蕭九笑著點點頭道：“命令軍將們不可出戰(zhàn)，你且隨我到南門外看看那宋將是如何囂張?！?p> 二人這便來到常州南門城樓，守將觀察推官鄭簡見禮后氣憤道：“這幫宋人日日在城外辱罵，可著實讓人氣憤。”
蕭九順著他的手勢望去，只見大約有千余宋軍在南門外列陣，中間近三百名手持刀盾長矛的身材粗壯軍卒列成方陣，兩翼則各有三百弓箭手，陣前高高地挑著一個圓頂?shù)恼陉杺悖粏T大將高坐馬上居于傘下，儀態(tài)甚是囂張，大約十數(shù)名聲音洪亮的軍士操著一口汴京口音向著城頭輪番高聲叫罵。在宋軍軍陣的身后是一個巨大的營盤，足以容納兩萬軍士不止，營盤周圍修好了三尺高的矮墻，矮墻上立著削尖的木樁連成的柵欄，矮墻前面則挖了深三尺寬六尺的壕溝。從宋軍營盤向東西兩邊伸展出去，數(shù)千吳越軍正在日頭底下?lián)]汗如雨的挖掘壕溝和矮墻，可以想見，當敵軍四面的營盤伸出的矮墻連為一體之日，就是常州城徹底被圍困之時。
蕭九見禹萬誠和鄭簡見到宋軍企圖圍死全城都臉現(xiàn)懼色，想起臨行前吳英雄對他的交代，指著城下的壕溝笑道：“吳越軍挖掘這些壕溝甚是不智。宋軍江南大營每天消耗糧草無算，現(xiàn)下與江北交通不便，難以持久，正久旱盼甘霖一般盼著吳越軍前去會合。吳越軍想用長圍久困來減少傷亡，恐怕曹彬第一個不干。我看不久他們就會放棄這些壕溝強行攻城了，而且會是四面合攻的架勢，通知軍士們在城頭上盡力多放一些滾木擂石，此番從金陵帶過來的猛火油全都緊貼城墻內(nèi)側(cè)放好。宋軍一日不開始攻城，沒有我的命令，城上不得發(fā)一彈一矢，免得讓敵軍窺測到我軍虛實?！?p> 他交待完這些，心中有些感慨，這情景仿佛回到從前，面對宋軍兵臨城下，十萬蜀軍解甲歸降，誰料宋人貪暴嗜殺，激起兵變，宋軍便藉此殺了蜀軍首領(lǐng)全家，還霸占了他的女兒，迫得他不得不反，一時間西川十六州群起響應(yīng)，無奈力有不逮，蜀軍最后兵敗灌口寨。蕭九在亂戰(zhàn)中重傷后被二郎教中人相救，不久之后傳來消息，宋軍居然在成都屠殺已經(jīng)歸降的蜀軍兩萬人，而蕭九的親族具在軍中罹難，肝膽俱裂之下，他自覺還不如死在戰(zhàn)場上來的好，為報答張阿朗救命之恩，他改名換姓入了二郎神教。
蕭九緊閉雙眼，將一雙哀怨決絕的眼眸從心中抹去，重新注視著城下還在耀武揚威的宋軍，問道：“當年在金陵城下，也有這么一幫不知死活的東西天天在城外叫罵，你們可知道他們現(xiàn)在如何了？”
“敢問蕭將軍，如何了？”鄭簡堆笑著湊趣道。
“全都變成了死人。姑且讓他們囂張幾日，時機一到，便是這幫龜兒子授首之時?！笔捑艥M懷恨意的答道，仿佛城下站著的便是那些屠戮西川的敵人，他看了看身邊鄭簡，吩咐道：“適才看到城墻里面還有一些民房需要盡快拆除，以防失火或者坍塌影響守城大事?！币娻嵑單ㄎù饝?yīng)，蕭九片刻猶豫后便道：“記下被拆掉房屋的主人姓名，此戰(zhàn)之后常州府庫拿出錢糧賠償他們?！?p> 啪的一聲，丁德裕將一卷帛書扔到吳越王錢俶面前，鎮(zhèn)國都指揮使王諤被他的傲慢所激怒，按劍正欲上前理論，卻被錢俶眼神止住。錢俶穩(wěn)了穩(wěn)心神，微笑著問道：“丁將軍，這是什么？”
丁德裕傲然道：“此乃曹將軍軍書，金陵城下吃緊，我軍必須加快攻城，務(wù)必在十日之內(nèi)拿下常州城，盡速北上與西南面行營回合。”
“什么？”王諤一聽之下急得幾乎跳起來道：“常州城雖不大，卻是拱衛(wèi)金陵南面的重鎮(zhèn)，隋代以來數(shù)百年不斷加固城池，又兼為附近州縣糧商云集之所，不算官府所積，單單城中糧店的存糧便夠守軍支撐許久。你居然說要十日間拿下此城，豈非癡人說夢？又或者只能拿士卒的性命去填。”
“軍情緊急，豈容你等拖延。若是錢王怕折損了吳越軍力，末將便上書朝廷，加派軍馬來打常州便是。”丁德裕心知王諤所言句句是實，嘴上卻毫不退讓，眼睛緊盯著錢俶。
“丁將軍，非是本王有意拖延，常州乃唐國重鎮(zhèn)，本王料定只需將此城圍住，蔡煜必然會派人來救援，我軍就可以伏擊援軍，在野外與唐軍會戰(zhàn)，豈非比浪擲將士們的性命去攻城來得劃算，更何況只要城中守軍明白外援已斷，投降是早晚之事。”錢俶按捺住火氣，淡淡地向丁德裕解釋道。
丁德裕心道你這個差點被留汴京城里回不來的降王居然敢教訓(xùn)起吾來了，沉聲道：“錢王深謀遠慮末將佩服，不過南征大軍以曹將軍所率為主，東西兩路皆是策應(yīng)，眼下曹將軍急需我等前去回合，若是誤了軍期，耽誤合攻金陵，哪怕常州城下仗打得再漂亮，將來在陛下那里恐怕也不好交代?！?p> 錢俶思忖良久，沉聲道：“也罷，傳令全軍，明日四面攻城，我軍大營移師常州南門之外，我要親自為將士們擂鼓助陣?！闭f完將手一擺，止住正待爭論的王諤。
丁德裕這才笑道：“錢王果然是公忠體國的賢王，末將已經(jīng)在南門外修好大大的營盤，今晚錢王便可帶領(lǐng)部屬進駐。”說完哈哈笑著走出帳去。
王諤怒視著他的背影，轉(zhuǎn)身向錢俶下跪秉道：“錢王三思，將士們蟻附攻城恐怕死傷慘重啊。”
錢俶嘆口氣道：“我又何嘗不知如此，只是以小事大，便免不了要吃些虧，受些氣。要不便如金陵蔡氏一般，自取滅亡?！?p> 次日天未透亮，鎮(zhèn)國軍在常州城南城東，鎮(zhèn)武軍在西北兩面架設(shè)的投石車開始持續(xù)不斷地往城中拋射石彈和縱火之物，一時間常州城如同下起兇猛的石頭雨，好幾處來不及拆除的茅草房失了火，城中丁壯只得手忙腳亂用預(yù)備的水龍土灰等滅火之物補救。錢王親自督陣的南門外更架起千張床弩。
一隊隊吳越軍士肩扛著巨大的云梯向城墻沖來，直到他們沖到近前，蕭九才命令軍卒們上城墻放箭，將粗大的繩索套好的擂木一次次的放下去，砸得許多爬到一半的吳越軍卒慘叫著掉下去。偶爾有一些爬上城頭的吳越軍卒也紛紛被守城的軍卒挺槍刺死。
南城門外，錢俶皺著眉頭看著慘烈的攻城戰(zhàn)，低聲下令，床弩加緊發(fā)射，又有五千鎮(zhèn)國軍精兵扛著云梯，推著撞車涌到城下。一時間南城墻上箭如雨下，粗大弩箭能夠直接將守軍手中的盾牌扎穿，城墻上根本站不住人，守軍只得躲在城樓或者墻邊的甬道中，沒過多久粗大的弩箭竟然將一面城墻釘?shù)孟蟠题话?。而攻城的吳越軍憑借弩箭的掩護在城下擠作一團，有的拼命推動著撞車沖撞被守軍堵死的城門，有的拿著鏟子在城墻下面挖洞，豎起的云梯上滿滿的爬滿了士卒，只待己方的弩箭停止，便要涌上城去。
蕭九堆積在城墻前面的敵軍士卒越來越多，心中暗道大人果真是神人，便按照吳英雄所授之法，命安置在城中的投石車發(fā)射石彈，這些投石車早就測好了方位，大部分石彈都落在離南城墻不到百步的狹小范圍內(nèi)，一時間這里猬集的吳越軍被砸得血肉模糊，甚至有的石彈直接命中了架好的云梯，連人代梯到了下來。