節(jié)度，看來(lái)你對(duì)本王的處置，頗為認(rèn)同。”
李晟方才以眼色示意，部下才敢動(dòng)手清理劉德信的隨從，但他自始自終都端立案幾之后，仿佛在看一出好戲。
此刻，聽(tīng)普王開口，李晟淡淡一笑，蒼老的面容揉進(jìn)了一絲難以言說(shuō)的復(fù)雜表情，和昨日嚎哭天子受苦時(shí)的激憤判若兩人。
李晟覺(jué)得自己真是老了，開始自負(fù)，開始小瞧李唐宗室中的少年郎君，竟以為普王徒有投機(jī)之意，萬(wàn)沒(méi)想到他出手如此狠辣。
“李節(jié)度，倘若方才劉德信不是以糧草相脅，本王還不至于真的要?dú)⑺＜Z餉素來(lái)是行軍接仗的命門，涇師兵變也好，奉天受困也好，目下這紛紛亂相，不都是因軍餉而起。想來(lái)他如此忤逆不道，咱們?cè)谲娭行行?，也不算擅殺。只是……?p> 李誼盯著李晟：“只是沒(méi)想到李節(jié)度料理起來(lái)，比本王還干凈，圣上果然沒(méi)有看錯(cuò)，合川郡王真是心明如鏡、行事果決之將才?！?p> 李晟作出無(wú)奈的神色：“不殺了這些牙將，他們回營(yíng)編排煽動(dòng)一番，德信之死，恐世人以為冤。萬(wàn)一圣上聽(tīng)了讒言，貶老夫的職事小，只怕普王的義行也蒙塵?！?p> 普王暗暗冷笑。他今日此番作為確是臨時(shí)起意，但非常決絕。他反省自己離開奉天是著急棋加臭棋，就如長(zhǎng)安市井中亂了方寸、試圖贏個(gè)大注的賭徒。但那李晟顯然并非不長(zhǎng)心眼的粗蠻武人，昨日深談就不接自己半句茬。對(duì)李晟這樣心機(jī)深重的老將，只能徐徐圖之，借機(jī)籠絡(luò)。
德宗平素總對(duì)太子和普王抱怨尚可孤和劉德信難管束，真有幾分魚朝恩的惡劣之相。普王知道，德宗一直來(lái)尤其厭惡內(nèi)侍掌權(quán)，連帶著對(duì)所有與內(nèi)侍閹宦相關(guān)的人或事，都不是那么有好氣。因此他對(duì)劉德信出刀之際毫不猶豫，是早已想過(guò)，送李晟這份大禮，自己不會(huì)受責(zé)于天子。
一不做二不休，普王對(duì)李晟道：“李節(jié)度既然如此為本王著相，那么，本王雖年輕，也說(shuō)句助節(jié)度更上層樓的話，那劉德信的神策軍、和東渭橋的糧倉(cāng)，自今日起，不是節(jié)下的，還能是誰(shuí)的？”
李晟故作踟躕：“這……老夫如何能讓劉德信所部的士卒甘愿合營(yíng)？”
“自然是本王陪你去營(yíng)前宣慰。”
接著，普王才詳細(xì)分析了李懷光逼得朱泚匆忙回撤、奉天之圍旦夕得解的局勢(shì)，又把神策軍按兵京畿、伺機(jī)收復(fù)長(zhǎng)安的建議，向李晟道出個(gè)中厲害。
倆人不到半日功夫，就因擅殺劉德信之舉，成了一根繩上的螞蚱，又心知肚明各自都有大進(jìn)賬，不由越談越歡。
卻說(shuō)韋執(zhí)誼一覺(jué)醒來(lái)，收拾停當(dāng)，正準(zhǔn)備等著軍士來(lái)拆帳，一個(gè)小卒進(jìn)來(lái)通報(bào)：“韋拾遺，節(jié)帥有令，繼續(xù)駐守京畿，伺機(jī)攻打西都的春明門?！?p> 韋執(zhí)誼愕然，又聽(tīng)小卒道：“賊泚敗退，奉天無(wú)虞，本為天大的喜訊。方才中軍大營(yíng)之中，普王又親自處置了身犯軍法的劉德信等人。節(jié)帥今夜設(shè)宴軍中，請(qǐng)拾遺赴宴?！?