趙匡胤心中惻然，想起當(dāng)年起于微末之際，自己和光義都是光棍漢，趙普家有賢妻，燒的一手好菜，自己便常常帶著從別處訛來的美酒，上趙普家吃烤肉的情形，那時他還常常帶著趙光義一道去，雖然開封城中物價騰貴，趙普的俸祿也不甚多，日子拮據(jù)，但趙普的妻子從未給他過白眼。自己與趙光義也以同宗為名，管趙普的妻子叫嫂子。
他沉思一陣，道：“則平是朕舊人，身為宰輔，當(dāng)模范天下百官，誰知他不知自愛，竟然收了藩王金銀賄賂，還在汴梁市中強(qiáng)買強(qiáng)賣，致使物議沸騰。倘若不加處置，恐怕百官都群起效仿。你從府中給他送去十車好碳，讓他安心在河陽再呆幾年吧?！?p> 此時打更鐘鼓遙遙響起，兄弟二人一起去向杜太后請過晚安后，才在宮女、宦官的簇?fù)硐赂髯曰厝バⅰ?p> 秉著疑人不用，用人不疑的要旨，吳英雄也不以余喜是吳越降卒的出身，一任他挑選精干可靠之人組建遠(yuǎn)洋船隊(duì)。唐時中國與四方的海上貿(mào)易已經(jīng)初步開始，雖未及后世南宋那般盛極，但金陵水師中還是多有出過海的水手，余喜也不負(fù)所托，十幾天的功夫就挑好了直庫、雜事、部領(lǐng)、梢工、舵工、火長、碇手、纜工等各色水手八百多人，又在滯留在金陵的商船水手中招募了出過遠(yuǎn)洋的水手百余。人手齊備后，余喜又在停泊在金陵城外大江碼頭上挑選了十五艘適合出海的商船。銀錢說話，船主歡喜而去。一眾水手上船熟悉演練配合之時，吳英雄按照余喜列出的單子為船上配好了食水、豬羊家禽、新鮮蔬菜水果、以及防備海盜用的弩炮，船員自衛(wèi)用的弩箭、刀盾、鉤鐮槍等物。
萬事俱備之后，余喜便加快操練水手，熟悉船只性能，趁著宋軍還未對金陵城實(shí)施完全的封鎖，挑了個烏云遮月之夜悄悄的駛離金陵碼頭。
吳英雄在碼頭送別了余喜等人，便在親衛(wèi)的陪伴下來到宮城之東虹橋南面的一處大宅。宅院的原主人是為神衛(wèi)軍經(jīng)營產(chǎn)業(yè)的商賈，得到吳英雄準(zhǔn)許后第二日邊收拾家當(dāng)出城避難，蔡斯便名正言順的率領(lǐng)一眾親衛(wèi)進(jìn)駐了這個院子，挑了一間大房作為挖掘入宮的地道之所。
此時已是六月多，天氣炎熱，蔡斯等人便光了膀子在屋內(nèi)挖掘，為防外人發(fā)覺，挖出的土直接堆放在其它的房舍內(nèi)并不運(yùn)出去，此事做得頗為隱秘。
“豎井已經(jīng)打好，還有百余米便可從地下穿過宮墻。”聽得吳英雄親自前來視察，蔡斯從地道中爬了出來，滿身滿臉都是汗水和泥土，喘著大氣。其余十余名調(diào)撥過來挖掘地道的親兵也聚攏在他周圍，全都滿頭大汗，因?yàn)檫B續(xù)在坑道中挖掘而臉色蒼白。
吳英雄親自爬下地道視看，蔡斯等人挖掘的地道大小介于后世的礦井與盜墓者的盜穴之間，直徑大約在一米左右，挖掘者匍匐在里面，拉動著運(yùn)土的小筐一點(diǎn)點(diǎn)將土從坑道中運(yùn)出，越往深處，越感到氧氣缺乏，漸漸感覺有些頭暈，蔡斯趴在后面小聲解釋道：“地道深處土氣太重，一名士卒在前面挖半柱香功夫便要換人。”
吳英雄點(diǎn)點(diǎn)頭，不再往里，轉(zhuǎn)身如老鼠一般一點(diǎn)點(diǎn)的爬出地道，看著滿臉泥土的蔡斯和其它的親兵，拱手道：“眾位兄弟不畏辛勞，冒死為德行此大事，多謝?！贝碎g的親兵全都是最為心腹之人，大都是錦帆軍中一路跟隨，若是隨意許諾賞賜，反而冷了他們的心，是以吳英雄只是拱手道謝而已。
蔡斯等親兵哪見得指揮使如此客氣，全都伏地不敢受這一禮，蔡斯更跪倒在地道：“指揮使托以腹心之事，吾等舍了性命也要辦到?！蓖诰蛉雽m的通道等若謀逆，其它的親兵雖說只知道此等大事非同小可，蔡斯卻知道自己等一干人等從挖掘這條地道那天起便犯了十惡重罪，若是泄露出去比誅九族，他既然堅(jiān)定了對吳英雄的從龍之心，反而不把這等懲罰放在心上，更加倍佩服吳英雄果決，不似有的將領(lǐng)那般一受到君主猜忌便束手待斃。
吳英雄微微頷首，想蔡斯乃是心細(xì)之人，也不多叮囑，和此間士卒喝過幾杯解乏酒后，徑自帶著兩個親兵上石頭城找天德軍指揮使胡則。
胡則正在城墻下面，一臉凝重地看著一個伏在地上，將耳朵貼在半埋在地中的大鼓鼓面的士卒，見那士卒臉上神色微動，忙問道：“怎樣？”那士卒忙起身抱拳道：“秉胡節(jié)度，沒有響動?！?p> 胡則臉色稍好，又道：“再聽，一刻也不可放松?！蹦鞘孔湟姥杂謱⒍滟N在鼓面上，他才抬頭看到目瞪口呆地站在一旁的吳英雄。
吳英雄一見這場面哪能不明白，這地聽之術(shù)乃是古代戰(zhàn)爭中專門克制挖掘地道的法門，用來偵測敵軍挖掘地道的響動的，心中暗暗叫苦，這胡則果然是名將，自己悄悄挖一條通入宮中的地道，不知他是否發(fā)覺。臉上卻堆滿笑容，拱手道：“胡兄，這是干什么？”
胡則見是他，也不多想，笑道：“宋人這些日子一天到晚拋石頭轟擊城墻，但扎扎實(shí)實(shí)地登城戰(zhàn)斗卻不甚激烈。為兄思量，要么是疲兵之計(jì)，要么另有所圖，不外乎地道和水道兩路。盧老節(jié)度那里已經(jīng)加派人手看護(hù)東西水門，千斤閘也隨時準(zhǔn)備放下，為兄在城墻內(nèi)側(cè)每五百尺設(shè)下一個地聽之處，防的便是宋人用地道出奇兵?！?p> 吳英雄見他如此精細(xì)，心道怪不得猛如曹翰也要吃癟，幸好宮城離金陵城墻尚有一段距離，而且自己所挖掘的地道規(guī)模極小，不過既然胡則設(shè)下這么多地聽之所，自己也得時常關(guān)注一下，拱手道：“胡兄是否發(fā)現(xiàn)宋軍穴地攻城的蛛絲馬跡？”
胡則不虞吳英雄有私心，對他毫不防備，點(diǎn)點(diǎn)頭道：“現(xiàn)在城南和城西都聽到些動靜，我正安排士卒在這兩處城墻之內(nèi)加緊巡查，備好糞汁、菜油，一旦發(fā)現(xiàn)宋軍地道入口，便讓他們葬身地底?！?p> 聽胡則惡狠狠地說起對付挖掘地道的宋軍，想象著在暗無天日的地道中，滾燙的糞汁和沸油將塞滿地道的士卒燙得皮開肉綻的場景，吳英雄不禁打了個寒戰(zhàn)，倘若自己攜帶黃雯偷逃被發(fā)現(xiàn)，恐怕下場比這些宋軍好不了多少吧。想到這里吳英雄眼望宮城方向，看著夜色中明滅微弱的燈柱光暈，心中暗暗決心，一定要安全的將黃雯帶出來。自從來到胡則這里，不知為何，有種極度不安的感覺縈繞在心頭，揮之不去。